El Léman Express [2] [3] [4] es una red ferroviaria de cercanías para la aglomeración transfronteriza de Grand Genève [5] ( Gran Ginebra ) en el oeste de Suiza y los Alpes franceses ( Alta Saboya y Ain ). Seis líneas sirven a ciudades suizas y francesas a lo largo de 230 km de vía férrea.
El corazón del sistema Léman Express es el proyecto ferroviario CEVA (Cornavin‒Eaux-Vives‒Annemasse), que une la estación de Eaux-Vives con la estación de Cornavin en Ginebra. Esta línea, en gran parte subterránea, se inauguró el 15 de diciembre de 2019. El Léman Express marcó el inicio de los servicios directos desde la estación de Ginebra-Cornavin hasta las ciudades francesas de Évian , Thonon , Annemasse y Annecy , así como a la población del valle del Arve hasta Saint-Gervais-les-Bains .
El Léman Express circula todos los días de 5 a 00:30 y cada hora los viernes y sábados por la noche entre Coppet y Annemasse.
Tras el lanzamiento completo de la red en diciembre de 2019, se esperaba que el número de pasajeros rondara los 50.000 viajeros por día a finales del año siguiente; a principios de marzo de 2020 ya había alcanzado los 45.000 por día antes de que la pandemia de COVID-19 y los cierres económicos y de viajes relacionados redujeran el número de pasajeros. En junio de 2020, el número de pasajeros se había recuperado hasta aproximadamente el 50% del número de pasajeros previo a la pandemia [6] , y para 2022 el número de pasajeros alcanzó los 70.000 pasajeros por día, [7] un 40% más que el objetivo inicial establecido para la red.
Como el Léman Express es un sistema internacional entre dos países, el sistema tarifario es complejo. Hasta su entrada en servicio, la aglomeración transfronteriza tenía un sistema tarifario basado en zonas llamado Unireso . La zona 10, "Tout Genève", cubría todo el cantón de Ginebra. Las tarifas dentro de esta zona aún utilizan el precio del billete de la Zona 10 de Unireso. Los viajes hacia/desde Vaud se cobran con la tarifa CFF, y los viajes completamente dentro de Francia se cobran con la tarifa TER . Las tarifas transfronterizas se cobran con la tarifa Léman Pass, que se calcula como una tarifa específica basada en la distancia entre estaciones. Todas las estaciones dentro de la zona Unireso se cobran con la misma tarifa, por lo que un viaje de 44 minutos desde Annemasse a Pont-Céard, la última estación de la Zona 10, se cobra con la misma tarifa que un viaje de 7 minutos desde Annemasse a Chêne-Bourg, al igual que un viaje desde Annemasse al aeropuerto de Ginebra, ni siquiera en la red Léman Express. Los viajes desde fuera de la Zona 10 al otro lado de la Zona 10, como de Annemasse a Coppet, se cobran con la tarifa completa basada en la distancia.
Antes de la apertura de CEVA, el ferrocarril de cercanías de Ginebra constaba de dos servicios cortos: el Regio, que funcionaba cada media hora desde Coppet hasta la estación principal de trenes de Ginebra-Cornavin y (desde 2002) hasta la estación de Lancy-Pont-Rouge (actualmente secciones de L1-L4), así como la línea Rhône Express Régional (abreviada como 'RER') desde La Plaine (en Dardagny ) hasta la estación de Ginebra-Cornavin (actualmente L5 y L6). La línea RER utilizaba trenes-tranvía derivados de los de la línea M1 del metro de Lausana , necesarios porque estaba electrificada con corriente continua de 1.500 voltios , a diferencia del resto de la red de ferrocarriles federales suizos , que utilizaba corriente alterna de 15.000 voltios . Los trenes locales a Bellegarde-sur-Valserine (en Francia) se unieron a la red el 3 de diciembre de 2001. Posteriormente, la línea se actualizó a la electrificación estándar de 25 kV CA (como se utiliza en gran parte de los ferrocarriles franceses) junto con el desarrollo del sistema Léman Express.
El 8 de febrero de 2008, los Ferrocarriles Suizos y Franceses crearon una empresa de estudios y comercialización, Transferis, para estudiar las mejoras del material rodante, el servicio y la comercialización del sistema RER. Los estudios fueron necesarios debido al creciente número de viajeros que viven en Francia y trabajan en Ginebra, no solo en el corto sistema RER existente, sino también en las líneas que salen de la estación de Eaux Vives en la orilla sur del lago.
La nueva red ampliada de RER debía cubrir la línea actual de Eaux Vives a Annemasse con servicios a intervalos regulares más allá para dar servicio a Évian, St. Gervais y Annecy, la línea de RER de Cornavin a La Plaine con servicios que se extendieran más allá para dar servicio a Bellegarde, y los servicios locales CFF que operaban desde Lancy (Pont Rouge) a Coppet a través de Cornavin. En el momento del estudio, los servicios transportaban a unos 7.000 viajeros al día; con la red mejorada se esperaba que esta cifra aumentara a más de 35.000 y se redujeran hasta 50.000 los viajes en coche entre Francia y Suiza.
