Un gremio (o gremio ecológico ) es cualquier grupo de especies que explotan los mismos recursos, o que explotan diferentes recursos de manera relacionada. [1] [2] [3] No es necesario que las especies dentro de un gremio ocupen los mismos nichos ecológicos , o incluso similares . [a]
Los gremios se definen según las ubicaciones, atributos o actividades de las especies que los componen. Por ejemplo, el modo de adquirir nutrientes, la movilidad y las zonas de hábitat que ocupa o explota la especie se pueden utilizar para definir un gremio. El número de gremios que ocupan un ecosistema se denomina disparidad . [5] Los miembros de un gremio dentro de un ecosistema determinado podrían competir por recursos, como el espacio o la luz, mientras cooperan para resistir las tensiones del viento, atraer polinizadores o detectar depredadores, como ocurre entre los antílopes y las cebras que habitan en la sabana .
Un gremio no suele tener límites estrictos, ni siquiera claramente definidos, ni necesita ser taxonómicamente cohesivo. Un gremio ampliamente definido casi siempre tendrá gremios constituyentes; por ejemplo, los gremios de pastores tendrán algunas especies que se concentran en forrajes gruesos y abundantes, mientras que otras se concentran en plantas más finas y de bajo crecimiento. Cada uno de esos dos subgremios puede considerarse como gremio en contextos apropiados y, a su vez, podrían tener subgremios en contextos más estrechamente selectivos. Algunas autoridades incluso hablan de gremios en términos de un modelo de recursos fractal . [6] Este concepto surge en varios contextos relacionados, como la teoría metabólica de la ecología , el patrón de escala de ocupación y el análisis espacial en ecología, todos los cuales son conceptos fundamentales para definir los gremios.
Un gremio ecológico no debe confundirse con un taxoceno , un grupo de organismos filogenéticamente relacionados en una comunidad que no necesariamente comparten nichos iguales o similares (por ejemplo, "la comunidad de insectos"). Tampoco es lo mismo un gremio que una especie trófica , que es un grupo funcional de taxones que comparten el mismo conjunto de depredadores y presas dentro de una red trófica. [7]
Algunos autores han utilizado el término gremio para analizar comunidades microbianas. Sin embargo, precisamente debido a la marcada falta de concreción en la definición original, se ha utilizado con connotaciones diferentes. Recientemente, se han hecho algunos esfuerzos para abordar esta cuestión. [8] Algunos autores han propuesto una definición formal de gremios que evita esta ambigüedad inherente a la explotación de nichos, y un método de cuantificación que considera los problemas que surgen de la degeneración en las funciones de las proteínas. [9] Según los autores, cualquier organismo que realice una función, independientemente de su linaje filogenético, sus preferencias ambientales o cómo la lleve a cabo, sería considerado un miembro representativo del gremio. Esto contrasta con las definiciones utilizadas para el estudio de los macroorganismos, donde la membresía exigía que las diferentes formas de explotación del recurso estuvieran relacionadas o similares.
El término gremio es un término amplio para describir la relación entre diferentes especies que utilizan el mismo recurso. Dado que es difícil clasificar un gremio, se puede dividir en dos categorías más específicas: gremios alfa y gremios beta.
El gremio alfa está específicamente relacionado con especies que comparten un recurso utilizado dentro de la misma comunidad. [10] Las especies de un gremio alfa no suelen coexistir en la misma zona, ya que el principio de exclusión competitiva lo impide. Si las especies se agrupan en un gremio alfa, una de ellas necesitará cambiar la forma en que usan este recurso o cambiar los recursos que usan para sobrevivir.
El gremio Beta está relacionado específicamente con especies que se encuentran en las mismas condiciones ambientales. [10] Las especies en un gremio beta generalmente se encuentran juntas en el mismo espacio y tiempo, ya que su rango ambiental es el mismo. Las especies agrupadas en el mismo gremio beta aún pueden usar los mismos recursos pero no de manera competitiva.
{{cite journal}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )