Trico Plant No. 1 es un edificio histórico de fábrica de limpiaparabrisas ubicado en Buffalo, Nueva York . Es un ejemplo de un estilo de arquitectura a veces denominado fábrica de luz natural , un estilo por el que Buffalo es bien conocido. El edificio se construyó principalmente en las décadas de 1920 y 1930 de hormigón armado y presenta muros cortina de ventanas de guillotina de metal y enjutas de ladrillo , aunque una parte de la planta incorpora un edificio histórico de cervecería de la década de 1890. [2] Fue el hogar original de Trico Products Corporation , el primer fabricante de limpiaparabrisas , y fue una fábrica importante durante un período en el que Trico era el empleador más grande en la ciudad de Buffalo. [3] El edificio también es conocido por haber sido una vez la oficina de John R. Oishei (1886-1968), el fundador de la empresa y un industrial que se convirtió en uno de los filántropos más importantes de la región de Buffalo Niagara .
La empresa Trico siguió funcionando en el edificio hasta 1998, cuando, tras haber trasladado la mayoría de sus instalaciones de fabricación a Texas y México, la empresa se mudó del edificio. En 2003, se elaboraron planes y fueron aprobados condicionalmente por la Oficina de Preservación Histórica del Estado de Nueva York para reutilizar el edificio como una estructura mixta residencial y comercial. Ese desarrollador posteriormente falleció, y en 2007 la propiedad fue adquirida por el Buffalo Niagara Medical Campus (BNMC). [4] Después de permanecer inactiva durante otros cuatro años, se informó de que BNMC planeaba demoler aproximadamente el 95% del edificio a partir del 15 de abril de 2012 (salvando únicamente el edificio de la cervecería). [5] Mientras tanto, los grupos comunitarios han llamado la atención sobre la negativa de BNMC a realizar un estudio de reutilización adaptativa o un proceso de evaluación antes de la demolición para evaluar la viabilidad de la reutilización del edificio. [6]
La Planta Trico No. 1 fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2001. [1]
A partir de octubre de 2019, se demolerán grandes partes de las secciones más al sur (1890-1937) del edificio; las partes restantes se renovarán para convertirlas en un complejo de uso mixto que incluirá un hotel y apartamentos tipo loft. El edificio se dividirá esencialmente en dos mitades. [7]
La Planta Trico N.º 1 fue la primera fábrica construida por Trico , que luego se convirtió en un importante fabricante de limpiaparabrisas. La empresa fue fundada por John R. Oishei , quien en 1917 era el gerente del Teatro Teck en Buffalo, cuando mientras conducía bajo una fuerte lluvia atropelló a un ciclista con su automóvil. [8] Esto inspiró a Oishei a asociarse con John Jepson para comercializar la escobilla limpiaparabrisas que Jepson había inventado. La empresa primero alquiló un espacio de fabricación en North Buffalo , pero en 1919 la Pierce Arrow Motor Company contrató al fabricante para que suministrara limpiaparabrisas operados manualmente para sus automóviles de lujo, y en 1920 Cadillac , Packard y Lincoln hicieron lo mismo. El negocio en crecimiento, ahora propiedad total de Oishei, compró y trasladó sus operaciones a la antigua fábrica de hielo de la cervecería Christian Weyand en 624 Ellicott Street, recientemente desocupada por la Prohibición .
La fachada de ladrillo y piedra rojiza del edificio de la cervecería de cuatro pisos y 40.000 pies cuadrados aún se puede ver desde Ellicott Street, rodeado de partes más nuevas de la fábrica, y se lo conoce como Edificio N.º 1. El edificio se construyó en la década de 1890 para la Weyand Brewing Company en una época en la que varias grandes cervecerías estaban ubicadas en lo que entonces era un barrio germano-estadounidense . [9] Christian Weyand (1826-1898), un zapatero de habla alemana de la región de Lorena en el este de Francia, se había asociado anteriormente con John Schetter para iniciar el negocio de la elaboración de cerveza. Poco después de que sus dos hijos se unieran a él en el negocio a principios de la década de 1890, Weyand amplió la cervecería a una capacidad de más de un millón de barriles por año y construyó la casa de hielo como instalación de almacenamiento. La fábrica de hielo es la única parte sobreviviente de la cervecería Weyand, y la decisión de Oishei de adaptar y reutilizar el edificio de la cervecería preserva uno de los pocos vestigios de la otrora floreciente industria cervecera de Buffalo.
La empresa continuó expandiéndose. En 1922, el fabricante se convirtió en el proveedor de sistemas de limpiaparabrisas automáticos para Cadillac . [2] El trabajo inicial de expansión de la fábrica comenzó en 1924, cuando se contrató a la firma de arquitectura e ingeniería de Buffalo de Harold E. Plumer y Paul F. Mann para erigir un moderno edificio de hormigón armado de cuatro pisos, conocido como Edificio # 2, a poca distancia al norte del edificio de la casa de hielo. En las décadas siguientes se construyeron edificios adicionales, incluidos dos pisos agregados sobre la casa de hielo original. Los edificios posteriores reemplazaron a los edificios n.º 4, 5 y 6, y el edificio n.º 10 se construyó antes de 1923, pero fue comprado por Trico en 1946. Cuando se completó el edificio n.º 8 a fines de la década de 1930, Trico había ocupado toda la cuadra delimitada por las calles Burton, Washington, Goodell y Ellicott. Las fechas de construcción de las diferentes partes del edificio se muestran en la siguiente tabla.
