Australia , vecino cercano de Indonesia y Timor Oriental , fue el único país que reconoció la anexión de Timor Oriental por parte de Indonesia. [1] Algunos miembros del público australiano apoyaron la autodeterminación de Timor Oriental, [2] y también apoyaron activamente el movimiento de independencia dentro de Australia. [2] El gobierno australiano vio la necesidad de estabilidad y buenas relaciones con su vecino, Indonesia. [3] Sin embargo, fue criticado en algunos sectores, incluido Xanana Gusmão (el líder del FRETILIN ) por anteponer esas cuestiones a los derechos humanos. [4] En 1998, el gobierno de Howard cambió su postura y apoyó la autodeterminación de Timor Oriental, lo que provocó un referéndum que vio a Timor Oriental obtener su independencia . [5]
Con un cambio de gobierno tras la revolución portuguesa de 1974 , el gobernante colonial de Timor Oriental, Portugal, tomó medidas para descolonizar . Como resultado, Portugal abandonó efectivamente su colonia de Timor Oriental. A continuación, en 1975, los dos principales partidos políticos de Timor Oriental, Fretilin y la UDT , formaron gobierno. En ese momento, Indonesia inició una operación secreta para construir una relación con la UDT, denominada Operación Komodo . La UDT intentó un golpe de estado, al que el Fretilin resistió con la ayuda del ejército portugués local . [6] Mientras los líderes de la UDT huían a Indonesia, el Fretilin hizo una declaración unilateral de independencia el 28 de noviembre de 1975 de la República Democrática de Timor Oriental ( República Democrática de Timor-Leste en portugués). Poco después, el 7 de diciembre de 1975, las fuerzas indonesias invadieron Timor Oriental. [7]
Según el autor Clinton Fernandes, los gobiernos de Malcolm Fraser , Bob Hawke y Paul Keating cooperaron con el ejército indonesio y el presidente Suharto para ocultar detalles sobre las condiciones en Timor Oriental y preservar el control indonesio de la región. [8] Los gobiernos australianos consideraron que las buenas relaciones y la estabilidad en Indonesia (el vecino más grande de Australia) proporcionaban un importante amortiguador de seguridad para el norte de Australia. [3] Sin embargo, Australia proporcionó un importante santuario a los defensores de la independencia de Timor Oriental como José Ramos-Horta (que se estableció en Australia durante su exilio). Sin embargo, durante toda la ocupación de Timor Oriental por parte de Indonesia, el público australiano se sintió en general incómodo, si no activamente en contra de la ocupación, [2] inicialmente resaltado por la muerte de cinco periodistas australianos que llegaron a ser conocidos como los " Balibo 5 ". Además, las acciones del pueblo timorense al apoyar a las fuerzas australianas durante la Batalla de Timor en la Segunda Guerra Mundial fueron bien recordadas, particularmente por los veteranos. Estas dos cuestiones mantuvieron la ocupación de Timor Oriental bajo una luz negativa durante toda la invasión y ocupación. En Australia tuvieron lugar protestas contra la ocupación, destacados timorenses orientales vivían en Australia y mantuvieron la cuestión viva, y algunos ciudadanos australianos participaron en el movimiento de resistencia. Según el profesor James Cotton en su libro sobre la invasión, Suharto evitó de hecho venir a Australia, sabiendo que habría protestas públicas. [9]
Hay varias razones por las que el gobierno de Whitlam apoyó la anexión de Timor Oriental por parte de Indonesia . Whitlam, hablando con ABC, dijo que hasta cierto punto su gobierno mantenía la opinión de que Timor Oriental no era viable como estado independiente. [10] Además, hubo temores iniciales de que los timorenses instalaran un posible gobierno comunista en Timor Oriental, después de la retirada de los portugueses . Esto hizo que el gobierno de Whitlam considerara favorablemente la anexión de Indonesia, y Whitlam expresó este deseo a Suharto en una visita que le hizo en 1974. [11]
Michael Salla, en un artículo del Australian Journal of International Affairs , dijo que Whitlam percibió e interpretó la cuestión en un marco anticolonial. El propio Whitlam afirmó que "la división de la isla de Timor no es más que un accidente de la historia colonial occidental". También se temía que una guerra civil prolongada pudiera provocar grandes pérdidas de vidas durante un largo período, como había ocurrido en Angola, otra ex colonia portuguesa. [12] Hasta cierto punto, Whitlam estableció la lógica y el apoyo de la anexión, y esto fue llevado a cabo por los primeros ministros australianos posteriores y sus gobiernos. Además, el Gobierno australiano vio el deseo de paz en la región de la ASEAN. Nicholas Klar, al escribir sobre la respuesta de Whitlam a la invasión de Indonesia, dijo que a Whitlam también le preocupaba que la revolución de los movimientos de separación pudiera extenderse por toda Indonesia, provocando un efecto dominó que podría provocar la balcanización de Indonesia en varios estados pequeños. [13] Según el historiador Luke Miller, los documentos de Wikileaks han indicado que antes de la invasión, hay alguna posible evidencia de que Australia estaba proporcionando inteligencia a Indonesia sobre Portugal , para minimizar los malentendidos sobre la situación entre los dos países. [14]
