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Kawasaki Kisen Kaisha, Ltd. (川崎汽船株式会社, Kawasaki Kisen Kabushiki gaisha , conocida como "K" Line ) es una empresa de transporte japonesa . Posee una flota que incluye buques de carga seca ( graneleros ), portacontenedores , transportadores de gas natural licuado , buques Ro-Ro , petroleros y terminales de contenedores . Solía ser la decimocuarta empresa de transporte y envío de contenedores más grande del mundo, antes de convertirse en parte de Ocean Network Express en 2017.
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La línea "K" tiene su origen en Kawasaki Heavy Industries , que a su vez nació en 1878, cuando el fundador y empresario Kawasaki Shōzō estableció el Astillero Kawasaki Tsukiji en Tokio, Japón, que, dieciocho años después, en 1896, se incorporó como Kawasaki Dockyard Co., Ltd.
Las actividades de envío se desarrollaron cuando el presidente de Kawasaki Dockyard Co., Ltd. (predecesora de Kawasaki Heavy Industries ), Kojiro Matsukata , decidió desarrollar servicios de envío para proporcionar negocios a Kawasaki Dockyard y servir a los intereses industriales y comerciales nacionales de Japón. [1]
Para ello, puso a Kawasaki Kisen, Kawasaki Zosen y Kokusai Kisen bajo gestión conjunta para construir una flota más fuerte de 40 a 50 barcos que presten servicio en el Atlántico, América del Norte y del Sur, África y los mares Mediterráneo y Báltico.
Las iniciales de las tres empresas se combinaron para formar el nombre "K Line" en 1921.
El fundador de K Line, Kojiro Matsukata , también era conocido como coleccionista de arte. El Museo Nacional de Arte Occidental en el Parque Ueno de Tokio se estableció en torno al núcleo de la colección privada de Matsukata. Además, el Museo Nacional de Tokio alberga su extensa colección de grabados ukiyo-e . [2]
En 1926, según Lloyds, la recién creada línea "K" alcanzó el puesto 13 en el mundo, detrás de sus compatriotas NYK (9º) pero por delante de OSK (14º).
Al final de la Segunda Guerra Mundial, el Kawasaki Kisen había perdido 56 barcos; 12 sobrevivieron.
Antes de la Segunda Guerra Mundial, el holding Kawasaki Heavy Industries formaba parte de la empresa Kobe Kawasaki zaibatsu, que incluía a Kawasaki Steel y Kawasaki Kisen. Después de la guerra, KHI pasó a formar parte del grupo DKB (keiretsu).
Durante ese vital período de recuperación, "K" Line regresó de manera constante a la construcción y operación de barcos, restableció bases de operaciones en todo el mundo, aumentó las ganancias y tomó otras medidas para restaurar la fortaleza corporativa y la vitalidad de la empresa.
Tras la fusión con Iino Kisen, "K" Line recibió un capital de 9.000 millones de yenes y controló una flota de 104 barcos, 55 de los cuales también eran propiedad de "K" Line. La fusión proporcionó a "K" Line una base sólida para avanzar de forma dinámica hacia el futuro, tanto como una de las líneas navieras más grandes del mundo en términos de tamaño de flota como una organización integrada y bien equilibrada.
K Line abre International Transportation Service , una empresa de terminal de contenedores en el Puerto de Long Beach .
La división de transporte de vehículos se inauguró con la botadura del nuevo buque de carga rodada Toyota Maru No. 10. Posteriormente, K-Line ampliaría la flota hasta 70 buques de carga rodada . Todos los buques de carga rodada de su propiedad comenzaron a incluir en la primera parte de sus nombres la palabra “Highway” (al contrario de los buques de su flota de contenedores que incluyen la palabra “Bridge” en sus nombres), para simbolizar un vínculo entre Japón y el resto del mundo servido por mar. [3]
KESS - K Line Europe Short Sea se inauguró en julio de 2003 en Alemania , como un operador de enlace dedicado en Europa especializado en el transporte de automóviles nuevos entre puertos europeos, escandinavos, bálticos y mediterráneos. [4]
La flota de la compañía está compuesta por 11 buques Roll-on/roll-off .
K Line Offshore AS se fundó en Arendal, Noruega, en octubre de 2007 como subsidiaria de K Line para brindar servicios de soporte offshore a yacimientos de petróleo y gas. Han puesto en servicio nuevos buques adecuados para yacimientos de petróleo y gas en aguas ultraprofundas, entornos hostiles y/o áreas remotas.
