La historia de los judíos en Bielorrusia comienza en el siglo VIII. Los judíos vivían en todas las partes de las tierras de la Bielorrusia moderna . En 1897, la población judía de Bielorrusia alcanzó los 910.900, o el 14,2% de la población total. [3] Después de la Guerra Polaco-Soviética (1919-1920), bajo los términos del Tratado de Riga , Bielorrusia se dividió en Bielorrusia Oriental (bajo ocupación soviética) y Bielorrusia Occidental (bajo ocupación polaca), [4] y provocó que entre 350.000 y 450.000 de los judíos fueran gobernados por Polonia. [5] Antes de la Segunda Guerra Mundial, los judíos eran el tercer grupo étnico más grande de Bielorrusia y comprendían más del 40% de la población urbana. La población de ciudades como Minsk , Pinsk , Mogilev , Babruysk , Vitebsk y Gomel era más del 50% judía. En 1926 y 1939 había entre 375.000 y 407.000 judíos en Bielorrusia (Bielorrusia Oriental), es decir, entre el 6,7 y el 8,2% de la población total. Tras la anexión soviética de Polonia Oriental en 1939, incluida Bielorrusia Occidental, Bielorrusia volvería a tener 1.175.000 judíos dentro de sus fronteras, incluidos 275.000 judíos de Polonia, Ucrania y otros lugares. Se estima que 800.000 de los 900.000 —el 90% de los judíos de Bielorrusia— fueron asesinados durante el Holocausto . [6] [7] [8] Según el censo bielorruso de 2019 , había 13.705 judíos autoidentificados en Bielorrusia, de los cuales la mayoría son de origen asquenazí . [9] [10] Sin embargo, la embajada de Israel en Bielorrusia afirma conocer entre 30 y 50 mil bielorrusos con ascendencia judía (en 2017). [11]
Durante varios siglos, las tierras de la actual Bielorrusia formaron parte del Gran Ducado de Lituania . Por lo tanto, la historia de los judíos bielorrusos está estrechamente relacionada con la historia de los judíos en Lituania y, históricamente, podrían considerarse un subconjunto de los judíos lituanos .
Ya en el siglo VIII los judíos vivían en partes de las tierras de la actual Bielorrusia. A partir de ese período, se dedicaron al comercio entre Rutenia , Lituania y el Báltico , especialmente con Danzig , Julin (Vineta o Wollin, en Pomerania ) y otras ciudades del Vístula , el Óder y el Elba . [ cita requerida ]
El origen de los judíos bielorrusos ha sido objeto de mucha especulación. Se cree que se componen de dos corrientes distintas de inmigración judía. La más antigua y significativamente más pequeña de las dos entró en el territorio que luego se convertiría en el Gran Ducado de Lituania desde el este. Estos primeros inmigrantes hablaban dialectos judeoeslavos que los diferenciaban de los inmigrantes judíos posteriores que entraron en la región desde tierras germánicas. [ cita requerida ]
Aunque no se sabe con certeza cuál fue el origen de estos judíos orientales, la evidencia histórica sitúa a refugiados judíos de Babilonia, Palestina, el Imperio bizantino y otros refugiados y colonos judíos en las tierras entre los mares Báltico y Negro que pasarían a formar parte del Gran Ducado de Lituania. La corriente de inmigración posterior, mucho más numerosa, se originó en el siglo XII y recibió un impulso de la persecución de los judíos alemanes por parte de los cruzados . El idioma tradicional de la gran mayoría de los judíos lituanos, el yiddish, se basa en gran medida en el alemán y el hebreo medievales que hablaban los inmigrantes judíos germánicos occidentales. [12]
Las condiciones particulares que prevalecían en Bielorrusia obligaron a los primeros colonos judíos a adoptar un modo de vida diferente del que seguían sus hermanos étnicos occidentales. En ese momento no había ciudades en el sentido occidental de la palabra en Bielorrusia, ni Derechos de Magdeburgo ni gremios cercanos . [ cita requerida ]
Con la campaña de Gediminas y su sometimiento de Kiev y Volinia (1320-1321), los habitantes judíos de estos territorios se vieron inducidos a extenderse por las provincias del norte del Gran Ducado de Lituania . La probable importancia de los judíos del sur en el desarrollo de Bielorrusia y Lituania está indicada por su prominencia numérica en Volinia en el siglo XIII. Según un analista que describe el funeral del gran duque Vladimir Vasilkovich en la ciudad de Vladimir (Volinia), "los judíos lloraron en su funeral como en la caída de Jerusalén , o cuando fueron llevados al cautiverio babilónico ". [13] Esta simpatía y el registro de la misma parecerían indicar que mucho antes del evento en cuestión los judíos habían disfrutado de considerable prosperidad e influencia, y esto les dio cierta posición bajo el nuevo régimen . Tomaron parte activa en el desarrollo de las nuevas ciudades bajo el gobierno tolerante del duque Gediminas.
