La línea BNSF es una línea de tren de cercanías de Metra operada por BNSF Railway en Chicago y sus suburbios del oeste , que va desde Chicago Union Station hasta Aurora, Illinois a través de la subdivisión de Chicago . En 2010, la línea BNSF siguió teniendo el mayor número de pasajeros entre semana (promedio 64,600) de las 11 líneas de Metra . [3] Si bien Metra no se refiere a sus líneas por colores particulares, el color de la línea BNSF en los horarios de Metra es "Cascade Green", en honor al Ferrocarril del Norte de Burlington . [4]
Al 16 de febrero de 2024, el horario público muestra 91 trenes (44 de entrada, 47 de salida) en la línea BNSF de lunes a viernes. De estos, 32 trenes entrantes se originan en Aurora , uno en Downers Grove Main Street , nueve en Fairview Avenue y dos en Brookfield . Cinco trenes de salida terminan en Brookfield, cinco en Fairview Avenue, tres en Naperville y el resto en Aurora. El servicio de fin de semana consta de 36 trenes (18 en cada dirección), y los trenes hacen todas las paradas desde Union Station hasta Aurora, excepto un tren expreso por la mañana y por la tarde en cada dirección que va expreso desde Union Station hasta Downers Grove Main Street.
Los vagones para bicicletas están disponibles en los trenes n.º 1212 (sale a las 5:29 a. m.), n.° 1252 (sale a las 9:04 a. m.) y n.° 1284 (sale a las 5:04 p. m.) con destino a Aurora, y en los trenes n.° 1217 (sale a las 7:33 a. m.) AM,) #1239 (sale a las 3:10 PM) y #1283 (sale a las 6:50 PM) con salida a Aurora.
Los vagones para bicicletas están disponibles en los trenes de fin de semana n.º 2002 (sale a las 6:20 a. m.) y n.° 2012 (sale a las 10:20 a. m.) que llegan desde Aurora, y en los trenes n.° 2003 (sale a las 8:40 a. m.) y n.° 2013 (sale a las 2:40 p. m.) ) de salida hacia Aurora.
La línea es operada por BNSF bajo un "acuerdo de compra de servicio" con Metra, heredado de Burlington Northern . Si bien Metra posee todo el material rodante, la gerencia y las tripulaciones son empleados de BNSF. BNSF es el propietario del derecho de paso, controla la línea y maneja el despacho desde la sede corporativa en Fort Worth, Texas . Metra impone una velocidad máxima permitida de 70 mph para los trenes de pasajeros. La línea BNSF puede ser la única línea de cercanías de Metra que opere mediante acuerdos de compra de servicio a partir de 2024 debido a que Union Pacific Railroad anunció sus intenciones de transferir las operaciones y el suministro de trenes de cercanías al propio sistema Metra para las rutas que se originan en el Centro de Transporte de Ogilvie .
El ferrocarril entre Chicago y Aurora fue construido en 1864 por el Ferrocarril de Chicago y Aurora , que evolucionó hasta convertirse en el Ferrocarril de Chicago, Burlington y Quincy . CB&Q operó el servicio de cercanías hasta que el ferrocarril se fusionó con Burlington Northern Railroad en 1970. Burlington Northern se fusionó con Atchison, Topeka y Santa Fe Railway en 1995 para formar Burlington Northern Santa Fe Railway , que luego cambiaría su nombre a BNSF Railway.
Cuando la Autoridad de Transporte Regional (RTA) comenzó a subsidiar las operaciones de trenes de cercanías de Chicago en 1974, Burlington Northern continuó operando su línea bajo contrato con la RTA. Este acuerdo continuó cuando la RTA organizó sus líneas de trenes de cercanías bajo la División de Trenes de Cercanías de la RTA en 1983, más tarde rebautizada como Metra en 1985.
Hoy en día, la línea de triple vía es uno de los corredores ferroviarios más transitados de Estados Unidos. Además de los 91 trenes Metra que actualmente utilizan la línea, los trenes de carga BNSF frecuentan la línea a todas horas. El Southwest Chief de Amtrak , California Zephyr , y el Illinois Zephyr y Carl Sandburg también utilizan la línea, haciendo una parada intermedia en Naperville . Los servicios Illinois Zephyr y Carl Sandburg también paran en La Grange Road . Los fanáticos del ferrocarril han acuñado la línea como "BNSF Racetrack". [5]
La estación Clyde en South Austin Boulevard y West 29th Street en Cicero se cerró el 1 de abril de 2007 debido al bajo número de pasajeros y su deterioro. En los meses previos a su cierre, lo utilizaban unos 50 pasajeros al día. [6]
Ha habido propuestas para extender el servicio hacia el oeste hasta el condado de Kendall , que a partir de 2020 está fuera del área de servicio de la RTA. Se construirían nuevas estaciones potenciales en Montgomery , Oswego , Yorkville , Plano y Sandwich, Illinois . [7] [8] La estación de Plano estaría ubicada a más de 1 milla al oeste del CB&Q Depot actualmente utilizado por los trenes Illinois Zephyr y Carl Sandburg de Amtrak .
Entre 2014 y 2019, el número de pasajeros anuales disminuyó un 7%, de 16,7 millones a 15,5 millones de pasajeros. [9] [10] Debido a la pandemia de COVID-19 , el número de pasajeros se redujo a 3.659.617 pasajeros en 2020. [11] [12]
La flota de locomotoras de BNSF Line está formada por la EMD F40PH-3 y la EMD F40PHM-3 . Hasta 2012, también operaron en la línea algunas locomotoras MPI MP36PH-3S (401-405); sin embargo, fueron reasignados a las líneas de Milwaukee y al Servicio Central Norte debido a dificultades operativas. Los turismos incluyen Gallery Cars de Pullman (Bike Car), Budd , Morrison-Knudsen / Amerail y Nippon Sharyo .
