El Ferrocarril de los páramos (en alemán: Heidebahn ) es una línea ferroviaria regional del norte de Alemania que cruza los páramos de Luneburgo, de donde deriva su nombre. La mayor parte de la línea no está electrificada y es de vía única. Une Buchholz in der Nordheide con Hannover , la capital de la Baja Sajonia . Junto con el ferrocarril este-oeste Uelzen–Langwedel , esta línea norte-sur es uno de los dos ferrocarriles más importantes de los páramos.
Ya a mediados del siglo XIX, Walsrode buscó una conexión a una línea ferroviaria en respuesta al crecimiento de las fábricas de pólvora en la vecina Bomlitz . En 1866, durante las discusiones sobre una propuesta para la construcción de la llamada Línea Americana ( Bremen - Uelzen - Berlín ), la ciudad de Walsrode hizo una campaña sin éxito para que se la conectara a esta línea. No fue hasta el 27 de febrero de 1885 que el gobierno prusiano aprobó la construcción de la línea ferroviaria Hannover-Walsrode- Visselhövede . Esta línea se inauguró en 1890 hasta Walsrode. El 16 de junio de 1990 se abrió el servicio de transporte de mercancías hasta la estación de Walsrode y el 25 de agosto de 1890 tuvo lugar la inauguración oficial del nuevo ferrocarril Hannover-Visselhövede. Más tarde, el tramo de Walsrode a Visselhövede se amplió pasando por Rotenburg an der Wümme , Zeven y Bremervörde hasta Bremerhaven . El tramo Bremervörde-Walsrode se concibió como una conexión de larga distancia y se construyó en tramos mayoritariamente rectos. Sin embargo, nunca pudo establecerse como una ruta de paso.
Ya al comienzo de la construcción de la línea Hannover-Visselhövede, Fallingbostel y Soltau también quisieron conectarse a ella. El ramal Walsrode-Fallingbostel-Soltau se inauguró el 1 de octubre de 1896. El primer tren de pasajeros llegó a Fallingbostel el 1 de junio de 1896.
La construcción del tramo Soltau- Buchholz comenzó en 1898. La línea se construyó de forma mecánica, con obreros que llenaban vagones arrastrados por locomotoras de vapor de vía estrecha. La obra más costosa de este tramo fue un viaducto sobre el Dumpetal, que costó 27.000 marcos . La inauguración del tramo tuvo lugar el 30 de septiembre de 1901.
Estas secciones tienen un carácter marcadamente secundario.
El actual ferrocarril de Heath ya estaba terminado, pero luego se complementaron con ocho líneas secundarias.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el ferrocarril de Heath fue una importante vía de transporte para los campos de prisioneros, la zona de entrenamiento militar de Bergen y la industria armamentística local, como la fábrica de Eibia. Por esta línea circulaban los transportes de prisioneros hacia los Stalag XI B y Stalag XI D. Los prisioneros eran conducidos desde la estación de Fallingbostel (actualmente Bad Fallingbostel ) hasta los campos. En la estación de Bad Fallingbostel hay una placa que recuerda estos acontecimientos.
Los ramales que cruzaban el páramo no duraron mucho. Entre 1961 y 1975 se suspendió el tráfico de pasajeros en las líneas OHE alrededor de Soltau y en 1964 en la línea Verden-Walsrode. En 1980, la línea hasta Visselhövede se redujo al tráfico hacia la fábrica y al tráfico de pasajeros hacia Bomlitz, que se mantuvo hasta 1991. En 1966 se suspendió el tráfico de pasajeros en la línea Allertal (Verden–Schwarmstedt–Celle) y la línea se cerró en 1995.
En los años 80 y principios de los 90 se habló varias veces del cierre del Ferrocarril de Heath, siendo el tramo Buchholz-Soltau el que corría más peligro.
En preparación para la Expo 2000 , en Hannover se inauguró un S-Bahn . El tramo del Ferrocarril de Heath hasta Bennemühlen se incluyó en esta red. El número de paradas se incrementó de tres a diez. La estación de Bennemühlen se eligió como punto final provisional, donde los pasajeros normalmente tenían que cambiar de tren para continuar hasta Soltau hasta diciembre de 2012. Ubicada en la frontera con la Región de Hannover , esta estación tiene poco tráfico propio. En los primeros años de funcionamiento, la nueva línea de S-Bahn pudo aumentar el número de pasajeros de 2.600 en 2000 a 7.200 en 2002. [2]
Entre Buchholz y Soltau todavía hay señales de semáforo y este tramo de la línea sigue estando equipado con cajas de señales mecánicas. Desde octubre de 2011, la estación de Hodenhagen ha sido ampliamente reconstruida y ahora se controla de forma remota desde Walsrode mediante un enclavamiento basado en computadora . En 2016, se instalaron enclavamientos electrónicos en Dorfmark y Fallingbostel, que reemplazaron las cajas de señales mecánicas. [3]
El ferrocarril de Heath fue modernizado hasta 2016 para alcanzar una velocidad máxima de hasta 120 km/h. La modernización se llevó a cabo en tres partes:
La finalización de la primera fase de construcción entre Bennemühlen y Walsrode estaba prevista inicialmente para 2007. No fue hasta diciembre de 2007 cuando se firmaron los contratos necesarios para el proyecto entre la empresa ferroviaria y el estado de Baja Sajonia (representada por la empresa estatal de transporte público de Baja Sajonia, Landesnahverkehrsgesellschaft Niedersachsen , LNVG). En el marco del proyecto, las paradas de Hademstorf y Eickeloh se cerraron en el verano de 2010. En el horario de invierno de 2011, los primeros trenes regionales circularon en la primera etapa a 120 km/h, lo que redujo el tiempo de viaje en diez minutos. Esta reducción fue posible gracias al cierre de estaciones, la modernización de los pasos a nivel y la instalación de un sistema de radio digital para trenes. [4]
