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El incidente de Malinas del 10 de enero de 1940, también conocido como el asunto de Malinas , tuvo lugar en Bélgica durante la Guerra de las Falsas en las primeras etapas de la Segunda Guerra Mundial . Un avión alemán con un oficial a bordo que llevaba los planos del Fall Gelb ( Caso Amarillo ), el ataque alemán a los Países Bajos , se estrelló en Bélgica neutral cerca de Vucht en el actual municipio de Maasmechelen (Mechelen-aan-de-Maas) dentro de la provincia de Limburgo . Esto provocó una crisis inmediata en los Países Bajos y entre las autoridades francesas y británicas, a quienes los belgas notificaron su descubrimiento; sin embargo, la crisis se calmó relativamente rápido una vez que las fechas mencionadas en los planos pasaron sin incidentes. Se ha argumentado que el incidente provocó un cambio importante en el plan de ataque alemán, pero esta hipótesis también ha sido cuestionada.
El incidente fue causado por un error del aviador alemán mayor Erich Hoenmanns, de cincuenta y dos años, comandante de la base del aeródromo de Loddenheide, cerca de Münster . En la mañana del 10 de enero de 1940, había estado volando un Messerschmitt Bf 108 Taifun , un avión utilizado para reconocimiento , enlace y otras funciones diversas, desde Loddenheide a Colonia cuando se perdió; extensos bancos de niebla baja oscurecieron su vista del paisaje. En respuesta, cambió de rumbo hacia el oeste, con la esperanza de recuperar su orientación al llegar al río Rin . Sin embargo, habiendo cruzado ya el Rin helado e indistinguible en el momento en que cambió de dirección, abandonó el territorio alemán volando hasta el río Mosa , la frontera en esta área entre Bélgica y los Países Bajos , y terminó dando vueltas alrededor de Vucht. [1]
En ese momento, Hoenmanns parece haber cortado por error el suministro de combustible al motor del avión moviendo una palanca dentro de la cabina . [2] El motor chisporroteó, luego se paró y Hoenmanns se vio obligado a aterrizar en un campo cercano alrededor de las 11:30 a. m. El avión sufrió graves daños. Ambas alas se rompieron cuando chocaron contra dos álamos canadienses mientras pasaba a toda velocidad entre ellos; el pesado motor arrancó la sección del morro. El avión sufrió daños irreparables, pero Hoenmanns sobrevivió ileso.
Si Hoenmanns hubiera estado solo en el avión, probablemente no habría ocurrido nada de gran importancia, aparte de su internamiento por aterrizar sin permiso en un país neutral . Sin embargo, tenía un pasajero, el mayor Helmuth Reinberger, que era responsable de organizar el suministro de la 7. Flieger-Division , la formación que debía desembarcar paracaidistas detrás de las líneas belgas en Namur el día del próximo ataque. Reinberger iba a Colonia para una reunión de personal. La noche anterior, mientras tomaban una copa en el comedor, Hoenmanns se había ofrecido a llevarlo en avión. Por lo general, Reinberger habría tenido que hacer el tedioso viaje en tren, pero Hoenmanns necesitaba algunas horas de vuelo adicionales de todos modos y quería llevar su ropa a su esposa en Colonia. Hoenmanns no sabía que Reinberger llevaría documentos relacionados con el plan alemán para el ataque a los Países Bajos y Bélgica, que el día del vuelo fue decretado por Hitler para que se llevara a cabo una semana después, el 17 de enero. [3]
Hoenmanns no se dio cuenta de que Reinberger llevaba documentos secretos hasta que, tras aterrizar, le preguntó a un peón de granja, Engelbert Lambrichts, dónde se encontraban, para que le dijera que, sin saberlo, habían cruzado territorio holandés y habían aterrizado en Bélgica. Al oír esto, Reinberger entró en pánico y corrió de nuevo al avión para guardar su maletín de piel de cerdo amarilla, gritando que tenía documentos secretos que debía destruir inmediatamente. Para que pudiera hacerlo, Hoenmanns, como distracción, se alejó del avión. Reinberger intentó primero prender fuego a los documentos con su encendedor, pero no funcionó; luego corrió hacia el peón de granja, quien le dio una cerilla. Con esto, Reinberger se escondió detrás de un matorral y apiló los papeles en el suelo para quemarlos. Pero pronto llegaron en bicicleta dos guardias fronterizos belgas, el sargento Frans Habets y el cabo Gerard Rubens. Al ver que salía humo de los arbustos, Rubens corrió a salvar los documentos de ser destruidos por completo. Reinberger huyó primero, pero se dejó hacer prisionero después de que se dispararan dos tiros de advertencia.
