La invasión alemana de Luxemburgo fue parte del Caso Amarillo ( en alemán : Fall Gelb ), la invasión alemana de los Países Bajos ( Bélgica , Luxemburgo y los Países Bajos ) y Francia durante la Segunda Guerra Mundial . La batalla comenzó el 10 de mayo de 1940 y duró solo un día. Ante una ligera resistencia, las tropas alemanas ocuparon rápidamente Luxemburgo. El gobierno luxemburgués y la gran duquesa Carlota lograron escapar del país y se creó un gobierno en el exilio en Londres .
El 1 de septiembre de 1939, Alemania invadió Polonia , iniciando la Segunda Guerra Mundial . [1] Esto puso al gobierno del Gran Ducado de Luxemburgo en una situación delicada. Por un lado, las simpatías de la población estaban con el Reino Unido y Francia; por otro lado, debido a la política de neutralidad del país desde el Tratado de Londres de 1867, el gobierno adoptó una postura cautelosa y no beligerante hacia sus vecinos. De acuerdo con las restricciones del tratado, la única fuerza militar que Luxemburgo mantenía era su pequeño Cuerpo de Voluntarios bajo el mando del capitán Aloyse Jacoby , reforzado por la Gendarmería Gran Ducal bajo el mando del capitán Maurice Stein . Juntos formaron el Cuerpo de Gendarmes y Voluntarios bajo el mando del comandante Émile Speller . [Nota 1]
El 1 de septiembre, a mediodía, Radio Luxemburgo anunció que dejaría de emitir para que el país permaneciera inequívocamente neutral. Las excepciones fueron un mensaje diario de 20 minutos de duración al mediodía y por la noche reservado para anuncios gubernamentales. Durante el resto del mes, el gobierno proporcionó transcripciones completas de sus emisiones a las legaciones extranjeras en el país. Más tarde ese mismo día, varias estaciones alemanas se hicieron pasar por Radio Luxemburgo emitiendo en la longitud de onda luxemburguesa, haciendo, en opinión del Encargado de Negocios de los Estados Unidos, George Platt Waller , "anuncios groseramente no neutrales". En la tarde del 21 de septiembre, el gobierno del Gran Ducado suspendió todas las emisiones a la espera de la resolución de la guerra. [3]
El 14 de septiembre, el cuerpo de voluntarios se vio reforzado con la incorporación de una unidad auxiliar de 125 hombres. [4] Las maniobras militares alemanas y el tráfico fluvial pusieron cada vez más nerviosa a la población, por lo que en la primavera de 1940 se erigieron fortificaciones a lo largo de las fronteras con Alemania y Francia. [5] La llamada Línea Schuster , llamada así por su constructor jefe, consistía en 41 conjuntos de bloques de hormigón y puertas de hierro; 18 bloqueos de puentes en la frontera alemana, 18 bloqueos de carreteras en la frontera alemana y cinco bloqueos de carreteras en la frontera francesa. [6] Dado que el Cuerpo de Gendarmes y Voluntarios no tenía una unidad pionera , la construcción recayó en la responsabilidad de ingenieros civiles, mientras que se solicitó asesoramiento técnico a los franceses, que mostraron un gran interés en el establecimiento de la línea. [7] Se establecieron nueve puestos de radio a lo largo de la frontera alemana, cada uno atendido por gendarmes, con un receptor de radio central en la oficina oficial del capitán Stein cerca del cuartel de voluntarios Saint-Esprit en la capital. [8] [9] El 4 de enero de 1940, el Gabinete se reunió bajo la dirección de la Gran Duquesa Carlota y describió los pasos a seguir en caso de una invasión alemana. [10] Carlota decidió que, si era posible, ella y el gobierno huirían al extranjero en caso de un ataque para defender la soberanía del país. Durante la Primera Guerra Mundial , su hermana mayor y entonces Gran Duquesa María Adelaida había elegido quedarse durante la ocupación alemana del país , lo que desacreditó a la monarquía; Carlota quería evitar tales problemas. El gobierno trasladó algunas de las reservas de oro del país a Bélgica y comenzó a acumular fondos en sus legaciones de Bruselas y París en caso de que se viera obligado a huir debido a un ataque alemán. La legación de París también recibió un sobre sellado que detallaba una solicitud formal de asistencia militar del gobierno francés en caso de que se interrumpieran las comunicaciones durante una invasión. [11]
