La Operación Verde (en alemán: Unternehmen Grün ), también conocida como Caso Verde ( Fall Grün ) o Plan Verde ( Plan Grün ), fue un plan de operaciones a gran escala para una invasión nazi alemana de Irlanda planificada por un oficial alemán desconocido conocido por el alias "Hadel" en apoyo de la Operación León Marino ( Unternehmen Seelöwe ), la invasión del Reino Unido, durante la Segunda Guerra Mundial . [1] [2] A pesar de su naturaleza detallada, se cree que la Operación Verde fue diseñada solo como una amenaza creíble, una finta, no una operación real. El gobierno británico, en enlace secreto con el gobierno irlandés , redactó el Plan W , una ocupación planificada del Estado Libre de Irlanda por fuerzas británicas para contrarrestar una posible invasión alemana.
El interés alemán en la Operación León Marino y en la Operación Verde debe entenderse siempre en el contexto de su plan estratégico general, que, en primer lugar, era la Operación Barbarroja , la invasión y destrucción de la Unión Soviética . Tenían poco interés en atar recursos militares en Gran Bretaña o Francia , más allá de hacer lo necesario para impedir que los británicos y los franceses interfirieran en la invasión de la Unión Soviética. [ cita requerida ]
La implementación de Green estuvo a cargo del general de artillería Leonhard Kaupisch , comandante del cuarto y séptimo cuerpo de ejército alemán , grupo de ejércitos B. Se cree que el creador de la idea de Green fue el recién ascendido mariscal de campo Fedor von Bock , grupo de ejércitos B. Bock tenía el mando operativo del flanco occidental en la Operación León Marino. Una vez recopiladas, treinta y dos copias de Green se distribuyeron como "alto secreto" el 8 de agosto de 1940 al alto mando alemán; varias copias sobrevivieron a la Segunda Guerra Mundial.
Green fue concebido a principios o mediados de 1940 y el plan fue elaborado en agosto de 1940, menos de tres semanas después de que Hitler diera su orden de advertencia inicial para la Operación León Marino el 16 de julio de 1940. El plan fue ampliamente difundido e incluso publicitado durante el período 1940-1941. En 1942, Green incluso había llegado a manos del ejército irlandés a través del ejército británico y posteriormente fue traducido al inglés por la División G2 de Inteligencia Militar Irlandesa . [3] Esto ha levantado sospechas de que la "charla" interceptada sobre Green podría haber tenido como objetivo crear un "coco" en las mentes de los planificadores militares británicos en su flanco occidental. Había algo de verdad en esto; un ejemplo es el recuerdo del general mayor Walter Warlimont del 28 de junio de 1940 de una instrucción operativa emitida por el Alto Mando. La directiva era engañar al enemigo sobre una posible invasión de la Irlanda neutral utilizando "todos los medios de información disponibles". La intención era difundir rumores de que las fuerzas alemanas estaban preparando un desembarco en Irlanda para imponer un mayor control sobre Gran Bretaña, reforzando el "asedio" actual. [4] Es posible [ ¿cómo? ] que estos esfuerzos aumentaran el estado de alerta y fueran motivo de alarma en Gran Bretaña, lo que llevó a los británicos a realizar un esfuerzo significativo para tratar de convencer al gobierno irlandés de que abandonara la neutralidad y se pusiera del lado de los Aliados. [5]
La estimación del Gran Almirante Erich Raeder del Alto Mando Naval era tibia, tal como lo había sido para Sea Lion. [6] Su preocupación era la fuerza naval alemana y el reabastecimiento de cualquier tropa desembarcada:
Para una fuerza defensiva, aislada y abandonada a su suerte, la topografía del país [Irlanda] no nos ofrece mucha protección... sin suministros ni refuerzos, pronto sentirían la creciente presión de la fuerza expedicionaria británica traída bajo la protección del poder naval británico; tarde o temprano nuestras propias tropas se enfrentarían a una situación similar a Namsos o Dunkerque . [7]
En este sentido, Green puede considerarse el peor escenario posible para el Oberkommando der Wehrmacht (OKW). Aunque Kaupisch iba a seguir planificando y entrenando para Sea Lion/Green, parece que a finales de 1940 abandonó los preparativos y no los retomó. Desde su punto de vista, Green se había convertido en un tramposo. Esta opinión se refuerza al examinar una de las advertencias ofrecidas a las fuerzas alemanas que participaban en el plan:
La operación "Verde" nos plantea una tarea completamente nueva, por lo que no existen precedentes que nos sirvan de base. En muchos casos, las tropas tendrán que cuidar de sí mismas. Cada comandante deberá buscar la manera de alcanzar su objetivo individual. Todo depende del grado de cooperación, de la capacidad de cada uno para actuar de forma independiente y de su capacidad para actuar de forma independiente. La confianza en los logros de la dirección alemana y de los soldados alemanes debe ser la base de esta operación.
