El Primer Imperio Toungoo ( en birmano : တောင်ငူ ခေတ် , [tàʊɴŋù kʰɪʔ] ; también conocido como la Primera Dinastía Toungoo , el Segundo Imperio Birmano o simplemente el Imperio Toungoo ) fue la potencia dominante en el Sudeste Asiático continental en la segunda mitad del siglo XVI. En su apogeo, Toungoo "ejerció soberanía desde Manipur hasta las marcas camboyanas y desde las fronteras de Arakan hasta Yunnan " y fue "probablemente el imperio más grande en la historia del Sudeste Asiático". [1] La dinastía "más aventurera y militarmente exitosa" en la historia de Birmania fue también la "de menor duración". [2]
El imperio surgió del principado de Toungoo, un estado vasallo menor de Ava hasta 1510. El pequeño estado sin salida al mar comenzó su ascenso en la década de 1530 bajo Tabinshwehti , quien fundó la entidad política más grande en Myanmar desde el Imperio Pagano en 1550. Su sucesor más célebre, Bayinnaung , expandió enormemente el imperio, conquistando gran parte del sudeste asiático continental en 1565. Pasó la siguiente década manteniendo intacto el imperio, reprimiendo rebeliones en Siam , Lan Xang y los estados shan más septentrionales . A partir de 1576, declaró una gran esfera de influencia en las tierras occidentales: los estados trans-Manipur, Arakan y Ceilán . El imperio, mantenido unido por relaciones patrón-cliente , decayó poco después de su muerte en 1581. Su sucesor Nanda nunca obtuvo el apoyo total de los gobernantes vasallos y presidió el precipitado colapso del imperio en los siguientes 18 años.
El Primer Imperio Toungoo marcó el fin del período de los pequeños reinos en el sudeste asiático continental. Aunque el imperio, que se expandió demasiado, resultó efímero, las fuerzas que apuntalaron su ascenso no lo fueron. Sus dos principales estados sucesores —la Birmania Toungoo restaurada y Ayutthaya Siam— continuaron dominando el oeste y el centro del sudeste asiático continental, respectivamente, hasta mediados del siglo XVIII.
La entidad política se conoce por varios nombres. Los términos predominantes utilizados por la mayoría de los estudiosos internacionales son "Primera Dinastía Toungoo"; [3] el "Primer Imperio Toungoo"; [4] [5] y/o el "Segundo Imperio Birmano". [6] [7] En la historiografía tradicional birmana, sin embargo, el período se conoce como el "Período Toungoo-Hanthawaddy" ( တောင်ငူ–ဟံသာဝတီ ခေတ် ), o simplemente el "Período Toungoo" ( တောင် ငူ ခေတ် ). [nota 1]
Además, en el uso internacional, los términos "Dinastía/Imperio Toungoo" cubren tanto "Primera Dinastía/Imperio Toungoo" como "Dinastía/Imperio Toungoo Restaurado". [4] [8] La historiografía tradicional birmana trata el período de la Dinastía/Imperio Toungoo Restaurado como una era separada llamada período Nyaungyan ( ညောင်ရမ်း ခေတ် ). [9]
En la mayor parte de este artículo se utilizan los nombres académicos vigentes para los topónimos, no las transliteraciones oficiales al inglés que se utilizan actualmente en Myanmar desde 1989. Por ejemplo, la ortografía oficial en inglés de la ciudad que da nombre a la dinastía desde 1989 ha sido "Taungoo", en sustitución de la antigua ortografía de Toungoo; de la misma manera, las ortografías más antiguas como Ava, Pegu, Martaban son ahora Inwa, Bago y Mottama; y así sucesivamente. Sin embargo, los cambios no se han adoptado en las publicaciones internacionales sobre la historia de Myanmar. [nota 2]
El registro más antiguo conocido de la administración de la región data del período pagano tardío . En 1191, el rey Sithu II (r. 1174-1211) nombró a Ananda Thuriya gobernador de Kanba Myint . En 1279, dos bisnietos de Ananda Thuriya, Thawun Gyi y Thawun Nge , fundaron un nuevo asentamiento de 370 familias, unos 40 km más al sur. [10] Se le llamó Toungoo (Taungoo) ( တောင်ငူ , "espolón de la colina") debido a su ubicación junto a las colinas en el estrecho valle del río Sittaung entre la cordillera Bago Yoma y las colinas meridionales de Shan . [11]
El estrecho valle en el extremo sur de la zona seca no era fácilmente accesible desde Birmania central o superior; el mejor acceso a la región era desde el sur, a través de Sittaung. Su ubicación de difícil acceso daría forma a gran parte de su historia temprana. En el siglo XIV, el asentamiento se convirtió en la ciudad principal de la región fronteriza, que siguió siendo un lugar sin ley. La primera rebelión de Toungoo de 1317-18 fracasó, pero su señor nominal Pinya tenía poco control sobre ella. Los usurpadores se apoderaron rutinariamente del poder asesinando al gobernador (en 1325, 1344 y 1347) sin sufrir represalias por parte de Pinya. [nota 3] En 1358, Toungoo se rebeló abiertamente. [12] El sucesor de Pinya, Ava (Inwa), recuperó Toungoo en 1367, pero los asesinatos de gobernadores continuaron: en 1375, 1376 y 1383, a veces con el propio permiso de Ava. Recién en 1399 Ava pudo imponer un control más estricto. [13]
