El 2.º Batallón de Fusileros de Tower Hamlets fue una unidad del Ejército Territorial del Ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial . Luchó como batallón motorizado en la campaña de Túnez , incluida la carrera hacia Túnez y la batalla del paso de Kasserine , y en la campaña italiana desde Montecassino hasta los Apeninos , incluida la toma del paso de Muraglione.
El origen de los fusileros de Tower Hamlets se remonta a una amenaza de invasión en 1859, cuando se formó un gran número de Cuerpos de Voluntarios de Fusileros (RVC) en toda Gran Bretaña. Entre ellos se encontraban el 15.º de Middlesex (Aduanas y Muelles) y el 2.º de Tower Hamlets , que se formaron en los muelles de Londres y en el East End . Ambos batallones estaban afiliados a la Brigada de Fusileros del Ejército Regular. Cuando se formó la Fuerza Territorial en 1908, se combinaron para formar el 17.º Batallón (Condado de Londres), Regimiento de Londres (Poplar y Stepney) , con su sala de instrucción en 66 Tredegar Road, Bow . [1] [2] [3] [4] [5] [6] [a]
Los Territoriales a tiempo parcial fueron movilizados al estallar la Primera Guerra Mundial y el 17.º Regimiento de Londres sirvió en el Frente Occidental desde 1915 hasta 1918. Formó un batallón de 2.º Línea (2/17.º Regimiento de Londres) que también fue a Francia, pero que más tarde sirvió en Salónica y en la campaña del Sinaí y Palestina antes de regresar al Frente Occidental en las últimas etapas de la guerra. [1] [5] [7]
Después de la guerra, la TF se reorganizó como el Ejército Territorial (TA), y el Regimiento de Londres cayó en desuso. La unidad se reformó en 1920 y cambió su nombre a 17th London Regiment (Tower Hamlets Rifles) en 1926. Cuando el Regimiento de Londres se abolió formalmente, se convirtió en Tower Hamlets Rifles, The Rifle Brigade (Prince Consort's Own) en 1937, simplemente conocida como Tower Hamlets Rifles (THR). Con la duplicación del TA después de la Crisis de Múnich , el THR formó un 1er y 2do Batallón en 1939, justo antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial (también se formó un 3er Bn más tarde). [1] [3] [5]
El TA se movilizó el 1 de septiembre de 1939 y la guerra se declaró el 3 de septiembre. Ambos batallones del THR se movilizaron en la 3.ª Brigada de Infantería de Londres , que estuvo temporalmente en la 1.ª División de Londres hasta que se formó la nueva 2.ª División de Londres en octubre. [1] [8]
Durante la Segunda Guerra Mundial, los "Greenjackets" (el Cuerpo Real de Fusileros del Rey (KRRC) y la Brigada de Fusileros, incluidos sus batallones TA afiliados) se especializaron en proporcionar batallones de infantería motorizada a las brigadas blindadas y a los grupos de apoyo de las divisiones blindadas. Los batallones THR se convirtieron en batallones motorizados en 1940. [1] [9]
El 2.º Batallón THR fue asignado a la 26.ª Brigada Blindada cuando se formó el 16 de octubre de 1940. Se convirtió en la 10.ª Brigada de Fusileros del Batallón (Fusiles de Tower Hamlets) (10.ª RB) [b] el 15 de enero de 1941 (cuando el 1.º THR también se convirtió en la 9.ª Brigada de Fusileros ). [1] [3] [5] [10]
El 9 de noviembre, la 26.ª Brigada Blindada se unió a la 6.ª División Blindada y permaneció con esta formación durante el resto de su servicio. En ese momento, la división estaba entrenando en el Comando Sur , y en febrero de 1941 pasó al Comando Este , por lo que no formó parte de la fuerza de campo. En abril de 1942, pasó a estar bajo el control directo del Ministerio de Guerra mientras se preparaba para continuar su servicio en el extranjero. Fue asignada al V Cuerpo como parte del Primer Ejército para los desembarcos aliados planeados en el norte de África ( Operación Torch ). [10]
