La depredación intragremio , o IGP , es matar y, a veces, comerse a un competidor potencial de una especie diferente. [1] [2] [3] Esta interacción representa una combinación de depredación y competencia , porque ambas especies dependen de los mismos recursos de presa y también se benefician al depredarse unas a otras. La depredación intragremio es común en la naturaleza y puede ser asimétrica, en la que una especie se alimenta de la otra, o simétrica, en la que ambas especies se aprovechan entre sí. [1] Debido a que el depredador dominante dentro del gremio obtiene el doble beneficio de alimentarse y eliminar a un competidor potencial, las interacciones IGP pueden tener efectos considerables en la estructura de las comunidades ecológicas.
La depredación intragremio se puede clasificar como asimétrica o simétrica. En interacciones asimétricas una especie constantemente se aprovecha de la otra, mientras que en interacciones simétricas ambas especies se aprovechan por igual entre sí. [1] La depredación intragremio también puede estructurarse por edades, en cuyo caso la vulnerabilidad de una especie a la depredación depende de la edad y el tamaño, por lo que el otro solo se alimenta de los juveniles o individuos más pequeños de uno de los depredadores. [1] Es posible una amplia variedad de relaciones depredadoras dependiendo de la simetría de la interacción y la importancia de la estructura de edades. Las interacciones IGP pueden variar desde depredadores que comen incidentalmente parásitos adheridos a sus presas hasta depredación directa entre dos depredadores superiores . [1]
La depredación intragremio es común en la naturaleza y está muy extendida en comunidades y ecosistemas. [2] Los depredadores dentro del gremio deben compartir al menos una especie de presa y generalmente ocupan el mismo gremio trófico , y el grado de IGP depende de factores como el tamaño, el crecimiento y la densidad de población de los depredadores, así como de la densidad de población y el comportamiento. de su presa compartida. [1] Al crear modelos teóricos para la depredación dentro del gremio, las especies competidoras se clasifican como el "depredador superior" o el "depredador intermedio" (la especie con mayor probabilidad de ser depredada). En teoría, la depredación intragremio es más estable si el depredador superior se beneficia en gran medida al matar o alimentarse del depredador intermedio, y si el depredador intermedio es un mejor competidor por el recurso de presa compartido. [3]
Los efectos ecológicos de la depredación intragremio incluyen efectos directos sobre la supervivencia y distribución de los depredadores competidores, así como efectos indirectos sobre la abundancia y distribución de especies de presa y otras especies dentro de la comunidad. Debido a que son tan comunes, las interacciones IGP son importantes para estructurar comunidades. [2] La depredación dentro del gremio en realidad puede beneficiar a las especies de presas compartidas al reducir la presión de depredación general, particularmente si el depredador intermedio consume más presas compartidas. [4] La depredación intragremio también puede amortiguar los efectos de las cascadas tróficas al proporcionar redundancia en la depredación: si un depredador es eliminado del ecosistema, el otro sigue consumiendo la misma especie de presa. [5] [6] El IGP asimétrico puede tener una influencia particularmente fuerte en la selección de hábitat. A menudo, los depredadores intermedios evitarán un hábitat óptimo debido a la presencia del depredador superior. [7] Los cambios de comportamiento en la distribución de los depredadores intermedios debido al mayor riesgo de depredación pueden influir en la estructura de la comunidad más que la mortalidad directa causada por los depredadores superiores. [8]
La depredación intragremio está bien documentada en artrópodos terrestres como insectos y arácnidos . [9] [10] Los insectos hemípteros y las larvas de crisopas se alimentan de pulgones , pero los depredadores competidores pueden causar una mortalidad lo suficientemente alta entre las crisopas como para aliviar eficazmente la depredación de los pulgones. [9] Varias especies de ciempiés se consideran depredadores dentro del gremio. [10]
Entre los ejemplos más dramáticos de depredación intragremio se encuentran aquellos entre grandes mamíferos carnívoros . Los grandes caninos y felinos son los grupos de mamíferos involucrados con mayor frecuencia en IGP, con especies más grandes, como leones y lobos grises , que se alimentan de especies más pequeñas, como zorros y guepardos . [11] En América del Norte, los coyotes funcionan como depredadores dentro del gremio de zorros grises y gatos monteses , y pueden ejercer una fuerte influencia sobre la población y distribución de los zorros grises. [12] Sin embargo, en áreas donde se han reintroducido lobos, los coyotes se convierten en un depredador intermedio y experimentan una mayor mortalidad y un área de distribución más restringida. [13]
La depredación dentro del gremio también es importante en los ecosistemas acuáticos y marinos. Como principales depredadores en la mayoría de los ambientes marinos, los tiburones muestran fuertes interacciones IGP, tanto entre especies de tiburones como con otros principales depredadores como las ballenas dentadas . En áreas tropicales donde múltiples especies de tiburones pueden tener dietas significativamente superpuestas, el riesgo de lesiones o depredación puede determinar el área de distribución local y los recursos de presas disponibles para diferentes especies. [14] Rara vez se observan grandes especies pelágicas como los tiburones azules y mako alimentándose en las mismas áreas que los grandes tiburones blancos , y la presencia de tiburones blancos evitará que otras especies hurguen en los cadáveres de ballenas. [15] La depredación dentro del gremio entre tiburones y ballenas dentadas generalmente involucra a tiburones grandes que se alimentan de delfines y marsopas mientras también compiten con ellos por presas de peces, pero las orcas invierten esta tendencia al cazar tiburones grandes mientras compiten por presas de peces grandes y focas . [16] La depredación dentro del gremio también puede ocurrir en sistemas de agua dulce. Por ejemplo, los depredadores invertebrados, como las larvas de insectos y los copépodos y cladóceros depredadores, pueden actuar como presas dentro del gremio, mientras que los peces planctívoros son el depredador intergremio y el zooplancton herbívoro actúa como recurso basal. [5]
La presencia e intensidad de la depredación dentro del gremio es importante tanto para el manejo como para la conservación de las especies. [8] [13] [17] La influencia humana en las comunidades y ecosistemas puede afectar el equilibrio de estas interacciones, y los efectos directos e indirectos del IGP pueden tener consecuencias económicas.
Los gestores pesqueros han comenzado recientemente a comprender la importancia de la depredación intragremio sobre la disponibilidad de poblaciones de peces a medida que intentan avanzar hacia una gestión basada en los ecosistemas . Las interacciones IGP entre tiburones y focas pueden impedir que las focas se alimenten en áreas donde abundan especies de peces comercialmente importantes, lo que indirectamente puede hacer que más de estos peces estén disponibles para los pescadores. [18] Sin embargo, el IGP también puede influir negativamente en la pesca. La depredación intragremio por parte de la mielga y varias especies de rayas sobre peces económicamente importantes como el bacalao y el eglefino se ha citado como una posible razón de la lenta recuperación de la pesquería de peces de fondo en el Atlántico norte occidental. [17]
La depredación dentro del gremio también es una consideración importante para la restauración de los ecosistemas. Debido a que la presencia de depredadores superiores puede afectar tan fuertemente la distribución y abundancia de especies tanto de depredadores intermedios como de presas, los esfuerzos para restaurar o controlar las poblaciones de depredadores pueden tener consecuencias ecológicas significativas y a menudo no deseadas. En el Parque Nacional de Yellowstone , la reintroducción de lobos hizo que se convirtieran en depredadores de coyotes dentro del gremio, lo que tuvo efectos de gran alcance tanto en las comunidades animales como vegetales del parque. [13] La depredación dentro del gremio es una interacción ecológica importante, y las medidas de conservación y gestión deberán tenerla en cuenta. [8]
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