Los dos alemanes fueron llevados a la caseta de vigilancia fronteriza belga, cerca de Mechelen-aan-de-Maas (en francés: Malines-sur-Meuse). Allí fueron interrogados por el capitán Arthur Rodrique, que colocó los documentos carbonizados sobre una mesa. Como distracción, una vez más, Hoenmanns pidió a los soldados belgas que le dejaran usar el baño; Reinberger intentó meter los papeles en una estufa encendida cercana. Lo consiguió, pero gritó de dolor al levantar la tapa extremadamente caliente de la estufa. Rodrique, asustado, se dio la vuelta y arrancó los papeles del fuego, quemándose gravemente la mano en el proceso. Los documentos fueron guardados bajo llave en una habitación separada. El fracaso en quemarlos hizo que Reinberger se diera cuenta de que seguramente lo fusilarían, por dejar que el plan de ataque cayera en manos del enemigo. Decidió suicidarse e intentó apoderarse del revólver de Rodrique. Cuando el capitán enfurecido lo derribó, Reinberger rompió a llorar y gritó: "Quería tu revólver para matarme". Hoenmanns apoyó a Reinberger diciendo: "No se le puede culpar. Es un oficial regular. Ahora está acabado". [ cita requerida ]
Dos horas más tarde llegaron oficiales del servicio de inteligencia belga , que a última hora de la tarde pusieron los documentos en conocimiento de sus superiores.
El 10 de enero, a última hora de la tarde, la noticia del incidente llegó a Berlín a través de los informes de prensa sobre un avión alemán estrellado. En el Oberkommando der Wehrmacht , el alto mando de las fuerzas armadas alemanas, causó consternación general, ya que pronto se dedujo que Reinberger debía haber llevado consigo documentos que revelaban partes del plan de ataque. El 11 de enero, un Hitler enfurecido despidió tanto al comandante de la Luftflotte 2 , el general Hellmuth Felmy , como al jefe del estado mayor de Felmy, el coronel Josef Kammhuber . No obstante, se decidió proceder con el ataque como se había planeado originalmente, mientras que el agregado de la Luftwaffe en La Haya , el teniente general Ralph Wenninger, y el agregado militar en Bruselas , el coronel Friedrich-Carl Rabe von Pappenheim , investigarían si el plan había sido fatalmente comprometido o no. El 12 de enero, día de la primera reunión de los agregados con Reinberger y Hoenmanns, el general Alfred Jodl , jefe de operaciones de la Wehrmacht, hizo a Hitler una evaluación preocupante de lo que los belgas podrían haber aprendido de ello. Una nota en el diario de Jodl del 12 de enero resumía lo que había dicho a Hitler: "Si el enemigo está en posesión de todos los archivos, ¡situación catastrófica!" [4] Sin embargo, los alemanes se sintieron inicialmente falsamente tranquilizados por las medidas de engaño belgas.
