Milner's Kindergarten es el nombre informal de un grupo de británicos que sirvieron en la administración pública sudafricana bajo el mando del Alto Comisionado Alfred, Lord Milner , entre la Segunda Guerra Bóer y la fundación de la Unión Sudafricana en 1910. Es posible que el jardín de infancia fue idea del secretario colonial Joseph Chamberlain , ya que en su diario fechado el 14 de agosto de 1901, el subsecretario de Chamberlain, Geoffrey Robinson, escribió: "Otro largo día ocupado principalmente en reunir una lista de candidatos sudafricanos para Lord Milner, de personas que ya estaban en el (Civil) Servicio". [1] Estaban a favor de la unificación de Sudáfrica y, en última instancia, de una Federación Imperial con el propio Imperio Británico . Tras el retiro de Milner, la mayoría continuó en el servicio bajo Lord Selborne , quien fue el sucesor de Milner y el hombre número dos en la Oficina Colonial . El jardín de infancia comenzó con 12 hombres, la mayoría de los cuales eran graduados de Oxford y funcionarios públicos ingleses, que viajaron a Sudáfrica en 1901 para ayudar a Lord Milner a reconstruir la economía devastada por la guerra. Bastante joven e inexperto, uno de ellos trajo consigo una biografía escrita por FS Oliver sobre Alexander Hamilton . Leyó el libro y el plan para reconstruir el nuevo gobierno de Sudáfrica se basó en las líneas del libro, la filosofía federalista de Hamilton y su conocimiento de las operaciones del tesoro. [2] El nombre, "Milner's Kindergarten", aunque fue utilizado por primera vez de manera burlona por Sir William Thackeray Marriott , fue adoptado por el grupo como su nombre. [3]
El descubrimiento de oro en las repúblicas bóer del Transvaal y el Estado Libre de Orange , situadas dentro de la colonia británica de Sudáfrica en 1867, provocó un conflicto entre ambos pueblos debido a la migración de colonos británicos ("uitlanders") a la región. . Quizás por miedo a una eventual dominación británica, los gobiernos bóer se negaron a conceder derechos de ciudadanía a los colonos. Las negociaciones no lograron resultados y finalmente estalló el conflicto. Un intento de derrocar al gobierno de Transvaal a finales de 1895, en una incursión dirigida por el administrador colonial británico Starr Jameson , provocó la vergüenza de los ingleses. La incursión de Jameson condujo al nombramiento de un gobernador digno de confianza, Sir Alfred Milner , el 15 de febrero de 1897. [4] Aún así, las negociaciones con los bóers lograron poco. Milner atribuyó esto a las políticas conservadoras y aislacionistas del presidente bóer Paul Kruger en las Repúblicas de Transvaal y Orange. Para hacer frente al "krugerismo", los británicos decidieron aumentar su presencia militar en Sudáfrica, lo que llevó a Kruger a exigir que todos los soldados regresaran a casa. Cuando los británicos se negaron, las Repúblicas Bóer declararon la guerra. Sus éxitos militares iniciales fueron finalmente superados por una mano de obra británica superior. La guerra, que duró desde octubre de 1899 hasta mayo de 1902, resultó costosa para ambos bandos. Se destacó por los asedios y la guerra de guerrillas por parte de los bóers, y las tácticas de tierra arrasada y campos de concentración (para reubicar a las familias bóers) por parte de los británicos. Con la mano de obra bóer finalmente agotada, se firmó un tratado de paz el 31 de mayo de 1902. Las dos repúblicas bóer fueron absorbidas por el Imperio Británico, a cambio de un trato indulgente , reconstrucción y ayuda financiera. Paul Kruger abandonó Sudáfrica definitivamente, dejando el liderazgo de los bóers en manos de sus confiables subordinados Louis Botha y Jan Smuts .
