La invasión alemana de Luxemburgo fue parte del Caso Amarillo ( en alemán : Fall Gelb ), la invasión alemana de los Países Bajos ( Bélgica , Luxemburgo y Países Bajos ) y de Francia durante la Segunda Guerra Mundial . La batalla comenzó el 10 de mayo de 1940 y duró sólo un día. Enfrentando sólo una ligera resistencia, las tropas alemanas ocuparon rápidamente Luxemburgo. El gobierno luxemburgués y la gran duquesa Carlota lograron escapar del país y se creó un gobierno en el exilio en Londres .
El 1 de septiembre de 1939 Alemania invadió Polonia , iniciando la Segunda Guerra Mundial . [1] Esto puso al gobierno granducal de Luxemburgo en una situación delicada. Por un lado, las simpatías de la población estaban dirigidas al Reino Unido y Francia; por otro lado, debido a la política de neutralidad del país desde el Tratado de Londres de 1867, el gobierno adoptó una postura cuidadosa y no beligerante hacia sus vecinos. De acuerdo con las restricciones del tratado, la única fuerza militar que Luxemburgo mantuvo fue su pequeño Cuerpo de Voluntarios bajo el mando de la capitana Aloyse Jacoby , reforzado por la Gendarmería Gran Ducal bajo el mando del capitán Maurice Stein . Juntos formaron el Corps des Gendarmes et Volontaires bajo el mando del mayor comandante Émile Speller . [Nota 1]
El 1 de septiembre al mediodía, Radio Luxemburgo anunció que, para mantener una neutralidad inequívoca, dejaría de emitir. Las excepciones fueron un mensaje diario de 20 minutos de duración al mediodía y por la noche reservado para anuncios gubernamentales. Durante el resto del mes, el gobierno proporcionó transcripciones completas de sus transmisiones a las legaciones extranjeras en el país. Más tarde, ese mismo día, varias emisoras alemanas se hicieron pasar por Radio Luxemburgo transmitiendo en la longitud de onda luxemburguesa, haciendo, en opinión del Encargado de Negocios de los Estados Unidos, George Platt Waller , "anuncios manifiestamente poco neutrales". La tarde del 21 de septiembre, el gobierno granducal suspendió todas las retransmisiones en espera de la resolución de la guerra. [3]
El 14 de septiembre, el cuerpo de voluntarios se vio reforzado con la incorporación de una unidad auxiliar de 125 efectivos. [4] Las maniobras militares alemanas y el tráfico fluvial pusieron cada vez más nerviosa a la población, por lo que en la primavera de 1940 se erigieron fortificaciones a lo largo de las fronteras con Alemania y Francia. [5] La llamada Línea Schuster , que lleva el nombre de su principal constructor, constaba de 41 conjuntos de bloques de hormigón y puertas de hierro; 18 controles de puentes en la frontera alemana, 18 controles de carreteras en la frontera alemana y cinco controles de carreteras en la frontera francesa. [6] Dado que el Corps des Gendarmes et Volontaires no tenía una unidad pionera , la construcción recayó en la responsabilidad de ingenieros civiles, mientras que se buscó asesoramiento técnico de los franceses, quienes mostraron gran interés en el establecimiento de la línea. [7] Se establecieron una serie de nueve puestos de radio a lo largo de la frontera alemana, cada uno de ellos tripulado por gendarmes, con un receptor de radio central en la oficina oficial del capitán Stein cerca del cuartel de los voluntarios Saint-Esprit en la capital. [8] [9] El 4 de enero de 1940, el Gabinete se reunió bajo la dirección de la Gran Duquesa Carlota y describió los pasos a seguir en caso de una invasión alemana. [10] Charlotte decidió que, si era posible, ella y el gobierno huirían al extranjero en caso de un ataque para defender la soberanía del país. Durante la Primera Guerra Mundial , su hermana mayor y entonces Gran Duquesa María Adélaida había elegido quedarse durante la ocupación alemana del país , desprestigiando a la monarquía; Charlotte quería evitar esos problemas. El gobierno trasladó algunas de las reservas de oro del país a Bélgica y comenzó a acumular fondos en sus legaciones de Bruselas y París en caso de que se viera obligado a huir debido a un ataque alemán. La legación de París también recibió un sobre sellado que detallaba una solicitud formal de asistencia militar al gobierno francés en caso de que se cortaran las comunicaciones durante una invasión. [11]