El grueso de la 26.ª Brigada Blindada zarpó del Reino Unido el 9 de noviembre, el día después de que comenzaran los desembarcos iniciales, pero un grupo de regimiento blindado llamado "Blade Force" había sido enviado por delante en uno de los primeros convoyes de seguimiento, y este llegó a Argel el 12 de noviembre. Blade Force estaba basada en los tanques de los 17.º/21.º Lanceros e incluía la Compañía B del 10.º RB junto con destacamentos de vehículos blindados (Escuadrón B, Derbyshire Yeomanry ), artillería, ingenieros y transporte, todos bajo el mando del coronel Richard Hull . La fuerza tenía la intención de avanzar rápidamente hacia el este a través de Argelia para capturar la ciudad de Túnez mediante un Coup de main (la carrera hacia Túnez ). Una vez que se habían descargado, los vehículos con ruedas partieron hacia la frontera tunecina el 15 de noviembre, mientras que los vehículos con orugas los siguieron en tren hasta el área de reunión en Souk Ahras . El convoy de carretera recorrió 640 kilómetros en 48 horas bajo una lluvia torrencial y el 18 de noviembre se ordenó a la Compañía B que tomara posiciones defensivas en El Kef , en la vía férrea, donde las tropas francesas ya estaban en posición y dispuestas a luchar contra los alemanes. La compañía se trasladó a Souk Ahras y luego a Testour , donde fue bombardeada por los Stuka alemanes el 21 de noviembre, y un destacamento se dirigió a Slouguia. Aquí los franceses entraron en contacto con las fuerzas alemanas, confirmando que habían llegado primero a Túnez: la Fuerza Blade no podría llevar a cabo su golpe de mano contra una ciudad abierta. [10] [11] [12]
El 24 de noviembre, una fuerza de cuchillas intentó encontrar una forma de entrar en Túnez por una ruta hacia el norte a través de Mateur . La Yeomanry de Derbyshire informó que el enemigo estaba ocupando una granja en un terreno elevado en un cruce de la carretera de Mateur. El pelotón de portaaviones de la Compañía B informó que el terreno a la derecha de la carretera era adecuado para los tanques, por lo que poco después de las 11:00, los 17.º/21.º Lanceros atacaron, con la Compañía B siguiéndolos para limpiar el terreno. Un pelotón se topó con una fuerte oposición, pero el pelotón de reserva y los tanques de reserva llegaron y la posición fue despejada a las 13:00, con más de 100 prisioneros tomados. La Compañía B había perdido dos muertos y seis heridos en su primera acción. Ahora estaba a sólo 10 millas (16 km) de Túnez, proporcionando una guardia de flanco al avance principal. Durante varios días permaneció en esta posición, siendo bombardeada y ametrallada desde el aire a intervalos regulares. Sin embargo, la concentración de tropas del Eje por mar y aire en Túnez fue más rápida que la de las fuerzas aliadas que avanzaban desde Argelia, y el 1 de diciembre una fuerza superior de tanques e infantería alemanes con apoyo aéreo comenzó a avanzar hacia las posiciones británicas y a amenazar la brecha de Tebourba . La Compañía B recibió la orden de retirarse a Tebourba, durante la cual el pelotón nº 8 quedó prácticamente aislado y fue atacado desde el aire: la mayor parte del pelotón no pudo ser rescatado. El pelotón de portaaviones se retiró a través del país, pero perdió tres vehículos. La fuerza se reorganizó en Tebourba, donde se perdió toda esperanza de apoderarse de Túnez. [13] [14]