En respuesta al Jameson Raid, las negociaciones entre los británicos y los bóers llegaron a un desacuerdo. Por primera vez, el gobierno de Kruger desafió abiertamente a los británicos e incrementó su importación de armas y municiones, en gran parte procedentes de Alemania. Por su parte, los británicos intentaron reemplazar a Lord Rosmead, su alto comisionado, que fue cómplice del ataque, y suavizar su dura mano negociadora. [5] Después de seis meses de búsqueda, y con la aprobación del Primer Ministro Salisbury, el Secretario Colonial Joseph Chamberlain eligió a Sir Alfred Milner. [6] El nombre de Milner fue sugerido a Chamberlain por Lord Selborne, el hombre número dos en la Oficina Colonial, que era amigo de Milner. Chamberlain conoció a Milner en 1889 mientras viajaba por Egipto, y Milner posteriormente escribió un libro, Inglaterra en Egipto, que se dice que Chamberlain leyó y elogió. Después de escribir al Primer Ministro su decisión el 8 de enero de 1897, Salisbury respondió: "Creo que su elección de Milner para el Cabo será un éxito". [7] El autor Nimocks dice que la actitud de Milner hacia las colonias era paralela a la de los mejores políticos del gobierno, por lo que puede haber sido por eso que lo eligieron. [8]
El público fue informado de la decisión el 15 de febrero de 1897. [9] Milner zarpó hacia Sudáfrica el 17 de abril. Antes de irse, Chamberlain le dijo que "defienda nuestros derechos y espere los acontecimientos". [10] Después de un año de estudiar la situación en Sudáfrica, Milner respondió a su jefe y le dijo: “Dos sistemas totalmente antagónicos: una oligarquía racial medieval y un estado industrial moderno, que no reconoce ninguna diferencia de estatus entre varias razas blancas. no podemos vivir permanentemente uno al lado del otro en lo que después de todo es un solo país. La oligarquía racial tiene que desaparecer, y no veo señales de que vaya a desaparecer." [11] De hecho, la guerra estalló diecisiete meses después.
Como resultado de la guerra de Sudáfrica, los esfuerzos de reconstrucción fueron responsabilidad de Lord Milner. La necesidad de delegar responsabilidades en manos confiables lo impulsó a reunir a un grupo de jóvenes de la Universidad de Oxford y de la Oficina Colonial. Por sugerencia del conde de Cromer , dijo:
"...Me refiero a tener hombres jóvenes. Habrá un alboroto regular y mucha conversación sobre chicos y Oxford y trabajos y todo eso... Bueno, valoro el cerebro y el carácter más que la experiencia. Los hombres con experiencia de primera clase son No hay nada que puedan ofrecerles para tentarlos a renunciar a lo que tienen... ¡No estaré aquí por mucho tiempo, pero cuando me vaya quiero dejar atrás a jóvenes con mucho trabajo por delante! .." [12]
La mayoría de los protegidos de Lord Milner trabajaron en Transvaal, donde más se necesitaba la reconstrucción. Continuaron en sus puestos después de su partida a Inglaterra el 2 de abril de 1905, sirviendo bajo el mando de Lord Selborne hasta que se formó un gobierno responsable en 1907. [13] El jardín de infancia formó relaciones estrechas entre sí y todos siguieron siendo amigos hasta el día de su muerte. [ cita necesaria ]
El siguiente personal llegó antes de que se firmara el Tratado de Vereeniging el 31 de mayo de 1902:
La primera persona contratada por Lord Milner fue Peter Perry . [14] Graduado en Oxford y empleado de la Oficina Colonial, fue enviado a Sudáfrica en 1900 para reemplazar a George Fiddes , el secretario personal jubilado de Lord Milner. En julio de 1901, se convirtió en secretario imperial adjunto con responsabilidad sobre los territorios nativos (indígenas). Negoció con los portugueses la adquisición de mano de obra nativa (africana) para las minas. En 1903, dimitió y se unió a la industria privada para dirigir la contratación y las condiciones laborales de la mano de obra africana en el Rand (gran Johannesburgo). [15]
Luego vino Lionel Curtis . [16] Curtis, otro graduado de Oxford, llegó a Sudáfrica a finales de 1900 y fue empleado de Perry como subsecretario. Estuvo presente en la redacción de la Carta Municipal de Johannesburgo y se convirtió en Secretario Municipal de la ciudad cuando la carta entró en vigor. También creó una revista mensual, The State , con financiación de Abe Bailey , para ayudar a unir el país devastado por la guerra. En 1906, un libro titulado Alexander Hamilton llegó a Sudáfrica, donde, por casualidad, fue leído por Curtis. [ cita necesaria ] Describió el papel de Hamilton en la creación de la Constitución de los Estados Unidos al enumerar un caso tras otro en el que la causa de una unión federal (estados separados que informan a un gobierno central) era lo suficientemente fuerte como para hacer que Estados Unidos fuera seguro y próspero. [17] El libro se utilizó como base para escribir una nueva Constitución sudafricana.
