Josef Kammhuber (19 de agosto de 1896 – 25 de enero de 1986) fue un oficial de carrera que sirvió en el Ejército Imperial Alemán , la Luftwaffe de la Alemania nazi y la Fuerza Aérea Alemana posterior a la Segunda Guerra Mundial . Durante la Segunda Guerra Mundial , fue el primer general de cazas nocturnos de la Luftwaffe.
Kammhuber creó el sistema de defensa de cazas nocturnos, la llamada Línea Kammhuber , pero el conocimiento detallado del sistema proporcionado a la Real Fuerza Aérea por la inteligencia militar británica les permitió hacerlo ineficaz. Las peleas personales entre él y Erhard Milch , director del Ministerio del Aire del Reich , llevaron a su despido en 1943. Después de la guerra, se unió a la Bundeswehr , las fuerzas armadas de Alemania Occidental sirviendo como el primer Inspector de la Fuerza Aérea .
Josef Kammhuber nació en Tüßling , Baviera , hijo de un granjero. Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, Kammhuber tenía 18 años y se unió a un batallón de ingenieros bávaros. Participó en la Batalla de Verdún en 1916 y fue ascendido a segundo teniente en 1917. Permaneció en el ejército alemán de posguerra y en 1925 fue ascendido a primer teniente. Entre octubre de 1926 y septiembre de 1928, recibió entrenamiento de liderazgo a nivel de división. Del 1 de mayo al 30 de septiembre de 1930, fue enviado a la URSS para recibir entrenamiento de piloto en la escuela de pilotos de combate de Lipetsk . A su regreso, Kammhuber se unió al personal del general Walter Wever , jefe del estado mayor de la Luftwaffe antes de la Segunda Guerra Mundial.
Kammhuber regresó al servicio activo en febrero de 1939 y fue asignado como jefe de personal de la Luftflotte 2. El 11 de enero de 1940, Adolf Hitler lo reprendió personalmente debido al Incidente de Malinas . Luego fue transferido al Frente Occidental , donde se convirtió en comandante del KG 51. El 3 de junio de 1940, voló con el escuadrón (posiblemente en la Operación Paula ). Fue derribado y se convirtió brevemente en prisionero de guerra . Kammhuber fue liberado tras el armisticio del 22 de junio de 1940. En julio de 1940 fue puesto al mando de las unidades de coordinación de fuego antiaéreo, reflectores y radar en el Estado Mayor de la Luftwaffe. El resultado fue el XII. Fliegerkorps (12.º Cuerpo Aéreo), un nuevo comando dedicado a la lucha nocturna, creado el 1 de agosto de 1940. [1] Alcanzó el rango de Generalleutnant en octubre de 1941 y el de General der Flieger el 1 de enero de 1943. [ cita requerida ]
Organizó las unidades de combate nocturno en una cadena conocida por los británicos como la Línea Kammhuber, que era una serie de estaciones de radar con cobertura superpuesta. Las estaciones estaban dispuestas en tres capas desde Dinamarca hasta el centro de Francia, cada una cubriendo una zona de unos 32 km (20 millas) de largo (norte-sur) y 20 km (12 millas) de ancho (este-oeste). Cada centro de control era conocido como zona Himmelbett (cama con dosel) , que consistía en un radar Freya con un alcance de unos 100 km (62 millas), una serie de reflectores distribuidos por la célula y un caza nocturno principal y uno de respaldo asignados a la célula. Los bombarderos de la Real Fuerza Aérea (RAF) que volaban hacia Alemania o Francia tenían que cruzar la línea en algún momento y el radar dirigiría un reflector para iluminar el avión. Una vez que esto sucedía, otros reflectores controlados manualmente también captaban el avión y el caza nocturno se dirigía para interceptar al bombardero iluminado. Las exigencias de los Bürgermeister en Alemania llevaron a la retirada de los proyectores de las grandes ciudades. [2]
Las versiones posteriores del Himmelbett añadieron dos radares Würzburg , con un alcance de unos 30 km (19 mi). A diferencia del radar de alerta temprana Freya, los Würzburg eran radares de seguimiento precisos (y complejos). Uno se fijaba en el caza nocturno tan pronto como entraba en la celda. Después de que el Freya detectara un objetivo, el segundo Würzburg se fijaba en él, lo que permitía a los controladores en el centro Himmelbett obtener lecturas continuas de las posiciones de ambos aviones, controlándolos para una intercepción visual. Para ayudar en esto, varios de los cazas nocturnos estaban equipados con un dispositivo infrarrojo de corto alcance conocido como 'Spanner anlage', pero estos resultaron casi inútiles en la práctica. [4]
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Otra táctica que resultó eficaz fue enviar sus propios aviones a Inglaterra mientras los bombarderos despegaban o aterrizaban. Los operadores de radio que escuchaban las frecuencias de los bombarderos de la RAF podían reconocer el comienzo de un ataque y la fuerza de ataque, compuesta por unos 30 cazas nocturnos, se enviaba a las bases aéreas de la RAF para derribar a los bombarderos cuando despegaban o aterrizaban. A principios de octubre, la fuerza de intrusos nocturnos había logrado un centenar de derribos, pero el 13 de octubre, Hitler ordenó que la fuerza se enviara al Mediterráneo, a pesar de su éxito.