La Compañía B no tomó parte en operaciones hasta el 21 de diciembre, cuando regresó a la línea en 'Banana Ridge' cuando el enemigo amenazó las posiciones aliadas en Medjez el-Bab . El 27 de diciembre pudo retirarse y reunirse con el 10.º RB en El Aroussa , habiendo perdido dos oficiales y 45 fusileros desde el desembarco. El resto de la 10.ª Brigada de Fusileros comandada por el teniente coronel Adrian Gore había desembarcado en Bône el 7 de diciembre y acampó fuera de la ciudad para escapar de los bombardeos nocturnos. Los vehículos llegaron el 19 de diciembre, excepto los portaaviones de la Compañía D, que habían estado en un barco del convoy que se hundió. El batallón realizó entonces un viaje de dos días a Testour y se desplegó primero en Sidi Ayed el 24 de diciembre, luego en Bou Arada el 2 de enero de 1943. Aquí comenzó a patrullar y a tender emboscadas nocturnas, enfrentándose frecuentemente con el enemigo. El 10 de enero, los alemanes tendieron una emboscada a una tropa de Yeomanry al amanecer cuando tomaron su puesto de observación en 'Two Tree Hill, y luego comenzaron a tomar el control de una cresta vecina que dominaba Bou Arada. Los alemanes fueron rechazados de la cresta por la Compañía A del 10. ° RB y un escuadrón de tanques del 17. ° / 21. ° Lanceros. Al día siguiente, la Compañía D, montada en los tanques de un escuadrón del 17. ° / 21. ° Lanceros, atacó Two Tree Hill, para encontrar a los alemanes manteniendo fuertes posiciones ocultas en la pendiente opuesta. Después de que este ataque fuera rechazado, hubo tres más por fuerzas de diferentes tamaños, pero los alemanes continuaron en posesión de la colina hasta que se retiraron en abril. Argoub el Hanach (Point 315) era una característica similar a Two Tree Hill, y las Compañías B y C lo ocuparon el 17 y 18 de enero. Antes de que estuvieran completamente establecidos, vieron una pesada columna de la 10. ° División Panzer pasar por delante de ellos para atacar Bou Araba como parte de la Operación Eilbote I ('Courier I'). Aisladas del resto del batallón, las dos compañías tuvieron poca participación en la acción, en la que el avance alemán en Bou Arada fue rechazado, pero colocaron algunas minas en la línea de retirada de los panzer. Al día siguiente, todo el 10.º RB tomó posición en Argoub el Hanach y fue objeto de un intenso fuego de artillería mientras la acción se arremolinaba en el valle de abajo durante las siguientes tres semanas. [15] [16]
El 19 de febrero, el Eje lanzó un gran ataque contra las fuerzas estadounidenses en el Paso de Kasserine , al sur de las posiciones de la 26.ª Brigada Blindada, y avanzó rápidamente. El brigadier CAL Dunphie de la 26.ª Brigada Blindada en reserva estaba ansioso por ayudar, pero solo se le permitió enviar una pequeña fuerza al mando del teniente coronel Gore. La 'Fuerza Gore' estaba formada por la Compañía C del 10.º RB, el Escuadrón C del 2.º Lothians y Border Horse (7 tanques Valentine y 4 tanques Crusader ), la Batería F de la Artillería Montada Real (Compañía de Artillería Honorable) y una tropa del 93.º Regimiento Antitanque (Argyll & Sutherland Highlanders) de la Artillería Real . A las 10.00 horas del 20 de febrero, la Fuerza Gore se desplazó para ayudar a las diversas unidades estadounidenses de la "Fuerza Stark" en el paso, pero las defensas se derrumbaron alrededor de las 13.00 horas, y la Fuerza Gore tuvo que retroceder lentamente hacia Thala , perdiendo todos sus tanques en el proceso. Se reunió con la 26.ª Brigada Blindada por la tarde. Al día siguiente, las fuerzas del Eje comenzaron a avanzar por el brezal hacia Thala: las bajas crestas que tenían frente a ellas estaban defendidas por los tanques del 17.