La línea circular de Hertford [1] [2] (también conocida coloquialmente como Hertford Loop) es una rama de la East Coast Main Line , parte de la ruta de cercanías de la Northern City Line a Londres para Hertford y otras ciudades de Hertfordshire y una ruta de desvío ocasional para la línea principal. La línea es parte de la Ruta estratégica 8 de Network Rail , SRS 08.03 y está clasificada como una línea de cercanías de Londres y el sudeste. [3]
La línea se inauguró en tres etapas entre 1871 y 1924. La primera sección, llamada Enfield Branch Railway, fue desarrollada por el London and York Railway y iba desde Wood Green hasta Enfield . [4] En 1898, se aprobó un plan para extender la línea hacia el norte hasta Hertford y Stevenage , con el fin de aliviar la congestión en la línea principal sin tener que ampliar el viaducto de Welwyn . Las obras comenzaron en 1905 y se llegó a Cuffley el 4 de abril de 1910. La construcción de dos viaductos principales y el túnel Ponsbourne (de 2.684 yardas o 2.454 metros, el más largo de los condados orientales de Inglaterra y el último en construirse con métodos tradicionales), combinado con la escasez de hombres y materiales de la Primera Guerra Mundial , retrasó la apertura de la ruta a Stevenage hasta el 4 de marzo de 1918. Entonces era de vía única y solo para servicios de mercancías. La línea finalmente se abrió a los pasajeros el 2 de junio de 1924, cuando se inauguró una nueva estación en Hertford North . [5] La línea fue electrificada en 1977. [6]
La línea también se utilizó con frecuencia durante la Segunda Guerra Mundial, ya que el viaducto Welwyn/Digswell corría un gran riesgo de sufrir bombas.
La línea Hertford sale de la línea principal de la costa este en Langley Junction, [1] justo al sur de Stevenage .
Se reincorpora a la línea principal de la costa este en Wood Green South Junction, [7] al norte de Alexandra Palace .
Great Northern opera servicios suburbanos a lo largo de la línea Hertford entre London King's Cross o Moorgate y Stevenage , Watton-at-Stone o Hertford North . Ocasionalmente, London North Eastern Railway , Hull Trains , Grand Central , Lumo , Thameslink y otros servicios más rápidos de Great Northern operan sin escalas a lo largo de la ruta cuando se desvían de la sección principal de la East Coast Main Line, debido a incidentes o trabajos de ingeniería planificados. Hay un apartadero de marcha atrás al norte de Bowes Park que ocasionalmente se usa para dar marcha atrás a los trenes de London North Eastern Railway que se dirigen a Bounds Green Depot . También hay plataformas de bahía en Hertford North , Stevenage y Gordon Hill , esta última actúa como terminal solo durante las horas pico y la noche.
La línea tiene una longitud de aproximadamente 39 km, es de vía doble en toda su longitud y está electrificada a 25 kV CA mediante equipos de catenaria . Tiene un gálibo de carga de W9 y una velocidad máxima de 121 km/h. [3]
Los cruces a desnivel conectan cada extremo de la vía en dirección norte con la línea principal. Todas las estaciones son lo suficientemente largas como para aceptar dos EMU de tres vagones (20 m) . No todas las estaciones son lo suficientemente largas para las EMU de seis vagones recientemente introducidas, pero su diseño de paso peatonal permite el acceso.
Las principales estructuras de ingeniería civil en la línea Hertford incluyen las siguientes. [8]
Network Rail utilizó la unidad 313121 de la clase 313, propiedad de Beacon Rail, como vehículo de prueba para ERTMS en la línea Hertford. [9] El plan implicaba cambiar de carril a una línea 5+Sección de 1 ⁄ 2 milla (8,9 km) de la ruta de doble vía para permitir que los servicios de pasajeros y carga existentes funcionen de manera bidireccional sobre la línea de bucle de Hertford en dirección ascendente, liberando la línea descendente para pruebas y evaluación de ERTMS. [10]
Hornby, Frank (1995) London Commuter Lines. Volumen 1: Líneas principales al norte del Támesis . Kettering: Silver Link Publishing Ltd.