Indiano era el nombre coloquial del emigrante español en América que regresaba enriquecido, una tipología social que se había convertido en un cliché literario desde el Siglo de Oro . [2] El nombre se extendió a sus descendientes, con connotaciones admirativas o peyorativas según los casos. [3]
Los indianos se convirtieron en líderes locales en la época del caciquismo (finales del siglo XIX y principios del XX), período en el que grandes contingentes de jóvenes, sobre todo procedentes de regiones con fácil acceso al mar, como Galicia , Asturias , Cantabria , País Vasco , Cataluña y Canarias , se vieron obligados en ese momento a hacer lo que se conoció como las Américas : [4] [5] emigrar en busca de mejor fortuna en países latinoamericanos como Argentina , Brasil , Chile , Cuba , México , Uruguay y Venezuela . En algunos casos, acudieron a petición de sus parientes ya establecidos en esos lugares, formando empresas familiares notablemente exitosas. La mayoría no fueron tan afortunados, y no encontraron mejor destino en América que la pobreza de la que huían.
Los que consiguieron amasar auténticas fortunas y decidieron regresar años después a sus lugares de origen, buscaron prestigio adquiriendo algún título nobiliario , comprando y restaurando antiguas casonas o pazos , o construyendo nuevos palacios , de estilo colonial o ecléctico muy colorista , que vinieron a denominarse « casonas », « casas de indianos » o « casas indianas » (en algunas zonas, como la localidad asturiana de Somao , son especialmente abundantes). [6] Incorporaron con frecuencia palmeras en sus jardines como símbolo de su aventura en tierras tropicales. [7] También establecieron su mecenazgo en instituciones benéficas o culturales, subvencionando la construcción de escuelas, iglesias y ayuntamientos, construyendo y reparando carreteras, hospitales, asilos, suministros de agua y electricidad, etc. La literatura y el arte hacían a menudo referencia a la historia de la emigración a América y al retorno de los indianos. [8]
La limpieza de los orígenes de algunas de estas fortunas estuvo siempre en entredicho, especialmente las de quienes se enriquecieron con el tráfico de esclavos (como Antonio López y López , ennoblecido con el título de marqués de Comillas ), y quienes, en connivencia con los terratenientes establecidos en ultramar, montaron el lobby esclavista para obstaculizar cualquier tipo de legislación abolicionista que pudiera desarrollarse en la metrópoli, como las reformas impulsadas por Julio Vizcarrondo (él mismo descendiente de terratenientes esclavistas). Entre el grupo proesclavista destacaron Antonio Cánovas del Castillo (hermano de José Cánovas del Castillo, que se había enriquecido en Cuba ) y Francisco Romero Robledo . [9] La esclavitud no fue abolida definitivamente en las colonias españolas hasta el 7 de octubre de 1886.
La emigración gallega a Argentina y Cuba fue tan abundante que allí todavía se da el epíteto de "gallego" a cualquier español, independientemente de su origen regional. Alfonso Daniel Rodríguez Castelao acuñó la frase: "el gallego no pregunta, emigra". Entre los más afortunados estuvieron Pancho de Reádegos, Basilio Álvarez , Benjamín Cudeiro, Juan y Jesús García-Naveira, Modesto Estévez, etc. [10]
Asturias ha sido, junto con Galicia , la región de donde partieron más emigrantes hacia América. A su regreso, muchos de ellos construyeron casonas que forman parte de la rica arquitectura indiana del Principado, especialmente en las alas oriental y occidental. Entre los indianos asturianos más conspicuos estaban Ramón Argüelles Alonso, más tarde marqués de Argüelles, Manuel Ibáñez Posada (que adquirió el título de Conde de Ribadedeva), su hermano Luis Ibáñez Posada (que fundó el Banco Hispano Americano con la repatriación de capitales tras el desastre de 1898 ), Íñigo Noriega Mendoza, Ulpiano Cuervo, Íñigo Noriega Laso, Manuel Suárez y Suárez y otros. [11]
Entre los indianos de La Montaña (nombre tradicional de la actual comunidad autónoma de Cantabria ) destacan las figuras del marqués de Comillas , el marqués de Valdecilla, el marqués de Manzanedo, el conde de La Mortera, Santiago Galas, Eusebio Gómez y Mateo Haya Obregón. En su honor, en 1978, se erigió el Monumento al Indiano en lo alto de Peña Cabarga, un mirador privilegiado sobre la bahía de Santander y el puerto desde el que partieron miles de emigrantes hacia el nuevo continente.
La emigración de vascos desde las zonas rurales a América fue históricamente muy importante, y se mantuvo e incluso aumentó en las zonas rurales durante el periodo de industrialización de finales del siglo XIX y principios del XX, a pesar de que simultáneamente se produjo una inmigración interna desde el campo a la ciudad y desde otras regiones españolas a las zonas urbanas e industriales vascas. Ejemplos de indianos retornados fueron Romualdo Chávarri de la Herrera (1819–1899), Pío Bermejillo Ibarra (1820–1883), José Altuna Sagastibelza, Ramón Errazu, Miguel Sainz Indo (1823–1876), la pareja formada por José Javier Uribarren y Marcue-Erquiaga (1791–1861) y María Jesús Aguirrebengoa (1811–1 857), Martín Mendía Conde (1841–1924), [12] Pascual Abaroa Uribarren (1825–1890), Paulino de la Sota y Ortiz (1831–1927), Romualdo Chávarri, Gregorio del Castillo Garna, [13] José Arechabala , [14] [15] Juan de Zabala, Antonio y Rafael Amabizkar (1873–1952), [16] Leandro Urrutia (1848–1908), Antonio Llaguno (1874–1958), [16] hermanos Vivanco (1885–1950), Pedro Juan de Zulueta, [16] etc.
Entre los indianos que regresaron a Cataluña destaca la figura de Miguel Biada Buñol. Tras trabajar en la marina mercante durante toda su vida entre Maracaibo y La Habana , fue el impulsor del Ferrocarril Barcelona-Mataró hasta 1848, primera línea férrea de la península Ibérica y segunda de España tras el Ferrocarril La Habana-Güines. Fue miembro de las Cortes Generales . Invirtió toda o la mayor parte de su fortuna en este proceso y murió antes de su inauguración.
También destacan José Xifré y Casas, Facundo Bacardí , Agustí Vilaret, Josep Maria Huertas, etc. [17]
El marqués de Comillas, originario de Las Montañas, se instaló en Barcelona a su regreso a España.
La emigración canaria fue muy intensa desde el siglo XVII hasta principios de la segunda mitad del siglo XX, siendo especialmente intensa en este último periodo. Los principales destinos fueron Puerto Rico (siglo XIX), Cuba (principios del siglo XX), Argentina (décadas de 1920 y 1930) y Venezuela (mediados del siglo XX). Otras emigraciones anteriores fueron en menor medida a Uruguay (la ciudad de Montevideo , capital de ese país, fue fundada por canarios), República Dominicana y Texas (donde emigrantes canarios fundaron la ciudad de San Antonio ). Tal es la influencia que ha tenido la emigración en la sociedad y cultura canarias que incluso existen varias fiestas en honor a los indianos retornados (Carnaval de Santa Cruz de La Palma). [18]
El 20 de febrero de 2023, tras la pandemia, se volvió a celebrar la Fiesta de los Indianos , reuniendo a más de 70.000 personas.
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