º/21.º Lanceros y el resto del 2.º Lothians & Border Horse, apoyados por la Compañía C del 10.º RB, la F Bty RHA y la 450.ª Bty del 71.º Regimiento de Campaña (West Riding), RA, a los que más tarde se unió el resto del 10.º RB. La 10.ª División Panzer hizo retroceder lentamente a esta fuerza de cresta en cresta hacia Thala. Al anochecer, los tanques restantes del 17.º/21.º Regimiento de Lanceros se replegaron a través del 10.º Regimiento de Infantería para refugiarse allí durante la noche. Sin embargo, fueron seguidos por tanques alemanes y se desató una batalla confusa, que se aclaró cuando un tanque alemán fue incendiado y los restantes fueron eliminados por su luz. El 22 de febrero, la brigada intentó sin éxito desalojar a los alemanes de la «cresta de Leicester», que habían capturado, pero el 23 de febrero el ataque había fracasado y la Compañía C volvió a ocupar la cresta de Leicester y luego siguió hacia el paso de Kasserine. El 28 de febrero, el batallón fue llevado rápidamente a Medjez el-Bab en previsión de otro ataque del Eje que no se produjo, y el 10.º Regimiento de Infantería regresó a Argoub. [17] [18]
El 17 de marzo, la 26.ª Brigada Blindada se retiró para reequiparse y entrenarse. El 4 de abril regresó al frente para apoyar el intento del Primer Ejército de penetrar el Paso de Fondouk. Mientras continuaban los combates en Fondouk, el 8 de abril, el Primer Ejército tuvo la oportunidad de atacar a la 10.ª División Panzer por el flanco cuando se retiraba del frente del Octavo Ejército . La 26.ª Brigada Blindada recibió la orden de forzar el paso. Los 17.º/21.º Lanceros sufrieron graves pérdidas de tanques en un campo minado, y la Compañía C que los acompañaba fue objeto de un intenso fuego. Sin embargo, hacia la tarde, los 16.º/5.º Lanceros con el pelotón de exploración de la Compañía A encontraron una forma de rodear el flanco izquierdo de la pantalla antitanque enemiga situada en los montículos. Los portaaviones avanzaron rápidamente sobre terreno abierto cubierto por los cañones de los tanques, luego los fusileros desmontaron y cargaron contra los cañones antitanque en un montículo. Desde allí pudieron hacer caer el fuego de las ametralladoras Bren sobre los otros cañones antitanque, ahuyentando a los artilleros y permitiendo que los 16.º/5.º Lanceros reanudaran su avance. El resto del 10.º RB tuvo que esperar bajo el fuego de artillería mientras se llevaba a cabo esta acción, pero al día siguiente pudo participar en la persecución; los 16.º/5.º Lanceros y la Compañía A alcanzaron la retaguardia de la 10.ª División Panzer y destruyeron varios tanques. Al día siguiente, la Compañía A fue atacada por bombarderos en picado, pero el resto del batallón reunió a numerosos prisioneros antes de que los tanques y los cañones antitanque alemanes establecieran una nueva línea. La 10.ª Brigada de Fusileros se retiró entonces a Bou Arada. [19] [20]
El Primer Ejército lanzó el avance final sobre Túnez ( Operación Vulcano ) el 23 de abril. Al principio, la 6.ª División Blindada se enfrentó a una oposición decidida y a un terreno difícil, pero ganó 16 km durante el día, con la 10.ª RB siguiéndola a través de campos de minas y bombardeos. Los morteros de 3 pulgadas del batallón atacaron a algunos tanques enemigos que se escondían en terreno muerto y los expulsaron. El avance de la división se detuvo al día siguiente y se retiró a la reserva. La Compañía B de la 10.