La inteligencia británica pronto descubrió la naturaleza de la Línea Kammhuber y comenzó a estudiar formas de derrotarla. El Mando de Bombardeo de la RAF envió aviones de uno en uno para obligar a las defensas a dispersarse lo más posible, lo que significaba que cualquier avión tendría que lidiar con poco fuego antiaéreo concentrado. Los centros Himmelbett solo se ocupaban de quizás uno o dos aviones a la vez, lo que hacía su trabajo mucho más fácil. A instancias de RV Jones , el Mando de Bombardeo planeó ataques contra un objetivo a la vez, enviando todos los bombarderos en una " corriente de bombarderos ", cuidadosamente posicionados para volar por el medio de una celda. Los centros Himmelbett se enfrentaron a cientos de bombarderos, que contraatacaron con solo unos pocos aviones propios. Esta táctica fue tan exitosa que la tasa de éxito de los cazas nocturnos se redujo casi a cero.
Kammhuber empezó a buscar soluciones y el resultado fue el concepto de dos puntas: Wilde Sau ("jabalí") y Zahme Sau ("jabalí domesticado"). En el primero, se enviaban cazas diurnos para buscar a los aviones enemigos a la luz de las bengalas lanzadas desde bombarderos ligeros, reflectores con un haz amplio o que iluminaban las nubes bajas, o los incendios en el suelo. La fuerza Wilde Sau logró su éxito más notable durante la Operación Hydra (la operación británica contra el centro de armas V), en Peenemünde el 17 de agosto de 1943. Los bombarderos De Havilland Mosquito habían lanzado bengalas marcadoras de objetivos sobre Berlín y la mayor parte de la fuerza de cazas nocturnos fue enviada allí. Cuando se comprendió lo que realmente estaba sucediendo, la mayoría de estos aviones estaban demasiado lejos y eran demasiado lentos para interceptar el ataque. Sin embargo, los Focke-Wulf Fw 190 pilotados por las fuerzas de Wilde Sau pudieron alcanzarlos, y unos 30 aviones entraron en la tercera y última oleada de la corriente y derribaron 29 de los 40 bombarderos Avro Lancaster perdidos en esa incursión. [5]
Zahme Sau tenía previsto liberar a los cazas nocturnos (ahora equipados con radar para las etapas finales de la interceptación) de las células Himmelbett y permitirles atacar por su cuenta. Esto no era tan fácil, dadas las capacidades de la generación actual de radares, pero los sistemas más nuevos que se estaban desarrollando aumentarían enormemente el alcance y los ángulos de detección. En esta función, las células existentes creadas como parte de la línea Kammhuber original se utilizarían principalmente para la alerta temprana y para orientar a los aviones hacia el arroyo. [6]
Al mismo tiempo, Kammhuber siguió presionando para que se diseñara un nuevo caza nocturno, y finalmente seleccionó el Heinkel He 219 Uhu después de verlo en una demostración en 1942. Sin embargo, Milch había decidido cancelar el Uhu y surgió un conflicto entre los dos. Como resultado, en 1943 Kammhuber fue transferido a la Luftflotte 5 en Noruega, al mando de un puñado de aviones obsoletos. Después de la reorganización de la Luftwaffe en Escandinavia y la disolución de la Luftflotte 5 , se convirtió en comandante general de la Luftwaffe en Noruega (septiembre-octubre de 1944). En 1945, Kammhuber fue designado nuevamente al mando de los cazas nocturnos, en este punto un puesto en gran parte ceremonial considerando el estado del Tercer Reich en ese momento. [ cita requerida ]
Después de la capitulación de Alemania en mayo de 1945 , Kammhuber fue detenido por los Estados Unidos, pero fue liberado en abril de 1948 sin que se presentaran cargos en su contra. Escribió una serie de monografías para el Departamento de Defensa de los EE. UU. sobre la conducta de las defensas alemanas contra la RAF y la USAAF . Estas fueron recopiladas más tarde en forma de libro (enumeradas en Referencias). En 1953 publicó una obra definitiva sobre lo que aprendió durante la guerra como Problemas en la conducta de una guerra aérea defensiva diurna y nocturna . Más tarde pasó un tiempo en Argentina, ayudando a entrenar a la fuerza aérea bajo el mando de Juan Perón . [ cita requerida ] .
Josef Kammhuber regresó a Alemania y se unió a la Fuerza Aérea alemana mientras esta se estaba formando. Fue ascendido a Inspekteur der Luftwaffe , cargo en el que se desempeñó entre 1956 y 1962. Tras el incidente del F-84 Thunderstreak de 1961 , cuando dos F-84F Thunderstreak de la República de Alemania Occidental se desviaron hacia el espacio aéreo de Alemania Oriental y volaron hacia Berlín Occidental , Kammhuber y su superior, el ministro de Defensa de Alemania Occidental , Franz-Josef Strauß , relevaron de su mando al Oberstleutnant Siegfried Barth , comandante de la unidad de pilotos. Después de protestas, tres investigaciones oficiales y una denuncia formal de Barth contra Strauß, el primero fue restituido en su puesto. [7] Kammhuber fue el único inspector de una rama de las Fuerzas Armadas Alemanas que alcanzó el rango de General (pleno) en este cargo, aunque en realidad fue designado como Teniente General, debido a sus servicios al desarrollo de la Fuerza Aérea de posguerra. Se retiró poco después del accidente de una formación de Starfighters el 19 de junio de 1962 cerca de Nörvenich . [8]
Kammhuber murió el 25 de enero de 1986, a la edad de 89 años en Múnich y está enterrado allí.