Se ha argumentado que los comentarios del gobierno de Whitlam pueden haber alentado al régimen de Suharto a invadir Timor Oriental , [15] y el ex oficial del ejército y subcomandante de la UNTAET , Michael Smith, escribió que la invasión al menos contaba con "la aprobación tácita de Australia". y Estados Unidos". [16] A pesar de esto, y de la opinión general favorable a la anexión, el gobierno australiano votó a favor de una resolución de la ONU condenando la invasión, en 1975. [9]
Durante el período previo a la invasión indonesia de Timor Oriental en 1975, el Servicio Secreto de Inteligencia Australiano (ASIS) pagó a Frank Favaro, un empresario australiano radicado en Dili, para que le diera información sobre los acontecimientos políticos locales. La filtración de su identidad a finales de 1975 provocó un enfrentamiento entre el entonces Primer Ministro laborista Gough Whitlam y Bill Robertson , jefe de ASIS, que tuvo como resultado el despido del director de la agencia de inteligencia el 21 de octubre de 1975, que entraría en vigor el 7 de noviembre. [17] [18] Bill Robertson cuestiona el motivo de su despido en documentos presentados en los Archivos Nacionales en 2009. [19]
El gobierno de Malcolm Fraser fue el primero en reconocer oficialmente la anexión de facto de Timor Oriental por parte de Indonesia, en enero de 1978. A esto le siguió el reconocimiento de jure, durante las negociaciones con Indonesia sobre la frontera del fondo marino entre los dos países. [12] [20] El Primer Ministro ordenó la incautación de un enlace de radio bidireccional entre Timor Oriental y Australia que estaba siendo operado ilegalmente por partidarios del Fretilin cerca de Darwin. Tras su regreso de Yakarta, el Sr. Fraser dio instrucciones para que el servicio de radio del puesto avanzado de Telecom cerca de Darwin dejara de recibir y transmitir mensajes del Fretilin procedentes de Timor Oriental. También negó visas de entrada a Australia a los portavoces del Fretilin que afirmaban representar a la República Democrática de Timor Oriental. [21]
El partido de oposición de entonces, el Partido Laborista, pidió en 1979 al gobierno de Fraser que retirara el reconocimiento. [22] El propio Fraser vio que no tenía más remedio que continuar con el reconocimiento, ya que habría causado graves repercusiones con Indonesia, y Estados Unidos en ese momento no apoyaría a Australia, ya que veían al grupo de resistencia de Timor Oriental, FRETILIN, como comunistas, [23] y se consideró que a Australia le interesaba apoyar a Indonesia. [24]
El gobierno de Hawke continuó y confirmó el reconocimiento de jure por parte de Australia de la anexión indonesia de Timor Oriental. Portugal expresó su descontento llamando a su embajador, Inácio Rebello de Andrade, de regreso a Lisboa. [25] Representantes de Indonesia y Australia firmaron el Tratado Timor Gap en un avión sobre el Mar de Timor . El tratado entró en vigor el 9 de febrero de 1991. Estableció una zona de cooperación en una zona submarina rica en petróleo, con planes futuros para gestionar los recursos petroleros en la zona. [26]
Inicialmente, después de que Paul Keating asumiera el cargo de Primer Ministro, simplemente continuó reconociendo la anexión de Timor Oriental por parte de Indonesia. Sin embargo, el gobierno de Keating intensificó sus relaciones militares y de otro tipo con Indonesia, más allá del nivel de compromiso de gobiernos anteriores. Tanto Australia como Estados Unidos participaron en la asistencia al ejército indonesio, [4] [27] y las relaciones mejoradas durante este tiempo incluyeron la firma de un tratado de seguridad. [1] Según John Pilger y varios otros periodistas, se percibía que Keating no había hecho lo suficiente, mientras era Primer Ministro, para prevenir abusos contra los derechos humanos en Timor Oriental, [28] [29] [30] aunque otros, como Whitlam, han defendido las políticas de Keating. [31]
Birmingham, Cotton y Thakur, en sus respectivos libros sobre la ocupación de Timor Oriental, afirmaron que tras la masacre de Dili en 1991 , que ocurrió el 12 de noviembre de 1991, el gobierno de Keating afirmó que la masacre era una aberración y no indicativa de la ocupación como tal. un todo. [32] [33] [34] Sin embargo, un Comité Conjunto Gubernamental criticó al Gobierno, diciendo que su respuesta a la masacre debería haber sido más condenatoria. [35] Mientras que Estados Unidos optó por limitar su relación y apoyo militar a Indonesia después de la masacre, Keating actuó para aumentar el apoyo militar de Australia, llenando efectivamente el vacío que dejó Estados Unidos. [36]
