Los gobiernos del Reino Unido han aplicado en varias ocasiones desde 1997 impuestos sobre ganancias inesperadas en respuesta a ganancias empresariales que se consideraban excesivas o inesperadas.
En 1997, el gobierno laborista de Tony Blair introdujo un impuesto extraordinario sobre lo que se describió como "los beneficios extraordinarios de las empresas de servicios públicos privatizadas ". [1] Esto se derivó de su compromiso manifiesto, realizado durante la campaña electoral general de 1997, de imponer un "impuesto extraordinario" sobre las empresas de servicios públicos privatizadas. [2] El impuesto se impuso tras 18 años de gobierno conservador , en los que se habían privatizado muchos activos estatales a precios que muchos consideraban demasiado bajos. Su objetivo era "reparar el mal trato que los clientes y los contribuyentes obtuvieron de la privatización de las empresas de servicios públicos". [3] El impuesto produjo un ingreso único estimado para el gobierno de 5.000 millones de libras, que se utilizó para financiar el New Deal , un programa de transición de la asistencia social al trabajo que buscaba abordar el desempleo de larga duración, así como proporcionar inversiones de capital para las escuelas y la Universidad para la Industria (Learndirect).
El impuesto se calculaba mediante un ratio precio-beneficio de nueve veces , en el que el beneficio neto medio de los cuatro años posteriores a la privatización se multiplicaba por nueve para obtener el valor a efectos del impuesto. La diferencia entre este valor y la capitalización bursátil total basada en el precio de salida a bolsa de la empresa estaba sujeta a un "impuesto extraordinario" del 23%. El impuesto corría a cargo de la empresa y debía pagarse en dos plazos, el 1 de diciembre de 1997 y el 1 de diciembre de 1998.
Las empresas afectadas fueron las privatizadas por la Ley de Telecomunicaciones de 1984 , la Ley de Aeropuertos de 1986 , la Ley del Gas de 1986 , la Ley del Agua de 1989 , la Ley de Electricidad de 1989 (y la Orden de Electricidad (Irlanda del Norte) de 1992) y la Ley de Ferrocarriles de 1993. Las empresas afectadas fueron BAA , British Energy , British Gas (posteriormente BG plc y Centrica), British Telecom , National Power , Northern Ireland Electricity , Powergen , Scottish Hydro , Scottish Power , Railtrack , las compañías regionales de electricidad y las compañías privatizadas de agua y alcantarillado (incluidas las compañías que ahora forman parte de Hyder, United Utilities y Scottish Power).
Entre 1997 y 2022, no se aplicaron más impuestos sobre las ganancias extraordinarias en el Reino Unido, pero se pidió la creación de otros nuevos. En enero de 2008, el Financial Times informó de que el gobierno estaba estudiando formas de maximizar los beneficios para el Tesoro de la venta del atribulado banco Northern Rock , que podrían incluir un impuesto sobre las ganancias extraordinarias o la adquisición de una participación accionaria por parte del gobierno. [4] Al final, el banco no se vendió a inversores privados, sino que pasó a manos del gobierno del Reino Unido. En la década de 2010, volvió a manos del sector privado.
Durante el verano de 2008, a raíz de los aumentos de los precios de la energía y el historial medioambiental de la industria del petróleo y el gas, se hicieron llamamientos a favor de un impuesto a las ganancias extraordinarias de las empresas energéticas. [5] [6] 120 diputados laboristas apoyaron la petición, [7] así como la columnista del periódico The Guardian Polly Toynbee [8] y el grupo de presión de izquierda Compass . [9] Hubo informes contradictorios en los medios sobre si el gobierno estaba considerando la implementación del impuesto, con sugerencias de que los ministros del gobierno estaban interesados y se oponían a la idea. [10] [11] A pesar de que la BBC informó más tarde a principios de septiembre que un impuesto a las ganancias extraordinarias de este tipo "todavía era una opción", [12] el entonces primer ministro Gordon Brown confirmó en la conferencia del Partido Laborista a finales de ese mes que la idea había sido descartada. [13]
La cuestión se planteó nuevamente en 2013, liderada por el ex primer ministro John Major , quien calificó los recientes aumentos de los precios de la energía de más del 10% como "inaceptables" y pidió un impuesto de emergencia único. [14]
El manifiesto del Partido Laborista para las elecciones generales de 2019 incluía un impuesto extraordinario sobre las ganancias de las empresas de petróleo y gas . El Partido Laborista afirmó que el impuesto propuesto recaudaría 11.000 millones de libras y ayudaría en la transición hacia una economía verde . [15]
El Partido Laborista anunció planes para implementar un impuesto anual sobre las ganancias extraordinarias para ayudar a los menos ricos. [16]
En mayo de 2022, el gobierno de Boris Johnson anunció un impuesto extraordinario para las empresas energéticas, con el fin de ayudar a financiar un paquete para aliviar la crisis del coste de vida en el Reino Unido . [17]