ª RB fue enviada a patrullar la cima de Djebel Kournine en la noche del 25 al 26 de abril, y reportó que estaba libre del enemigo. Sin embargo, había posiciones enemigas en la ladera opuesta, y nunca fue capturada a pesar de los combates mucho más tarde por otras unidades. El 5 de mayo, la infantería había atravesado las defensas finales y la 6.ª División Blindada entró en Túnez ( Operación Strike ); la 10.ª RB pasó por delante de las defensas abandonadas. El 7 de mayo, la división fue enviada a través de los suburbios del sur para cortar el paso a las fuerzas del Eje que se retiraban hacia la península del Cabo Bon . La 26.ª Brigada Blindada fue enviada hacia Hammam-Lif, entre las montañas y el Golfo de Túnez , y se topó con una pantalla antitanque en las afueras de la ciudad. La Compañía B del 10.º RB fue enviada al frente para ocuparse de estos cañones, pero era una tarea demasiado grande. Se envió a toda la brigada de infantería de la 6.ª División Blindada ( 1.ª Brigada de Guardias ) para asaltar la ciudad, pero la 2.ª Brigada de Lothians y la Border Horse lograron abrirse paso a lo largo de la costa. La 10.ª Brigada de Fusileros avanzó entre los alegres civiles franceses hasta el palacio del Bey de Túnez , cuya guardia del palacio se rindió formalmente al batallón. Hubo que asegurar a miles de prisioneros. Solo quedaron en acción unas pocas divisiones de élite del Eje, intercaladas entre la 6.ª División Blindada y el Octavo Ejército. Fueron bombardeados y atacados con artillería en preparación para un asalto a gran escala, pero se rindieron el 12 de mayo. [21] [22]
La 6.ª División Blindada se mantuvo a raya en las primeras etapas de la campaña italiana y permaneció entrenándose en Túnez. Adrian Gore dejó la 10.ª RB tras ascender a brigadier el 18 de febrero de 1944 y el mayor Richard Fyffe, de la Compañía C, asumió el mando provisional. El 6 de marzo de 1944, el grupo de avanzada del batallón se embarcó en Bizerta , seguido el 12 de marzo por el cuerpo principal procedente de Bône, que aterrizó en Nápoles dos días después. El 27 de marzo, el batallón se concentró en Piedimonte d'Alife , donde el teniente coronel ARC "Dick" Southby llegó el 21 de marzo para asumir el mando (el mayor Fyfffe fue ascendido a comandante de un batallón del Royal West Kent Regiment en mayo). El 7 de abril, el batallón fue enviado a defender una parte de la línea frente a San Angelo, al sur de Monte Cassino , bajo el mando de la 2.ª Brigada de Paracaidistas . Actuó en un papel puramente de infantería, patrullando activamente durante la noche, regresando a Piedimonte d'Alife después de 10 días. [23] [24]
Ahora se estaban haciendo planes para un avance por el valle de Liri ( Operación Diadema ) en asociación con ataques a Monte Cassino . La 26.ª Brigada Blindada formó un grupo de reconocimiento blindado que consistía en el 10.º RB y los tanques de la Yeomanry de Derbyshire. El XIII Cuerpo estableció una pequeña cabeza de puente sobre el Rapido el 11 de mayo, y el 10.º RB comenzó a cruzar el río el 13 de mayo. Para el 15 de mayo, solo los pelotones de exploración habían podido cruzar, pero ellos con la Yeomanry de Derbyshire pudieron hacer algún progreso. A medida que los aliados avanzaban lentamente, se abrió una brecha entre la 78.ª División y el I Cuerpo Canadiense : el 16 de mayo, el 10.º RB fue enviado para llenar esta brecha. Esto implicó capturar el Punto 83, que dominaba la carretera a Aquino . Los accesos al cruce del río todavía estaban congestionados por el tráfico y bajo el fuego de artillería y no fue hasta el anochecer que las compañías de motor pudieron cruzar. Las compañías A y B lanzaron un ataque nocturno sobre un terreno difícil y desconocido, pero su primer intento fracasó. Atacaron de nuevo al amanecer, con apoyo de artillería adicional, que alcanzó a los alemanes justo cuando se retiraban. También habían evacuado el monasterio de Montecassino y el 10.