Se sabe poco de la suerte de los judíos bielorrusos durante los tiempos turbulentos que siguieron a la muerte de Gediminas y al ascenso al trono de su nieto Vitaut (1341). A este último, los judíos le debían una carta de privilegios que fue trascendental en la historia posterior de los judíos de Bielorrusia y Lituania. Los documentos que otorgaban privilegios primero a los judíos de Brest (1 de julio de 1388) y más tarde a los de Grodno , Troki (1389), Lutsk , Vladimir y otras grandes ciudades son los primeros documentos que reconocen a los judíos del Gran Ducado de Lituania como poseedores de una organización distinta. [ cita requerida ]
La reunión de los colonos judíos dispersos en número suficiente y con poder suficiente para formar una organización de ese tipo y obtener privilegios de sus gobernantes lituanos implica el transcurso de un tiempo considerable. Los judíos que vivían en pueblos y aldeas más pequeñas no necesitaban tales privilegios en ese momento, y el modo de vida, como sugiere Abraham Harkavy , "la pobreza comparativa y la ignorancia del conocimiento judío entre los judíos lituanos retrasaron su organización intercomunitaria". Pero fuerzas poderosas aceleraron esta organización hacia fines del siglo XIV. La principal de ellas fue probablemente la cooperación de los judíos de Polonia con sus hermanos en el GDL. Después de la muerte de Casimiro III (1370), la condición de los judíos polacos empeoró. La influencia del clero católico romano en la corte polaca aumentó; Luis de Anjou era indiferente al bienestar de sus súbditos, y su afán por convertir a los judíos al cristianismo, junto con el aumento de la inmigración judía desde Alemania, hizo que los judíos polacos se sintieran aprensivos por su futuro. [ cita requerida ]
Por este motivo, parece más que probable que los judíos polacos influyentes cooperaran con las principales comunidades bielorrusas y lituanas para obtener una carta especial de Vitautas . El preámbulo de la carta dice lo siguiente:
La carta en sí se basó en documentos similares otorgados por Casimiro el Grande, y anteriormente por Boleslao de Kalisz, a los judíos de Polonia en 1084. Según la carta, los judíos del Gran Ducado de Lituania formaban una clase de hombres libres sujetos en todos los casos criminales directamente a la jurisdicción del gran duque y sus representantes oficiales, y en los pleitos menores a la jurisdicción de los funcionarios locales en igualdad de condiciones con los nobles menores ( szlachta ), los boyardos y otros ciudadanos libres. Los representantes oficiales del gran duque eran el anciano ( starosta ), conocido como el "juez judío" ( judex Judæorum ), y su adjunto. El juez judío decidía todos los casos entre cristianos y judíos y todos los procesos criminales en los que estaban involucrados judíos; en los procesos civiles, sin embargo, actuaba solo a solicitud de las partes interesadas. Cualquiera de las partes que no obedeciera la citación del juez tenía que pagarle una multa. A él también pertenecían todas las multas cobradas a los judíos por delitos menores. Sus deberes incluían la tutela de las personas, los bienes y la libertad de culto de los judíos. No tenía derecho a convocar a nadie a su tribunal, salvo por denuncia de una parte interesada. En materia de religión, los judíos gozaban de amplia autonomía.