Los belgas decidieron intentar engañar a Reinberger para que creyera que los documentos habían sido destruidos y darle la oportunidad de pasar esta información a las autoridades alemanas. El engaño se dividió en dos partes: en la primera, los investigadores belgas preguntaron a Reinberger qué había en los planos y le dijeron que sería tratado como un espía si no se lo decía. Más tarde, Reinberger testificó diciendo: "Por la forma en que se hizo esta pregunta, me di cuenta de que él [el interrogador] no podía haber entendido nada de los fragmentos de los documentos que había visto". [3] La segunda parte del plan era permitir que Reinberger y Hoenmanns se reunieran con los agregados del ejército y del aire alemanes, Wenninger y Rabe von Pappenheim, mientras sus conversaciones eran grabadas en secreto. Durante esta reunión, Reinberger informó a Wenninger de que había logrado quemar los documentos lo suficiente como para que fueran ilegibles. [5] Este acto de engaño tuvo bastante éxito, al menos a corto plazo. Después de la reunión en la comisaría, Vicco von Bülow-Schwante, embajador de Alemania en Bélgica, envió un telegrama a sus superiores: «El mayor Reinberger ha confirmado que quemó los documentos, salvo algunos trozos del tamaño de la palma de su mano. Reinberger confirma que la mayoría de los documentos que no pudieron ser destruidos parecen carecer de importancia». [6] Esto parece haber convencido al general Jodl. En su diario del 13 de enero figuraba la siguiente entrada: «Informe sobre la conversación del agregado de la Luftwaffe con los dos aviadores que realizaron un aterrizaje forzoso. Resultado: el expediente fue quemado con seguridad». [4]
Durante el 10 de enero, los belgas todavía dudaban de la autenticidad de los documentos, que habían sido rápidamente traducidos por la Deuxième Section (inteligencia militar) del Estado Mayor en Bruselas . La mayoría habían sido de hecho muy dañados por los sucesivos intentos de Reinberger de quemarlos, pero las líneas generales de un ataque contra Bélgica y los Países Bajos estaban claras en los pasajes restantes, aunque no se mencionaba la fecha del ataque y la mayor parte del texto se refería únicamente a instrucciones específicas para la 7. Flieger-Division . Como su contenido se ajustaba a las advertencias anteriores del ministro de Asuntos Exteriores italiano, el conde Galeazzo Ciano , sobre un ataque alemán que tendría lugar alrededor del 15 de enero, el 11 de enero el general Raoul Van Overstraeten concluyó que la información era básicamente correcta. Esa tarde, el rey Leopoldo III de Bélgica decidió informar a su propio ministro de Defensa, el general Henri Denis , y al comandante supremo francés, Maurice Gamelin . A las 17:15, el oficial de enlace francés, el teniente coronel Hautcœur, recibió un resumen de dos páginas del contenido, aunque sin ninguna explicación de cómo se había obtenido la información. Lord Gort , el comandante de la Fuerza Expedicionaria Británica , también fue advertido, y Leopold telefoneó personalmente a la Princesa Juliana de los Países Bajos y a la Gran Duquesa Carlota de Luxemburgo , diciéndole a la primera "Ten cuidado, el clima es peligroso", y a la segunda "Cuidado con la gripe", ambas frases en código predeterminadas que indicaban que los belgas consideraban inminente un ataque alemán.
En la mañana del 12 de enero, Gamelin se reunió con los altos mandos operativos del ejército francés y con el jefe de la inteligencia militar, el coronel Louis Rivet. Rivet se mostró escéptico ante la advertencia, pero Gamelin consideró que, incluso si se trataba de una falsa alarma, sería una excelente oportunidad para presionar a los belgas para que permitieran un avance francés en su país. Gamelin tenía la intención de ejecutar una ofensiva decisiva contra Alemania en 1941 a través de los Países Bajos; sin embargo, su neutralidad sería un obstáculo para estos planes. Si este temor a una invasión hacía que los belgas se pusieran del lado de Francia y Gran Bretaña, este incómodo problema se resolvería parcialmente y se ganaría un terreno estratégicamente vital desde el que lanzar el ataque sin esfuerzo. Por otra parte, si Alemania realmente seguía adelante con la invasión, era muy deseable que las fuerzas francesas pudieran atrincherarse en el centro de Bélgica antes de que llegara el enemigo. Tanto para intensificar la crisis como para estar preparados para cualquier ocasión que se presentara, Gamelin ordenó al 1.er Grupo de Ejércitos y al adyacente Tercer Ejército que marcharan hacia la frontera belga.
El hecho de que su plan de engaño pareciera demostrar que los documentos eran auténticos aumentó aún más la ansiedad belga; al día siguiente se convencieron de que la situación era crítica. En la tarde del 13 de enero, un mensaje del coronel Georges Goethals, agregado militar belga en Berlín, incluía estas palabras: "¿Había órdenes tácticas o partes de ellas en el avión de Malinas [7] ? Un informador sincero, cuya credibilidad puede ser cuestionada, afirma que este avión transportaba planes de Berlín a Colonia en relación con el ataque a Occidente. Como estos planes han caído en manos belgas, el ataque se realizará mañana para prevenir contramedidas. Hago reservas explícitas sobre este mensaje, que no considero fiable, pero que es mi deber informar". [8] El "informante sincero" era el agregado militar holandés en Berlín Gijsbertus Sas , que habló con Goethals alrededor de las 17:00; Su información siempre debía ser cuidadosamente considerada porque estaba en contacto con un oficial de inteligencia alemán que era oponente del régimen nazi, hoy conocido como el coronel Hans Oster .
