El Ferrocarril del Simplón es una línea que une Lausana en Suiza y Domodossola en Italia, pasando por Brig . El túnel del Simplón, de 20 km (12 mi) de longitud (inaugurado en 1906), es una parte importante de la misma. La línea entre Lausana y Vallorbe a veces se considera parte de la línea, por lo que tiene una longitud de 233 km (145 mi).
Junto con el ferrocarril de Lötschberg al norte, forma la segunda línea ferroviaria transalpina más importante de Suiza después del ferrocarril de San Gotardo , que se encuentra al este y tiene unos 240 km (150 millas) de longitud.
Se espera que el ETCS de nivel 2 se instale en la línea entre Lausana y Brig antes de 2022. [7]
El tramo Cossonay - Bussigny-près-Lausanne fue inaugurado en 1855 por la Compagnie de l'Ouest-Suisse (Compañía de Suiza Occidental, OS) como parte de la construcción del Ferrocarril a Pie del Jura . [8] La curva de conexión Bussigny - Lausanne fue inaugurada en 1856. El Ferrocarril Jougne-Eclépens inició las obras del tramo Cossonay- Vallorbe en 1870. [9] Una conexión transfronteriza con la red ferroviaria francesa fue inaugurada en 1875 con la finalización del túnel bajo el Col de Jougne. Sin embargo, los trenes de Francia a Suiza tuvieron que hacer un giro en zigzag hasta 1915, cuando la apertura del Túnel Mont d'Or y la nueva línea a Frasne crearon una ruta directa. La SNCF mantuvo inicialmente la línea hasta Pontarlier a través del túnel de Jougne, pero ésta sufrió daños importantes durante la Segunda Guerra Mundial, incluida la voladura del túnel de Jougne por parte del ejército francés, y no fue reconstruida.
El primer tramo de la línea entró en funcionamiento el 10 de junio de 1857, cuando la Compagnie de l'Ouest Suisse inauguró el tramo Villeneuve - Bex . [10] La línea fue completada por la OS, la Compagnie de la Ligne d'Italie ("Compañía de la línea italiana") y la Compagnie du chemin de fer du Simplon ("Compañía de Ferrocarriles del Simplon") en etapas posteriores, finalizando con el cierre del paso Leuk - Brig en 1878. La modernización a dos vías continuas entre Lausana y Brig se completó en 2004.
La construcción del ferrocarril de Lötschberg se completó en 1913 y, como preparación, Brig fue modernizada para convertirse en una estación de enlace. Después de 1919, el tramo Sion-Brig fue electrificado con un sistema trifásico de 3000 voltios y 16 hercios , pero entre 1923 y 1927 la línea fue electrificada en su totalidad con el sistema de corriente alterna monofásica estándar de la SBB de 15 kV y 16,7 Hz . [10]
Con la inauguración del túnel de base de Lötschberg en 2007, la estación de Visp se convirtió en una estación de intercambio entre los servicios de la región de Berna a Zermatt y los servicios hacia Sion. Desde entonces, todos los trenes que van hacia y desde el túnel de base circulan por la línea Simplon entre Visp y Domodossola.
El primer tubo del túnel del Simplón se completó después de ocho años de construcción y, junto con la continuación de la línea hasta Domodossola , se inauguró en 1906. La conexión con Domodossola incluía el Varzo elicoidale , que probablemente era el túnel en espiral más largo del mundo. El túnel del Simplón estuvo electrificado con corriente alterna trifásica de 3000 voltios y 16 hercios desde el inicio de las operaciones hasta 1930.
El segundo tubo del túnel Simplon se construyó entre 1912 y 1921 y se abrió al tráfico en 1922.
En 1930, la ruta de Brig a Domodossola fue electrificada en su totalidad con el sistema suizo estándar de 15 kV/16 2 ⁄ 3 Hz CA , que con su alto voltaje se adaptaba mejor a la empinada rampa sur que el sistema italiano de 3000 voltios CC . El despachador en la cercana rampa sur italiana ( Iselle -Domodossola) ha trabajado bajo regulaciones suizas desde el establecimiento de la SBB. Hasta la electrificación en 1930, la pendiente del 2,5 por ciento en la sección se trabajaba con vapor, utilizando una gran cantidad de locomotoras C 5/6 que habían sido reasignadas al depósito de Brig después de la electrificación del Ferrocarril del Gotardo . [11] La sección, que está equipada con el sistema de protección de trenes suizo, pertenece a Ferrovie dello Stato (FS), que también proporciona el personal de tierra. Incluso en el siglo XXI, con acceso abierto , la mayoría del tráfico en la sección italiana es arrastrado por locomotoras suizas.
Desde 1992 existe un enlace de vía única, electrificado en el sistema suizo, desde la estación de Domodossola I hasta la estación de maniobras de Domodossola II para facilitar el acceso a las locomotoras suizas. La estación de maniobras se encarga principalmente de los cambios de tracción para los trenes de mercancías de paso.
Desde el cierre del servicio Trans Europ Express de París a Milán , solo los trenes de pasajeros nocturnos han recorrido toda la distancia. Estos trenes son operados por Trenitalia bajo el nombre de Thello y circulan por la ruta París- Dijon -Milán- Venecia , [12] que también utilizaba el antiguo Venice-Simplon Orient Express . Estos servicios son operados con material rodante de la línea ETR 610 .