El documentalista John Pilger también acusó a Keating de encubrir una segunda ronda de masacres, que ocurrió mientras él era Primer Ministro. En respuesta, Keating amenazó con demandar a Pilger. [37] El ministro de Asuntos Exteriores de Keating, Gareth Evans , defendió a Keating diciendo que, de hecho, había habido una segunda ronda de masacres, aunque no habían sido encubiertas. [37] [38] Durante el período de la ocupación de Timor Oriental, Keating se negó a dar asilo político a los timorenses orientales que huían de Timor. [39] [40] Keating en ese momento recibió críticas por sus tratos financieros con empresas indonesias, específicamente por la venta de una porqueriza a un empresario financiero por $ 4 millones de dólares. [41] [42]
Después de llegar al poder en 1996, el gobierno de Howard inicialmente continuó el camino de los gobiernos australianos anteriores y continuó apoyando la anexión de Timor Oriental por parte de Indonesia. Sin embargo, tras la caída del presidente indonesio Suharto, la política del gobierno de Howard respecto de Timor Oriental cambió y en 1998 Howard contribuyó a precipitar una propuesta para un referéndum sobre la cuestión de la independencia de Timor Oriental. [43] A finales de 1998, el gobierno de Howard redactó una carta a Indonesia estableciendo un cambio en la política australiana, sugiriendo que se diera a los timorenses orientales la oportunidad de votar sobre la independencia dentro de una década. La carta molestó al presidente indonesio, BJ Habibie , quien la vio como una implicación de que Indonesia era una "potencia colonial" y decidió anunciar un referéndum anticipado. [44] También existía la opinión dentro de Indonesia de que, a menos que las cuestiones de la independencia se abordaran en Timor Oriental, Indonesia podría pasar 10 años invirtiendo dinero y tiempo en la provincia, sólo para que la provincia se separara. Un referéndum patrocinado por la ONU celebrado en 1999 mostró una aprobación abrumadora a la independencia, pero fue seguido por enfrentamientos violentos y una crisis de seguridad, instigada por las milicias antiindependentistas. Luego, Australia lideró la Fuerza Internacional para Timor Oriental (INTERFET) , respaldada por las Naciones Unidas, para poner fin a la violencia y se restableció el orden. [45]
Después de la retirada del ejército indonesio de Timor Oriental, estalló la violencia en Indonesia, en la que participaron principalmente milicias proindonesias. [46] Australia, bajo el entonces Primer Ministro, John Howard (que había reemplazado a Keating en 1996), desplegó fuerzas de paz como parte de INTERFET para detener la violencia contra los timorenses orientales por parte de las milicias. En respuesta, se informó que Keating dijo que la violencia fue en realidad culpa de Howard. [47] [48] Mientras que algunos comentaristas de los medios defendieron los comentarios de Keating y dijeron que habían sido mal interpretados, [49] [50] [51] otros comentarios de periodistas y políticos argumentaron en ese momento que, de hecho, el ataque de Keating a la intervención de Australia solo destacó Los errores pasados del propio Keating al juzgar Timor Oriental. [52] [53] La coalición INTERFET se desplegó en Timor Oriental el 20 de septiembre de 1999, como una fuerza ajena a la ONU que operaba de acuerdo con las Resoluciones de la ONU. Dirigido por Australia, que aportó 5.500 efectivos y el comandante de la fuerza, el general de división Peter Cosgrove , tenía la tarea de restaurar la paz y la seguridad, proteger y apoyar a UNAMET y facilitar la asistencia humanitaria. [54] Si bien la intervención finalmente tuvo éxito, las relaciones entre Australia e Indonesia tardarían varios años en recuperarse. [55] [56]
Si bien el Gobierno siguió reconociendo la anexión de Timor Oriental durante este período, el público australiano apoyó en gran medida la autodeterminación de Timor Oriental. En particular, la Iglesia católica , los sindicatos, el Partido Comunista de Australia y los timorenses orientales que viven en Australia trabajaron juntos para protestar contra la cuestión. [57]
Smith escribe que a lo largo de la ocupación surgieron informes de la provincia sobre abusos contra los derechos humanos. Afirma que la mayoría de estos casos carecían de fundamento hasta el incidente de Santa Cruz de noviembre de 1991, que fue captado por la cámara. Smith continúa escribiendo que "tales abusos contra los derechos humanos impidieron que los indonesios se ganaran la confianza del pueblo [de Timor Oriental] y fortalecieron... el resentimiento internacional contra la ocupación de Indonesia". [58] Los sentimientos entre el público australiano alcanzaron gradualmente su punto máximo, y cuando se produjo la violencia de la milicia después del referéndum patrocinado por la ONU en 1999, los sentimientos eran tan fuertes que el gobierno australiano decidió involucrarse para proteger a los timorenses orientales. [2] Se produjeron protestas a gran escala en Melbourne, Sydney y otras ciudades australianas en apoyo de la intervención que atrajeron a decenas de miles de personas. [59] [60] [61]
Posteriormente, Australia desempeñó un papel destacado en el establecimiento de la fuerza internacional de mantenimiento de la paz que se desplegó en Timor Oriental en septiembre de 1999, tras el consentimiento de Indonesia. [62]