Bajo estas leyes justas, los judíos de Bielorrusia y Lituania alcanzaron un grado de prosperidad desconocido para sus correligionarios polacos y alemanes de la época. Las comunidades de Brest, Grodno, Minsk , Trakai y Lutsk crecieron rápidamente en riqueza e influencia. Cada comunidad tenía a su cabeza un anciano judío. Estos ancianos representaban a las comunidades en todas las relaciones externas, en la obtención de nuevos privilegios y en la regulación de los impuestos. Sin embargo, a estos funcionarios no se les menciona con el título de "anciano" hasta finales del siglo XVI. Hasta ese momento, los documentos sólo afirman, por ejemplo, que "los judíos de Brest se postulan humildemente", etc. Al asumir el cargo, los ancianos declaraban bajo juramento que cumplirían fielmente los deberes del cargo y renunciarían al cargo al expirar el período designado. El anciano actuaba en conjunción con el rabino, cuya jurisdicción incluía todos los asuntos judíos con la excepción de los casos judiciales asignados al tribunal del diputado y, por este último, al rey. En materia religiosa, sin embargo, la apelación de la decisión del rabino y del anciano sólo se permitía ante un consejo integrado por los rabinos principales de las ciudades del rey. El cantor, el sacristán y el shochet estaban sujetos a las órdenes del rabino y del anciano.
La buena voluntad y tolerancia de Vitautas le granjearon el cariño de sus súbditos judíos, y durante mucho tiempo se mantuvo entre ellos la tradición de su generosidad y nobleza de carácter. Su primo, el rey de Polonia Jogaila , no interfirió en su administración mientras vivió Vitautas.
En 1569 se unieron el Reino de Polonia y el Gran Ducado de Lituania. En general, fue una época de prosperidad y relativa seguridad para los judíos de ambos países (con excepción del Levantamiento de Chmielnicki en el siglo XVII). Sin embargo, algunos acontecimientos, como la expulsión de los judíos de Lituania entre 1495 y 1503, ocurrieron solo dentro del Gran Ducado.
Casimiro fue sucedido como rey de Polonia por su hijo Juan Alberto, y en el trono lituano por su hijo menor, Alejandro Jagellón. Este último confirmó la carta de privilegios concedida a los judíos por sus predecesores, e incluso les concedió derechos adicionales. Los acreedores judíos de su padre recibieron parte de las sumas que se les debían, y el resto fue retenido bajo diversos pretextos. La actitud hacia los judíos que había caracterizado a los gobernantes lituanos durante generaciones cambió de forma inesperada y radical mediante un decreto promulgado por Alejandro en abril de 1495. Mediante este decreto se ordenó sumariamente a todos los judíos que vivían en Lituania propiamente dicha y en los territorios adyacentes que abandonaran el país.
La expulsión no estuvo acompañada, evidentemente, de las crueldades habituales, pues no había animosidad popular hacia los judíos y el decreto se consideró un acto de mera voluntad de un gobernante absoluto. Sin embargo, algunos miembros de la nobleza aprobaron el decreto de Alejandro, esperando beneficiarse de la marcha de sus acreedores judíos, como lo indican numerosos procesos judiciales a raíz del regreso de los exiliados a Lituania en 1503. Se sabe, por las fuentes hebreas, que algunos de los exiliados emigraron a Crimea y que la mayor parte se estableció en Polonia, donde, con permiso del rey Juan Alberto, se establecieron en las ciudades situadas cerca de la frontera del Gran Ducado de Lituania. Este permiso, concedido al principio por un período de dos años, se prorrogó "debido a la extrema pobreza de los judíos a causa de las grandes pérdidas sufridas por ellos". La ampliación, que se aplicó a todas las ciudades del reino, concedió el disfrute de todas las libertades que se habían concedido a sus hermanos polacos ( Cracovia , 29 de junio de 1498). Los caraítas expulsados se establecieron en la ciudad polaca de Ratno .
Las causas de la expulsión inesperada fueron probablemente muchas, entre ellas razones religiosas, la necesidad de llenar un tesoro vaciado confiscando el dinero de los judíos, animosidad personal y otras causas.