Entre Vallorbe y Lausana circulan servicios de TGV de larga distancia con origen o destino en París, que se prolongan en la temporada de invierno hasta Brig . Entre Cossonay y Bussigny o Lausana, la línea sigue siendo operada por trenes ICN , que circulan por el Jura Foot Railway . Entre Lausana y Brig, circulan servicios InterRegio con origen o destino en el aeropuerto de Ginebra . Entre Lausana y Domodossola , circulan servicios EuroCity de Ginebra a Milán o Venecia . Con la inauguración del túnel de base de Lötschberg en 2007, los servicios InterCity que circulan por la línea Romanshorn -Brig y los servicios EuroCity que circulan por la línea Basilea -Milán utilizan el tramo entre la boca sur de Visp y la boca norte del túnel de Simplon en Brig.
En el valle del Ródano, las líneas regionales van de Brig a Sion o Saint-Gingolph . Además, cinco de las siete líneas de la RéseauExpressVaudois recorren tramos de la línea de Simplon entre Lausana y Renens. La S2 va de Vallorbe a Lausana, la S1 de Cossonay a Villeneuve, la S3 de Renens a Villeneuve, la S4 de Renens a Lausana y la S11 de Cossonay a Lausana.
Por la línea circulan trenes de mercancías. [13]
La línea comprende el tramo desde la estación fronteriza de Vallorbe hasta su conexión norte con la línea RFF desde Dijon . Después de atravesar el viaducto de Le Day , la línea llega a la estación del pueblo de Le Day. Inmediatamente después se encuentra el cruce con la línea ferroviaria Vallorbe–Le Brassus hasta Le Brassus . Entre las estaciones de La Sarraz y Cossonay , el Ferrocarril a Pie del Jura desde Olten se conecta con la línea. Las dos rutas discurren juntas hasta Bussigny , donde hay una conexión con la línea a Ginebra en un cruce en Y. Esto permite que los trenes que circulan entre el Ferrocarril a Pie del Jura y Ginebra eviten dar marcha atrás en Lausana . La línea llega a Lausana vía Renens .
Después de la estación de Lausana, la línea hacia Friburgo y Berna se desvía hacia la izquierda en medio del depósito de material rodante de la SBB, mientras que la línea de Simplon permanece a orillas del lago Lemán. Algunas localidades de Lavaux tienen estaciones en ambas líneas, como Pully ( Pully y Pully Nord ) o Lutry ( Lutry y La Conversion ).
A Vevey se llega por Pully, Lutry y Cully . La línea ferroviaria Vevey-Chexbres , que termina aquí, es una conexión de vía única con la línea a Berna y también puede funcionar como una circunvalación de Lausana para el Ferrocarril del Simplón, pero rara vez se utiliza como tal. Además, la línea ferroviaria de vía estrecha Vevey-Les Pléiades discurre desde aquí hasta Les Pléiades .
La línea llega a Montreux a través de La Tour-de-Peilz , Burier y Clarens (que se encuentra dentro del término municipal de Montreux); es la única estación suiza con tres anchos de vía diferentes. Aquí, la línea ferroviaria Montreux–Glion–Rochers-de-Naye se bifurca hacia Rochers de Naye y la línea Montreux–Lenk im Simmental hacia Lenk .
Después de Montreux, la línea pasa por el castillo de Chillon y el antiguo Hôtel Byron hasta Villeneuve . Tres líneas de vía estrecha se ramifican en Aigle hacia Leysin , Les Diablerets y Champéry . En Bex , la línea de vía estrecha Bex-Villars-Bretaye discurre hasta el Col-de-Bretaye. La línea de Saint-Gingolph conecta con la línea Simplon en Saint-Maurice. La línea llega luego a Martigny , donde se ramifican dos líneas. Ambas son operadas por TMR , la línea de vía estrecha Martigny-Châtelard hacia Chamonix y una línea de ancho estándar a Orsières con un ramal a Le Châble . Unos kilómetros más tarde, la línea llega a Sion y poco después a Sierre , antes de alcanzar la frontera lingüística entre el francés y el alemán. La primera parada en el Alto Valais es Leuk . En la estación de Visp hay una conexión con el Matterhorn-Gotthard-Bahn (MGB) desde Zermatt y el túnel de base de Lötschberg conecta con la línea. El MGB sale de Brig , donde el ferrocarril de montaña de Lötschberg se conecta con la línea Simplon hacia el Alto Valais.
Después de Brig, la línea se adentra en el túnel del Simplón , en cuyo centro se encuentra la frontera nacional entre Suiza e Italia. El túnel termina en Iselle di Trasquera, donde, como en Brig, hay una terminal para el transporte de automóviles a través del túnel. A continuación, se encuentran el túnel de Trasquera, de 1,7 km de longitud, y el túnel espiral de Varzo, de 3,0 km de longitud. La línea llega a Domodossola a través de los apeaderos de Varzo y Preglia. La catenaria del tramo en territorio italiano está construida según los estándares italianos de catenaria, pero está cargada a 15 kV / 16,7 Hz CA. Las señales cumplen con los estándares SBB. Los trenes continúan desde Domodossola por la línea Domodossola-Milán , propiedad de la empresa de infraestructuras italiana RFI .