El general Van Overstraeten, consejero militar belga del rey, fue informado del mensaje alrededor de las 20:00 horas. Se quedó asombrado de que el informante pareciera saber acerca de la captura de los aviones. No se había mencionado en ningún informe de prensa sobre el accidente. Era posible que formara parte de un gran plan de engaño alemán, pero también era posible que fuera genuino. [9] Actuando con la suposición de que podría tomarse en serio, Van Overstraeten alteró la advertencia que el jefe del Estado Mayor belga, el teniente general Édouard van den Bergen, había redactado y que estaba a punto de ser enviada a todos los comandantes del ejército belga el 13 de enero; mientras que había afirmado que un ataque a la mañana siguiente era "probable", ahora decía que un ataque era "casi seguro". [10] Van den Bergen, que había prometido en secreto a Gamelin que Bélgica pasaría al bando aliado, [11] decidió entonces emitir (en un popular programa de radio de actualidad) esa noche, alrededor de las 22:30, una llamada inmediata a sus unidades de los 80.000 soldados belgas que estaban de permiso. La "Fase D", como se la conocía, garantizaría que sus fuerzas estuvieran a pleno rendimiento en el momento del ataque alemán.
Este dramático gesto se realizó sin consultar a Leopoldo III de Bélgica ni a Van Overstraeten y sin conocer la decisión que se había tomado para mantener a Alemania en la oscuridad sobre si Bélgica estaba en posesión de sus planes de ataque. [12] [13] Luego, nuevamente sin consultar al Rey o a Van Overstraeten, Van den Bergen ordenó que se apartaran las barreras en la frontera sur con Francia para que las tropas francesas y británicas pudieran marchar rápidamente cuando fueran llamadas, en respuesta al ataque alemán. [14] Si los alemanes hubieran atacado efectivamente el 14 de enero, Van den Bergen probablemente habría sido felicitado por su enérgica toma de decisiones. Tal como fueron las cosas, cayó en desgracia por actuar sin el permiso del Rey, ya que Leopoldo III era el Comandante Supremo de todas las fuerzas armadas belgas. Van den Bergen fue reprendido tan duramente por Van Overstraeten que la reputación del Jefe del Estado Mayor belga nunca se recuperó; a fines de enero dimitió. Una de las quejas de Van Overstraeten sobre las acciones de Van den Bergen fue que había dado a los alemanes razones para creer que los holandeses tenían planes de ataque.
Aunque la reina Guillermina de los Países Bajos y su gobierno se alarmaron por la advertencia belga, el comandante supremo holandés Izaak H. Reijnders se mostró escéptico ante la información. Cuando el agregado militar belga en La Haya, el teniente coronel Pierre Diepenrijckx, le entregó un memorando personal de Van Overstraeten el 12 de enero, respondió: "¿Cree usted en estos mensajes? Yo no creo en ellos en absoluto". Una vez más, los holandeses no fueron informados de la fuente precisa, y los belgas ocultaron el hecho de que los alemanes en estos planes solo pretendían una ocupación parcial de los Países Bajos, sin incluir el Reducto Nacional Holandés , la Vesting Holland. [15]
No se sabe si Reijnders también fue advertido por Sas al día siguiente –después de la guerra incluso negó haber hablado con el agregado belga [16] –, pero en la mañana del 14 de enero, en reacción a la alerta belga, ordenó que no se concediera permiso a ningún soldado –a diferencia de los belgas, los holandeses no llamaron a nadie– y que se cerraran los puentes estratégicos mientras se colocaban espoletas en sus cargas explosivas. Por la tarde, la población civil se preocupó por la emisión de radio sobre la cancelación de los permisos. Temían que los alemanes aprovecharan el frío intenso para cruzar la Nueva Línea de Agua Holandesa , ahora que estaba congelada. La semana siguiente, para tranquilizar a la gente, se dio mucha cobertura de prensa a las sierras circulares motorizadas que estaban disponibles para cortar las capas de hielo sobre las inundaciones.
