La inversión de carril en contraflujo es la alteración del flujo normal del tráfico, generalmente en una autopista de acceso controlado (como una autopista o autopista), para ayudar en una evacuación de emergencia (el uso más común del término en los Estados Unidos ) o , como parte de las actividades de mantenimiento rutinario , para facilitar la ampliación o reconstrucción de una de las calzadas de la autopista (el uso más común en el Reino Unido ).
Por lo general, el término se utiliza para referirse a la inversión de carriles que normalmente están configurados para circular en una dirección; Cambiar rutinariamente la configuración de carriles reversibles (como durante las horas pico ) normalmente no se considera inversión de carril en contracorriente. [1]
Existen configuraciones similares con usos ligeramente diferentes, aunque los términos pueden usarse comúnmente indistintamente.
Carril de contraflujo: normalmente se utiliza para referirse a un carril de autobús que corre contra una calle de un solo sentido en dirección opuesta.
Inversión de carril en contraflujo: normalmente se utiliza para referirse a una configuración temporal de un carril que corre en sentido contrario a lo normal durante momentos especiales, como evacuaciones de emergencia, torneos deportivos o construcción/reparaciones de carreteras.
Carril reversible: normalmente se utiliza para referirse a un carril diseñado específicamente para facilitar el uso de diferentes direcciones con regularidad, con cambios a veces tan frecuentes como dos veces al día.
En una evacuación de emergencia, invertir el carril en sentido contrario duplica aproximadamente el número de carriles disponibles para el tráfico de evacuación. Las secciones de cruce se utilizan para mover el tráfico saliente a estos carriles. Todo el tráfico entrante está bloqueado hasta el final de la evacuación.
La inversión del carril en contracorriente generalmente se realiza en autopistas y otras vías de acceso controlado; sin embargo, algunos ejemplos enumerados a continuación (particularmente en Carolina del Sur ) son carreteras divididas e indivisas. El uso de la inversión del carril de contraflujo generalmente se considera una medida de emergencia, ya que los carriles de contraflujo (y cualquier rampa asociada en los cruces) carecen de señalización , señales y otros dispositivos de control de tráfico adecuados necesarios para conducir ordenadamente el tráfico en la dirección opuesta.
Generalmente, se necesita una cantidad significativa de agentes de policía u otros funcionarios para dirigir manualmente el tráfico durante un cambio de carril (especialmente en los cruces , donde el tráfico en rampa en la dirección equivocada debe cruzarse con otras carreteras que funcionan normalmente).
Desde la década de 1990, muchos estados del sureste de Estados Unidos adoptaron rutas de evacuación de huracanes desde zonas costeras utilizando carriles de contracorriente en las autopistas interestatales . Los departamentos de carreteras estatales han coordinado planes para la dirección del tráfico con las agencias de patrulla de carreteras estatales , han construido cruces intermedios en las carreteras e han instalado señalización para conductores y barreras y brazos oscilantes para inhibir las colisiones en sentido contrario. [2]
La mayoría de los planes de evacuación involucran sólo a un estado; sin embargo, los estados de Luisiana y Mississippi han desarrollado planes coordinados para evacuar el área metropolitana de Nueva Orleans utilizando la Interestatal 55 y la Interestatal 59 .
Existen planes actuales de evacuación en contraflujo para:
Florida tenía planes de evacuación por contraflujo hasta 2017. Los planes se abandonaron para el uso de emergencia en el arcén. [15]
Cuando las carreteras están en construcción en medio de mucho tráfico, un carril de tráfico puede estar bloqueado y otro carril invertido.
Las carreteras de vía única suelen estar cerradas durante la reconstrucción.
Un trabajador de la construcción o un oficial de policía dirige el tráfico con una "Paleta de alto/lento", que es un letrero que muestra "ALTO" en un lado y "LENTO" en el otro. Se gira el cartel y el otro lado avanza. A veces también se utilizan señales de tráfico , especialmente durante la construcción de puentes o cualquier situación en la que se deba cerrar un carril durante los momentos en que los equipos de construcción no están trabajando. Otros casos incluyen tratar la calle como una calle temporal de sentido único en áreas en las que hay varias calles paralelas cercanas disponibles como desvío para el lado opuesto.
Si la construcción de la carretera requiere el cierre completo de la mitad de una carretera con cuatro o más carriles, se pueden cambiar dos carriles de tráfico a la otra carretera. Si la vía que se construye es una carretera, la mitad utilizada se denomina semicarretera .
Cuando se reconstruyen las carreteras de acceso controlado , ambos lados a menudo quedan reducidos a un solo carril. En algunos casos, el tráfico puede desviarse hacia una mitad, convirtiéndolo en un corredor temporal de dos carriles . Un ejemplo de esto es la Interestatal 10 en Arizona , en la que el tráfico en dirección este se reduce a un carril y se desplaza hacia la mitad de la carretera en dirección oeste. [16] Otra técnica es tratar el arcén más a la derecha como un carril de circulación. En una autopista de seis carriles (es decir, una que contiene tres carriles en cada dirección), se puede mantener abierto un tercer carril para la dirección más transitada, o se puede abrir el arcén para permitir cuatro carriles de tráfico pero con poco o ningún espacio en el arcén. ; Se pueden agregar áreas de avería de emergencia. En estas situaciones, las señales temporales de "CEDE EL PASO" o "ALTO" generalmente se colocan en las rampas de incorporación a las autopistas, autopistas y caminos no controlados con cruces. En tales casos, las direcciones opuestas están separadas por barreras de jersey o, en raras circunstancias, conos de tráfico .
Al principio y al final de eventos deportivos importantes, los carriles centrales de giro de las carreteras alrededor de un estadio o arena pueden usarse para acomodar el tráfico del evento. Debido a que estos carriles generalmente no están sujetos a control de carril, esto puede considerarse una forma limitada de inversión en contraflujo.
Una vez al año, al finalizar las carreras de NASCAR en el New Hampshire Motor Speedway en Loudon, New Hampshire , se lleva a cabo una forma de inversión de carril en contracorriente, conocida como "pedir prestado un carril" en la Interestatal 93 en Concord, New Hampshire . En este caso, el carril izquierdo de la Interestatal 93 en dirección norte se "toma prestado" temporalmente para usarlo como tercer carril en dirección sur. El tráfico en dirección sur tiene la opción de transferirse al carril "prestado" al norte del cruce de la Interestatal 393 y puede viajar en dirección sur por el carril izquierdo en dirección norte para evitar el tráfico pesado de carreras que ingresa a la I-93 en dirección sur desde la I-393 en la Salida 15. dos carriles de tráfico en los carriles normales en dirección sur y el tráfico en el carril "prestado" de circunvalación se reincorporan en el lado sur de la interestatal, justo al sur del intercambio de la Interestatal 89 en Bow . [17]
La inversión de carril en contraflujo también se utiliza para las carreras de la Monster Energy NASCAR Cup Series y la IndyCar Series en Pocono Raceway en Long Pond, Pensilvania . Para estas carreras, la Ruta 115 de Pensilvania de dos carriles se vuelve de sentido único en dirección sur entre la Interestatal 80 y la pista la mañana de la carrera hasta que todos hayan llegado a la pista. Una vez que concluye la carrera, la PA 115 se vuelve de sentido único en dirección norte entre Pocono Raceway y la I-80 hasta que todos hayan abandonado la pista. [18] [19]