Por lo tanto, el pronóstico para las fuerzas terrestres alemanas que participarían en Green no era bueno. No tenían experiencia en guerra anfibia a gran escala ; podrían tener que luchar y sobrevivir, sin reabastecimiento, apoyo de artillería o apoyo aéreo de protección, entre una ciudadanía hostil. Tendrían que luchar contra los movimientos de tropas británicas esperados desde el norte de la isla y contra Gran Bretaña, que invadía Irlanda para proteger su flanco. Estos inconvenientes, aunque probablemente aceptables para Hitler, no lo eran para Raeder en su ponderada estimación cuatro meses después de que se lanzara por primera vez el plan. No estaba de acuerdo con que Irlanda pudiera convertirse en la "puerta trasera" de Gran Bretaña con la fuerza actual de las fuerzas alemanas.
Cuando el Sea Lion fue reprogramado el 12 de octubre de 1940 para la primavera de 1941 y luego cancelado permanentemente el 13 de febrero de 1943, Green pasó a ser irrelevante.
A pesar de que la recopilación de información de la Abwehr en Irlanda no había comenzado hasta mediados de 1939, Green fue minucioso en los detalles. Esto probablemente se puede atribuir a la recopilación de información de civiles alemanes con base en Irlanda durante la década de 1930. El hecho de que el plan de Green se completara días después de haber sido ordenado es un testimonio del personal de planificación a la hora de cotejar los datos. Hitler, que seguía manteniendo la esperanza de una distensión con Gran Bretaña, se negó a permitir que la Abwehr llevara a cabo operaciones de recopilación de información en suelo británico entre 1936 y 1938. [8] Incluso cuando se intentaron operaciones de recopilación de información en Gran Bretaña tras la caída de Francia, fueron en su mayoría desastrosas (véase Operación Langosta I y Operación Gaviota ). Como León Marino se pospuso y finalmente se archivó tras el lanzamiento de la Operación Barbarroja , el personal de planificación que trabajaba en ella publicó dos reimpresiones, añadiendo detalles a medida que avanzaban.
El paquete completo de información para Green consta de cinco volúmenes, cada uno dedicado a un área particular de interés militar. Un buen ejemplo de los detalles es un folleto de setenta y cinco páginas titulado "Militärgeographische Angaben über Irland" ("Datos geográficos militares sobre Irlanda"). [9] Este folleto describía la frontera, el tamaño, los antecedentes históricos, la industria, la infraestructura de transporte, la vegetación, el clima y el tiempo de la isla. También incluía diecisiete páginas de bocetos detallados de 233 ciudades, pueblos y aldeas, junto con un léxico. [10] 120 fotografías acompañaban al folleto; los anexos contenían mapas de calles de veinticinco ciudades y pueblos, incluidos los nombres de las calles y las direcciones de los propietarios de los talleres mecánicos.