El edificio siguió siendo utilizado por Trico para la fabricación de limpiaparabrisas y piezas de automóviles relacionadas hasta 1998, cuando la planta fue cerrada. Los edificios n.° 9 y n.° 10 fueron posteriormente rehabilitados y utilizados para el Centro de Innovación BNMC, una incubadora de empresas biomédicas . [11] Las partes restantes de la planta han permanecido vacías.
John R. Oishei murió en 1968. Durante su vida, fundó una fundación benéfica que se ha convertido en una de las organizaciones filantrópicas más importantes de la región Buffalo Niagara. [3] En 2010, la Fundación John R. Oishei tenía 284 millones de dólares en activos y contribuyó con más de 14 millones de dólares a causas comunitarias y médicas en la región.
Todos los edificios de la Planta Trico N.º 1, excepto los edificios N.º 1, N.º 9 y N.º 10, se construyeron en un estilo arquitectónico industrial a veces denominado fábrica de luz natural. Este estilo de edificio de fábrica de varios pisos se caracteriza por marcos rectangulares expuestos, generalmente de hormigón armado, con vidrio reemplazando principalmente los materiales sólidos de las paredes exteriores. [12] [13] : p.31–32 Las estructuras suelen ser de varios pisos con pisos de losa de hormigón y un espacio de piso grande y sin obstrucciones. Rompiendo con los estilos arquitectónicos industriales utilizados en siglos anteriores y promovidos por arquitectos como Ernest Ransome y Albert Kahn en las primeras décadas del siglo XX, la fábrica de luz natural aprovechó nuevos materiales, especialmente los avances en hormigón armado .
[Las fábricas de luz natural] tienen las virtudes vitruvianas de la firmeza , ya que todavía se mantienen en pie; la comodidad , ya que han demostrado ser muy adaptables a nuevos usos después de que sus primeras funciones han desaparecido; y el deleite , ya que todavía pueden generar esas misteriosas emociones y respuestas que se supone que son prerrogativa de la gran arquitectura.
R. Banham, Una Atlántida concreta [13] : p.30
Los primeros edificios industriales de varios pisos se construían típicamente con paredes de mampostería que soportaban carga y permitían solo ventanas pequeñas, y con estructuras internas de madera. Estos edificios eran costosos y complejos de construir, y se requería un alto nivel de experiencia en varios materiales. Una ventaja clave de la fábrica de luz natural sobre las fábricas de ladrillo y mampostería anteriores era que las ventanas podían ser mucho más grandes y simples, sin los arcos o dinteles requeridos para las ventanas en las paredes de mampostería. Las ventajas adicionales incluían un bajo costo inicial, un tiempo de montaje rápido, resistencia a los terremotos, bajo costo de mantenimiento y resistencia al fuego. Los edificios con estructura de acero ofrecían ventajas similares excepto la resistencia al fuego, que según una cuenta fue el factor clave para la popularidad del hormigón armado sobre la construcción de acero para la construcción de estas fábricas. [13] : p.62–3 La estructura de acero podía ser ignífuga, pero a diferencia de los rascacielos u otros tipos de edificios comerciales, las fábricas no tenían motivos para cubrir la estructura de acero con fines estéticos y, por lo tanto, la ignifugación de las vigas de acero era un costo adicional que hacía que la construcción con hormigón armado fuera menos costosa que la construcción con acero.
El primer ejemplo completo de una fábrica de hormigón con luz natural fue la refinería de bórax de la costa del Pacífico de Ransome, segunda fase, en Bayonne (Nueva Jersey), en 1903. [13] : pág. 82-86 El estilo arquitectónico alcanzó su forma más plena en 1906 con la planta de Packard Automotive en Detroit, y en 1907 con el edificio administrativo Pierce Arrow en Buffalo. En su apogeo en las décadas de 1910 y 1920, la fábrica de hormigón con luz natural era un estilo arquitectónico industrial dominante, pero en la década de 1930, cuando la planta nº 1 de Trico estaba prácticamente terminada, el estilo se estaba volviendo menos común a medida que la iluminación eléctrica reducía la necesidad de grandes espacios de fábrica con ventanas y las fábricas de varios pisos se volvían menos frecuentes.
La fábrica de luz natural está bien representada en Buffalo. Además del edificio Pierce Arrow y la Planta Trico N.º 1, otros ejemplos son el almacén Larkin R/S/T y el edificio Buffalo Meter Company . Otro ejemplo, actualmente llamado Tri-Main Center, fue construido por la Ford Motor Company en 1915 y posteriormente adquirido por Trico y denominado Planta Trico N.º 2. [12]
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