Un parche o insignia de formación es una insignia militar que identifica las formaciones militares de un soldado . Originalmente desarrollado durante el siglo XX para la identificación en el campo de batalla, ha persistido hasta el siglo XXI como un elemento de la heráldica militar .
Antes del siglo XX, el control táctico de las unidades militares en el campo -particularmente en la "era post Cromwell "- se veía facilitado por el uso de uniformes y colores distintivos, estandartes y galardones . [1]
Durante la Primera Guerra Mundial , cuando los ejércitos adoptaron uniformes de colores apagados, la necesidad de identificar a las tropas amigas en formaciones de asalto se agudizó por los problemas de la intensa potencia de fuego defensiva y el consiguiente problema de dispersión. El ejército británico , entre otros, desarrolló una solución mediante la cual las divisiones , brigadas , batallones e incluso compañías individuales se identificaban mediante insignias de tela de colores distintivos, ya sea cosidas a la chaqueta del uniforme (en las mangas o en la parte posterior de la túnica) o pintadas en el casco. Estas marcas se volvieron comunes después de la Batalla del Somme en 1916. [2] Estas marcas distintivas también se conocían alternativamente como "parches de batalla". [3] Otros ejércitos continuaron identificando regimientos mediante el uso de números, pero no identificaron divisiones militares mediante el uso de parches. El ejército de los Estados Unidos , sin embargo, desarrolló un sistema de insignias en las mangas de los hombros con insignias distintivas que identificaban a las divisiones individuales.
En la época de la Segunda Guerra Mundial , los distintos ejércitos no sentían la necesidad de identificar batallones individuales en los uniformes de combate. El ejército alemán tenía un sistema de nudos de bayoneta de colores que identificaban la compañía del usuario, botones numerados en las hombreras que identificaban la compañía/batallón del usuario y hombreras que identificaban el regimiento del usuario, pero no tenían insignias divisionales distintivas aparte de los títulos de los puños de las formaciones de "élite". [4] El ejército británico prohibió todas las marcas de identificación en sus uniformes de combate en 1939, salvo los monótonos títulos de regimiento, pero en 1941 introdujo parches de formación para identificar la división del usuario. [5] Inicialmente, los británicos los llamaban "signos divisionales", pero pronto se cambió a " insignias de formación ". Al final de la guerra, los cuerpos, los ejércitos y los grupos de ejércitos tenían sus propias insignias. [6]
El ejército canadiense siguió el ejemplo. [7] La 2.ª División de Infantería canadiense utilizó un sistema de "parches de batalla" de formas geométricas que identificaban brigadas y batallones individuales, similar al utilizado por la 2.ª División canadiense en la Primera Guerra Mundial, durante el período 1941-42, pero abandonó este sistema después del ataque a Dieppe . Otras divisiones canadienses utilizaron parches de formación simples y títulos de unidad separados. [8]
Estados Unidos continuó su sistema de insignias en la manga del hombro con una regulación que establecía que el servicio de combate previo permitía al usuario coser el parche de formación de una antigua unidad en la manga derecha de un uniforme o chaqueta de campaña, y el parche de la formación asignada actualmente en la manga izquierda.
Los parches de formación han sobrevivido hasta el siglo XXI en muchos ejércitos modernos, aunque cuando se usan en uniformes de combate generalmente se presentan en colores tenues y su uso en su propósito original (identificación en el campo de batalla) es cuestionable.
Consulte también Parches de formación del ejército canadiense , Insignias de división del ejército británico , Insignias de brigada del ejército británico y Parche de color de unidad del ejército australiano.