El tercero fue Patrick Duncan . [18] Duncan, un funcionario de Oxford que trabajaba en Inland Revenue, fue invitado por Lord Milner a Sudáfrica en 1901 para convertirse en Tesorero del Transvaal. Más tarde se convirtió en Secretario Colonial del Transvaal, con el apoyo de Richard Piesham como Subsecretario Colonial y John Dove como su asistente. [19]
Al igual que Perry, Geoffrey Robinson era otro alumno de Oxford que trabajaba en la Oficina Colonial. [20] Su conexión como secretario privado adjunto de Joseph Chamberlain lo llevó a Sudáfrica en noviembre de 1901 para trabajar para Lord Milner como su secretario. [21] Más tarde se convirtió en Secretario de Asuntos Municipales del Transvaal. Tras la salida de Lord Milner de Sudáfrica en abril de 1905, Robinson se convirtió en editor del Johannesburg Star .
Hugh Wyndham , un graduado de Oxford que viajó a Sudáfrica por motivos de salud, consiguió un puesto de secretaría privada en Lord Milner. [22]
Muchos de estos hombres alcanzaron prominencia pública después de su experiencia como miembros del jardín de infancia de Milner. El grupo se reunía a menudo en Stonehouse , la residencia privada de Sir Herbert Baker en Parktown .
Los miembros originales fueron:
Otros miembros incluyeron:
Muchos de estos hombres continuaron asociándose formalmente después de su servicio en Sudáfrica mediante la fundación de The Round Table Journal , que se estableció para promover la Federación Imperial . El obituario de Patrick Duncan en la edición de septiembre de 1943 de la revista puede describir mejor su espíritu:
Duncan se convirtió en el decano [líder] del grupo de hermanos [en Sudáfrica], los jóvenes de Milner, que fueron apodados... El Jardín de Infancia, entonces en la primera oleada de entusiasmo juvenil. [32] Ahora es una banda que envejece rápidamente y está menguando; pero ha desempeñado un papel en la Unión de colonias de Sudáfrica y es responsable de la fundación y dirección de La Mesa Redonda . Durante cuarenta años y más, hasta donde las vicisitudes de la vida lo han permitido, se ha mantenido unido; y siempre, aunque admira a Lord Milner y a su sucesor en Sudáfrica, el difunto Lord Selborne, como su jefe político, ha reverenciado a Patrick Duncan como el capitán de la banda.
