El juicio particular , según la escatología cristiana , es el juicio divino que sufre una persona fallecida inmediatamente después de la muerte, en contraposición al juicio general (o Juicio Final ) de todas las personas al final del mundo . [1]
Hay pocos escritos del Antiguo Testamento o apócrifos , si es que hay alguno, que puedan interpretarse como que implican un juicio particular. El escrito pseudoepigráfico judío del primer siglo conocido como el Testamento de Abraham incluye un relato claro de un juicio particular, en el que las almas pasan por la puerta ancha de la destrucción o por la puerta estrecha de la salvación. Según este relato, solo una de cada siete mil obtiene la salvación. El Testamento de Abraham es considerado escritura por los judíos etíopes Beta Israel , pero no por ningún otro grupo judío o cristiano .
Muchos cristianos creen que los muertos son juzgados inmediatamente después de la muerte y esperan el día del juicio en paz o en tormento debido a la forma en que interpretan varios pasajes clave del Nuevo Testamento. [2] En Lucas 16:19-31, parece que Cristo representa a Lázaro y a Dives recibiendo sus respectivas recompensas inmediatamente después de la muerte. Al ladrón arrepentido se le prometió: "De cierto te digo que hoy estarás conmigo en el paraíso " (Lucas 23:43). [3]
El apóstol Pablo generalmente describe la muerte como un sueño en espera de la resurrección de un cuerpo glorificado (1 Tesalonicenses 4:13-18), [2] y (en 2 Corintios 5) anhela estar ausente del cuerpo para poder estar presente ante el Señor, entendiendo evidentemente que la muerte es la entrada a su recompensa en un tiempo no especificado (cf. Filipenses 1:21-30). [3] [4]
Algunos cristianos creen que la muerte es un período de letargo, o sueño en el cuerpo, o un estado intermedio , en la Tierra, o en el Seno de Abraham , en el que no hay conciencia y ninguna actividad celestial ha comenzado todavía – ningún juicio, ningún viaje al cielo ni al infierno – basándose en su interpretación de las siguientes escrituras: “Los muertos nada saben… Su amor, su odio y su envidia fenecieron ya” (Eclesiastés 9:5); “En la muerte no hay memoria de ti; En el sepulcro, ¿quién te alabará?” (Salmo 6:5); “No alabarán los muertos a Jehová, ni cuantos descienden al silencio” (Salmo 115:17); “El sepulcro no te puede alabar; la muerte no te puede celebrar” (Isaías 38:18). No encuentran ningún sustento para un viaje al cielo debido a la manera en que interpretan Juan 3:13 que dice que “Nadie ha subido al cielo” e incluso “David no ha subido a los cielos” y Hechos 2:34 dice que “Los cielos, los cielos, son del Señor, pero la tierra ha sido dada a los hijos de los hombres” (Salmo 115:16). Si bien creen que estos cristianos están muertos, creen que resucitarán , habiendo “muerto en la fe, sin haber recibido las promesas , sino mirándolas de lejos, y estando persuadidos de ellas, y las abrazadas” (Hebreos 11:13). En esta perspectiva, el Juicio ocurre “cuando el séptimo ángel toque la trompeta: “Tu ira ha venido, y el tiempo de juzgar a los muertos, y de dar el galardón a tus siervos los profetas” (Apocalipsis 11:15-18). El mismo asunto también concierne al Mundo Venidero . [5]
La unicidad e irrepetibilidad de la vida terrena se afirma en Hebreos 9:27: "Y de la manera que está establecido para los hombres que mueran una sola vez, y después de esto el juicio".