Poco después de su ascenso al trono de Polonia, Alejandro permitió a los judíos exiliados regresar a Lituania. A partir de marzo de 1503, como lo demuestran los documentos que aún existen, se les devolvieron sus casas, tierras, sinagogas y cementerios, y se les concedió permiso para cobrar sus antiguas deudas. La nueva carta de privilegios les permitió vivir en toda Lituania como antes. El regreso de los judíos y su intento de recuperar sus antiguas posesiones condujo a muchas dificultades y pleitos. Alejandro consideró necesario emitir un decreto adicional (abril de 1503) en el que ordenaba a su virrey que hiciera cumplir la ley. A pesar de esto, los judíos no recuperaron parte de sus propiedades durante años.
A mediados del siglo XVI se produjo un creciente antagonismo entre la pequeña nobleza y los judíos. Sus relaciones se volvieron tensas y la enemistad de los cristianos comenzó a perturbar la vida de los judíos lituanos. El sentimiento antijudío, debido en un principio a causas económicas engendradas por la competencia, fue fomentado por el clero, que entonces estaba involucrado en una cruzada contra los " herejes ", en particular los luteranos , los calvinistas y los judíos. La Reforma , que se había extendido desde Alemania, tendió a debilitar la lealtad a la Iglesia católica romana. Se dieron casos frecuentes de matrimonios de mujeres católicas con judíos, turcos o tártaros . El obispo de Vilna se quejó a Segismundo Augusto (diciembre de 1548) de la frecuencia de tales matrimonios mixtos y de la educación de la descendencia en la fe de sus padres. La szlachta también vio en los judíos a competidores peligrosos en las empresas comerciales y financieras. En sus relaciones con las clases agrícolas, los señores preferían a los judíos como intermediarios, creando así un sentimiento de agravio por parte de la szlachta . La exención de los judíos del servicio militar y el poder y la riqueza de los recaudadores de impuestos judíos intensificaron el resentimiento de la szlachta . Los miembros de la nobleza intentaron competir con los judíos como arrendatarios de los ingresos aduaneros, pero nunca tuvieron éxito. Como los judíos vivían en las ciudades y en las tierras del rey, la nobleza no podía ejercer ninguna autoridad sobre ellos ni sacar provecho de ellos. Ni siquiera tenían derecho a establecer judíos en sus propiedades sin el permiso del rey; pero, por otro lado, a menudo les molestaba la construcción en sus propiedades de las casetas de peaje de los recaudadores de impuestos judíos.
Por eso, cuando llegó el momento estratégico, la nobleza lituana se esforzó por conseguir un mayor poder sobre los judíos. En la Dieta de Vilna de 1551, la nobleza pidió la imposición de un impuesto especial de un ducado por habitante, y los nobles de Volinia exigieron que se prohibiera a los recaudadores de impuestos judíos erigir casetas de peaje o colocar guardias en las tabernas de sus propiedades.
La oposición a los judíos se cristalizó finalmente y encontró una expresión definitiva en el estatuto represivo lituano de 1566, cuando por primera vez se permitió a los nobles de Bielorrusia y Lituania participar en la legislación nacional. El párrafo doce de este estatuto contiene los siguientes artículos:
En el mismo párrafo se contienen otras restricciones de naturaleza similar. Sin embargo, el rey frenó el deseo de la nobleza de modificar en lo esencial las antiguas cartas de los judíos.
La furia de la rebelión cosaca de 1648-1657 en la Mancomunidad de Polonia-Lituania destruyó la organización de las comunidades judías de Bielorrusia. Los supervivientes que regresaron a sus antiguos hogares en la segunda mitad del siglo XVII se encontraban prácticamente en la indigencia. Juan Casimiro (1648-1668) intentó mejorar su situación otorgando diversas concesiones a las comunidades judías de Lituania. No faltaron los intentos de volver al antiguo orden en la organización comunal, como se desprende de los documentos de la época. Así, en 1672, los ancianos judíos de varias ciudades y pueblos del Gran Ducado de Lituania obtuvieron una carta del rey Michał Korybut Wiśniowiecki (1669-1673), decretando "que debido al creciente número de judíos culpables de delitos contra la Szlachta y otros cristianos, que resultan en la enemistad de los cristianos hacia los judíos, y debido a la incapacidad de los ancianos judíos para castigar a tales infractores, que están protegidos por los señores, el rey permite a los kahals citar a los criminales ante los tribunales judíos para castigarlos y excluirlos de la comunidad cuando sea necesario". Los esfuerzos por resucitar el antiguo poder de los kahals no tuvieron éxito.
