La línea principal del norte (también conocida como Great Northern Railway ) es una importante línea ferroviaria en Nueva Gales del Sur , Australia. Pasa por Strathfield hasta Armidale . La línea es la línea principal entre Sídney y Armidale . A partir de 1988, la línea se cerró progresivamente al norte de Armidale y los servicios se retiraron gradualmente hasta 2004, y la ruta principal entre Sídney y Brisbane ahora es la línea de la Costa Norte . El final de estos servicios marcó un cambio significativo en el transporte ferroviario en la región, lo que llevó a una mayor dependencia del transporte por carretera y alteró la dinámica del movimiento y la accesibilidad de los pasajeros entre estas importantes ciudades. (Fuente: Transport for NSW, 2021).
La línea comienza como un ramal de la línea suburbana principal en Strathfield , en Sídney . La línea se dirige hacia el norte como una línea electrificada de cuatro vías hasta Rhodes, cruzando el puente John Whitton sobre el río Parramatta como una línea de doble vía. En West Ryde, la línea se expande nuevamente a cuatro vías hasta Epping. Luego, la línea es en gran parte de doble vía a través de los suburbios del norte de Sídney, cruzando el puente ferroviario del río Hawkesbury , antes de pasar por la Costa Central .
En Fassifern , un antiguo ramal hacia Toronto se dividió en dirección este hasta su cierre en 1990. La línea continúa hacia el norte hasta Broadmeadow , en los suburbios occidentales interiores de Newcastle . Al norte de Broadmeadow se encuentra el cruce con el ramal de Newcastle , donde termina la electrificación de la línea principal. Sin embargo, la electrificación continúa a lo largo del ramal hasta la terminal de intercambio de Newcastle en Wickham, y el ramal más allá de Wickham hasta la antigua estación de Newcastle se cerró y se eliminó a partir de diciembre de 2014.
La línea luego gira hacia el oeste en cuatro vías; dos líneas principales y dos caminos de carbón atraviesan los suburbios exteriores de Newcastle hasta Maitland . Las dos rutas de carbón llegan hasta las líneas de carbón de Newcastle , que sirven a varias minas de carbón a lo largo de la ruta. Maitland es el cruce de la línea de la Costa Norte que continúa hasta Brisbane y la línea principal del Norte. La línea se convierte en vía doble inmediatamente al oeste de Maitland y se dirige a través de los municipios de Upper Hunter Valley de Branxton , Singleton y Muswellbrook , donde termina la vía doble.
Muswellbrook es el punto de unión de la antigua línea de larga distancia hacia Sandy Hollow y Gulgong . La línea principal norte continúa hacia el norte a través del túnel Ardglen hasta Werris Creek , donde la línea Mungindi se bifurca hacia Moree , y una antigua línea de larga distancia continúa hacia Binnaway y, finalmente, hacia Dubbo .
La línea continúa hacia el norte, pero tiene un tráfico limitado más allá de Werris Creek. La línea llega a las principales ciudades de Nueva Inglaterra , Tamworth y Armidale , siendo esta última la extensión de servicio más al norte de la línea. Hasta mediados de la década de 2000, el tráfico de mercancías continuó hasta la estación en desuso de Dumaresq , que alberga un depósito de fertilizantes agrícolas ahora también en desuso. Ahora hay un cable que cruza el corredor en varios puntos entre Armidale y Dumaresq, después de lo cual la línea se cierra. Se coloca un bloque a través de las vías a poca distancia de Dumaresq, en la marca del kilómetro 590. Al norte de Glen Innes , la línea, y particularmente sus puentes, han caído en mal estado. En diciembre de 1991, la línea se cortó cuando la Autoridad de Carreteras y Tráfico construyó una desviación de la New England Highway sobre la línea en Bluff Rock al sur de Tenterfield . [1] En Wallangarra , la línea se encontraba con la línea ferroviaria Southern de Queensland Railways .