Algunos de los primeros Padres de la Iglesia , entre los que aparentemente se encontraban Justino , Ireneo y Clemente de Alejandría , creían que, en general, los salvados no entraban al cielo hasta el Día del Juicio, y que durante el intervalo entre la muerte y la resurrección vivían felices en una morada deleitosa, a la espera de su glorificación final. Se admitían excepciones para los mártires y algunas otras clases de santos, que eran admitidos de inmediato a los gozos supremos del cielo. [3]
Después de este “juicio particular”, según la teología dogmática ortodoxa, el alma experimenta un anticipo de la bienaventuranza o del tormento eterno que le espera después de la resurrección. [6]
Tertuliano (c. 200) escribió que, incluso antes del juicio final, un alma "sufre castigo y consuelo en el Hades en el intervalo, mientras espera su alternativa de juicio, en una cierta anticipación ya sea de tristeza o de gloria". [7]
Hipólito de Roma describió un juicio particular de las almas en el Hades , por el cual los justos son asignados a "un lugar lleno de luz" y los injustos son "forzados a descender a las partes inferiores". [8]
Agustín de Hipona (m. 430), uno de los padres de la Iglesia católica , escribió que la parte humana de la ciudad de Dios (en oposición a la parte compuesta por los ángeles) "o bien está peregrinando en la tierra, o, en las personas de aquellos que han pasado por la muerte, está descansando en los receptáculos secretos y moradas de los espíritus incorpóreos". [9] Dijo que los muertos son juzgados al morir y divididos en cuatro grupos: el lugar de los verdaderamente virtuosos, como los santos y los mártires, es el Paraíso; los inequívocamente malvados son condenados al castigo eterno en el infierno; los dos grupos intermedios, los no completamente malvados y los no completamente buenos, podrían ser ayudados por las oraciones de los vivos, aunque parece que para los primeros el arrepentimiento y las oraciones de los vivos crearon un infierno "más tolerable", mientras que los segundos pasarían por un fuego penitencial antes de ser admitidos en el cielo en el momento del Juicio Final. Esta idea tendría influencia en el cristianismo occidental hasta el siglo XII y más allá. [10]
Beda el Venerable (c. 700) relata la historia de un hombre que había muerto, había visto el más allá y había vuelto a la vida para contarlo. Según esta visión de un juicio particular, hay cuatro estados en los que se coloca a los muertos: los condenados eternamente en el infierno, los que entrarán al cielo el día del juicio pero mientras tanto son castigados, los que entrarán al cielo el día del juicio pero mientras tanto están en paz, y los que ya son lo suficientemente puros para entrar al cielo. [11]
En el suplemento a la Summa Theologiae , un discípulo de Tomás de Aquino argumentó que el alma parte hacia el cielo o el infierno inmediatamente después de la muerte, "a menos que esté retenida por alguna deuda, por lo cual su vuelo debe necesariamente retrasarse hasta que el alma sea primero purificada". [12]
En 1336, el Papa Benedicto XII (1334-1342) emitió la Bula Benedictus Deus [13] confirmando la enseñanza de que las almas reciben inmediatamente después de la muerte su recompensa o castigo, poniendo fin a una controversia causada por su predecesor, el Papa Juan XXII (1316-1334), quien personalmente había sostenido durante un tiempo que incluso las almas puras tardarían en disfrutar de la visión beatífica . [14]
Hacia el año 1300, aparece el término Limbo de los Infantes , desarrollado en paralelo al Limbo de los Padres (la morada temporal de los Padres en el Hades en espera del advenimiento de Cristo), pero considerado eterno. En contraste con el Infierno de los Condenados, el Limbo era considerado un lugar donde las almas disfrutaban de una felicidad natural y no sufrían castigos, salvo la falta de la visión beatífica. El Limbo fue ampliamente aceptado en la teología, pero nunca fue definido como parte de la doctrina católica.
Según Agustín de Hipona (354-430 d. C.), [15] las almas de los difuntos son juzgadas cuando abandonan el cuerpo y antes de la Resurrección de la Carne . [16] [17]
Según el Catecismo de la Iglesia Católica:
1021 La muerte pone fin a la vida humana como tiempo abierto a la aceptación o al rechazo de la gracia divina manifestada en Cristo. El Nuevo Testamento habla del juicio principalmente en su aspecto del encuentro final con Cristo en su segunda venida, pero también afirma repetidamente que cada uno será recompensado inmediatamente después de la muerte según sus obras y su fe. La parábola del pobre Lázaro y las palabras de Cristo en la cruz al buen ladrón, así como otros textos del Nuevo Testamento, hablan de un destino final del alma, destino que puede ser diferente para unos y para otros.
