La Ley chilena N° 13.196 conocida como Ley Reservada del Cobre fue una ley secreta muy controvertida ("restringida" en este contexto se refiere a que la ley no está disponible libremente) emitida el 29 de octubre de 1958 bajo la administración de Carlos Ibáñez del Campo con el fin de asignar los ingresos de las corporaciones mineras del cobre para la compra y mantenimiento de material de las fuerzas armadas chilenas . La ley fue reemplazada en 2019, y se programó que las finanzas de las fuerzas armadas pasaran a formar parte del presupuesto nacional en 2029. [1]
La financiación militar automática procedente de los ingresos procedentes de los recursos naturales se remonta en Chile a la década de 1880. [2] : 211
El 7 de enero de 1938 se dictó la Ley N° 6.152, conocida como Ley de Cruceros , para transferir el 90% de los ingresos por arrendamiento de los territorios de la Patagonia Sur a la compra de armas. [ cita requerida ] Más tarde, en 1942, el Gobierno chileno, preocupado por la Guerra del Pacífico en curso y la defensa, creó el CONSUDENA, Consejo Superior de la Defensa Nacional, y le permitió destinar los ingresos provenientes de las transacciones cambiarias, el impuesto al alcohol, el impuesto al cigarrillo y los ingresos de las grandes compañías de cobre para la compra de armas [3] sin supervisión parlamentaria. [ cita requerida ]
La Ley de Cruceros o Ley Reservada del Cobre fue emitida en 1958 después de un grave incidente militar en el islote Snipe por la administración del Presidente Ibáñez con el fin de desviar fondos de los ingresos fiscales de las grandes corporaciones mineras de cobre directamente a las fuerzas armadas. [ cita requerida ] La nacionalización chilena del cobre transfirió en 1971 las propiedades de las grandes corporaciones mineras de cobre Anaconda Copper Company y Kennecott Utah Copper Corporation al estado chileno y en 1976 se creó CODELCO con el fin de gestionar el desarrollo y la producción. [ cita requerida ] La ley ha sido modificada en 1973, 1975, 1986 y 1987. [ cita requerida ]
La Ley Reservada del Cobre estipula que el 10 por ciento de las ventas de exportación de Codelco se transferirá a las Fuerzas Armadas. Cada año, Codelco deposita los recursos en dólares asignados en tres cuentas secretas (Ejército, Fuerza Aérea y Armada) en el Banco Central de Chile . Estas cuentas se mantienen al margen de la cuenta única del Tesoro y de la fiscalización parlamentaria, fragmentándola e impidiendo obtener los beneficios de manejar toda la caja del gobierno en forma centralizada.
El aporte mínimo previsto es de US$180 millones anuales, el piso, que se ajustará de acuerdo con las variaciones del Índice de Precios al Productor de Estados Unidos . En caso de que los ingresos sean menores a la suma establecida, como ocurrió en 1986 y 1987, el Tesoro deberá aportar la diferencia (US$38 y US$25 millones, respectivamente).
Durante el decenio 1995-2005, el gobierno logró limitar el nivel anual de gasto de inversión de las fuerzas armadas imponiéndoles un tope para garantizar que sus gastos fueran consistentes con el límite del equilibrio fiscal estructural. Sin embargo, el tope no reduce los montos que reciben las fuerzas armadas; los excedentes que se generan se acumulan en las cuentas bancarias del sector defensa.
Las fuerzas armadas chilenas se han convertido en las fuerzas militares más capaces de la región, tanto en cuanto a entrenamiento, composición de fuerzas y logística como en la calidad general de su material. Sus capacidades técnicas, así como la capacidad industrial local para dar servicio a la mayoría de sus equipos, son muy superiores a las de cualquier otro país de la región. Chile ha estado impulsando a sus fuerzas armadas para que alcancen los estándares de la OTAN y es capaz de llevar a cabo operaciones nacionales y externas en un alto grado.
En 2011, el Ministerio de Finanzas asumió la gestión del fondo de cobre del ejército del Ministerio de Defensa.
La financiación del ejército chileno con ingresos extrapresupuestarios de una empresa estatal es controvertida y no se ajusta a las prácticas de la mayoría de los países desarrollados porque: [4]
Además, el proceso de adquisición de equipos militares es un proceso cerrado. Como señala el SIPRI , “el proceso de adquisición de armas de Chile está casi totalmente bajo el control de las fuerzas armadas y se lleva a cabo con poca o ninguna participación política civil”.
Un artículo del 7 de enero de 2007 en The New York Times explicaba que “los precios récord del cobre, el principal producto de exportación de Chile, han dado al gobierno una ganancia inesperada de miles de millones de dólares, pero también han producido para la economía de Chile efectos secundarios inesperados y han desencadenado un agudo debate político sobre cómo utilizar el dinero”.
También el hecho de que Codelco sirva a los intereses de las Fuerzas Armadas es visto como un serio impedimento para una empresa que aspira a ser una minera de clase mundial.
Iniciativas legales que modifican el esquema de financiamiento, establecen un presupuesto cuatrienal y reemplazan la ley actual, fueron anunciadas el 8 de septiembre de 2009, por Michelle Bachelet y el 17 de mayo de 2011, por el Presidente Sebastián Piñera .
Según el proyecto de Bachelet, las partidas para la adquisición de armas se harán anualmente como parte del presupuesto nacional; habrá un plan estratégico de adquisiciones a largo plazo de 12 años, revisable cada cuatro años por el presidente; y los fondos no gastados recibidos en virtud de la ley de 1958 se utilizarán para crear un fondo de contingencia para la sustitución o renovación de equipos. El proyecto no fue aprobado.
El proyecto de Piñera considera presupuestos plurianuales aprobados durante el primer año de gestión de cada gobierno, un proceso de planificación con un horizonte de doce años, reincorporación del Congreso al debate sobre capacidades estratégicas de defensa, creación de un Fondo de Contingencia Estratégica, que permitirá a las Fuerzas Armadas hacer frente a circunstancias imprevistas derivadas de amenazas externas o desastres nacionales. Piñera revivió este proyecto de ley, con modificaciones, en 2018, [5] y lo convirtió en ley en septiembre de 2019. [1]