El deseo del gobierno belga (segundo gabinete de Paul van Zeeland ) de mantener en secreto su posesión de los planos fue socavado aún más, esta vez por el propio rey. En la mañana del 14 de enero, había enviado un mensaje a Winston Churchill , entonces Primer Lord del Almirantazgo , a través del almirante Sir Roger Keyes pidiendo ciertas garantías. Esto fue enviado a través de Keyes porque se había establecido como el enlace secreto entre el gobierno británico y el rey belga. [17] Las garantías mencionadas anteriormente incluían asegurar que los aliados no iniciarían negociaciones para una solución de ningún conflicto sin el acuerdo de Bélgica. [18] Keyes agregó una cláusula adicional en la que creía que Leopoldo podría persuadir a su gobierno para que llamara a los aliados inmediatamente si se conseguían las garantías. Esto era de interés para los aliados porque tanto Gran Bretaña como Francia habían estado tratando de persuadir a Bélgica para que dejara entrar a sus tropas desde el comienzo de la guerra.
No hay transcripción de la conversación de Keyes con Churchill, pero si Keyes realmente dijo lo que quería decir, lo cambiaron a medida que avanzaba la conversación. [19] Cuando llegó a los franceses esa tarde, no había ninguna referencia al hecho de que Keyes solo estaba dando su opinión personal sobre el llamado a los aliados. El registro francés de lo que se ofreció decía que "el Rey pediría a su Gobierno que pidiera a los ejércitos aliados que ocuparan posiciones defensivas dentro de Bélgica inmediatamente", si los belgas recibían satisfacción en las garantías relacionadas. [20] Édouard Daladier , el presidente del Consejo francés en enero de 1940, dijo rápidamente al Gobierno británico que, en lo que respecta a Francia, se podían dar las garantías. Por lo tanto, los franceses creyeron que los belgas recibirían una respuesta satisfactoria del Gobierno británico en relación con las garantías, y luego invitarían inmediatamente a los ejércitos aliados a marchar.
A las 15:50, Daladier informó a Gamelin de que los belgas habían aceptado en principio un avance francés y le preguntó si estaba dispuesto a ejecutarlo. Gamelin se mostró muy satisfecho y respondió que, debido a las fuertes nevadas en la zona de la frontera belga-alemana, los alemanes no podrían avanzar rápidamente, por lo que una invasión alemana era improbable y que esta situación planteaba una situación ideal para un atrincheramiento francés, añadiendo: "Ahora debemos aprovechar la ocasión". Gamelin ordenó que las tropas aliadas bajo su mando durante la noche del 14 al 15 de enero hicieran su marcha de aproximación a la frontera franco-belga para estar listas para entrar en cualquier momento.
A las 16.45, Gamelin recibió una llamada telefónica de su adjunto, el comandante del frente occidental, el general Alphonse Georges . Alarmado por la orden, Georges temía que la decisión fuera irreversible y desencadenara una serie de acontecimientos que harían inevitable una invasión alemana en un momento en que el ejército y la fuerza aérea franceses aún no habían completado su rearme. Gamelin perdió los estribos e insultó a Georges, obligándolo a aceptar la orden. Durante la noche, los belgas fueron informados de la maniobra. No fue hasta las 8 de la mañana del 15 de enero que Gamelin vio la respuesta británica a las garantías: estaban ofreciendo una versión diluida que era muy poco probable que fuera aceptable para los belgas. [21] Al mismo tiempo, recibió mensajes de las fuerzas que avanzaban de que las tropas fronterizas belgas habían dejado de retirar los obstáculos fronterizos y no habían recibido órdenes de permitirles la entrada a su país. Tres horas más tarde, Daladier, impulsado por el desesperado Gamelin, que insistía en que el primer ministro haría que el gobierno belga "asumiera sus responsabilidades", le dijo a Pol le Tellier, el embajador de Bélgica en París, que a menos que los franceses tuvieran una invitación para entrar en Bélgica antes de las 8 p. m. de esa noche, no solo retirarían todas las tropas británicas y francesas de la frontera, sino que también se negarían a realizar maniobras similares durante nuevas alertas hasta que los alemanes hubieran invadido. [22]
