La 26.ª Unidad Expedicionaria de los Marines (Capaz de Operaciones Especiales) ( 26.ª MEU (SOC) ) es una de las siete Unidades Expedicionarias de los Marines que existen actualmente en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . Es una fuerza de tarea aire-tierra con una dotación de aproximadamente 2.400 efectivos cuando está en plena capacidad durante un despliegue. Consta de cuatro partes principales: un elemento de mando, un elemento de combate terrestre , un elemento de combate de aviación y un elemento de combate logístico . Desde su creación a principios de la década de 1970 como la 26.ª Unidad Anfibia de los Marines, se ha desplegado ampliamente y ha participado en numerosas operaciones de combate y contingencia, así como en ejercicios de entrenamiento. La 26.ª MEU (SOC) tiene su base en la Base del Cuerpo de Marines de Camp Lejeune en el estado estadounidense de Carolina del Norte .
A partir de su despliegue del 9 de julio al 18 de marzo de 2024;
Elemento de combate terrestre : Equipo de desembarco del batallón 1/6
Elemento de combate de aviación : Escuadrón de rotor basculante mediano de la Marina 162 (Rein) VMM-162
Elemento de combate logístico : Batallón de logística de combate 22
La 26.ª Unidad Expedicionaria de los Marines (Capaz de Realizar Operaciones Especiales) se estableció el 24 de abril de 1967 para una misión corta y se desactivó rápidamente (como era la norma durante este período) el 20 de octubre de 1967. Durante junio-diciembre de 1969, la 26.ª MEU (SOC) se reactivó como la 36.ª Unidad Expedicionaria de los Marines (Capaz de Realizar Operaciones Especiales) para el Ejercicio Fuerza de Desembarco del Caribe 3-69 (LANFORCARIB 3-69).
En 1975, la 36.ª Unidad Anfibia de los Marines (Capaz de Realizar Operaciones Especiales) participó en el Ejercicio Staff Zugel en Alemania Occidental . Esta fue la primera vez desde la Primera Guerra Mundial que el Cuerpo de Marines de los EE. UU. llevó una fuerza de armas combinadas a tierra en Alemania. La unidad fue redesignada como la 26.ª Unidad Anfibia de los Marines (Capaz de Realizar Operaciones Especiales) en 1982 y se convirtió en parte del ciclo de rotación de tres MAU en la Costa Este en 1985. Fue la primera de las MAU en recibir entrenamiento de Capacidad de Realizar Operaciones Especiales , obtener la calificación SOC y tener AV-8B Harriers asignados. En 1988, la unidad fue nuevamente redesignada como la 26.ª Unidad Expedicionaria de los Marines (Capaz de Realizar Operaciones Especiales).
En 1991, la 26.ª MEU (SOC) apoyó la Operación Escudo del Desierto proporcionando una "demostración de fuerza" en el Mediterráneo y participó en la Operación Sharp Edge , una operación de evacuación de Liberia por parte de no combatientes. Al año siguiente, la 26.ª MEU (SOC) participó en la Operación Provide Promise , la Operación Deny Flight y la Operación Sharp Guard frente a las costas de Yugoslavia.
En 1994, la 26.ª MEU (SOC) participó en las ceremonias que conmemoraron el 50.º aniversario de la invasión del Día D a Normandía (Francia). La 26.ª MEU (SOC) también apoyó la Operación Restaurar la Esperanza frente a las costas de Somalia y participó en operaciones continuas en Bosnia.
Tres años más tarde, la 26.ª MEU (SOC) lanzó la Operación Silver Wake , evacuando a ciudadanos estadounidenses y extranjeros de Albania , y también participó en la Operación Guardian Retrieval , el despliegue de fuerzas en el Congo para una posible evacuación de Zaire .
En 1998, la 26.ª MEU (SOC) sirvió como cuartel general de la Fuerza de Reserva Estratégica durante el ejercicio de Respuesta Dinámica en Bosnia. La SRF es una fuerza multinacional integrada por fuerzas de los Países Bajos, España, Italia, Rumania, Polonia y los Estados Unidos.
