Las islas Near o islas Sasignan ( aleutiano : Sasignan tanangin , [1] ruso : Ближние острова ) son un grupo de islas estadounidenses en las islas Aleutianas en el suroeste de Alaska , entre las islas del Comandante ruso al oeste y las islas Rat al este.
Las islas más grandes de las islas cercanas son Attu y Agattu , que albergan algunas rocas en el canal que las separa. Las otras islas importantes son las islas Semichi , al noreste, entre las que destacan Alaid , Nizki y Shemya . [ cita requerida ]
A unos 30 kilómetros al este-sureste de Shemya hay pequeños arrecifes rocosos conocidos como las Rocas Ingenstrem. [ cita requerida ]
La superficie total de las islas Near es de 1.143,785 km² ( 441,618 millas cuadradas), y su población total era de 47 personas según el censo de 2000. La única isla poblada es Shemya; la estación de la Guardia Costera de los EE. UU. en Attu cerró en 2010 y todos los habitantes abandonaron la isla ese mismo año. [ cita requerida ]
El 17 de julio de 2017, un gran terremoto con una magnitud de momento de 7,7 sacudió el arco de las Aleutianas, con epicentro al oeste de Attu. El terremoto produjo un tsunami medible que se detectó en mareógrafos de todo el océano Pacífico; un mareógrafo ubicado en Shemya, Alaska, midió una altura de tsunami de 10 cm (3,9 pulgadas). [2]
Las islas fueron bautizadas como Islas Cercanas por los exploradores rusos en el siglo XVIII porque eran las islas Aleutianas más cercanas a Rusia (es decir, si se excluyen las islas del Comandante ).
Durante la Segunda Guerra Mundial , el Ejército Imperial Japonés ocupó las Islas Cercanas en 1942, siendo el primer ejército extranjero en ocupar suelo estadounidense desde la Guerra de 1812. Las fuerzas estadounidenses retomaron las islas durante la Campaña de las Islas Aleutianas en 1943.