El proyecto de ingeniería civil más importante del plan fue la línea CEVA de Cornavin a Annemasse. La conexión de las dos estaciones se había propuesto ya en la década de 1850, con un tramo preliminar de Annemasse a Eaux Vives completado en 1888. Sin embargo, no se completaron más trabajos hasta el siglo XXI. Como parte del proyecto final, se construyó un túnel que conectaba la estación de clasificación de La Praille (Lancy-Pont Rouge) con Eaux Vives, y la línea del siglo XIX de Eaux Vives y Annemasse estuvo cerrada durante un período de cuatro años mientras se duplicaba la vía y se excavaba y se cubría.
Como parte del plan y para evitar que el material rodante del RER necesite tres voltajes, Cornavin – La Plaine – Bellegarde fue reelectrificada a 25 kV CA en el verano de 2014. Esto no solo permite que las EMU suizas de voltaje dual (25 kV CA 50 Hz y 15 kV 16⅔ Hz) funcionen en la línea, sino que también mejora el rendimiento del funcionamiento del TGV (los TGV París-Ginebra ya no necesitan funcionar con 1,5 kV CC).
La señalización francesa y el control de trenes entre Ginebra y La Plaine fueron reemplazados por equipos suizos estándar, los motores de las agujas fueron renovados y la línea fue completamente automatizada. [8]
La tercera vía de Ginebra a Coppet contaba con bucles de paso instalados en las estaciones de Chambésy y Mies, por donde pueden pasar los trenes en dirección norte y sur, lo que permite la circulación de cuatro trenes por hora. Como los bucles de paso se terminaron antes del túnel de CEVA, el servicio cada cuarto de hora a Coppet se inició el 9 de diciembre de 2018, más de un año antes de la puesta en servicio completa del Léman Express.
La finalización del proyecto en diciembre de 2019 lo convierte en la red de transporte local transfronterizo más grande de Europa, con 230 kilómetros de ruta. [9]
Los trenes locales Régio prestaron servicio en el tramo de Ginebra a Coppet del moderno Léman Express desde la inauguración de la línea en el siglo XIX, y el servicio local continuó hasta Nyon y Lausana. En 2004, como parte del programa de modernización ferroviaria Rail 2000 , se inauguró una tercera vía entre Ginebra y Coppet, lo que permitió mejorar el servicio a una frecuencia de media hora, pero se cortó el servicio local al norte de Coppet. Se cerraron las estaciones locales entre Coppet y Allaman, el extremo sur del RER Vaud : Founex, Céligny, Crans, Prangins, Gilly-Bursinel y Perroy. [10]
El RER de Ginebra o Rhône Express Regional era un servicio de trenes de cercanías que circulaba entre la estación de Ginebra - Cornavin ( Suiza) utilizando la plataforma 5 y La Plaine (terminal suiza) y Bellegarde-sur-Valserine (Francia). Forma parte del ferrocarril Lyon-Ginebra . Probablemente no sea una coincidencia que las iniciales correspondan a la red de cercanías de trenes suburbanos de París (RER) . El servicio funcionaba dos veces por hora en cada dirección los días laborables, con servicios adicionales cada hora a Bellegarde en las horas punta. Las tarifas dentro del sector suizo están cubiertas por la tarifa Tout Genève ('toda Ginebra'), zonas 11-17.
Esta línea estaba electrificada a 1500 V DC y señalizada según los estándares de la SNCF desde la frontera hasta la estación central de pasajeros de Ginebra y el depósito de mercancías de La Praille.
Antes de la introducción de la marca "RER" en 1995, el servicio Ginebra-La-Plaine era operado por dos vagones BDe 4/4 II notoriamente poco fiables.
Inicialmente, el servicio era operado por cinco vagones articulados de dos coches especialmente construidos de la clase Bem550 . Estos fueron construidos por Vevey Technologies (anteriormente Ateliers de Constructions Mécaniques de Vevey , ACMV) [11] con equipo eléctrico de Asea Brown Boveri en 1994. Funcionaban con cables de CC de 1,5 kV, pero estaban equipados con un motor diésel para permitirles llegar a los talleres.
Cuando se amplió la frecuencia de servicio, algunos trenes estaban compuestos por vagones RIO arrastrados por locomotoras de la serie BB25500 . Este material rodante, bastante anticuado, fue sustituido progresivamente por locomotoras eléctricas Stadler FLIRT RABe 524.
Desde diciembre de 2010 hasta junio de 2014, los servicios Ginebra-La Plaine fueron operados por tres EMU Stadler FLIRT RABe 524, que no estaban certificadas para circular más allá de La Plaine, mientras que los servicios Ginebra-Bellegarde fueron operados por los Bem550. Los RABe 524 fueron retirados temporalmente de la red ferroviaria del Tesino, ya que también pueden funcionar con 1,5 kV de corriente continua. Estos equipos regresaron al Tesino cuando la línea Ginebra-La Plaine fue reelectrificada con 25 kV de corriente alterna, ya que no pueden utilizar esa tensión, para ser reemplazados por EMU RABe 522.
El 20 de febrero de 2020, unos tres meses después de la apertura total de la red, un comité directivo compuesto por representantes suizos y franceses se reunió para reactivar el Ferrocarril de Tonkín , un tramo de 17,8 km entre Saint-Gingolph y Évian-les-Bains . Debido a la geografía del lago de Ginebra , esto proporcionaría a Ginebra una conexión más corta con Monthey , Martigny , Sion , Sierre y Brig . Planea realizar estudios hasta 2022, comenzar las obras alrededor de 2024 y abrir el ferrocarril en 2027. [12]