Neltuma juliflora ( en español : bayahonda blanca , cují en Venezuela , trupillo en Colombia , aippia en lengua wayuunaiki y kiawe de espinas largas [1] en Hawái ) es un arbusto o árbol pequeño de la familia Fabaceae , una especie de mezquite . [2] Es originaria de México , Sudamérica y el Caribe . Se ha establecido como una maleza invasora en África , Asia , Australia y otros lugares. [3] Es un factor que contribuye a la transmisión continua de la malaria , especialmente durante los períodos secos cuando las fuentes de azúcar de las plantas nativas no están disponibles para los mosquitos . [4]
La N. juliflora, que crece hasta una altura de 12 metros (39 pies), tiene un diámetro de tronco de hasta 1,2 m (4 pies). [5] Sus hojas son caducas , geminadas-pinnadas , de color verde claro, con 12 a 20 folíolos. Las flores aparecen poco después del desarrollo de las hojas. Las flores se encuentran en espigas cilíndricas de color verde amarillento de 5 a 10 centímetros (2 a 4 pulgadas) de largo, que se presentan en grupos de 2 a 5 en los extremos de las ramas. Las vainas miden de 20 a 30 cm (8 a 12 pulgadas) de largo y contienen entre 10 y 30 semillas por vaina. Una planta madura puede producir cientos de miles de semillas. Las semillas permanecen viables hasta por 10 años. El árbol se reproduce únicamente por semillas, no vegetativamente. Las semillas son esparcidas por el ganado y otros animales, que consumen las vainas de semillas y esparcen las semillas en sus excrementos. [6]
Sus raíces pueden crecer a gran profundidad en busca de agua de forma similar a las especies de Prosopis . Se dice que el árbol fue introducido en Sri Lanka en el siglo XIX, donde ahora se lo conoce como vanni-andara o katu andara en cingalés . Se afirma que N. juliflora existió y fue reconocido incluso como un árbol sagrado en la antigua India, pero lo más probable es que se trate de una confusión con P. cineraria . Se cree que el árbol ha existido en las regiones de Vanni y Mannar durante mucho tiempo. [ cita requerida ] Esta especie tiene espinas en pares en los nudos. La especie tiene una espinosidad variable, y ocasionalmente aparecen individuos casi sin espinas.
En la extensión occidental de su área de distribución en Ecuador y Perú, N. juliflora se hibrida fácilmente con Prosopis pallida y puede ser difícil distinguirla de esta especie similar o de sus cepas híbridas interespecíficas . [7]
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Neltuma juliflora tiene una amplia gama de nombres vernáculos, aunque ninguno de ellos en inglés se usa ampliamente, excepto mesquite , que también se usa para varias especies de Prosopis . Se llama bayahonda blanca en español , bayarone Français en francés y bayawonn en criollo . También se usan otros nombres similares, incluidos bayahonde , bayahonda y bayarone , pero estos también pueden referirse a cualquier miembro neotropical del género Prosopis . En tamil, este árbol arbustivo se llama சீமைக் கருவேலம். El árbol es conocido por una variedad de otros nombres en varias partes del mundo, incluidos algarrobe , cambrón , cashaw , épinard , mesquite , mostrenco o mathenge . [8] Muchos de los nombres menos específicos se deben a que en grandes partes de su área de distribución es la especie de mezquite más conocida y común, y por lo tanto para los lugareños simplemente "el" bayahonde , algarrobe , etc. " Mesquite de terciopelo " a veces se da como un nombre en inglés, pero se refiere propiamente a una especie diferente, Prosopis velutina . [5]
A finales del siglo XIX, en los estados de Arizona, Nuevo México y Texas se la conocía con los nombres comunes de mezquit y algarroba . En Texas y Nuevo México también se la conocía como acacia de miel , un nombre que compartía incluso en ese momento con la mucho más conocida Gleditsia triacanthos en Texas. En Texas también se la llamaba vaina de miel y palo de hierro . [9]
Esta planta ha sido descrita bajo varios nombres científicos ahora inválidos : [3]
A veces se consideró que Prosopis chilensis también pertenecía a esta categoría, pero ahora se la considera generalmente una especie separada. [5] Varios otros autores aplicaron erróneamente P. chilensis a P. glandulosa (mezquite de miel). [3]
Los nombres en el subcontinente indio y sus alrededores , donde la especie se usa ampliamente como leña y para hacer barreras, a menudo la comparan con árboles similares y destacan su condición de introducida; así, en hindi se la llama angaraji babul , Kabuli kikar , vilayati babul , vilayati khejra o vilayati kikar . Los nombres angaraji y vilayati significan que fueron introducidas por los europeos, mientras que Kabuli kikar (o keekar ) significa " acacia de Kabul "; babul se refiere específicamente a Acacia nilotica y khejra (o khejri ) a Proposis. cineraria , ambas nativas del sur de Asia. En Maharashtra se la conoce como "Katkali (काटकळी)". En gujarati se llama gando baval (ગાંડો બાવળ, que se traduce literalmente como "el árbol loco") [11] y en marwari, baavlia . En kannada se le conoce como Ballaari Jaali (ಬಳ್ಳಾರಿ ಜಾಲಿ), que significa "Jaali", nombre local, abundante en el distrito de Bellary y sus alrededores . En Tamil Nadu, en idioma tamil se le conoce como seeai karuvel (சீமைக்கருவேலை), que puede analizarse como சீமை ("extranjero (o no nativo)") + கருவேலை ( Vacchellia nilotica ). Otro nombre tamil es velikathan (வேலிகாத்தான்), de veli (வேலி) "valla" y kathan (காத்தான்) "protector", por su uso para hacer barreras espinosas. En Andhra Pradesh y Telangana , en idioma telugu se le conoce como mulla tumma (ముల్ల తుమ్మ), sarkar tumma , "chilla chettu", "Japan Tumma Chettu", "Seema Jaali" o "Kampa Chettu". En malayalam , se le conoce como "Mullan". Una lengua vernácula. El nombre somalí es "Garan-waa", que significa "lo desconocido". En lengua wayuu , hablada en la península de La Guajira, al norte de Colombia y Venezuela , se le llama trupillo o turpío . [12] En Kenia se llama Mathenge .
