Kurótrofo ( griego : κουροτρόφος 'cuidador de niños') es el nombre que se daba en la antigua Grecia a los dioses y diosas cuyas propiedades incluían su capacidad para proteger a los jóvenes. Numerosos dioses son referidos por el epíteto como Atenea , Apolo , Hermes , Hécate , Afrodita , Artemisa , Ilitía , [1] Deméter , Gea , Cefiso y Asclepio . [2] Por lo general se los representaba sosteniendo un bebé en sus brazos. [3] Deianeria y Ariadna fueron mostradas ocasionalmente en jarrones con sus hijos, Hilo y Estafilo y Enopión respectivamente, pero no hay evidencia de que hubiera un culto en torno a ellos como figuras kurótrofas. [4]
Kurótrofo era también el nombre de una diosa o diosas adoradas de forma independiente en santuarios propios. [5] Por ejemplo, Kurótrofo era una deidad de la ciudad de Atenas , pero no estaba entre las principales deidades olímpicas . Aparecía como protectora de los niños y los jóvenes y se construyó un santuario en su nombre en honor al culto, el llamado Kurótrofo. [3] Kurótrofo era una figura importante del culto, que aparecía en grupos de sacrificio relacionados con la fertilidad y el cuidado de los niños. [6]
Kourotrophos es similar a las Dea Gravida , que son figuras que representan a una diosa o mujer visiblemente embarazada. [7]
El término kourotrophos (plural kourotrophoi) o el adjetivo kourotrophic se utiliza para describir figurillas femeninas representadas con niños, que pueden representar mujeres mortales o divinidades. Estas figuras han sido consideradas como símbolos de fertilidad. [8] Chipre fue notable por su producción de figuras de tablones Kourotrophos durante los períodos de chipriota temprano III a chipriota medio I (aproximadamente 2000-1800 a. C.). [9] La mayoría de los kourotrophoi de esta era miden de 20 a 30 cm de alto y fueron fabricados en una variedad de materiales, como piedra caliza y terracota. Sostienen a los bebés, que generalmente están dentro de cunas , sobre su hombro izquierdo. Ha habido al menos dos figuras chipriotas de este período que muestran a la figura amamantando a un bebé, y dos figuras que están representadas sentadas con el bebé en sus regazos. [9] Actualmente, todas las figuras kourotróficas donde se encontró el artefacto se han encontrado en tumbas, sin embargo, esto no significa que se usaran exclusivamente para representar la muerte/la otra vida, ya que la mayoría de las figuras no tienen datos sobre dónde fueron encontradas. [9] Además, en general, las figuras de tablones, no exclusivamente kourotrophoi, se han asociado con menos del 10% de todos los entierros de la Edad del Bronce y algunas muestran indicaciones, como reparaciones, de que se usaban en la vida diaria. [10] Existe evidencia de que el abordaje en cuna se usó en Chipre durante la Edad del Bronce , con signos de modelado incidental del cráneo que ocurren en la Edad del Bronce Temprano y Medio y modelado deliberado del cráneo durante la Edad del Bronce Tardío, alineándose con el período de tiempo para estas figuras que representan a bebés abordados en cuna. [11]
Las figurillas maternas perdieron popularidad en Chipre durante el Bronce Tardío a pesar de ser un tema excepcionalmente popular en comparación con otras culturas circundantes desde el Neolítico , ya que el contacto con las culturas extranjeras provocó cambios culturales. [9] Se puede argumentar que la importancia de las mujeres como dadoras de vida disminuyó durante este período de tiempo. [9] La creación de figuras kourotróficas continuó, sin embargo, se les dieron caras de pájaro con picos notables y se las representó como significativamente más voluptuosas que las figuras de tablones anteriores, probablemente inspiradas en figuras similares que ya se producían en el Cercano Oriente . [10] Se ha propuesto que estas figuras no representan mujeres comunes sino deidades. [10] El interés en las figuras maternas aumentó nuevamente en Chipre durante la Edad Arcaica . [10]
El motivo de la creación de figuras kourotróficas es objeto de debate, ya que se ha propuesto que las figuras sean representaciones de una gran diosa, amuletos de fertilidad, amuletos/ayudas para el parto o compañeras de los muertos. [10]