La 26ª MEU (SOC) desempeñó un papel destacado en el conflicto de los Balcanes. En 1998 participó en la Operación Determined Falcon, la demostración de fuerza aérea de un día de la OTAN en Kosovo. De abril a mayo de 1999 participó en la Operación Noble Anvil y la Operación Shining Hope . Mientras apoyaba Noble Anvil, la campaña de bombardeo de la OTAN en Kosovo, con aviones de ataque AV-8B Harrier, la 26ª MEU (SOC) también proporcionó seguridad a los refugiados kosovares en los campamentos Hope y Eagle en Albania. De junio a julio de 1999 participó en la Operación Joint Guardian . Como primera fuerza de paz estadounidense en Kosovo, la 26ª MEU (SOC) ayudó a proporcionar estabilidad a la región en conflicto.
En agosto de 1999, la 26ª MEU (SOC) participó en la Operación Avid Response, proporcionando asistencia humanitaria a la población del oeste de Turquía que quedó sin hogar tras un devastador terremoto.
La 26ª MEU (SOC) llevó a cabo operaciones de presencia en el Adriático durante la crisis electoral en la República Federativa de Yugoslavia, en septiembre de 2000. La 26ª MEU (SOC) también participó en los ejercicios Atlas Hinge en Túnez y en el ejercicio Phibex 2000 de Croacia, el primer ejercicio bilateral entre el Cuerpo de Marines y las Fuerzas Armadas de Croacia. Durante los dos meses siguientes, la 26ª MEU (SOC) apoyó las iniciativas diplomáticas durante los disturbios en Israel, al tiempo que participaba simultáneamente en el ejercicio Destined Glory 2000 de la OTAN, y siguió abriendo nuevos caminos a través del segundo ejercicio bilateral entre el Cuerpo de Marines y las Fuerzas Armadas de Croacia, el ejercicio Slunj 2000.
Tras los acontecimientos del 11 de septiembre de 2001, la 26.ª MEU (SOC) fue una de las primeras fuerzas estadounidenses en llegar a Afganistán como parte de la Operación Libertad Duradera y la Operación Libertad Rápida. Desde diciembre de 2001 hasta febrero de 2002, los marines de la 26.ª MEU (SOC) reforzaron a la 15.ª MEU que había llevado a cabo la toma de Camp Rhino, a 725 kilómetros de distancia , en noviembre de 2001, y del Aeropuerto Internacional de Kandahar, en diciembre de 2001. Ambas MEU trabajaron juntas y construyeron un centro de detención que albergó a más de 400 terroristas talibanes y de Al Qaeda .
De abril a mayo de 2003, la 26.ª MEU (SOC) participó en la invasión de Irak de 2003, apoyando la Operación Libertad Iraquí mediante operaciones en Erbil y Mosul, Irak. Se insertó a través de CH-53 y KC-130 y llevó a cabo operaciones de combate hasta que fue relevada por la 101.ª División Aerotransportada .
La 26.ª MEU (SOC) sirvió como unidad táctica principal de la Fuerza de Tareas Conjunta de Liberia durante la Operación Sheltering Sky, de agosto a septiembre de 2003, durante la Segunda Guerra Civil de Liberia . La MEU aprovechó su amplia formación en operaciones de asistencia humanitaria y en las relaciones con la embajada de Estados Unidos para ayudar a llevar la paz a la nación devastada por la guerra tras el exilio del expresidente liberiano Charles Taylor .