Después de varias falsas alarmas en la primavera de 1940, aumentó la probabilidad de un conflicto militar entre Alemania y Francia. Alemania suspendió la exportación de coque para la industria siderúrgica luxemburguesa . [ cita necesaria ] Agentes de la Abwehr bajo el mando de Oskar Reile se infiltraron en el país, haciéndose pasar por turistas. [12] Esto fue observado por el capitán Fernand Archen, un alto oficial encubierto de la inteligencia francesa en la ciudad de Luxemburgo , haciéndose pasar por un comerciante de vinos. [Nota 2] Informó de sus hallazgos a sus superiores en Longwy el 7 de mayo, entendiendo que los agentes iban a ser utilizados para apoderarse de puentes clave sobre los ríos Sauer , Mosela y Our . [14] Las autoridades de Luxemburgo también se dieron cuenta y el Capitán Stein trabajó para detener las actividades de los alemanes. [9] El 3 de marzo, el Tercer Ejército francés recibió la orden de ocupar Luxemburgo en caso de un ataque alemán. [15]
La tarde del 8 de mayo, el Gobierno Gran Ducal ordenó por primera vez que todas las puertas de la Línea Schuster se cerraran a las 11:00 horas y permanecieran así, independientemente de las circunstancias, hasta las 06:00 horas de la mañana siguiente. A lo largo del día, las autoridades luxemburguesas presenciaron mucha menos actividad al otro lado de la frontera y no informaron sobre movimientos de tanques o ametralladoras. [10] En la tarde del 9 de mayo, un oficial de inteligencia francés estacionado en Clervaux fue testigo de cómo las tropas alemanas preparaban puentes de pontones en el Sauer. Intentó en vano ponerse en contacto con el capitán Archen y recurrió a una llamada telefónica directa a sus superiores en Longwy. [14] También ese día, un ciudadano alemán que trabajaba en Luxemburgo como jardinero y miembro de la quinta columna alemana advirtió a su empleador luxemburgués, Carlo Tuck, que una invasión era inminente. Tuck transmitió la advertencia a los funcionarios del gobierno. [11] A última hora de la tarde, el gobierno granducal tomó posesión de un documento de un mando divisional alemán. Con fecha del 23 de abril de 1940, detallaba las órdenes del jefe de estado mayor de la división a varias unidades para ocupar puntos estratégicos dentro del país. [16] El gobierno granducal puso en alerta máxima todos los puestos fronterizos y las estaciones de la gendarmería granducal. En la ciudad de Luxemburgo, los gendarmes se movilizaron para defender los edificios públicos y enviaron patrullas en vehículos para arrestar a los quintacolumnistas. El consejero económico y el canciller de la legación alemana fueron detenidos para ser interrogados sobre las acusaciones de que habían utilizado los vehículos de la legación para organizar actividades subversivas dentro del país. Como aún no se había producido una invasión, todavía disfrutaban de privilegios diplomáticos y la policía se vio obligada a liberarlos. [8] Un grupo de quintacolumnistas fue arrestado mientras intentaba llegar a la legación. [10] Mientras tanto, el Capitán Archen había recibido el informe de su subordinado, pero en ese momento, informantes de la Gendarmería le habían dicho que se habían intercambiado disparos con agentes alemanes en una granja remota cerca del Mosela. El 9 de mayo, a las 11.45, llamó por radio a Longwy: "Informes sobre importantes movimientos de tropas alemanas en la frontera germano-luxemburguesa". A lo largo de la noche sus mensajes se volvieron cada vez más frenéticos. Dos funcionarios de aduanas luxemburgueses en Wormeldange oyeron caballos y soldados cruzando el Mosela, pero no pudieron distinguir las actividades de los alemanes debido a la densa niebla. [14]
Alrededor de medianoche, el capitán Stein, el ministro de Justicia, Victor Bodson , y el comisario de policía, Joseph Michel Weis, celebraron una reunión de emergencia. Bodson solicitó que la capital fuera reforzada por gendarmes del sur y le dijo a Weis que enviara esta información al comisionado de distrito de la capital para que diera las órdenes necesarias. Más tarde, Weis intentó comunicarse con el comisionado de distrito por teléfono, pero no pudo comunicarse con él; Los refuerzos nunca llegaron. [17] Poco tiempo después , se ordenó a los gendarmes de Diekirch que patrullaran el puente ferroviario local y tuvieran cuidado con las personas desconocidas. [18] Las autoridades luxemburguesas recibieron los primeros informes de intercambio de disparos alrededor de las 02:00 horas del 10 de mayo, cuando dos gendarmes fueron emboscados cerca de la frontera alemana por agentes vestidos de civil. [Nota 3] Los alemanes se retiraron al molino de Fels cerca de Grevenmacher y alrededor de 20 soldados que se ofrecieron como voluntarios fueron enviados para arrestarlos. Luego, el gobierno ordenó cerrar todas las puertas de acero a lo largo de la frontera. A las 02:15, los soldados estacionados en Bous fueron atacados por alemanes vestidos de civil. Un soldado resultó gravemente herido y un alemán detenido. Poco después, un teniente de gendarmería y su chófer fueron emboscados e intercambiaron disparos con ciclistas de habla alemana; Nadie fue lastimado. Los quintacolumnistas cortaron con éxito los cables telefónicos entre la capital y los puestos fronterizos, obligando a los gendarmes a comunicarse por radio de onda corta. Los agentes alemanes se apoderaron gradualmente de las estaciones de radio; el último puesto en caer, en Wasserbillig , transmitió hasta que los alemanes irrumpieron en el quirófano. [10]