La fundación de las yeshivá en Bielorrusia se debió a los judíos lituano-polacos que estudiaron en Occidente y a los judíos alemanes que emigraron por esa época a Bielorrusia, Lituania y Polonia. Se sabe muy poco de estas primeras yeshivá. No se hace mención de ellas ni de rabinos lituanos destacados en los escritos judíos hasta el siglo XVI. La primera autoridad rabínica conocida y director de una yeshivá fue Isaac Bezaleel de Vladimir, Volhynia, que ya era un anciano cuando Solomon Luria fue a Ostrog en la cuarta década del siglo XVI. Otra autoridad rabínica, Kalman Haberkaster, rabino de Ostrog y predecesor de Luria, murió en 1559. Se encuentran referencias ocasionales a la yeshivá de Brest en los escritos de los rabinos contemporáneos Solomon Luria (fallecido en 1585), Moses Isserles (fallecido en 1572) y David Gans (fallecido en 1589), que hablan de su actividad. De las yeshivá de Ostrog y Vladimir en Volhynia se sabe que a mediados del siglo XVI se encontraban en una situación floreciente y que sus líderes competían entre sí en materia de erudición talmúdica . Gans también menciona al director de la yeshivá de Kremenetz , Isaac Cohen (fallecido en 1573), de quien se sabe muy poco más.
En la época de la Unión de Lublin , Solomon Luria era rabino de Ostrog y estaba considerado como una de las mayores autoridades talmúdicas de Polonia y del GDL. En 1568, el rey Segismundo ordenó que los pleitos entre Isaac Borodavka y Mendel Isakovich, que eran socios en la recaudación de ciertos impuestos aduaneros en el Gran Ducado de Lituania, se llevaran para su decisión al rabino Solomon Luria y a dos rabinos auxiliares de Pinsk y Tiktin .
La autoridad de largo alcance de los principales rabinos de Polonia y Lituania, y su amplio conocimiento de la vida práctica, son evidentes en numerosas decisiones citadas en la responsa . Siempre fueron los campeones de la justicia y la moralidad. En el Eitan ha-Ezrachi (Ostrog, 1796) de Abraham Rapoport (conocido también como Abraham Schrenzel; f. 1650), se cita al rabino Meïr Sack de la siguiente manera: "Protesto enfáticamente contra la costumbre de nuestros líderes comunales de comprar la libertad de los criminales judíos. Tal política alienta el crimen entre nuestro pueblo. Estoy especialmente preocupado por el hecho de que, gracias al clero, tales criminales pueden escapar del castigo adoptando el cristianismo. La piedad equivocada impulsa a nuestros líderes a sobornar a los funcionarios, con el fin de evitar tales conversiones. Debemos esforzarnos por privar a los criminales de oportunidades para escapar de la justicia". El mismo sentimiento fue expresado en el siglo XVI por Maharam Lublin ( Responsa , § 138). Otro ejemplo, citado por Katz en la misma responsa , muestra también que los criminales judíos invocaban la ayuda de los sacerdotes contra la autoridad de los tribunales judíos prometiendo convertirse al cristianismo.
Las decisiones de los rabinos polaco-lituanos también se caracterizan frecuentemente por su amplitud de miras, como lo demuestra una decisión de Joel Sirkes ( Bayis Hadash, § 127) en el sentido de que los judíos pueden emplear en sus servicios religiosos las melodías utilizadas en las iglesias cristianas, "ya que la música no es ni judía ni cristiana y está gobernada por leyes universales".
Las decisiones de Luria, Meïr Katz y Mordecai Jaffe muestran que los rabinos conocían la lengua rusa y su filología. Jaffe, por ejemplo, en un caso de divorcio en el que se cuestionaba la ortografía del nombre de la mujer como Lupka o Lubka , decidió que la palabra se escribe correctamente con "b" y no con "p", ya que el origen del nombre era el verbo ruso lubit = "amar", y no lupit = "golpear" ( Levush ha-Butz we-Argaman, § 129). Meïr Katz ( Geburat Anashim, § 1) explica que el nombre de Brest-Litovsk se escribe en los casos de divorcio "Brest" y no "Brisk", "porque la mayoría de los judíos lituanos utilizan la lengua rusa". No es así con Brisk, en el distrito de Kujawa, ya que el nombre de esa ciudad siempre se escribe "Brisk". Katz (un alemán), al concluir su respuesta , expresa su esperanza de que cuando Lituania se haya vuelto más ilustrada, la gente hablará un solo idioma, el alemán , y que también Brest-Litovsk se escribirá "Brisk".