1022 Cada hombre recibe su retribución eterna en su alma inmortal en el momento mismo de su muerte, en un juicio particular que refiere su vida a Cristo: o bien la entrada en la bienaventuranza del cielo —mediante una purificación o inmediatamente—, o bien la condenación inmediata y eterna. [18]
— Catecismo de la Iglesia Católica, pp. 1021–1022
Según la doctrina católica, después de la muerte, todos «los que mueren en gracia y amistad con Dios y están perfectamente purificados» van directamente al Cielo; pero «todos los que mueren en gracia y amistad con Dios, pero todavía imperfectamente purificados... sufren una purificación, de modo que alcanzan la santidad necesaria para entrar en la alegría del cielo». El Papa Juan Pablo II afirmó que «según la ley religiosa del Antiguo Testamento, lo que está destinado a Dios debe ser perfecto». El purgatorio «no es un lugar, sino una condición de existencia» [19] para «los que, después de la muerte, existen en un estado de purificación», que «elimina de ellos los restos de imperfección». Ellos «no están separados de Dios, sino inmersos en el amor de Cristo», pertenecientes al Cuerpo Místico de Cristo y, en virtud de su mediación e intercesión, a la Comunión de los Santos . Los creyentes católicos pueden aliviar su estado y acortar su duración, mediante obras de misericordia y oraciones, [20] como la Misa votiva . Por último, «quienes mueren en estado de pecado mortal descienden [inmediatamente] al infierno». [21]
Juan Calvino sostuvo que los muertos están conscientes mientras esperan el Día del Juicio, ya sea en felicidad o en tormento dependiendo de su destino. [22]
Con el auge del culto a Osiris durante el Imperio Medio (c. 2040-1640 a. C.) en el Antiguo Egipto, la "democratización de la religión" ofreció incluso a sus seguidores más humildes la perspectiva de la vida eterna, y la aptitud moral se convirtió en el factor dominante para determinar la idoneidad de una persona. Al morir, una persona se enfrentaba al juicio de un tribunal de cuarenta y dos jueces divinos. Si llevaba una vida de conformidad con los preceptos de la diosa Maat , que representaba la verdad y la vida correcta, la persona era bienvenida en el reino de Osiris. Si se la encontraba culpable, la persona era arrojada a un "devorador" y no compartía la vida eterna. [23] La persona que es tomada por el devorador está sujeta primero a un castigo aterrador y luego aniquilada. Estas representaciones del castigo pueden haber influido en las percepciones medievales del infierno a través de los primeros textos cristianos y coptos . [24] La purificación para aquellos que son considerados justificados se puede encontrar en las descripciones de la "Isla de la Llama", donde experimentan el triunfo sobre el mal y el renacimiento. A los condenados les espera la destrucción completa en un estado de no ser, pero no hay ninguna sugerencia de tortura eterna. [25] [26] El perdón divino en el juicio siempre fue una preocupación central para los antiguos egipcios. [27]
En su Mito de Er , Platón (c. 400 a. C.) escribió que cada alma es juzgada después de la muerte y enviada al cielo para recibir una recompensa o al inframundo para recibir un castigo. Después de recibir su recompensa o castigo, el alma se reencarna . También describió el juicio de las almas inmediatamente después de la muerte en el diálogo Gorgias .
Según el texto zoroástrico del siglo IX Dadestan-i Denig ("Decisiones religiosas"), el alma es juzgada tres días después de la muerte. Dependiendo del balance de buenas y malas acciones del alma, va al cielo , al infierno o al hamistagan , un lugar neutral. En su lugar apropiado, el alma espera el Día del Juicio .
En el Islam , según los libros de hadices, los ángeles Nakir y Munkar interrogan al alma recientemente fallecida, que luego permanece en su tumba en un estado de felicidad o tormento hasta el Día del Juicio.
Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Particular Judgment". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.