El ferrocarril Ruhr-Sieg es una línea principal electrificada de 106 km de longitud, de doble vía, que une Hagen con Siegen a través de Iserlohn -Letmathe, Finnentrop y Kreuztal en el estado alemán de Renania del Norte-Westfalia . La línea, que cuenta con numerosos túneles, discurre principalmente por el valle del Lenne . Al sur de Altenhundem cruza la divisoria de aguas entre el Lenne y el Sieg . La línea se inauguró entre 1859 y 1861 y es uno de los ferrocarriles más antiguos de Alemania .
En 1835 se creó en Siegen un comité para fomentar la construcción de un ferrocarril tirado por caballos desde Siegen hasta el Ruhr . El objetivo era transportar mejor y más rápido el carbón desde el Ruhr para su fundición en la región de Siegen. La producción de hierro en la región de Siegen era muy importante para Prusia . Producía más del 23 por ciento de la producción total de arrabio del país y el 85 por ciento de su producción de acero bruto.
Durante el largo proceso de aprobación, el comité, que tenía su sede en Hagen desde 1851, modificó la propuesta y decidió que se construiría un ferrocarril de vapor en lugar de uno tirado por caballos. Durante mucho tiempo hubo una disputa sobre el lugar exacto por el que debía discurrir la línea. En un principio, se optó por una línea desde Hagen a través del valle del Volme . Más tarde, se optó por una línea que discurriera a lo largo del Lenne y el valle del Hundem. Un grupo de interés de Olpe quería que la línea principal discurriera a través del valle del Bigge. Los comités de Siegen y Hagen optaron por una ruta más al este a través del valle del Hundem porque sería más corta y, por lo tanto, más barata.
En 1856 se autorizó finalmente la construcción, con la garantía estatal del pago de intereses. Como la línea prometía un crecimiento económico sobre todo para las fábricas siderúrgicas que se encontraban a lo largo de la misma, éstas participaron en la financiación de la línea: por ejemplo, las fábricas siderúrgicas de Meggen y Würdinghausen invirtieron 1.000 táleros cada una, las fábricas siderúrgicas de Carolinen invirtieron 5.000 táleros y la ciudad de Kirchhundem invirtió 2.100 táleros. Al principio no se logró el tráfico esperado, ya que el carbón vegetal podía transportarse sobre todo desde Sauerland a la zona de Siegen. El punto más alto de la línea ferroviaria entre Hagen y Haiger es Welschen Ennest, a casi 411 m sobre el nivel del mar.
La línea se construyó entre 1858 y 1861 bajo la dirección de la Compañía de Ferrocarriles Bergisch-Märkische y se desarrolló sin muchos problemas. La construcción de los túneles la llevó a cabo el ingeniero austríaco Franz von Rziha, que ya había participado en la construcción del ferrocarril Semmering . Como era necesario atravesar valles estrechos, la Compañía de Borsig construyó una locomotora especial, la serie 675, diseñada para sus curvas. Al principio, la línea era de vía única, pero se duplicó en 1870. El tramo de Hagen a Letmathe se inauguró el 21 de marzo de 1859, el tramo Letmathe- Altena el 17 de julio de 1860 y, finalmente, el último tramo de Altena a Siegen el 6 de agosto de 1861. La línea Ruhr-Sieg se había inaugurado oficialmente el día anterior. En esta ceremonia, un tren descarriló en Grevenbrück, sin que se registraran daños personales. [2]
En todas las ciudades importantes se construyeron estaciones. En Plettenberg , Grevenbrück y Kreuztal se construyeron estaciones de estilo Tudor que atrajeron la atención por su diseño inusual para la región (hoy están catalogadas como monumentos). En Letmathe (para 2 locomotoras), Altena (6 locomotoras), Altenhundem (6 locomotoras), Kreuztal (2 locomotoras) y Siegen (9 locomotoras) se pusieron en servicio depósitos de locomotoras con plataformas giratorias. A finales de la década de 1870 se construyó un depósito en Finnentrop, cerca de los ramales a Olpe ( ferrocarril del valle del Bigge ) y Wennemen (línea Finnentrop-Wennemen). Junto con Altenhundem se convirtió gradualmente en uno de los centros de operaciones de la línea Ruhr-Sieg. Altemhundem se utilizó principalmente para locomotoras de carga pesada para empujar los trenes por la rampa hacia la estación de Welschen-Ennest. Los depósitos de Letmathe y Kreuztal perdieron su importancia debido a su proximidad a los depósitos principales de Hagen y Siegen. El depósito de Altena fue abandonado a principios del siglo XX. En el marco de la electrificación, se abandonó el depósito de Altenhundem y se redujo considerablemente el depósito de Finnentrop, ya que ahora la línea solo es utilizada por unidades diésel .