Una segunda edición del plan, publicada en octubre de 1941, incluía 332 fotografías de la campiña y la costa irlandesas, en su mayoría fotos de turistas, que se utilizaron como referencia para mapas de Ordnance Survey de gran precisión . También se incluían detalles sobre las mareas vivas, las formaciones geológicas y las posibles rutas por las que las tropas alemanas podrían despegar de las playas proyectadas para la invasión. Otro anexo incluido en la nueva edición del plan, publicada en 1942 por el OKL ( Alto Mando de la Luftwaffe ), titulado "Küsten-Beschreibung des Irischen Freistaates (Irlanda)" ("Descripción costera del Estado Libre Irlandés"), contenía fotografías aéreas de gran altitud de las zonas en cuestión, algunas tomadas a 30.000 pies, con casas y árboles visibles. [11]
A pesar de esta atención al detalle y de las mejoras en el volumen de datos con cada reimpresión, muchos de los datos estaban desactualizados o incompletos. Por ejemplo, se describe que el ferrocarril Galway-Clifden estaba en funcionamiento, pero había cerrado en 1935. Irlanda también se describía como perfectamente adecuada para operaciones militares debido a su "excelente red de carreteras", y los detalles sobre centros de población como Derry y Belfast eran precisos, pero carecían de información sobre las concentraciones de tropas británicas basadas en estas ciudades. Por otro lado, la central eléctrica de Ardnacrusha en el bajo río Shannon estaba completamente detallada en el plano, gracias a la ayuda de la empresa alemana Siemens , que la había construido antes de la guerra.
A menudo se confunde a Green con un plan redactado por el Ejército Republicano Irlandés y enviado a la Inteligencia alemana ( Abwehr ) en agosto de 1940. [12] El plan redactado por el IRA fue posteriormente titulado " Plan Kathleen " por la Abwehr y "Operación Artus" por el Ministerio de Asuntos Exteriores alemán. [13] No se debe confundir Green y el Plan Kathleen. En Green no hay detalles sobre la política de Irlanda, solo estimaciones de la capacidad militar. Green no menciona al IRA en estas estimaciones, e incluso si los planificadores hubieran querido incluir detalles y estimaciones del IRA, probablemente no habrían obtenido mucha información precisa de la Abwehr.
Dejando de lado la posible propaganda y los objetivos tácticos del Plan Verde, los aspectos de planificación militar del Plan Verde se consideran más bien como complemento de los objetivos del Plan León Marino. En pos del Plan León Marino, se pensó que el Plan Verde cumpliría una serie de objetivos militares:
En caso de éxito de la Operación León Marino, se esperaba que el siguiente paso fuera la realización de la Operación Verde, en la medida en que los planes operativos se mantuvieran estáticos durante la guerra. No se hicieron planes para la imposición del gobierno nazi en Irlanda, pero la "reclusión de los disidentes [irlandeses]" se incluyó como parte de la operación. [14] Dublín fue mencionada como una de las seis sedes administrativas alemanas entre las dos islas que se establecerían tras la finalización exitosa de la Operación León Marino.
El punto de partida de Green serían los puertos franceses de Lorient , Saint-Nazaire y Nantes con una fuerza inicial de 3.900 tropas. El objetivo era un tramo de ochenta y cinco millas de la costa sur de Irlanda entre Wexford y Dungarvan . Una vez capturados los puertos allí, se esperaba que las unidades alemanas se abrieran paso hasta treinta millas tierra adentro para establecer una cabeza de playa que se extendiera desde Gorey en la carretera Wexford- Dublín a través de los 2.610 pies de altura del Monte Leinster sobre Borris, Condado de Carlow , a través de Thomastown en el Condado de Kilkenny , hasta Clonmel en el Condado de Tipperary .
Los primeros desembarcos debían incluir escuadrones de artillería y comandos y un batallón de infantería motorizada. También se iba a desembarcar un batallón de construcción de puentes junto con tres compañías antiaéreas y varias "patrullas de asalto" para sondear las defensas del ejército irlandés. Las reservas de las divisiones alemanas 61, 72 y 290 asumirían las tareas de ocupación en la cabeza de puente de Gorey-Dungarvan una vez que se hubiera establecido. Los detalles generales del plan parecen ser esquemáticos a partir de este punto y, en su mayor parte, habrían dependido del éxito o el fracaso de la Operación León Marino en Gran Bretaña.