El Great Northern Railway fue la línea principal original entre Sídney y Brisbane . La primera sección de la línea Main North se inauguró en 1857 desde el puerto de Newcastle hasta East Maitland como línea de la Hunter River Railway Company . [2] [3] En una reunión pública para la creación de la compañía en 1853, William Charles Wentworth imaginó la extensión de la línea hasta Scone en el norte y Sídney en el sur. [4] Luego, la línea se extendió hasta Victoria Street, Maitland en 1858. Se extendió hasta Singleton en 1863, Muswellbrook en 1869, Scone en 1871 y Murrurundi en 1872.
La GNR se extendió más allá de Scone hasta Werris Creek y West Tamworth en 1878, Armidale en 1883 y llegó a la frontera de Queensland en Wallangarra en 1888. [5] La línea de la Costa Norte a Brisbane, a través de la Costa Norte , se abrió en etapas entre 1905 y 1930, pero un ferry transportaba trenes a través del río Clarence hasta que se completó el puente Grafton en 1932. La red ferroviaria de Newcastle permaneció independiente de la red principal que irradiaba desde Sydney hasta 1889, cuando se completó la línea entre Sydney y Newcastle con la apertura del puente ferroviario del río Hawkesbury . Por lo tanto, Newcastle estaba conectada por ferrocarril con Wallangarra antes de estar conectada con Sydney, tal era la dificultad y el gasto de llegar y tender un puente sobre el río Hawkesbury.
El tramo de Sydney a Newcastle, de Homebush a Waratah , tenía una topografía difícil de superar, incluido el cruce del río Hawkesbury , la travesía de la orilla de Mullet Creek y la construcción del túnel Woy Woy . Desde el sur, la línea se abrió entre Homebush y Hornsby en 1886, luego se extendió hasta Hawkesbury River en 1887. Desde el norte, la línea se abrió entre Waratah y Gosford en 1887. [5] El progreso en la construcción de la última sección entre Hawkesbury River y Gosford ocurrió cuando se abrió el túnel Woy Woy en 1887, luego Mullet Creek a Gosford en 1888 y finalmente Hawkesbury River a Mullet Creek en 1889 cuando se construyó el puente ferroviario original de Hawkesbury River. [6]
En 1892, la línea se duplicó desde Strathfield hasta Hornsby, [7] y se electrificó en 1926 como parte del plan de electrificación de Bradfield. La línea se electrificó aún más hasta Gosford en enero de 1960, Wyong en abril de 1982 [8] y Newcastle en junio de 1984. [9] Los trenes de mercancías fueron arrastrados por locomotoras eléctricas hasta marzo de 1998. [10]
De la línea principal norte se derivan varias líneas, entre ellas:
La línea fue atendida por el Northern Mail nocturno hasta que cesó en noviembre de 1988. [11] El Northern Tablelands Express proporcionó un servicio diurno a Glen Innes, con algunos viajes extendidos a Tenterfield hasta que se truncó en octubre de 1985 a Armidale [12] y en febrero de 1990 a Tamworth. [13]
NSW TrainLink opera servicios de pasajeros regionales e interurbanos a lo largo de la línea Main North. Un tren diario de North Western opera desde Sydney hasta Werris Creek antes de dividirse, uno opera a lo largo de la línea Main North hasta Armidale, la otra sección opera a lo largo de la línea North-West hasta Moree . Los servicios de pasajeros interurbanos de Central Coast & Newcastle Line operan entre Sydney y Newcastle. La línea Hunter opera entre Newcastle, Maitland y Scone , con un ramal a Dungog en la línea North Coast . Sydney Trains opera servicios de pasajeros suburbanos en la sección entre Strathfield y Berowra .
El tramo entre Strathfield y Maitland forma parte de la línea interestatal entre Sídney y Brisbane y se realiza un tráfico intermodal de mercancías entre las dos ciudades. En el tramo de la línea en Hunter Valley se realiza un intenso tráfico de trenes de carbón, y el tramo entre Broadmeadow y Maitland es una de las líneas de mercancías con mayor tráfico de Australia.
