La 61.ª Brigada (61st Bde) fue una formación de infantería del ejército británico durante la Primera Guerra Mundial . Se formó en septiembre de 1914 como parte del nuevo ejército también conocido como Ejército de Kitchener y fue asignada a la 20.ª División (Ligera) y sirvió en las trincheras del Frente Occidental . Se reformó como brigada de infantería motorizada en Italia durante la Segunda Guerra Mundial .
El 6 de agosto de 1914, menos de 48 horas después de la declaración de guerra de Gran Bretaña, el Parlamento sancionó un aumento de 500.000 hombres para el Ejército regular británico . El nuevo Secretario de Estado para la Guerra , Earl Kitchener de Jartum , lanzó su famoso llamamiento a las armas: «Vuestro Rey y vuestro País os necesitan», instando a los primeros 100.000 voluntarios a presentarse. Los hombres inundaron las oficinas de reclutamiento y los «primeros cien mil» se alistaron en cuestión de días. Este grupo de seis divisiones de infantería con armas de apoyo pasó a conocerse como el Primer Nuevo Ejército de Kitchener, o «K1». [1] [2] Los reclutas siguieron llegando en gran número y la Orden del Ejército nº 382 del 11 de septiembre autorizó otras seis divisiones (15.ª a 20.ª), que se convirtieron en el Segundo Nuevo Ejército (K2). La 20.ª División (Ligera) comenzó a formarse en Aldershot con las brigadas 59.ª, 60.ª y 61.ª, inicialmente compuestas enteramente por batallones de servicio de regimientos de infantería ligera y fusileros . [3] [4]
La 61ª Brigada estuvo constituida durante la guerra de la siguiente manera: [3] [4]
La 20.ª División (Ligera) cruzó a Francia en julio de 1915 y completó su concentración en la zona al oeste de Saint-Omer el 26 de julio. A partir de entonces, prestó servicio en el Frente Occidental en las siguientes operaciones: [3] [4]
1915
1916
1917
Harry Patch , que más tarde se convertiría en el último veterano superviviente de las trincheras, sirvió en el 7.º DCLI de la 61.ª Brigada en Ypres en 1917, cuando tenía 19 años. Fue herido por metralla en septiembre. Sobrevivió a ambas guerras mundiales y vivió hasta 2009, cuando murió el 25 de julio, a los 111 años. [ cita requerida ]
1918
Tras el armisticio con Alemania, la desmovilización de la 20.ª División (L) comenzó en enero de 1919 y la división y sus formaciones dejaron de existir el 28 de mayo de 1919. [3]
El signo de formación de la 20.ª División (L) era un círculo blanco con una cruz negra y una diana roja en el centro. [5] En el verano de 1917, la división adoptó un esquema integral para los signos de identificación del batallón que se usaban en ambas mangas. Se trataba de formas geométricas negras, y la 61.ª Bde usaba cuadrados. Debajo, una, dos, tres o cuatro barras indicaban la antigüedad del batallón. Antes de la adopción del esquema divisional, la 7.ª SLI usaba un rectángulo horizontal verde de fusileros en la manga derecha. [6]
Los siguientes oficiales comandaron la brigada durante la guerra: [3]
La brigada fue reactivada en Italia durante la Segunda Guerra Mundial , compuesta por tres batallones motorizados de la Brigada de Fusileros , el 2.º, el 7.º y el 10.º, siendo el primero del Ejército Regular y los dos últimos del Ejército Territorial (TA). Formada el 21 de mayo de 1944 como Brigada 'M' bajo el Octavo Ejército , pasó a llamarse 61.ª Brigada de Infantería el 29 de mayo cuando se unió a la 6.ª División Blindada . El 20 de marzo de 1945 pasó a llamarse 61.ª Brigada de Infantería (Camionada) y los batallones motorizados se reorganizaron como infantería transportada. [7]
La brigada estuvo constituida durante la guerra de la siguiente manera: [7]
La brigada participó en las siguientes acciones: [7]
Los siguientes oficiales comandaron la brigada durante la guerra: [7]