Los infantes de marina y marineros de la 26.ª MEU (SOC) llevaron a cabo la Operación Sea Horse de julio a agosto de 2005, apoyando a la División Multinacional Sureste liderada por los británicos con la misión de detectar y disuadir la actividad ilícita a lo largo de la frontera iraquí. La MEU mantuvo el mando y el control de la Operación Sea Horse desde un barco en el norte del Golfo Pérsico, mientras que simultáneamente y simultáneamente realizaba misiones de entrenamiento en Arabia Saudita y Yibuti . En agosto de 2008, la 26.ª MEU (SOC) se desplegó a bordo de los barcos del Grupo de Ataque de Iwo Jima . [1] Durante el despliegue, la 26.ª MEU (SOC) se destacó para apoyar las operaciones de combate en Irak y en apoyo de las operaciones contra la piratería en el Golfo de Adén.
La 26.ª MEU (SOC) y varias otras unidades del Cuerpo de Marines de EE. UU. formaron la Fuerza de Tarea Aérea y Terrestre de Propósito Especial 26 en noviembre de 2009 para apoyar la puesta en servicio del USS New York en la ciudad de Nueva York, Nueva York.
En agosto de 2010, la 26ª MEU (SOC) zarpó con el Grupo de Preparación Anfibia Kearsarge un mes antes de su despliegue programado con el fin de ayudar en las operaciones de socorro en casos de desastre en Pakistán.
A principios de marzo de 2016, la 26.ª MEU (SOC) participó en la campaña iraquí de la Operación Inherent Resolve contra el EIIL. Los marines se desplegaron en el norte de Irak para establecer la base de fuego Bell cerca de Makhmur para apoyar a las fuerzas iraquíes en su eventual ofensiva para liberar Mosul , ocupada por el EIIL . El 19 de marzo de 2016, militantes del EIIL atacaron la base de fuego matando a un marine e hiriendo a otros 8. Al día siguiente, los comandantes de la coalición anunciaron que estaban desplegando marines adicionales de la 26.ª MEU (SOC) en Irak. [2] [3] [4] [5]
El 19 de marzo de 2011, la 26.ª MEU (SOC) participó en la Operación Odyssey Dawn para ayudar a hacer cumplir la zona de exclusión aérea de Libia . El 22 de marzo, dos MV-22 Osprey , que contenían una carga útil de veinticinco miembros del Cuerpo de Infantería de Marina de los EE. UU. como fuerza TRAP, y operados por la 26.ª MEU (SOC) que operaba desde el USS Kearsarge, recuperaron al piloto de un F-15E Strike Eagle de la USAF que se eyectó después de un mal funcionamiento del equipo. El oficial de sistemas de armas fue recuperado por rebeldes libios y devuelto a las fuerzas estadounidenses ileso. [6] [7]
En noviembre de 2012, la 26.ª MEU (SOC) se desplegó por cuenta propia desde Camp Lejeune a bordo del MV-22B Osprey hasta el USS Wasp , que estaba estacionado en la bahía de Nueva York tras el huracán Sandy . [8] Allí, la MEU (SOC) llevó a cabo operaciones de Apoyo de Defensa a las Autoridades Civiles (DSCA), limpiando escombros, distribuyendo alimentos y agua, y proporcionando ayuda y consuelo a los residentes de Staten Island y Rockaway, Queens . Los marines y marineros se trasladarían a tierra en helicóptero o embarcación de superficie por la mañana, realizarían operaciones de socorro en caso de desastre durante el día y regresarían al barco por la noche para poner menos tensión en la estresada infraestructura en tierra.
La 26.ª MEU (SOC) ha recibido los siguientes premios de unidad y banderines de campaña :
Mención de unidad de la Armada con tres estrellas de bronce
Libia—1986 Kosovo—1999 Afganistán—2001–2002 Liberia 2003
Mención de unidad meritoria con dos estrellas de bronce
Libia—1985–1987 Albania—1996–1998 Turquía—1999
Cinta expedicionaria del Cuerpo de Marines con una estrella de bronce
Cinta del Servicio de Defensa Nacional con una Estrella de Bronce
Banderín de la campaña de Kosovo con dos estrellas de bronce
Transmisor expedicionario de la Guerra Global contra el Terrorismo
Cinta con la medalla de la campaña de Irak (liberación de Irak)
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