Las cabezas de playa consideradas en Verde incluían el sector Waterford - Wexford (favorecido), el estuario del río Shannon cerca de Limerick , la bahía de Galway , la bahía de Donegal con Killala , Ballina y Sligo , Lough Foyle con Derry , la 'Bahía de Belfast' ( Belfast Lough ) y Cobh en Cork .
Los desembarcos se iban a realizar con las embarcaciones disponibles en la Francia ocupada en ese momento, pero había pocas en existencia y la Operación Sea Lion iba a tener prioridad, otras razones por las que Raeder no estaba contento con Green. Se esperaba que Green utilizara más de 50.000 tropas alemanas y que Sea Lion utilizara 160.000, pero para Green los alemanes solo encontraron dos barcos de vapor disponibles en los puertos del noroeste de Francia: el francés Versailles y el alemán Eule, junto con tres pequeños barcos de cabotaje: Mebillo , Clio y Franzine .
También vale la pena señalar que para llegar a Irlanda, los barcos que partían tendrían que haber circunnavegado la costa británica en Cornualles . Todos los barcos que participaban en Green iban a llevar armamento antiaéreo, lo que indicaba que los planificadores esperaban que la Real Fuerza Aérea (RAF) los interceptara, aunque se proporcionaría cobertura aérea del Mando Aéreo del Oeste de Francia de la Luftwaffe como parte de Sea Lion.
Se esperaba que las fuerzas irlandesas resistieran la invasión inicial. Las lanchas de desembarco y los buques que transportaran a las tropas alemanas debían estar equipados con cañones frontales y las tropas invasoras tenían instrucciones de adoptar posiciones defensivas tan pronto como fueran atacadas, y considerar la retirada solo en caso de emergencia extrema.
En la planificación alemana había lagunas; por ejemplo, los planos de la incursión propuesta en Cobh (como posible área de cabeza de playa en Green) no están acompañados de detalles sobre las defensas de artillería de 9,2 y 6 pulgadas ubicadas allí. Este armamento había formado parte de las defensas de los puertos del Tratado , que los británicos habían entregado a las fuerzas irlandesas en 1938.
Green sólo se ocupó del plan de invasión, ya que no incluyó detalles sobre la subyugación de la población y la conquista final de toda la isla. Sin embargo, entre la población irlandesa había un cierto grado de apoyo a la Alemania nazi debido a una variedad de razones, incluido el resentimiento por el dominio británico anterior y la reciente partición del país. La falta de claridad en lo que respecta al plan ha contribuido a la evaluación de que fue más un ataque de distracción que un intento real de apoderarse de la isla. Aunque, una vez implementado, puede haber sido difícil para las fuerzas alemanas retirarse.
No hubo participación ni conocimiento previo de Green por parte del IRA en Irlanda. Sin embargo, es probable que la posibilidad de tal planificación estuviera en la mente de Sean Russell y su jefe de personal interino, Stephen Hayes . Se sabe que Russell se puso en contacto con el Ministerio de Asuntos Exteriores alemán y la Abwehr durante su estancia en Berlín, y se sabe que Hayes sancionó el Plan Kathleen antes de que fuera entregado a la Abwehr en Berlín en agosto de 1940. Sin embargo, no se dieron instrucciones operativas a los agentes de la Abwehr para que reunieran datos sobre Irlanda en preparación para Green. [15] Esto posiblemente se deba a que los planificadores sintieron que ya tenían suficientes datos militarmente útiles, pero probablemente a que Green, aunque minucioso, se creó a toda prisa. Las ediciones posteriores no contenían datos del IRA, sino que solo añadieron información disponible públicamente en libros de referencia y detalles proporcionados por civiles alemanes que habían trabajado en Irlanda durante la década de 1930.