Después de varias falsas alarmas en la primavera de 1940, la probabilidad de un conflicto militar entre Alemania y Francia creció. Alemania detuvo la exportación de coque para la industria siderúrgica luxemburguesa . [ cita requerida ] Los agentes de la Abwehr bajo el mando de Oskar Reile se infiltraron en el país, haciéndose pasar por turistas. [12] Esto fue observado por el capitán Fernand Archen, un oficial de inteligencia francés de alto rango encubierto en la ciudad de Luxemburgo , haciéndose pasar por un comerciante de vinos. [Nota 2] Informó de sus hallazgos a sus superiores en Longwy el 7 de mayo, entendiendo que los agentes iban a ser utilizados para apoderarse de puentes clave sobre los ríos Sauer , Mosela y Our . [14] Las autoridades de Luxemburgo también tomaron nota, y el capitán Stein trabajó para detener las actividades de los alemanes. [9] El 3 de marzo, se ordenó al Tercer Ejército francés ocupar Luxemburgo en caso de un ataque alemán. [15]
El 8 de mayo por la tarde, el Gobierno del Gran Ducado ordenó por primera vez que todas las puertas de la línea Schuster se cerraran a las 11:00 y permanecieran así independientemente de las circunstancias hasta las 06:00 de la mañana siguiente. Durante todo el día, las autoridades luxemburguesas presenciaron mucha menos actividad al otro lado de la frontera y no informaron de movimientos de tanques o ametralladoras. [10] En la tarde del 9 de mayo, un oficial de inteligencia francés estacionado en Clervaux presenció a tropas alemanas preparando puentes de pontones en el Sauer . Intentó en vano ponerse en contacto con el capitán Archen y recurrió a hacer una llamada telefónica directa a sus superiores en Longwy. [14] También ese día, un ciudadano alemán que trabajaba en Luxemburgo como jardinero y miembro de la quinta columna alemana advirtió a su empleador luxemburgués, Carlo Tuck, que una invasión era inminente. Tuck transmitió la advertencia a los funcionarios del gobierno. [11] A última hora de esa tarde, el Gobierno del Gran Ducado entró en posesión de un documento de un comando divisional alemán. Fechado el 23 de abril de 1940, detallaba las órdenes del jefe de personal de la división a varias unidades para ocupar puntos estratégicos dentro de Luxemburgo. [16] El gobierno del Gran Ducal puso todos los puestos fronterizos y las estaciones de la Gendarmería del Gran Ducal en alerta máxima. En la ciudad de Luxemburgo , los gendarmes se movilizaron para defender los edificios públicos y enviaron patrullas de vehículos para arrestar a los quintacolumnistas. El consejero económico y el canciller de la legación alemana fueron detenidos para interrogarlos sobre las acusaciones de que habían utilizado los coches de la legación para organizar actividades subversivas dentro del país. Como aún no se había producido una invasión, todavía disfrutaban del privilegio diplomático y la policía se vio obligada a liberarlos. [8] Un grupo de quintacolumnistas fue arrestado mientras intentaba llegar a la legación. [10] Mientras tanto, el capitán Archen había recibido el informe de su subordinado, pero en ese momento, los informantes de la Gendarmería le habían dicho que se habían intercambiado disparos con agentes alemanes en una granja remota cerca del Mosela . El 9 de mayo, a las 11.45, envió un mensaje por radio a Longwy: «Informes de importantes movimientos de tropas alemanas en la frontera germano-luxemburguesa». A lo largo de la noche, sus mensajes se volvieron cada vez más frenéticos. Dos funcionarios de aduanas luxemburgueses en Wormeldange oyeron caballos y soldados al otro lado del Mosela, pero no pudieron distinguir las actividades de los alemanes debido a la densa niebla. [14]
Alrededor de la medianoche, el capitán Stein, el ministro de Justicia, Victor Bodson , y el comisario de policía Joseph Michel Weis celebraron una reunión de emergencia. Bodson solicitó que la capital fuera reforzada por gendarmes del sur, y le dijo a Weis que enviara esta información al comisario de distrito de la capital para que diera las órdenes necesarias. Weis intentó más tarde ponerse en contacto con el comisario de distrito por teléfono, pero no pudo comunicarse con él; los refuerzos nunca llegaron. [17] Poco tiempo después, se ordenó a los gendarmes de Diekirch que patrullaran el puente ferroviario local y tuvieran cuidado con las personas desconocidas. [18] Las autoridades luxemburguesas recibieron los primeros informes de intercambio de disparos alrededor de las 02:00 del 10 de mayo, cuando dos gendarmes fueron emboscados cerca de la frontera alemana por agentes vestidos de civil. [Nota 3] Los alemanes se retiraron al molino Fels cerca de Grevenmacher y alrededor de 20 soldados que se ofrecieron como voluntarios fueron enviados para arrestarlos. El gobierno ordenó entonces que se cerraran todas las puertas de acero a lo largo de la frontera. A las 02:15, los soldados estacionados en Bous fueron atacados por alemanes vestidos de civil. Un soldado resultó gravemente herido, al igual que un alemán que fue detenido. Poco después, un teniente de la gendarmería y su chófer fueron emboscados e intercambiaron disparos con ciclistas de habla alemana; nadie resultó herido. Los quintacolumnistas cortaron con éxito los cables telefónicos entre la capital y los puestos fronterizos, obligando a los gendarmes a comunicarse por radio de onda corta. Los agentes alemanes se apoderaron gradualmente de las estaciones de radio; el último puesto en caer, en Wasserbillig , transmitió hasta que los alemanes irrumpieron en la sala de operaciones. [10]