Las responsa también arrojan una luz interesante sobre la vida de los judíos lituanos y sobre sus relaciones con sus vecinos cristianos. Benjamin Slonik afirma en su Mas'at Binyamin (finales del siglo XVI y principios del XVII) que "los cristianos toman prestadas ropas y joyas de los judíos cuando van a la iglesia". Joel Sirkis (lc § 79) relata que una mujer cristiana se acercó al rabino y expresó su pesar por no haber podido salvar al judío Shlioma de ahogarse. Varios cristianos habían observado con indiferencia mientras el judío que se estaba ahogando luchaba en el agua. El sacerdote, que apareció unos minutos después, los reprendió y los golpeó severamente por no haber podido rescatar al judío. [14]
Solomon Luria da cuenta ( Responsa, § 20) de una disputa que ocurrió en una comunidad lituana a causa de un cantor al que algunos de los miembros querían despedir. La sinagoga fue cerrada para impedirle ejercer sus funciones, y los servicios religiosos se interrumpieron por varios días. El asunto fue llevado al señor local, quien ordenó la reapertura del edificio, diciendo que la casa de Dios no podía ser cerrada, y que las reclamaciones del cantor debían ser decididas por los eruditos rabinos de Lituania. Joseph Katz menciona ( She'erit Yosef, § 70) una comunidad judía a la que las autoridades locales prohibieron matar ganado y vender carne, una ocupación que proporcionaba el sustento a una gran parte de los judíos lituanos. Durante el período de un año posterior a esta prohibición, la comunidad judía fue gravada en varias ocasiones con una tasa de tres florines por cabeza de ganado para proporcionar fondos con los que inducir a los funcionarios a conceder una audiencia del caso. Los judíos llegaron finalmente a un acuerdo con los magistrados de la ciudad, según el cual debían pagar cuarenta florines anuales por el derecho a sacrificar ganado. Según Hillel ben Nephtali Herz ( Bet Hillel, Yoreh De'ah , § 157), Nephtali dice que los judíos de Vilna habían sido obligados a descubrirse al prestar juramento ante el tribunal, pero que más tarde adquirieron del tribunal el privilegio de jurar con la cabeza cubierta, una práctica que posteriormente se hizo innecesaria por una decisión de uno de sus rabinos en el sentido de que se podía prestar juramento con la cabeza descubierta. [14]
Las respuestas de Meir Lublin (§ 40) muestran que las comunidades lituanas ayudaron con frecuencia a los judíos alemanes y austríacos . Cuando los judíos fueron expulsados de Silesia , cuando los habitantes judíos de Silz tuvieron el privilegio de permanecer allí con la condición de pagar la suma de 2.000 florines, las comunidades lituanas contribuyeron con una quinta parte de la suma. [14]
Tras la anexión de tierras bielorrusas, los zares rusos incluyeron el territorio en la llamada Zona de Asentamiento , una región fronteriza occidental de la Rusia Imperial en la que se permitía la residencia permanente de judíos. Aunque comprendía solo el 20% del territorio de la Rusia europea, la Zona correspondía a las fronteras históricas de la Mancomunidad de Polonia-Lituania e incluía gran parte de la actual Bielorrusia , la República de Lituania , Polonia , Moldavia , Ucrania y partes de Rusia occidental .
A finales del siglo XIX, muchos judíos bielorrusos formaron parte de la huida general de judíos de Europa del Este hacia el Nuevo Mundo debido a los conflictos y pogromos que asolaban al Imperio ruso y al antisemitismo de los zares rusos . Millones de judíos, incluidos decenas de miles de judíos de Bielorrusia, emigraron a los Estados Unidos de América y Sudáfrica. Un pequeño número también emigró al Mandato Británico de Palestina .