Se ordenó el cierre de las puertas de acero de la Línea Schuster el 10 de mayo de 1940 a las 03:15, tras informes de movimiento de tropas alemanas en el lado este de los ríos fronterizos Our, Sauer y Mosela. [12] A las 03:30 las autoridades luxemburguesas liberaron a los pilotos franceses internados y a los desertores alemanes. [10] La Familia Real fue evacuada de su residencia en Colmar-Berg al palacio Gran Ducal en la ciudad de Luxemburgo. [20] Unos 30 minutos más tarde, al amanecer, se vieron aviones alemanes volando sobre la ciudad de Luxemburgo hacia Bélgica. [10]
La invasión alemana comenzó a las 04:35 cuando la 1.ª , 2.ª y 10.ª Divisiones Panzer cruzaron la frontera en Wallendorf-Pont , Vianden y Echternach respectivamente. [21] Se utilizaron rampas de madera para cruzar las trampas para tanques de la Línea Schuster. [12] Hubo un intercambio de disparos, pero los alemanes no encontraron ninguna resistencia significativa, excepto algunos puentes destruidos y algunas minas terrestres, ya que la mayoría del Cuerpo de Voluntarios luxemburgueses permaneció en sus cuarteles. La frontera estaba defendida únicamente por soldados que se habían ofrecido como voluntarios para realizar tareas de guardia y gendarmes . [2] Un puñado de alemanes aseguraron el puente en Wormeldange y capturaron a los dos oficiales de aduanas allí, quienes les habían exigido que se detuvieran pero se abstuvieron de abrir fuego. [14] El puente parcialmente demolido sobre el Sauer en Echternach fue rápidamente reparado por ingenieros del regimiento Großdeutschland , permitiendo el paso de la 10.ª División Panzer. Los aviones sobrevolaron la zona en dirección a Bélgica y Francia, aunque algunos se detuvieron y desembarcaron tropas dentro del país. [ cita necesaria ]
El capitán Archen alertó repetidamente a sus superiores en Longwy de la invasión, pero sus informes nunca llegaron al 3.er ejército en Metz . El general Charles Condé, comandante del ejército, no tenía clara la situación y a las 05:30 envió unidades de reconocimiento aéreo para investigar. A las 06:00 horas se ordenó la intervención de la 3.ª División de Caballería Ligera francesa. [15]
Mensajes telefónicos y de radio desde los puestos fronterizos a la sede de la Gendarmería y el Cuerpo de Voluntarios informaron al gobierno luxemburgués y al tribunal gran ducal de la invasión. [3] El ministro de Asuntos Exteriores, Joseph Bech , en presencia del primer ministro Pierre Dupong , intentó ponerse en contacto con el embajador alemán en la legación y en su residencia privada, pero les informaron que no estaba presente en ninguna de las dos ocasiones. [20] A las 06:30 la mayoría del gobierno, incluidos Dupong y Bech, evacuaron la capital en caravana hacia la ciudad fronteriza de Esch . [12] Bodson se quedó en el cuartel Saint-Esprit para controlar la situación. [11] En Esch, Fieseler Storch había desembarcado un grupo de 125 tropas alemanas de operaciones especiales , con órdenes de mantener el área hasta que llegara la fuerza invasora principal. Un gendarme se enfrentó a los soldados y les pidió que se fueran, pero fue hecho prisionero. [12] La caravana del gobierno encontró un control de carretera en un cruce tripulado por unidades alemanas y se vio obligada a desviarse por el campo para evitar la captura. [20] El embajador francés Jean Tripier siguió al partido gubernamental pero fue detenido por los alemanes y obligado a regresar a la capital. El embajador belga Kervyn de Meerendré también fue detenido por soldados alemanes en la frontera y le ordenaron regresar, [22] al igual que el Ministro de Educación luxemburgués, Nicolas Margue, que había intentado escapar en taxi. Más tarde, Bodson huyó de la capital y, habiendo aprendido de memoria muchas de las carreteras secundarias, pudo evitar los controles alemanes y navegar hasta Francia. [11]