º RB pudo avanzar por el valle de Liri, recogiendo prisioneros. El 18 de mayo, los vehículos de cabeza del grupo de reconocimiento del batallón se toparon con la Línea Hitler . Al amanecer del día siguiente, el pelotón de portaaviones de la Compañía B avanzó para reconocer Aquino, pero se topó con un bloqueo de carretera cubierto por ametralladoras, pero destruyó un cañón antitanque remolcado. Todos los portaaviones del pelotón fueron destruidos por el fuego de represalia, pero el comandante del pelotón, el teniente Ralph Stewart-Wilson , realizó un reconocimiento a pie durante seis horas y regresó con una imagen completa de las defensas. Este era un trabajo demasiado grande para un batallón motorizado, por lo que el 10.º RB fue relevado por una brigada de la 78.ª División y regresó para descansar. El 25 de mayo estaba de nuevo en la carretera, pasando por una brecha en la Línea Hitler hecha por los canadienses, hasta que llegó a Melfa , donde el puente estaba bloqueado por un tanque destruido y la Compañía B sufrió bajas. El batallón exploró la orilla del río en busca de un cruce alternativo y a la mañana siguiente vadeó el río donde el único enemigo restante eran unos pocos desertores. La 1.ª Brigada de Guardias pasó entonces por esta cabeza de puente y continuó el avance. El 29 de mayo, el enemigo retrocedió de nuevo, lo que permitió a los Lothians y a la Border Horse seguir la Ruta 6 hasta Arce , donde se ordenó al 10.º RB cruzar el río y capturar Fontana Liri.Esta vez, el puente fue volado y el río era demasiado profundo para vadearlo. Cuando el batallón encontró la manera de rodear la ciudad, ya había sido evacuado, pero sufrió numerosas bajas a causa de las trampas explosivas. El batallón fue relevado esa noche, tras sufrir bajas de dos oficiales muertos y cuatro heridos, 18 fusileros muertos y 68 heridos. [25] [26]
En vista del terreno montañoso, estaba claro que los blindados necesitaban apoyo adicional de infantería. Por lo tanto, la 6.ª División Blindada se reorganizó con una segunda brigada de infantería, y el 10.º RB dejó la 26.ª Brigada Blindada para unirse a la «Brigada M», pronto designada 61.ª Brigada de Infantería . Esto comprendía los batallones 2.º, 7.º ( Brigada de Fusileros de Londres ) y 10.º (THR) de la Brigada de Fusileros, bajo el mando del general Adrian Gore. Los tres eran batallones motorizados separados de brigadas blindadas, pero mientras que el 10.º RB permaneció como tal, los otros dos batallones se reorganizaron como infantería con camiones, todavía móvil, pero con menos vehículos propios. El 29 de mayo, el resto de la brigada alcanzó al 10.º RB en el valle de Liri. [10] [27] [28] [29]
El 2 de junio, la 61.ª Brigada avanzó por la Ruta 6 para comenzar a limpiar la retaguardia de los blindados que avanzaban. La 10.ª Brigada de Fusileros fue llamada para tomar la iniciativa el 4 de junio, y tuvo que luchar a través del tráfico y las carreteras bloqueadas para alcanzar a los blindados, que estaban detenidos en un puente volado. Esa noche tomó Monte Morrone (con vistas al puente) sin oposición. La división avanzó ahora por el valle del Tíber a lo largo de la Ruta 4, encontrando una retaguardia en Mentana , que se ordenó al 10.º RB y al B Sqn Derbyshire Yeomanry flanquear. Los principales problemas eran los campos de minas cubiertos por morteros y ametralladoras. Al día siguiente, la 61.