Las organizaciones políticas judías, incluida la Unión General del Trabajo Judío , participaron en la creación de la República Popular Bielorrusa en 1918.
Durante los primeros años del poder soviético en Bielorrusia , en la década de 1920, el yiddish era una lengua oficial en Bielorrusia Oriental junto con el bielorruso , el polaco y el ruso . Yakov Gamarnik , un judío ucraniano, fue primer secretario del Partido Comunista de Bielorrusia (es decir, el jefe de estado de facto) desde diciembre de 1928 hasta octubre de 1929. Sin embargo, la política soviética luego se volvió contra los judíos (véase el antisemitismo de Stalin ).
Las atrocidades contra la población judía en las zonas conquistadas por los alemanes comenzaron casi inmediatamente, con el envío de Einsatzgruppen (grupos de trabajo) para acorralar a los judíos y fusilarlos. Se alentó a los antisemitas locales a llevar a cabo sus propios pogromos . A fines de 1941, había más de 5.000 tropas dedicadas a acorralar y matar judíos. La industrialización gradual de la matanza condujo a la adopción de la Solución Final y al establecimiento de los campos de exterminio de la Operación Reinhard : la maquinaria del Holocausto. De los judíos soviéticos que fueron asesinados en el Holocausto, 246.000 judíos eran bielorrusos: aproximadamente el 66% del número total de judíos bielorrusos. [22]
En 1968, varios miles de jóvenes judíos fueron arrestados por actividades sionistas. [23] En la segunda mitad del siglo XX, hubo una gran ola de judíos bielorrusos que emigraron a Israel (véase Aliá desde la Unión Soviética en la década de 1970 ), así como a los Estados Unidos . En 1979, había 135.400 judíos en Bielorrusia; una década después, quedaban 112.000. El colapso de la Unión Soviética y la independencia bielorrusa hicieron que la mayor parte de la comunidad, junto con la mayoría de la población judía de la ex Unión Soviética, se marcharan a Israel (véase Inmigración rusa a Israel en la década de 1990 ). [22]
El censo de 1999 estimó que solo quedaban 27.798 judíos en el país, cifra que se redujo aún más a 12.926 en 2009 y aumentó marginalmente a 13.705 en 2019, aunque curiosamente en ese año, 10.269 hombres pero solo 3.436 mujeres se identificaron como judíos. [24] Sin embargo, las organizaciones judías locales cifraron la cifra en 50.000 en 2006. [25] Aproximadamente la mitad de los judíos del país viven en Minsk . Se han formado organizaciones judías nacionales, grupos culturales locales, escuelas religiosas, organizaciones benéficas y organizaciones para veteranos de guerra y supervivientes del Holocausto. [22]
Desde la inmigración masiva de los años 1990, ha habido una inmigración continua a Israel. En 2002, 974 bielorrusos se mudaron a Israel, y entre 2003 y 2005, 4.854 siguieron su ejemplo. [22]
En octubre de 2007, el presidente bielorruso Alexander Lukashenko , conocido por su régimen autoritario , fue acusado de hacer comentarios antisemitas ; al referirse al "miserable estado de la ciudad de Babruysk " en una transmisión en vivo por la radio estatal, declaró: "Esta es una ciudad judía, y los judíos no se preocupan por el lugar en el que viven. Han convertido a Babruysk en una pocilga . Miren a Israel: estuve allí y lo vi yo mismo... Hago un llamamiento a los judíos que tienen dinero para que regresen a Babruysk". [26] Los miembros de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos enviaron una carta al embajador bielorruso en los Estados Unidos, Mikhail Khvostov , en la que se dirigían a los comentarios de Lukashenko con una enérgica solicitud de retractación, y los comentarios también provocaron una reacción negativa de Israel. De haber constituido aproximadamente la mitad de la población de la ciudad en 1939, en 1999 solo quedaban unos 1.000 judíos en Babruysk. [27]
Tras las protestas bielorrusas de 2020 y 2021 , la inmigración judía procedente de Bielorrusia aumentó un 69 por ciento. [28]
Después de que Bielorrusia se uniera a la guerra ruso-ucraniana en 2022, la inmigración judía de Bielorrusia aumentó un 229 por ciento. [29]
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