El gabinete belga no logró llegar a una decisión positiva sobre la invitación. Después de todo, la invasión ya se había previsto para el día 14, pero no se materializó. Las fuertes nevadas continuaban en la frontera oriental, lo que hacía improbable un ataque alemán inmediato. El rey y Van Overstraeten, ambos neutralistas acérrimos, esperaban que se pudiera alcanzar una solución diplomática para poner fin a la guerra y no tenían intención de involucrar a su país a menos que fuera absolutamente necesario. Alrededor de las 12:00, Van Overstraeten ordenó a las tropas fronterizas belgas que reconstruyeran las barreras y les recordó la orden permanente de "rechazar por la fuerza a cualquier unidad extranjera de cualquier nacionalidad que violara el territorio belga". A las 18:00, Daladier le dijo a un decepcionado Gamelin que "no podía asumir la responsabilidad de autorizarnos a penetrar preventivamente en Bélgica", es decir, violar la neutralidad belga. [ cita requerida ]
Cuando el 13 de enero de 1940 Jodl se enteró de que los documentos eran probablemente ilegibles, canceló los planes para ejecutar el ataque tres días antes, el 14 de enero (los mismos planes que causarían la crisis en Bélgica) y los pospuso al 15 o 16 de enero, según lo exigieran las circunstancias. Por la tarde llegó la sorprendente noticia de que las tropas belgas y holandesas, que ya habían sido movilizadas desde septiembre de 1939, habían sido puestas en alerta. Esto se atribuyó al accidente y a la marcha de aproximación demasiado obvia del Sexto Ejército alemán , lo que hizo que se perdiera el elemento sorpresa. El 15 de enero, las condiciones de la carretera eran tan malas debido a la nevada y las perspectivas meteorológicas tan sombrías que Jodl aconsejó a Hitler que cancelara la invasión indefinidamente. El Führer accedió vacilante el 16 de enero a las 19:00.
A corto plazo no parece que se hayan producido daños, pero se ha sostenido [23] que a largo plazo las consecuencias de este incidente fueron desastrosas para Bélgica y Francia. Cuando se produjo la verdadera invasión, el 10 de mayo de 1940, los alemanes habían cambiado radicalmente su estrategia y este cambio tuvo como consecuencia la rápida caída de Francia , mientras que, posiblemente, una victoria alemana parcial habría estado lejos de ser segura si se hubiera seguido el plan original. Sin embargo, determinar la naturaleza exacta de la conexión causal entre el incidente y el cambio de estrategia ha resultado problemático.
En la versión más tradicional de los hechos, el incidente provocó que Hitler pidiera un cambio drástico de estrategia. Le dijo a Jodl que "toda la operación tendría que construirse sobre una nueva base para asegurar el secreto y la sorpresa". [24] Los belgas se sintieron obligados a decir a los alemanes que tenían el plan de ataque. [ cita requerida ] [ se necesita más explicación ] Cuando Joachim von Ribbentrop , el ministro de Asuntos Exteriores de Alemania, replicó que estaba desactualizado, habría sido más sincero de lo que pretendía. En reacción a la demanda de Hitler, el Alto Mando alemán habría ido a buscar una alternativa, encontrándola finalmente en las propuestas del general Erich von Manstein , el ex jefe del Estado Mayor del Grupo de Ejércitos A alemán , que durante algunos meses había estado defendiendo un nuevo concepto: en lugar de comprometerse con el ataque detallado en los documentos capturados, cuyo principal impulso era la frontera noreste de Bélgica, las Divisiones Panzer alemanas se concentrarían más al sur. Jodl registró el 13 de febrero que Hitler estaba de acuerdo, refiriéndose al incidente de Malinas: "Deberíamos atacar en dirección a Sedán ", le dijo Hitler a Jodl. "El enemigo no espera que ataquemos allí. Los documentos que tienen los oficiales de la Luftwaffe que realizaron el aterrizaje forzoso han convencido al enemigo de que sólo tenemos la intención de apoderarnos de las costas holandesa y belga". A los pocos días de esta discusión, Hitler había hablado personalmente con Von Manstein y el Führer le había dado luz verde. El plan que había causado tanto tumulto cuando fue capturado por los belgas en 1940 fue reemplazado. [25]
