El ferrocarril del Rin Occidental (en alemán: Linke Rheinstrecke , literalmente 'ruta izquierda (orilla del) Rin') es una línea ferroviaria electrificada de doble vía famosa y pintoresca que recorre 185 km desde Colonia pasando por Bonn , Coblenza y Bingen hasta Maguncia . Está situado cerca de la orilla occidental (izquierda) del río Rin y en su mayor parte está alineado para permitir una operación de 160 km/h entre Colonia y Koblenz y entre Bingen y Mainz. La velocidad de la línea entre Koblenz y Bingen está restringida por la naturaleza serpenteante de la garganta del Rin , declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO .
El primer tramo de la línea fue inaugurado el 15 de febrero de 1844 por la Compañía de Ferrocarriles Bonn-Colonia ( Bonn-Cölner Eisenbahn-Gesellschaft ) entre la antigua estación de Colonia St. Pantaleon y Bonn. Se amplió el 21 de enero de 1856 hacia el sur hasta la estación Rolandseck y en 1859 hacia el norte hasta la estación central de Colonia . [2]
Después de la adquisición por parte de la Compañía de Ferrocarriles del Rin ( Rheinische Eisenbahn Gesellschaft , RhE) el 1 de enero de 1857, la línea se amplió en 1858 a través de Remagen y Andernach y cruzó el Mosela hasta Coblenza a través del puente ferroviario del Mosela, inaugurado el 11 de noviembre de 1858. El 15 de diciembre de 1859 se inauguró el tramo de la línea entre Koblenz y Bingerbrück (ahora llamado Bingen Hbf ), que discurre cerca del río a través de este sinuoso tramo del valle del Rin. La estación de Bingerbrück se encontraba en ese momento en la frontera con el Reino de Prusia. y el Gran Ducado de Hesse . Aquí conectaba con la línea Rin-Meno del ferrocarril Hesse Ludwig ( Hessische Ludwigsbahn ), inaugurada el 17 de octubre de 1859, desde Maguncia y el ferrocarril del valle de Nahe hasta Sarrebruck .
En Coblenza, el puente Pfaffendorf sobre el Rin se completó en 1864 para conectar la línea derecha del Rin con Niederlahnstein y Wiesbaden . Con la construcción del puente Horchheim al sur de Coblenza, inaugurado en 1879, y del puente Urmitz al norte de Coblenza, inaugurado en 1918, este puente fue cediendo progresivamente al tráfico de peatones, vehículos y, finalmente, tranvías y el último tren lo utilizó en el estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914.
A partir de 1861, los Ferrocarriles Estatales de Nassau establecieron un ferry entre Bingen y Rüdesheim am Rhein ; este se convirtió en un ferry de pasajeros en 1900. De 1870 a 1914, otro ferry de tren operó entre Bonn y Oberkassel para transferir trenes entre la línea del Rin Occidental y el ferrocarril del Rin Oriental .
Durante la Primera Guerra Mundial se construyeron tres pasos estratégicos sobre el Rin a petición de los generales alemanes para llevar tropas y material de guerra al frente occidental . El ferry Bingen-Rüdesheim fue reemplazado por el puente Hindenburg , construido entre 1913 y 1915 y que conecta la línea del Rin Oriental con el ferrocarril del Rin Occidental y el ferrocarril del valle de Nahe. De 1916 a 1918 se construyó la línea Neuwied-Koblenz , incluido el puente del Príncipe Heredero Wilhelm, entre Urmitz y Neuwied - Engers . El puente Ludendorff entre Erpel y Remagen se construyó entre 1916 y 1919. Conectaba las líneas ferroviarias del Rin Oriental y Occidental y el ferrocarril del valle del Ahr, de importancia estratégica . Los puentes Hindenburg, Ludendorff y Kronprinz-Wilhelm fueron destruidos en la Segunda Guerra Mundial . En 1954 sólo se reconstruyó el puente Príncipe Heredero Guillermo, como puente Urmitz.
La línea fue electrificada en 1959.
Hasta la inauguración de la línea ferroviaria de alta velocidad Colonia-Frankfurt , la línea era una de las más transitadas de Alemania. Por esta línea circulaban los trenes más rápidos que conectaban Renania y el sur de Alemania. La importancia de la línea para viajes de larga distancia ha disminuido desde la apertura de la línea de alta velocidad. La línea ahora es utilizada generalmente por un servicio InterCity o Intercity-Express (con parada en Bonn, Koblenz y Mainz) cada hora, un tren Regional-Express cada hora (el Rhein-Express a Koblenz Hauptbahnhof y un tren RegionalBahn (con parada) cada hora en cada dirección, así como por muchos trenes de mercancías. Antes de la apertura de la línea de alta velocidad, los trenes de mercancías estaban restringidos en gran medida a la línea del Rin Derecho, pero con la mayor disponibilidad de vías ferroviarias en la línea del Rin Izquierdo, muchos de ellos. ahora encaminado sobre él.
50°21′40″N 7°35′25″E / 50.36111°N 7.59028°E / 50.36111; 7.59028