El 30 de septiembre de 2007, Shuichiro Maeda, presidente de K-Line, dijo que la compañía construirá 10 buques de carga que estarán tripulados por oficiales y tripulantes totalmente filipinos. Se espera que los buques estén terminados en 2010. Empleará a 7.000 filipinos en los próximos 4 años (3.330 oficiales y 3.600 marineros o tripulantes). K-Line construirá la Academia Marítima de K-Line en Filipinas, que estará operativa en febrero de 2008 y tiene previsto formar al menos a 10.000 marineros al año. [5]
En 2017, K Line, Nippon Yusen (NYK) y Mitsui OSK Lines (MOL) anunciaron que se fusionarían y operarían conjuntamente sus servicios globales de envío de contenedores como Ocean Network Express (ONE), con el fin de competir mejor contra otros grupos globales de envío de contenedores. ONE fusionaría todos los servicios de envío de contenedores de las tres compañías, así como sus subsidiarias operadoras de terminales portuarias en varios países, excepto en Japón, mientras que mantendría separados sus otros servicios de envío. ONE comenzó a operar el 1 de abril de 2018. [6] [7] con la sede de la compañía en Tokio , Japón , una sede de operaciones comerciales en Singapur y sedes regionales en: Londres , Reino Unido ; Richmond, Virginia ; y São Paulo , Brasil .
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El 23 de julio, el portacoches KESS Makassar Highway [8] encalló a toda velocidad en el archipiélago de Tjust cerca de Loftahammar , Suecia, lo que provocó un derrame de petróleo . [9] [10] Según su propio relato, el capitán había ordenado un rumbo cercano a la tierra, lejos de las rutas marítimas establecidas, para obtener recepción de telefonía móvil. El sistema de comunicación por satélite del barco y la caja negra no funcionaban cuando partió de Cuxhaven hacia Södertälje , y los sistemas de alarma habían sido desactivados. [11] La Guardia Costera sueca recuperó aproximadamente 7000 litros (1500 galones imperiales; 1800 galones estadounidenses) de petróleo para el 30 de julio, [12] pero, no obstante, miles de litros de petróleo llegaron a la costa. [13] Se estima que se derramaron 14 000 litros (3100 galones imperiales; 3700 galones estadounidenses) de petróleo. [10] [14] El barco fue remolcado a Oskarshamn, donde se descargó su carga de 1.325 vehículos. El primer oficial fue detenido y aceptó una multa por intoxicación e imprudencia en el tráfico marítimo. [15] [16] Su contenido de alcohol en sangre por masa en el momento del accidente se estimó en 1,15 por mil, según muestras tomadas después del accidente. [17] El derrame de petróleo también está siendo investigado como un delito ambiental . [14]
Unos meses antes, la Makassar Highway había chocado con la draga "Xiang Wang Cai 17" cerca de la ciudad china de Zhangzhou . Según las investigaciones, la Makassar Highway también fue responsable de la colisión. [18]
El 15 de junio de 2019, el portacoches Diamond Highway se incendió mientras navegaba entre los puertos de Singapur y Batangas . [19] La guardia costera
de Filipinas fue alertada y otro portacoches que navegaba cerca emprendió una misión para rescatar a los 25 miembros de la tripulación . [20]
El barco tuvo que ser abandonado y luego remolcado a dique seco. Se desconoce el motivo por el que se produjo el incendio, pero posiblemente esté relacionado con la carga a bordo.
El 2 de agosto de 2019, el Tribunal Federal Australiano condenó a K-Line y le impuso una multa de 34,5 millones de dólares australianos por conducta delictiva en un cártel. [21] El cártel, que existía desde 1997, había fijado precios para el transporte de vehículos a Australia. El otro participante del cártel, Nippon Yusen Kabushiki Kaisha (NYK), también fue condenado y multado en 2017.
El 26 de julio de 2023, alrededor de la medianoche, se produjo un incendio en el buque de carga de la empresa K Lines Fremantle Highway . El buque, que procedía del puerto de Bremerhaven (Alemania), se dirigía al Canal de Suez y, según la Guardia Costera holandesa, se encontraba en ese momento a unos 27 kilómetros al norte de la isla holandesa de Ameland , en el mar de Wadden . El barco llevaba a bordo 3.783 vehículos, incluidos 498 coches eléctricos. [22] La causa del incendio se desconoce, según la Guardia Costera; los medios de comunicación informan de que un coche eléctrico había provocado el incendio.
Durante las labores de extinción a bordo, un miembro de la tripulación murió y 16 resultaron heridos. La Guardia Costera holandesa rescató a los 22 miembros restantes de la tripulación.
Las labores de extinción fueron difíciles porque la proa se encuentra a 30 metros de altura. Se temía que el barco se hundiera y provocara un desastre medioambiental . [23] Una vez extinguido el incendio, el Fremantle Highway fue remolcado hasta Eemshaven , Groningen (Países Bajos) el 3 de agosto. [24]
La flota de la línea "K" está formada por unos 500 barcos, a pesar de los segmentos
K Line Offshore AS en Arendal , una subsidiaria de K Line para servicios de soporte offshore de campos de petróleo y gas, opera los siguientes barcos:
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