La tercera fase de construcción (Soltau–Buchholz) tuvo que completarse antes de la segunda fase de construcción (Walsrode–Soltau) para cumplir con las restricciones de tiempo en el uso de fondos de la UE. El diseño para la tercera fase de construcción se completó en 2008, por lo que la modernización pudo comenzar a fines de 2009. A fines de 2011, el tramo de 46 kilómetros se modernizó para aumentar la velocidad de los trenes de 80 km/h a 120 km/h. El tiempo de viaje se acortó en once minutos. [5] Después de la finalización de todas las obras de construcción (2017), se consideró el cierre de las estaciones de Wintermoor, Büsenbachtal y Suerhop. Con un número de pasajeros (en 2009) de 150 (Suerhop), 90 (Büsenbachtal) y 80 (Wintermoor), no se alcanzó el número mínimo de 200 pasajeros por día. [6] La parada de Hemsen no ha estado en servicio desde el 6 de noviembre de 2010 debido a las obras de construcción. En respuesta al creciente número de pasajeros, las tres paradas se adaptaron para que no tuvieran barreras y se ampliaron en 2016, por lo que ahora pueden ser atendidas por grupos de tres vagones LINT 41. Las obras restantes duraron hasta 2017. [7]
La segunda fase de construcción se inició a principios del verano de 2015. Se esperaba que todas las obras estuvieran terminadas en 2017. [8] La reducción de las paradas en Soltau a 15 minutos (2015: 24 minutos) en el cambio de horario en diciembre de 2016 fue resultado de la modernización en gran parte completada del tramo faltante. Además, se redujo el tiempo de viaje entre Hannover y Buchholz, manteniendo los intervalos de una hora entre los servicios durante todo el día. Con el traslado de los pasos de tren de Dorfmark a Soltau, se estableció un centro de operaciones en la esfera del reloj en Soltau para el transbordo directo a los trenes de la línea Bremen-Uelzen, que también pasan por allí a intervalos de una hora. [9] [10]
Duración del trayecto desde Buchholz hasta Hannover:
El coste total de la modernización fue de más de 100 millones de euros. [11]
Los planes para modernizar el ferrocarril de Heath al sur de Walsrode como parte de la Y-Trasse (ruta Y) hacia la línea de alta velocidad se han abandonado. En su lugar, se planean mejoras menores en otras líneas existentes en la zona. [12]
El Ferrocarril de Heath es importante para el tráfico de cercanías con Hannover y Hamburgo, así como para los turistas que viajan durante el día. El servicio RB 38 circula cada hora todos los días por toda la línea entre Hannover y Buchholz (Nordheide). Sin embargo, en el momento del cambio de horario en 2016, solo funcionaba cada hora los fines de semana la línea entre Hannover y Soltau (Han).
La línea está homologada para una velocidad máxima de 120 km/h. En el tramo sur, entre Langenhagen y Bennemühlen, el Ferrocarril de la región de Heath está electrificado y forma parte de la línea S 4 de la red de trenes de cercanías de Hannover . La vía se ha duplicado hasta Bissendorf. El extremo norte, entre Buchholz in der Nordheide y Handeloh, forma parte de la red de la Asociación de Transportes de Hamburgo (HVV). En la línea entre Handeloh y Soltau, la tarifa de la HVV está limitada a los abonos.
Dado que las líneas Hamburgo–Uelzen–Hannover y Hamburgo–Rotenburg (Wümme)–Verden (Aller)–Hannover son mucho más rápidas, el Ferrocarril de la región de Heide tiene poca importancia para los servicios de conexión: el trayecto de Hamburgo a Hannover vía Soltau dura al menos 2 horas y 32 minutos según el horario de invierno 2016/2017. No se ofrecen conexiones de conexión; por ejemplo, los pasajeros deben hacer transbordo en Buchholz (Nordheide), Soltau y/o Bennemühlen.
Sólo en la parte sur de la línea hasta Walsrode circulan trenes de mercancías regulares.
Osthannoversche Eisenbahnen AG (OHE) ganó la licitación para el Ferrocarril de Heath y se hizo cargo de las operaciones en el cambio de horario en diciembre de 2011 por ocho años. [13] Para este propósito, fundó una nueva filial, Heidekreuzbahn GmbH , que pasó a llamarse Erixx GmbH el 18 de abril de 2011.
La línea está servida por erixx GmbH con unidades diésel múltiples LINT 41 [14], dependiendo del día de la semana y la hora, en trenes sencillos, dobles o triples, aunque el tramo al norte de Soltau está servido como máximo con trenes dobles. El tramo Hannover–Bennemühlen está servido por trenes S-Bahn de las series 424 y 425.2 .
El transporte de mercancías lo realiza la Deutsche Bahn con locomotoras de las series 261 y 265 y la Havelländische Eisenbahn .
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Hasta el 10 de diciembre de 2011, DB Regio utilizó locomotoras diésel de la serie 628.4 y, hasta el 10 de diciembre de 2005, cinco trenes de coches tirados por locomotoras de la serie 218 y locomotoras diésel de la serie 634. El último vagón de la serie 798 circuló en 1989.
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