Durante la Primera Guerra Mundial, la necesidad de identificar a las tropas amigas en las formaciones de asalto se hizo difícil debido a la nueva dispersión de las tropas en el campo de batalla. A partir de la llegada de un gran número de tropas del Ejército de Kitchener en 1915, y generalizada después de la Batalla del Somme de 1916, cada batallón de una división tendría un signo particular de un parche de tela de color distintivo, ya sea cosido a la chaqueta del uniforme (en las mangas o en la parte posterior de la túnica), o pintado en el casco. [1] Estas marcas distintivas, conocidas como "parches de batalla", eran distintas de los signos de división , y en su mayor parte eran formas y colores simples. El esquema para estos parches de batalla podía decidirse a nivel de división o brigada o basarse en los colores o insignias del regimiento, y en algunos casos se continuó hasta el nivel de compañía o incluso de pelotón. Este sistema no impidió la duplicación en las divisiones, un cuadrado rojo fue usado por al menos 14 batallones. [2]
En la mayoría de las divisiones, la brigada podía deducirse por la forma (por ejemplo, 50.ª (Northumbria) ), el color (por ejemplo, 55.ª (West Lancashire) ) o el tema del diseño (por ejemplo, 23.ª ) del parche. Pocas divisiones tenían un esquema de parches que tuviera un parche de brigada específico; las divisiones que tenían dicho esquema se muestran a continuación.
Se pueden ver más ejemplos de las divisiones 38 (galesas) y las brigadas 146 , 147 y 148 .
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el Ejército británico prohibió en 1939 todas las marcas de identificación en sus uniformes de combate, salvo los títulos de regimiento o cuerpo (rama) de color gris (negro o blanco sobre caqui), e incluso estos no debían usarse en el campo de batalla. En mayo de 1940, esto fue reforzado por la Instrucción del Consejo del Ejército (ACI) 419, que prohibía todas las marcas de formación en los uniformes. [9]
En septiembre de 1940, la ACI 1118 autorizó el uso de parches de formación para identificar la brigada o el grupo de brigada independiente del portador. [10] A veces se usaba una "insignia de formación" de brigada cuando la formación no estaba adscrita a una división, como una brigada de infantería independiente o un grupo de brigada (con otras armas y servicios adjuntos). Cuando formaba parte de una división, la infantería de una brigada usaba una o más franjas de brazo de servicio (2 pulgadas (5,1 cm) por 1 ⁄ 4 de pulgada (0,64 cm)), roja para infantería, verde oscuro para regimientos de fusileros, indicando la antigüedad de la brigada, una para la brigada superior, dos para la intermedia y tres para la subalterna. [10] Como brigada o grupo de brigada independiente, la infantería solo usaría una franja, las otras armas también usarían su franja de brazo de servicio. Además del título del hombro, los parches específicos del batallón o del regimiento general también podían usarse debajo de la franja del brazo de servicio, pero su costo debía ser sufragado con fondos del regimiento, no del Ministerio de Guerra. [11]
En el ejército británico, la ACI 1118 especificaba que el diseño del símbolo de la formación debía ser aprobado por el oficial general al mando de la formación y reportado al Ministerio de Guerra. [12] Una orden posterior de diciembre de 1941 (ACI 2587) especificó que el material del parche del uniforme era algodón estampado (emisión de artillería), lo que reemplazó al fieltro bordado (o lana batán) o las insignias de metal utilizadas anteriormente. En otros teatros, el parche del uniforme podía estar hecho de una variedad de materiales, incluido el algodón estampado o tejido, la seda tejida, el cuero o el fieltro bordado en metal (o lana batán). [13]
Aparte del despliegue en Alemania del Ejército británico del Rin , el empleo de divisiones ha sido poco común desde la Segunda Guerra Mundial, siendo las brigadas a menudo la formación de campo principal.
Las brigadas que se componen de unidades de apoyo también tienen sus propias insignias. Para su uso en el campo de batalla, las insignias también se entregan en colores tenues, verde y negro, tonos arena o marrón y negro. [50]
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