ª Brigada recibió un descanso y se quedó atrás del avance. Se adelantó de nuevo para que la 7.ª División Blindada pudiera lanzar un ataque de infantería para despejar Perugia . Esto implicó cuatro ataques nocturnos sucesivos, comenzando el 18/19 de junio. En el primer ataque, el 10.º RB recibió la misión de apoderarse de Monte Lacugnano: las compañías A y B lograron llegar hasta allí, pero en la oscuridad habían pasado por alto a muchos grupos alemanes y, después del amanecer, fueron atacados desde todas las direcciones. Sin embargo, la toma decidió a los alemanes a evacuar Perugia y el resto de la brigada siguió avanzando durante las noches siguientes para despejar las colinas que dominaban la ciudad. El 20 y 21 de junio, el 10.º RB relevó al 2.º RB, que había quedado inmovilizado frente a Corciano y en Monte Rentella. A la mañana siguiente, el batallón sufrió un duro ataque en ambas posiciones y las bajas fueron numerosas en ambos bandos en los combates cuerpo a cuerpo. La Compañía D quedó aislada y muchos fueron capturados, mientras que la Compañía C tuvo que retirarse de Monte Rentella, pero los ataques alemanes con blindados no lograron expulsar a la Compañía A de la iglesia de Corcianao, que dominaba las posiciones. La noche siguiente, las patrullas del batallón encontraron al enemigo retirándose a las posiciones de la Línea Gótica . La 61.ª Brigada se retiró para descansar y recuperarse de sus numerosas bajas. [30] [31] [32]
La persecución hacia la Línea Gótica comenzó entonces, con la 6.ª División Blindada avanzando por la Ruta 71 hacia Arezzo . Un grupo de regimiento formado por el 10.º RB y el 16.º/5.º de Lanceros partió el 3 de julio, con un pelotón motorizado al frente para intentar encontrar al enemigo. Recorrió 4,8 km antes del anochecer y otros 18 km al día siguiente, siendo los derribos de la carretera los principales problemas. La 10.ª Brigada de Fusileros estableció contacto a unos 8 km al sur de Arezzo. Allí se vio frenada por derribos cubiertos por cañones antitanque, con la carretera dominada por las colinas de Monte Lignano a la derecha. El 5 de julio, el batallón intentó despejar estas colinas, pero el enemigo estaba atrincherado en las laderas opuestas. Los combates confusos continuaron hasta el 9/10 de julio, cuando la brigada fue relevada. Más tarde, la 2.ª División de Nueva Zelanda y la 1.ª Brigada de Guardias despejaron las colinas y el 15 de julio, la 10.ª RB entró en Arezzo con la 26.ª Brigada Blindada. Sin detenerse, corrieron hacia los puentes sobre el Arno , 5-6 millas (8,0-9,7 km) más adelante. Una compañía con la 2.ª División de Lothian capturó intacto el puente de Buriano, pero el puente de carretera más importante fue volado cuando la Compañía B y la 16.ª/5.ª División de Lanceros estaban a 100 yardas (91 m). [33] [34]
El eje de avance de la 6.ª División Blindada se desplazó hacia el oeste, siguiendo el río Arno y dirigiéndose hacia Pontassieve . Partió de Arezzo el 16 de julio, pero tardó hasta el 30 de agosto en alcanzar su objetivo. Los tres batallones de la 61.ª Bde estuvieron en combate casi continuamente y las bajas diarias aumentaron de forma constante. El 26 de agosto, las compañías motorizadas se habían reducido a 50 hombres cada una. El teniente coronel Southby había sido evacuado por enfermedad y, tras un breve período bajo el mando del mayor NC 'Bobby' Selway, el teniente coronel Fyffe volvió a comandar el batallón el 30 de agosto. [35]