Todavía en 1980, los trenes expresos circulaban desde Múnich vía Stuttgart y Frankfurt , a través de la línea Ruhr-Sieg hasta Norddeich Mole . También había vagones individuales que iban desde el norte de Norddeich-Mole hasta Friedrichshafen en la línea Ruhr-Sieg. Las paradas tradicionales de los trenes expresos eran Hagen, Letmathe, Altena, Finnentrop, Lennestadt-Altenhundem, Kreuztal y Hüttental-Weidenau (ahora llamada Siegen-Weidenau).
En 1993, el transporte de pasajeros de larga distancia pasó de ser un servicio exprés a un servicio interregional , con paradas regulares únicamente en Hagen, Werdohl, Finnentrop, Altenhundem y Siegen-Weidenau. El servicio de pasajeros de larga distancia se componía de varios pares de trenes exprés al día y, posteriormente, de un servicio interregional desde Norddeich Mole hasta Frankfurt, que se interrumpió en el horario del verano de 2001.
Hoy en día, los trenes de mercancías pesados deben ser empujados por una locomotora adicional desde Altenhundem hasta Welschen Ennest. Esta locomotora regresa luego a Altenhundem. Antes de la electrificación de la línea Ruhr-Sieg, casi todos los trenes de mercancías en dirección sur eran empujados hasta Welschen Ennest.
Los trenes Regional-Express y Regionalbahn de Iserlohn y Siegen se acoplan en la estación de Iserlohn-Letmathe y continúan como un solo tren a través de Hagen, Witten y Bochum hasta Essen . En sentido contrario, los trenes se desacoplan en la estación de Iserlohn-Letmathe y luego circulan por separado hasta Siegen e Iserlohn.
Desde que se suspendió el servicio InterRegio de Frankfurt a Münster (con una parte continuada hasta Norddeich Mole), el túnel de doble vía de Giersberg en Siegen, que conecta la línea Ruhr-Sieg con la línea Dill y evita la estación principal de Siegen, solo es utilizado por trenes de mercancías. Otras curvas de conexión y enlaces en Hagen-Kabel y Hohensyburg permiten el transporte de mercancías entre Gießen y la región del Ruhr sin necesidad de dar marcha atrás y sin pasar por Hagen Hauptbahnhof .
En el Plan Federal de Infraestructuras de Transporte se propone reconstruir las líneas Ruhr-Sieg y Dill como una línea acondicionada para alta velocidad ( en alemán : Ausbaustrecke , ABS) hasta el año 2015. En los últimos años se han iniciado mejoras en la vía, como la reconstrucción de pasos a nivel y largos tramos de línea, la racionalización de los equipos de enclavamiento electrónico y medidas relacionadas, como la renovación de desvíos, vía, electrificación aérea y señales. La ampliación de los túneles, que se ha planificado durante años, ahora se está ejecutando, lo que permite el desvío de una parte de las mercancías en contenedores desde las líneas del Rin ( líneas del Rin Oriental y del Rin Occidental ) a la línea Ruhr-Sieg.
Además, la línea Ruhr-Sieg figura como una "segunda prioridad" en el Plan Federal de Infraestructura de Transporte, en función del crecimiento de la demanda de transporte de mercancías, para mejoras tales como la mejora de la pendiente en el tramo Altenhundem-Welschen Ennest.
En los últimos años, casi todas las estaciones de Altena a Siegen-Weidenau han sido modernizadas en el marco de un programa del estado de Renania del Norte-Westfalia, incluyendo mejoras de accesibilidad para discapacitados. El edificio de la estación de Finnentrop fue demolido por este motivo en diciembre de 2007. La nueva estación tiene acceso en el mismo andén entre trenes y autobuses y también tiene acceso para discapacitados. Esta obra finalizó en 2017. [3]
La línea Ruhr-Sieg está servida por:
El IC 34 circula cada 2 horas en la línea RE 34 entre Frankfurt y Münster. Los dos servicios ofrecen un servicio conjunto cada hora. Los billetes regionales son válidos en los servicios IC 34 entre Dortmund y Siegen.
La línea Ruhr-Sieg también es utilizada por el transporte ferroviario de mercancías local.
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Archivo ferroviario de NRW de André Joost:
www.eisenbahntunnel-portal.de: