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Los lápitas ( griego antiguo : Λαπίθαι , Lapithai , sing . Λαπίθης ) fueron un grupo de personas legendarias de la mitología griega , que vivían en Tesalia en el valle del Pineio [1] y en el monte Pelión . Se creía que descendían de los míticos lápitas , hermano de Centauro , y los dos héroes dieron sus nombres a las razas de los lápitas y los centauros respectivamente. Los lápitas son más conocidos por su participación en la Centauromaquia ( griego : Κενταυρομαχία , translit. Kentauromachía ), una lucha mítica que estalló entre ellos y los centauros durante la boda de Pirítoo e Hipodamia .
Los lápitas eran una tribu eólica que, al igual que los mirmidones , eran nativos de Tesalia. Las genealogías los hacen un pueblo emparentado con los centauros : en una versión, se decía que Lápitas (Λαπίθης) y Centauro (Κένταυρος) eran hijos gemelos del dios Apolo y la ninfa Estilbe , hija del dios del río Peneo . Lápitas era un valiente guerrero, pero Centauro era un ser deforme que más tarde se apareó con yeguas de las que surgió la raza de los centauros mitad hombre, mitad caballo. Lapithes fue el antepasado epónimo del pueblo lapita, [2] [3] y sus descendientes incluyen guerreros y reyes lapitas, como Ixión , Pirítoo , Ceneo y Corono , y los videntes Ampycus y su hijo Mopsus .
En la Ilíada, los lápitas envían cuarenta barcos tripulados para unirse a la flota griega en la guerra de Troya , comandados por Polipoetes (hijo de Pirítoo) y Leonteo (hijo de Corón, hijo de Ceneo). La madre de Pirítoo, el rey lápita en la generación anterior a la guerra de Troya , fue Dia , hija de Eioneo o Deioneo ; Ixión fue el padre de Pirítoo, pero como muchas figuras heroicas, Pirítoo tenía un padre inmortal y uno mortal. [a] Zeus era su padre inmortal, pero el dios tuvo que asumir la forma de un semental para cubrir a Dia porque, al igual que sus primos mestizos, los lápitas eran jinetes en las praderas de Tesalia, famosa por sus caballos. [5] A los lápitas se les atribuía la invención del bocado de la brida . El rey lápita Pirítoo se casaba con la amazona Hipodamía , cuyo nombre significa "domadora de caballos", en el banquete de bodas que hizo famosa una guerra, la Centauromaquia.
En la Centauromaquia, los lápitas luchan contra los centauros en el banquete de bodas de Pirítoo. Los centauros habían sido invitados, pero, como no estaban acostumbrados al vino, su naturaleza salvaje salió a relucir. Cuando la novia, Hipodamía, fue presentada para saludar a los invitados, el centauro Euritión se levantó de un salto e intentó raptarla. Todos los demás centauros se levantaron en un momento, a horcajadas sobre mujeres y niños. En la batalla que siguió, Teseo acudió en ayuda de los lápitas. Le cortaron las orejas y la nariz a Euritión y lo arrojaron fuera. Después de la batalla, los centauros derrotados fueron expulsados de Tesalia hacia el noroeste.
La lapita Ceneo era originalmente una joven llamada Cenis y la favorita de Poseidón , quien la transformó en un hombre a petición suya, y convirtió a Ceneo en un guerrero invulnerable. Tales mujeres guerreras , indistinguibles de los hombres, eran familiares también entre los jinetes escitas . En la batalla con los centauros Ceneo demostró ser invulnerable, hasta que los centauros lo aplastaron con rocas y troncos de árboles. Desapareció ileso en las profundidades de la tierra y fue liberado como un pájaro de cabeza arenosa.
En posteriores contiendas, los centauros no fueron derrotados tan fácilmente. Las referencias míticas explican la presencia en tiempos históricos de primitivos lapitas en Malea y en la fortaleza de los bandidos de Foloe en Élide como restos de grupos expulsados allí por los centauros. Algunas ciudades griegas históricas llevaban nombres relacionados con los lápitas, y los Cipsélides de Corinto afirmaban descender de Ceneo, mientras que los Filáides del Ática afirmaban que el lápita Corono era su progenitor.
A medida que el mito griego se hizo más mediatizado por la filosofía, la batalla entre lápitas y centauros adquirió aspectos de la lucha interior entre el comportamiento civilizado y el salvaje, concretada en la comprensión de los lápitas del uso correcto del vino dado por Dios , que debe ser atemperado con agua y bebido sin exceso. Los escultores griegos de la escuela de Fidias concibieron la batalla de los lápitas y los centauros como una lucha entre la humanidad y monstruos traviesos, y simbólica del gran conflicto entre los griegos civilizados y los " bárbaros ". Las batallas entre lápitas y centauros fueron representadas en las metopas esculpidas en el Partenón , recordando el tratado de admiración mutua de Teseo ateniense con Pirítoo el lápita, líder de los magnetos , y en el templo de Zeus en Olimpia [7]. La batalla de los lápitas y los centauros fue un tema familiar de simposio para los pintores de vasos .
Un soneto que evoca vívidamente la batalla del poeta francés José María de Heredia (1842-1905) fue incluido en su volumen Les Trophées . [b] En el Renacimiento , la batalla se convirtió en un tema favorito para los artistas: una excusa para mostrar cuerpos apiñados en una confrontación violenta. El joven Miguel Ángel ejecutó un bajorrelieve de mármol del tema en Florencia alrededor de 1492. [9] El panel de Piero di Cosimo Batalla de centauros y lápitas , ahora en la National Gallery de Londres , [10] fue pintado durante la década siguiente. Si originalmente era parte de un cofre nupcial, o cassone , tal vez fue un tema incómodo para una conmemoración festiva de boda. Luca Signorelli también pintó un friso con una centauromaquia en su Virgen entronizada con santos (1491), inspirado en un sarcófago romano encontrado en Cortona , en Toscana , a principios del siglo XV.
Lapithes estableció su hogar cerca del río Peneius
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