El 10 de mayo de 1940 a las 03:15 horas se ordenó el cierre de las puertas de acero de la línea Schuster, tras recibir informes sobre el movimiento de tropas alemanas en el lado este de los ríos fronterizos Our , Sauer y Moselle. [12] A las 03:30 horas, las autoridades luxemburguesas liberaron a los pilotos franceses internados y a los desertores alemanes. [10] La familia real fue evacuada de su residencia en Colmar-Berg al palacio del Gran Duque en la ciudad de Luxemburgo. [20] Unos 30 minutos después, al amanecer, se avistaron aviones alemanes sobrevolando la ciudad de Luxemburgo en dirección a Bélgica. [10]
La invasión alemana comenzó a las 04:35 cuando las 1.ª , 2.ª y 10.ª Divisiones Panzer cruzaron la frontera en Wallendorf-Pont , Vianden y Echternach respectivamente. [21] Se utilizaron rampas de madera para cruzar las trampas para tanques de la Línea Schuster. [12] Se intercambiaron disparos, pero los alemanes no encontraron ninguna resistencia significativa a excepción de algunos puentes destruidos y algunas minas terrestres, ya que la mayoría del Cuerpo de Voluntarios luxemburgués permaneció en sus cuarteles. La frontera fue defendida solo por soldados que se habían ofrecido voluntarios para tareas de guardia y gendarmes . [2] Un puñado de alemanes aseguró el puente del Mosela en Wormeldange y capturó a los dos oficiales de aduanas allí, que habían exigido que se detuvieran pero se abstuvieron de abrir fuego. [14] El puente parcialmente demolido sobre el Sauer en Echternach fue rápidamente reparado por ingenieros del regimiento Großdeutschland , lo que permitió el paso de la 10.ª División Panzer. Los aviones sobrevolaron la zona en dirección a Bélgica y Francia, aunque algunos se detuvieron y desembarcaron tropas dentro del país. [ cita requerida ]
El capitán Archen alertó repetidamente a sus superiores en Longwy de la invasión, pero sus informes nunca llegaron al 3.er Ejército en Metz . El general Charles Condé, comandante del ejército, no tenía clara la situación y a las 05:30 envió unidades de reconocimiento aéreo para investigar. A las 06:00 se ordenó a la 3.ª División de Caballería Ligera francesa que interviniera. [15]
Los mensajes telefónicos y de radio desde los puestos fronterizos a la sede de la Gendarmería y el Cuerpo de Voluntarios informaron al gobierno luxemburgués y a la corte del Gran Ducal de la invasión. [3] El ministro de Asuntos Exteriores , Joseph Bech , en presencia del primer ministro Pierre Dupong , intentó ponerse en contacto con el embajador alemán en la legación y en su residencia privada, pero se les informó de que no estaba presente en ninguna de las dos. [20] A las 06:30, la mayoría del gobierno, incluidos Dupong y Bech, evacuó la capital en caravana hacia la ciudad fronteriza de Esch . [12] Bodson se quedó en el cuartel Saint-Esprit para supervisar la situación. [11] En Esch, un grupo de 125 tropas de operaciones especiales alemanas había desembarcado por Fieseler Storch , con órdenes de mantener el área hasta que llegara la principal fuerza de invasión. Un gendarme se enfrentó a los soldados y les pidió que se fueran, pero fue hecho prisionero. [12] La caravana del gobierno se topó con un control de carretera en un cruce de caminos atendido por unidades alemanas, y se vio obligada a desviarse por el campo para evitar ser capturada. [20] El embajador francés Jean Tripier siguió al grupo del gobierno, pero fue detenido por los alemanes y obligado a regresar a la capital. El embajador belga Kervyn de Meerendré también fue detenido por soldados alemanes en la frontera y se le ordenó regresar, [22] al igual que el ministro de Educación luxemburgués, Nicolas Margue, que había intentado escapar en taxi. Bodson huyó más tarde de la capital y, tras aprenderse de memoria muchas de las carreteras secundarias, pudo evitar los controles alemanes y dirigirse a Francia. [11]
