El incidente Snipe fue un incidente militar ocurrido entre Chile y Argentina durante 1958 como resultado de una disputa fronteriza en el Canal Beagle .
Los dos países discreparon sobre los derechos soberanos sobre la zona y Snipe, un islote inhabitable entre la isla Picton y la isla Navarino , reclamado por ambos. Los chilenos llaman a la vía acuática que rodea al islote canal Beagle , pero en Argentina lo llamaron canal Moat con el argumento de que el canal Beagle, supuestamente, iba hacia el sur rodeando la isla Navarino. De acuerdo con el Arbitraje del Canal Beagle y el Tratado de Paz y Amistad de 1984 entre Chile y Argentina , debería llamarse canal Beagle.
El incidente se produjo el 12 de enero de 1958, cuando la tripulación del buque de transporte Micalvi de la Armada de Chile construyó un faro en el islote Snipe para mejorar la navegación en el canal. La baliza del faro fue instalada el 1 de mayo.
En abril, Isaac Francisco Rojas , Comandante de Operaciones Navales de la Armada Argentina , ordenó la destrucción del faro chileno y su reemplazo por uno argentino. [1]
El 11 de mayo, el faro argentino fue desmantelado y transportado a Puerto Williams por la tripulación del patrullero chileno Lientur . Posteriormente, el 15 de mayo, la misma tripulación recuperó los restos del primer faro chileno que habían sido removidos y arrojados al mar por la tripulación del patrullero argentino ARA Guaraní . [3]
El 8 de junio la tripulación del Lientur instaló un nuevo faro chileno en el islote .
Al día siguiente, 9 de junio de 1958, el faro chileno fue bombardeado y destruido por los cañones principales de 4,7 pulgadas (120 mm) del destructor argentino ARA San Juan , y una compañía de infantería naval argentina ocupó el islote para imponer el reclamo argentino. [4]
A pesar de la escalada militar, se acordó una tregua entre las partes, que supuso el retorno al status quo anterior: sin faro y retirada de los militares argentinos del islote. [5]
El conflicto por el islote (y la zona) fue pospuesto, pero Argentina sostuvo que la zona estaba en disputa y que sin una solución satisfactoria no habría avance ni uso económico de la misma.
Para enfrentar la crisis, el gobierno chileno, en los últimos días del segundo gobierno de Carlos Ibáñez del Campo , dictó la Ley Reservada del Cobre que preveía destinar anualmente parte de las ventas de cobre de la estatal Codelco , sin control parlamentario, a la compra de armas. [6]
Veinte años después, en 1978, para evitar que se repitiera el hecho consumado , Chile colocó tropas en Snipe y otras islas al sur del Canal Beagle antes del inicio de la Operación Soberanía , la invasión planeada por Argentina.
El destino del islote Snipe quedó determinado por el Tratado de Paz y Amistad de 1984 , como territorio internacionalmente reconocido de Chile. Actualmente hay un faro en el islote.
54°57′14″S 67°8′53″O / 54.95389, -67.14806