A principios de septiembre, el 10.º y el 7.º RB se alternaron para apoyar el avance de los 17.º/21.º Lanceros por el valle de Sieve . La brigada descansó del 10 al 16 de septiembre y luego regresó al frente entre las defensas de la Línea Gótica que había sido abandonada por el enemigo. Sin embargo, el enemigo todavía estaba en las colinas más allá (la línea "Green I") y el 10.º RB realizó patrullas para encontrar rutas hacia las colinas para los blindados. El batallón ahora operaba como infantería pura, abastecido por mulas de carga. En la noche oscura del 20/21 de septiembre, el 2.º y el 10.º RB capturaron Monte Erbolini, luego la Compañía D lo atravesó y se estableció en la cima del Paso Muraglione entre el Valle de Sieve y el Valle del Po . Los Ingenieros Reales siguieron para reparar las demoliciones en la carretera sobre el paso, mientras que el resto de la 61.ª Bde avanzó a pie. El 27 de septiembre, la 26.ª Brigada Blindada intentó avanzar desde el paso, con el apoyo del 10.º Regimiento de Infantería de Marina, pero los vehículos permanecieron atascados en la carretera en un clima terrible durante tres días antes de que se suspendiera la operación. El 6 de octubre, cuando el clima mejoró, se logró un mayor progreso y el 10.º Regimiento de Infantería de Marina se hizo con el terreno ganado por el 17.º/21.º Regimiento de Lanceros. Para el 15 de octubre, las patrullas del batallón habían avanzado hasta Portico . [36] [37]
La 6.ª División Blindada se trasladó al valle de Santerno , a poca distancia pero que implicaba dos largas marchas. La 10.ª Brigada de Fusileros se estableció en Monte Capello, dominando el valle de abajo, y comenzó una serie de patrullas agresivas en dirección a Monteloro. Aunque el clima invernal ralentizó todas las operaciones, el Octavo Ejército abrió una ofensiva contra la línea del río Lamone en diciembre. La 61.ª Brigada recibió la tarea de capturar Tossignano en la noche del 12 al 13 de diciembre. La 2.ª Brigada de Fusileros llegó a la ciudad, pero fue fuertemente contraatacada durante todo el día siguiente. La 10.ª Brigada de Fusileros reforzó al 2.º RB la noche siguiente, pero la ruta de subida era difícil, la Compañía D no pudo atacar hasta las 03.00 y la Compañía C quedó inmovilizada justo debajo de la ciudad. Las comunicaciones con el 2.º RB se interrumpieron el 14 de diciembre y el batallón fue superado, a pesar de tres intentos de relevo por parte del 10.º RB. Posteriormente la ciudad fue fuertemente bombardeada y atacada con artillería, y las ruinas fueron patrulladas frecuentemente por el 10.º RB, pero la ciudad permaneció en manos enemigas hasta el siguiente abril. [38] [39]
En la primavera de 1945, las fuerzas aliadas en Italia sufrieron una crisis de personal y varias unidades fueron desmanteladas para proporcionar refuerzos a otras. La 10.ª Brigada de Fusileros pasó a "animación suspendida" el 20 de marzo de 1945, cuando el personal restante fue utilizado para recrear la 2.ª RB (casi destruida en Tossignano), reforzar la 7.ª RB y formar la 2.ª Compañía de Apoyo Pesado (dos pelotones de ametralladoras Vickers y dos de morteros de 4,2 pulgadas ) y una compañía de refuerzo para la brigada. El teniente coronel Fyffe asumió el mando del 2.º Batallón al mismo tiempo. [1] [3] [28] [40] [41] [42]
Cuando se reconstituyó la TA el 1 de enero de 1947, el 9.º RB (THR) absorbió al 10.º RB (THR) y se reformó con una función antiaérea como 656.º Regimiento Ligero Antiaéreo, Artillería Real (Tower Hamlets) . Pasó por una serie de fusiones posteriores hasta que el linaje de Tower Hamlets terminó en 1971. [1] [3] [5] [43]