Tras consultar con sus ministros, la gran duquesa Carlota decidió abandonar el palacio. Acompañada por su marido, el príncipe Félix , su madre, la gran duquesa viuda María Ana , y miembros de la comitiva granducal, partió hacia el pueblo fronterizo de Redange . [20] Después de una breve parada, su grupo cruzó la frontera a las 07:45. [23] Mientras tanto, el gran duque heredero Jean y dos de sus hermanas, acompañados por un ayudante de campo , Guillaume Konsbruck , debían esperar en la frontera la confirmación de la ocupación. [20] [11] Alrededor de las 08:00, el primer ministro y su séquito cruzaron la frontera antes de hacer contacto con las tropas francesas en Longlaville . Las llamadas telefónicas de último minuto con la ciudad de Luxemburgo revelaron que la capital estaba completamente rodeada. [ cita requerida ]
El grupo de Carlota logró unirse a la comitiva del gobierno en Longwy. [24] Mientras tanto, el coche del grupo de Jean fue ametrallado por un avión alemán mientras se detenía en un café. [11] Cerca de Esch, el grupo se vio retrasado por un control alemán y escaparon cuando su chófer atravesó a los soldados. El grupo finalmente se unió a Carlota y al gobierno del Gran Ducado en Sainte-Menehould . [24]
A las 08:00, elementos de la 3.ª División de Caballería Ligera francesa al mando del general Petiet, apoyados por la 1.ª Brigada Spahi al mando del coronel Jouffault y la 2.ª compañía del 5.º Batallón Blindado, cruzaron la frontera sur para realizar una investigación de las fuerzas alemanas; estas unidades se retiraron más tarde detrás de la Línea Maginot . Cinco Spahis murieron. [25] El mariscal del aire británico Arthur Barratt , impaciente con la renuencia de la Fuerza Aérea francesa a realizar ataques aéreos , ordenó un vuelo de bombarderos Fairey Battle del 226.º Escuadrón para atacar las columnas de tanques alemanes. [12] Iban sin escolta y se encontraron con un intenso fuego antiaéreo . La mayoría fueron dañados por el fuego antiaéreo, pero lograron escapar. Uno recibió un impacto directo y se estrelló cerca de Bettendorf . Los soldados alemanes sacaron a los tres tripulantes heridos de los restos en llamas, uno de los cuales murió más tarde en un hospital local. [26]
La Gendarmería del Gran Ducado resistió a las tropas alemanas, pero sin éxito; la capital fue ocupada antes del mediodía. La cadena de mando de la Gendarmería en el sur quedó desorganizada por la afluencia de refugiados y la llegada de tropas alemanas y francesas. La mayoría de los gendarmes escoltaron a los refugiados a través de la frontera, mientras que algunos abandonaron sus puestos y huyeron a Francia. [17] Las bajas totales de Luxemburgo ascendieron a seis gendarmes y un soldado heridos, mientras que 22 soldados (seis oficiales y 16 suboficiales ) y 54 gendarmes fueron capturados. [19]
En la tarde del 10 de mayo de 1940, la mayor parte del país, con excepción del sur, estaba ocupada por las fuerzas alemanas. Más de 90.000 civiles huyeron del cantón de Esch-sur-Alzette como consecuencia del avance. 47.000 fueron evacuados a Francia y 45.000 se dirigieron al centro y norte de Luxemburgo.
El 11 de mayo, el gobierno del Gran Ducado llegó a París y se instaló en la legación de Luxemburgo. Temiendo un ataque aéreo alemán y encontrando las pequeñas instalaciones inadecuadas, el gobierno se trasladó más al sur, primero a Fontainebleau y luego a Poitiers . [11] Más tarde se trasladó a Portugal y al Reino Unido, antes de establecerse finalmente en Canadá durante la guerra. En el exilio, Carlota se convirtió en un importante símbolo de la unidad nacional. Su hijo mayor y heredero, Jean, se presentó voluntario al ejército británico en 1942. El único representante oficial que quedó fue Albert Wehrer , jefe del Ministerio de Asuntos de Estado, así como los 41 diputados.
A finales de mayo, Wehrer y varios funcionarios de alto rango establecieron una «Comisión Administrativa» provisional para gobernar Luxemburgo en lugar de la familia del Gran Ducado y los demás ministros. Wehrer conservó el Ministerio de Asuntos de Estado y asumió la responsabilidad de Relaciones Exteriores y Justicia; Jean Metzdorf se hizo cargo de las carteras de Interior, Transporte y Obras Públicas; Joseph Carmes se ocupó de Finanzas, Trabajo y Salud Pública; Louis Simmer supervisó la Educación y Mathias Pütz dirigió la Agricultura, la Viticultura, el Comercio y la Industria. [27]
En los días posteriores a la invasión, los oficiales luxemburgueses caminaban libremente por la capital, aunque los soldados regulares estaban en su mayoría confinados en sus cuarteles. [28] El coronel Speller fue encarcelado brevemente por la Gestapo , aunque luego fue liberado bajo estrecha supervisión. [29]
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