Sin embargo, la importancia del incidente también ha sido negada vehementemente. [26] Hitler ya dudaba sobre el plan original desde su mismo comienzo. El aplazamiento fue uno de muchos e incluso en esta ocasión se debió más a las condiciones meteorológicas que a la revelación del contenido de los documentos. Como el plan era más bien tradicional y predecible, no se comprometió ningún secreto fundamental y, por lo tanto, no había necesidad directa de un cambio. La exigencia de sorpresa de Hitler no se refería a una nueva estrategia impredecible, sino a una fase de aproximación y concentración más corta, de modo que se pudiera obtener una sorpresa táctica antes de que el enemigo pudiera reaccionar. Para ello, las divisiones blindadas se situaron más al oeste y se mejoró la organización. No hubo un cambio directo en el pensamiento estratégico y cuando se terminó un concepto mejorado, dentro de un proceso continuo de enmiendas, el 30 de enero, esta Aufmarschanweisung N°3, Fall Gelb ("Directiva de despliegue, caso amarillo"), no difería fundamentalmente de las versiones anteriores. Desde este punto de vista, el único cambio radical que se produjo fue el hecho de que algunos amigos de Von Manstein consiguieran llevar sus propuestas a la atención de Hitler. La consecuencia principal del incidente habría sido que no se reveló el plan alemán, sino la forma en que los aliados se desplegarían en caso de una invasión, lo que permitió a los alemanes adaptar su ataque en consecuencia. [27]
La adopción por los alemanes de la versión revisada del Fall Gelb , mientras los aliados aún esperaban que Hitler siguiera adelante con la versión capturada, significó que los alemanes podían tender una trampa. Todavía habría un ataque sobre el centro de Bélgica, pero esto sería simplemente una distracción para atraer tantas tropas como fuera posible hacia el norte mientras el ataque principal alemán caía sobre las Ardenas , y luego cruzaría el Mosa entre Sedán y la zona norte de Dinant , para penetrar hasta la costa del Canal . Al hacerlo, los ejércitos en Bélgica quedarían aislados de sus suministros y se verían obligados a rendirse. Esta artimaña puede haber sido inteligente, pero solo funcionaría si Gamelin se atenía a su estrategia original, lo cual era pedir demasiado, dado que hasta el 14 de enero de 1940 su intuición había sido impecable. ¿No había adivinado correctamente el contenido del Aufmarschanweisung Fall Gelb original de los alemanes ?
Sin embargo, Gamelin no cambió su estrategia bajo la suposición de que los alemanes cambiarían la suya, a pesar de las dudas de Gort y del gobierno británico. Tal vez los aliados todavía creían que los documentos capturados eran una "infiltración". [28] [29] Tal vez los británicos estaban avergonzados por el tamaño de su contribución y, por lo tanto, dudaban en criticar excesivamente la estrategia de su aliado.
Gamelin ha sido duramente criticado por no cambiar su plan. [30] Su postura se ha explicado como una incapacidad para creer que el muy tradicional Alto Mando alemán recurriría a estrategias innovadoras, y mucho menos a las tácticas aún más novedosas de la " Blitzkrieg " necesarias para que funcionaran; cualquier gran concentración de fuerzas que se abastecieran a través de la deficiente red de carreteras de las Ardenas habría tenido que actuar muy rápidamente. También en este sentido, el incidente no habría tenido consecuencias importantes.
Erich Hoenmanns y Helmuth Reinberger fueron juzgados en ausencia en Alemania y condenados a muerte. Transportar documentos secretos en avión sin autorización explícita estaba estrictamente prohibido y era un delito capital. Los veredictos nunca se ejecutarían. Después de una estancia en un campo de internamiento en Huy, ambos hombres fueron evacuados en 1940, primero a Gran Bretaña y luego a Canadá . La esposa de Hoenmanns, Annie, fue interrogada por la Gestapo , que temía que su marido fuera un traidor. Ella lo negó, pero del hecho de que no estaba al tanto de una relación extramatrimonial de Hoenmanns, se concluyó que era una fuente de información poco fiable. [31] A sus dos hijos se les permitió servir en el ejército y murieron en acción durante la guerra. Más tarde en la guerra, los hombres fueron parte de intercambios de prisioneros de guerra en 1943 (Hoenmanns) y 1944 (Reinberger). Al regresar a Alemania fueron llevados a juicio. Hoenmanns fue parcialmente indultado mientras que Reinberger fue totalmente absuelto. [32]
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