La línea se vio obstaculizada por el terreno accidentado y un cambio de ancho de vía en Wallangarra para el tráfico hacia Queensland. La línea fue reemplazada como la ruta principal a Brisbane por la finalización de la Línea de la Costa Norte en 1930. A pesar de que se la desvió, la línea siguió siendo transitada durante muchos años después, y en su lugar se convirtió en la principal conexión de carga hacia las regiones de trigo y lana del norte y noroeste de Nueva Gales del Sur.
En 1988, el recién elegido gobierno estatal de Greiner encargó a Booz Allen Hamilton un informe sobre la Autoridad Ferroviaria Estatal . Como resultado, se cerró la línea entre Tenterfield y Wallangarra. El último tren que operó al norte de Tenterfield fue un tren de la Sociedad Histórica de Ferrocarriles de Australia el 15 de enero de 1988 tirado por la locomotora diésel 4487. [14] El último tren que operó al norte de Glen Innes fue tirado por la locomotora de vapor 3001 el 22 de octubre de 1989 , después de lo cual la línea quedó formalmente suspendida de operaciones. [15] [16]
Tras la interrupción del Northern Tablelands Express en febrero de 1990, la línea al norte de Tamworth tuvo poco uso hasta que se introdujo el servicio Xplorer en Armidale en octubre de 1993. La línea a Glen Innes todavía estaba abierta en julio de 1992 cuando la locomotora diésel 4499 operaba un servicio de formación de tripulaciones. [17]
Se han hecho intentos de reactivar el tráfico de mercancías o de turistas hasta Glen Innes, aunque estos planes aún no han tenido éxito.
Una sección de la línea entre Waratah y Maitland tiene cuatro vías : un par se utiliza exclusivamente para trenes de carbón dentro de los trenes de carbón de Hunter Valley y el otro par se utiliza para trenes de pasajeros y carga general. Las vías de carbón de Port Waratah se unen a la línea en el lado este de las otras vías en Scholey Street Junction y pasan por debajo de las otras vías en Hanbury Dive, justo al oeste de Maud Street, y continúan hasta Maitland en el lado oeste de las otras vías.
En noviembre de 1989, se añadió una cuarta vía entre Eastwood y West Ryde . [18] A mediados de la década de 1990, se construyó un circuito en Cowan .
El paso elevado de Sandgate se construyó en 2006 para permitir que las dos vías de pasajeros y mercancías se elevaran y pasaran sobre las vías de carbón que se bifurcan hacia la isla Kooragang, con el fin de eliminar una restricción de capacidad causada por los largos trenes de carbón que cruzaban las otras vías a nivel. Debido a la ubicación del paso elevado en relación con el ramal hacia la isla Kooragang, una sección corta de la línea tiene 6 vías paralelas. El puente que lleva Sandgate Road sobre las líneas tuvo que modificarse para permitir las líneas adicionales. La estación de Sandgate está flanqueada por un par de vías de carbón a cada lado.
Como parte del Programa Rail Clearways , en agosto de 2006 se abrió una plataforma adicional en Berowra , [19] y en marzo de 2009 se abrió una plataforma adicional y un circuito de paso en Hornsby . [20]
En 2011, se inició el proyecto Corredor de Carga del Norte de Sídney para mejorar el acceso de los trenes de carga. En junio de 2012 se completó un circuito en Hexham , [21] dos circuitos entre Gosford y Narara en febrero de 2015, [22] además de un paso subterráneo y un circuito entre North Strathfield y Rhodes en junio de 2015. [23] En junio de 2016 se completó una tercera vía entre Epping y Thornleigh. [24]
El 8 de febrero de 2024, el diputado por Northern Tablelands Adam Marshall presentó al Parlamento de Nueva Gales del Sur una petición para reabrir el Great Northern Railway al norte de Armidale hasta Wallangarra a través de Glen Innes y Tenterfield . Jenny Aitchison, diputada por Maitland y ministra de Transporte Regional y Carreteras, respondió diciendo que era necesario un análisis económico. [25]
El Great Northern Railway recibió un Marcador de Ingeniería Histórica de Engineers Australia como parte de su Programa de Reconocimiento del Patrimonio de Ingeniería . [26]