N. juliflora se ha convertido en una maleza invasora en varios países donde fue introducida. Se considera un invasor nocivo en Etiopía , Hawái , [1] Sri Lanka, Jamaica , Kenia , Oriente Medio , India , Nigeria , Sudán , Somalia , Senegal , Sudáfrica , Namibia y Botsuana . También es una maleza importante en el suroeste de los Estados Unidos . Es difícil y costosa de eliminar ya que la planta puede regenerarse a partir de las raíces. [13]
En Australia, el mezquite ha colonizado más de 800.000 hectáreas (2.000.000 de acres) de tierras cultivables, lo que ha tenido graves impactos económicos y ambientales. Con sus espinas y muchas ramas bajas, forma matorrales impenetrables que impiden al ganado acceder a abrevaderos, etc. También se apodera de pastizales de pastoreo y utiliza el agua escasa. El ganado que consume cantidades excesivas de vainas de semillas se envenena debido a los alcaloides neurotóxicos . Provoca erosión de la tierra debido a la pérdida de los pastizales que son hábitats para plantas y animales nativos. También proporciona refugio a animales salvajes como cerdos y gatos. [13]
En la región de Afar , en Etiopía, donde el mezquite se introdujo a finales de los años 1970 y principios de los 1980, su crecimiento agresivo conduce a un monocultivo , que priva a las plantas nativas de agua y luz solar y no proporciona alimento a los animales y al ganado autóctonos. El gobierno regional y la organización no gubernamental FARM-Africa están buscando formas de comercializar la madera del árbol, pero los pastores que lo llaman el "árbol del diablo" insisten en que se erradique el N. juliflora . [14]
En Sri Lanka, este mezquite se plantó en la década de 1950 cerca de Hambantota como árbol de sombra y de control de la erosión. Luego invadió las praderas de Hambantota y sus alrededores y el Parque Nacional Bundala , causando problemas similares a los de Australia y Etiopía. [6] La N. juliflora, originaria de América Central y del Sur, también se conoce como katu andara . Fue introducida en 1880 y se ha convertido en un problema grave como especie invasora. [15]
En el estado indio de Tamil Nadu , Neltuma juliflora ha surgido como una especie invasora. La planta fue introducida por primera vez por los británicos en 1877 como parte de un esfuerzo por plantarla a lo largo de las zonas áridas del sur de la India. Durante la década de 1960, el gobierno estatal de Tamil Nadu bajo el Ministro Principal K. Kamaraj , [16] alentó la plantación de Neltuma juliflora para superar la escasez de leña que enfrentaba el estado en ese momento, también se cultivó como cerca para proteger los campos agrícolas de los animales. [17] En 2017, el tribunal de Madurai del Tribunal Superior de Madrás ordenó al gobierno estatal erradicar la especie del estado. En 2022, insatisfecho con el gobierno estatal, el Tribunal Superior de Madrás ordenó al gobierno que elaborara de inmediato una política para erradicar la planta. [18] El estado dio a conocer el 13 de julio de 2022 una política para eliminar la especie invasora. [19]
En Europa, N. juliflora está incluida desde 2019 en la lista de especies exóticas invasoras preocupantes para la Unión (lista de la Unión). [20] Esto implica que esta especie no puede ser importada, cultivada, transportada, comercializada, plantada o liberada intencionalmente en el medio ambiente en toda la Unión Europea. [21]
Las vainas dulces son comestibles y nutritivas, y han sido una fuente tradicional de alimento para los pueblos indígenas de Perú, Chile y California. [22] Las vainas se masticaban antiguamente durante los viajes largos para calmar la sed. [22] Se pueden comer crudas, hervidas, secas y molidas para hacer harina para hacer pan, [22] almacenarse bajo tierra o fermentarse para hacer una bebida ligeramente alcohólica. [23]
Los usos de la especie incluyen también forraje , madera y manejo ambiental. La planta posee una cantidad inusual de flavanol (-)- mesquitol en su duramen . [24]
En el cantón Macará de Ecuador , N. juliflora se puede encontrar en bosques secos donde es una de las especies más frecuentemente cosechadas para múltiples productos forestales . [25]
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Medios relacionados con Prosopis juliflora en Wikimedia Commons