Tras consultar con sus ministros, la gran duquesa Carlota decidió abandonar el palacio. Acompañada por su marido, el príncipe Félix , su madre, la gran duquesa viuda María Ana , y miembros de la suite gran ducal, partió hacia el pueblo fronterizo de Redange . [20] Después de una breve parada, su grupo cruzó la frontera a las 07:45. [23] Mientras tanto, el gran duque heredero Jean y dos de sus hermanas, acompañados por un ayudante de campo , Guillaume Konsbruck , debían esperar en la frontera la confirmación de la ocupación. [20] [11] Alrededor de las 08:00, el primer ministro y su séquito cruzaron la frontera antes de establecer contacto con las tropas francesas en Longlaville . Las llamadas telefónicas de última hora con la ciudad de Luxemburgo revelaron que la capital estaba completamente rodeada. [ cita necesaria ]
El grupo de Charlotte pudo unirse a la comitiva del gobierno en Longwy. [24] Mientras tanto, el coche del grupo de Jean fue ametrallado por un avión alemán mientras estaba detenido en un café. [11] Cerca de Esch, el grupo fue retrasado por un control de carretera alemán y escaparon cuando su chófer atravesó a los soldados. El partido finalmente se unió a Charlotte y al gobierno granducal en Sainte-Menehould . [24]
A las 08:00, elementos de la 3.ª División de Caballería Ligera francesa al mando del general Petiet, apoyados por la 1.ª Brigada Spahi al mando del coronel Jouffault y la 2.ª compañía del 5.º Batallón Blindado, cruzaron la frontera sur para realizar una investigación de las fuerzas alemanas; Estas unidades se retiraron más tarde detrás de la Línea Maginot . Cinco Spahis murieron. [25] El mariscal del aire británico Arthur Barratt , impaciente por la renuencia de la Fuerza Aérea francesa a realizar ataques aéreos , ordenó un vuelo de bombarderos Fairey Battle del Escuadrón 226 para atacar columnas de tanques alemanes. [12] Fueron sin escolta y se encontraron con un intenso fuego antiaéreo . La mayoría resultó dañada por las armas antiaéreas , pero logró escapar. Uno de ellos recibió un impacto directo y se estrelló cerca de Bettendorf . Los soldados alemanes sacaron a los tres tripulantes heridos de los restos en llamas, uno de los cuales murió más tarde en un hospital local. [26]
La Gendarmería Gran Ducal resistió a las tropas alemanas, pero fue en vano; la capital fue ocupada antes del mediodía. La cadena de mando de la Gendarmería en el sur se vio desorganizada por la afluencia de refugiados y la llegada de tropas alemanas y francesas. La mayoría de los gendarmes escoltaron a los refugiados a través de la frontera, mientras que algunos abandonaron sus puestos y huyeron a Francia. [17] El total de bajas luxemburguesas ascendió a seis gendarmes y un soldado herido, mientras que 22 soldados (seis oficiales y 16 suboficiales ) y 54 gendarmes fueron capturados. [19]
En la tarde del 10 de mayo de 1940, la mayor parte del país, a excepción del sur, estaba ocupada por fuerzas alemanas. Más de 90.000 civiles huyeron del cantón de Esch-sur-Alzette como consecuencia del avance. 47.000 fueron evacuados a Francia, 45.000 llegaron al centro y norte de Luxemburgo.
El 11 de mayo, el gobierno granducal llegó a París y se instaló en la legación de Luxemburgo. Temiendo un ataque aéreo alemán y considerando que las pequeñas instalaciones no eran adecuadas, el gobierno se trasladó más al sur, primero a Fontainebleau y luego a Poitiers . [11] Posteriormente se trasladó a Portugal y el Reino Unido, antes de establecerse finalmente en Canadá mientras duró la guerra. En el exilio, Charlotte se convirtió en un importante símbolo de unidad nacional. Su hijo mayor y heredero, Jean, se ofreció como voluntario para el ejército británico en 1942. El único representante oficial que quedó fue Albert Wehrer , jefe del Ministerio de Asuntos Estatales, así como los 41 diputados.
A finales de mayo, Wehrer y varios funcionarios de alto rango establecieron una "Comisión Administrativa" provisional para gobernar Luxemburgo en lugar de la familia Gran Ducal y los demás ministros. Wehrer retuvo el Ministerio de Asuntos Estatales y asumió la responsabilidad de Relaciones Exteriores y Justicia; Jean Metzdorf ocupó las carteras de Interior, Transporte y Obras Públicas; Joseph Carmes dirigió Finanzas, Trabajo y Salud Pública; Louis Simmer supervisó la Educación y Mathias Pütz dirigió la Agricultura, la Viticultura, el Comercio y la Industria. [27]
En los días posteriores a la invasión, los oficiales luxemburgueses caminaban libremente por la capital, aunque los soldados regulares estaban en su mayoría confinados en sus cuarteles. [28] El coronel Speller fue encarcelado brevemente por la Gestapo , aunque luego fue liberado bajo estrecha supervisión. [29]
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