Antes de las llegadas a Oxford, Lord Milner contó con ayuda administrativa de los siguientes funcionarios: [33]
Al negociar el tratado de paz, el general Herbert Kitchener se ganó a Jan Smuts , de línea dura , diciéndole que las próximas elecciones británicas probablemente resultarían en la elección de un Primer Ministro liberal y, con su elección, probablemente permitiría a los bóers un autogobierno completo. Con este conocimiento, los bóers votaron a favor del tratado, 54 a 6. Tras la elección del liberal Henry Campbell-Bannerman el 5 de diciembre de 1905, los bóers volvieron a elecciones libres y al gobierno de la mayoría. De hecho, Winston Churchill fue nombrado Subsecretario de Estado para las Colonias con el fin de devolver Sudáfrica a los bóers. Algunas, pero no todas, las reformas instituidas por el jardín de infancia fueron revocadas, y tanto Louis Botha como Jan Smuts surgieron como líderes en la nueva Sudáfrica. Sin embargo, el país se mantuvo leal a la Corona y ambos hombres desempeñaron papeles importantes para Gran Bretaña durante la Primera Guerra Mundial. La influencia del jardín de infancia es difícil de medir. Durante su época, se introdujo la representación democrática moderna a nivel local. Las finanzas también estuvieron bajo estricto control británico durante la transición al dominio británico. El impuesto del 5% aplicado por los bóers a la industria del oro se incrementó al 10% y, a cambio, el nuevo Estado sudafricano recibió 9.500 millones de libras en subvenciones para reconstruir. [36] [37] Mientras tanto, la Constitución de Lyttelton , [ se necesita aclaración ] que Lord Milner favorecía y que se convirtió en ley el 31 de marzo de 1905, fue anulada por el gobierno de Campbell-Bannerman , y a los bóers se les dio un autogobierno completo en su antigua territorios. [38] A pesar de un esfuerzo orquestado en 1906-07 para mantener a Sudáfrica británica, liderado por Curtis, Kerr y Robinson, después de las elecciones populares en Transvaal y Orange River Colony en 1907, 400 trabajadores de la administración pública británica fueron despedidos. [39] [40] Aunque el deseo del Kindergarten de una república federal al estilo estadounidense para las cuatro colonias sudafricanas fue derrotado a favor de un gobierno unitario (todo el poder en la cima) en 1909, el Kindergarten continuó aplicando principios federalistas en el Round Table Journal, en la creencia de que una forma de gobierno federalista era mejor que la existente en Gran Bretaña.
In July 1909, with most of their business done in South Africa, Lord Selborne and many members of the Kindergarten returned to England.[41] With experience under their belt, with Lord Milner as their guide, and back in their home country, they renamed their group the Round Table.[42] The Roundtablers attracted additions of William Palmer, 2nd Earl of Selborne (Undersecretary at the Colonial Office), Waldorf Astor, 2nd Viscount Astor and F. S. Oliver (businessman and writer of a book on Alexander Hamilton). Despite their affiliation with South Africa and colonialism, which was a polarizing matter in much of England, "the group scorned any connection with political parties".[43]
The dominant political factions of the day in England were the Unionist government and the Liberal Party. The unpopular war forced an early end to the conservative government of Arthur Balfour on December 4, 1905, and to the reign of conservative leadership (in place since 1895). With the generation of imperial leadership that Lord Milner identified with (Balfour, Chamberlain, Salisbury & Goschen) sidelined, he found himself on extended furlough. Meanwhile, the Round Table members drew closer together as a collegial group. Philip Kerr became good friends with Waldorf Astor, R.H. Brand intermarried with the Astor family, and other lifelong friendships developed.[44] The group met at Oliver's country home, at Lord Salisbury's residence, at Lord Lothian's, and at Waldorf Astor's estate at Cliveden. They decided to get their message of the Empire out to the public and to authorities.
Initially, Lionel Curtis came up with the idea of a journal called Magazine, specific to each of the Dominions. This idea was liked by Lord Milner. However, for logistical and practical reasons, Milner did not know where all the writers would come from, or who would pay for it. Ultimately, one magazine was published, called The Round Table, a Quarterly Review of the Politics of the British Empire, with most of the funding coming from South African mining magnate Abe Bailey, and the rest from the Rhodes Family Trust.[45][46] The first issue was published in November 1910.[47] Although its name was changed in 1966, it is still published today as The Round Table: The Commonwealth Journal of International Affairs.