Para entonces, Toungoo, junto con Prome (Pyay), había recibido oleadas de inmigrantes de habla birmana, expulsados de la Alta Birmania por las sucesivas incursiones de los shan en la segunda mitad del siglo XIV, y ambos estados vasallos del sur habían surgido como nuevos centros de actividad económica, así como de cultura birmana (bamar). [14] El crecimiento de Toungoo continuó especialmente después de que la Guerra de los Cuarenta Años (1385-1424) dejara a Ava exhausta. A partir de 1425, Ava se enfrentó regularmente a rebeliones cada vez que un nuevo rey llegaba al poder, que luego tenía que restaurar el orden, a menudo por medio de la guerra. Los "líderes implacablemente ambiciosos" de Toungoo pusieron a prueba repetidamente la determinación de Ava organizando asesinatos (en 1440, 1452 y 1459) [15] y rebeliones (en 1426-40, 1452-59 y 1468-70) a veces con la ayuda de Pegu. [14] [16]
En 1470, el rey Thihathura de Ava (r. 1468-1480) nombró a Sithu Kyawhtin , el general que había sofocado la última rebelión de Toungoo, virrey general de la agitada provincia. Sithu Kyawhtin, un miembro lejano de la realeza de Ava, permaneció leal al sucesor de Thihathura, Minkhaung II (r. 1480-1501), quien fue recibido con una ola de rebeliones por parte de los señores de Yamethin (1480), Salin (1481) y Prome (1482). Sithu Kyawhtin murió en acción en Yamethin en 1481, y fue sucedido por su hijo Min Sithu . [17]
En 1485, Min Sithu se convirtió en el undécimo gobernante de Toungoo asesinado en ejercicio de sus funciones. El asesino no fue otro que su sobrino Mingyi Nyo (r. 1510-1530). Sería otra rebelión más, salvo que Nyo se ganó la aquiescencia de Minkhaung al ofrecerle todo su apoyo al atribulado rey. [18] Nyo resultó ser un líder capaz. Rápidamente impuso la ley y el orden en la región, lo que atrajo a refugiados de otras partes de Birmania central y superior. Utilizando más mano de obra, patrocinó una serie de elaborados proyectos de recuperación y riego para compensar la modesta agricultura del valle de Sittaung. [14]
En la década de 1490, Toungoo había crecido y un Nyo más seguro de sí mismo comenzó a poner a prueba los límites de su autoridad. En 1491 construyó un nuevo “palacio”, repleto de pretensiones reales. [19] Luego, sin el permiso de Ava, atacó el territorio de Hanthawaddy durante la crisis de sucesión del reino del sur. Fue un desastre: Toungoo apenas sobrevivió al contraataque de 1495-96 del rey Binnya Ran II (r. 1492-1526). En Ava, Minkhaung ignoró las transgresiones de Nyo porque necesitaba el apoyo de Nyo contra Yamethin. [20]
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La inevitable ruptura de Toungoo con Ava se produjo poco después de la muerte de Minkhaung II en 1501. El nuevo rey Narapati II (r. 1501-27) fue recibido con una nueva ronda de rebeliones. En 1502, Mingyi Nyo ya había decidido separarse a pesar del desesperado intento de Narapati de conservar su lealtad concediéndole el importantísimo granero de Kyaukse . [21] En 1503, las fuerzas de Nyo comenzaron a ayudar subrepticiamente a las rebeliones en curso en el sur. En 1504, entró abiertamente en una alianza con Prome con la intención de apoderarse de toda Birmania central. Pero Ava todavía no era una fuerza agotada. Derrotó decisivamente las incursiones de la alianza en 1504-05 y en 1507-08. [22]
Los reveses obligaron a Mingyi Nyo a recalibrar sus ambiciones. Declaró formalmente la independencia de Ava en 1510, pero también se retiró de participar en la guerra interna. [nota 4] Ava no pudo y no tomó ninguna medida. Se enfrentaba a una amenaza existencial en la guerra en curso con la Confederación de Estados Shan , y finalmente caería en 1527. [23] Mientras tanto, Nyo se centró en fortalecer la economía y la estabilidad de su reino. Su política de no interferencia atrajo refugiados a la única región de la Alta Birmania en paz. A su muerte en 1530, Mingyi Nyo había logrado convertir a Toungoo en una pequeña pero fuerte potencia regional. La historia muestra que el ex vasallo estaba a punto de "intimidar a la metrópoli". [24]
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En el período comprendido entre 1526 y 1533 se produjeron cambios de poder en todos los principales estados de Birmania. Tres de ellos fueron sucedidos por gobernantes débiles: Taka Yut Pi (r. 1526-1539) en Hanthawaddy; Bayin Htwe (r. 1527-1532) y Narapati (r. 1532-1539) en Prome; y Thohanbwa (r. 1533-1542) en Ava (Confederación). Dos de los estados fueron sucedidos por gobernantes ambiciosos y capaces: Tabinshwehti (r. 1530-1550) en Toungoo, y Min Bin (r. 1531-1554) en Mrauk-U (Arakan) . Aunque Arakan se convertiría en una potencia por derecho propio, su aislamiento geográfico significaba que seguiría siendo un actor marginal en los asuntos del continente. Esto dejó al pequeño Toungoo, que llevaría la guerra a gran parte del sudeste asiático continental hasta finales de siglo. [14]
El impulso inicial de las campañas militares de Toungoo fue defensivo. El estado sin salida al mar estaba siendo rodeado por la poderosa Confederación, que en 1533 había derrotado a su antiguo aliado Prome. Afortunadamente para Toungoo, el líder supremo de la Confederación, Saw Lon, fue asesinado unos meses después, y la coalición dejó repentinamente de ser una fuerza coherente. [8] Tabinshwehti y su corte decidieron aprovechar la calma y salir de su cada vez más estrecho reino atacando Hanthawaddy, el reino más grande y rico pero desunido al sur. En 1534, las fuerzas de Toungoo comenzaron a realizar incursiones anuales en el territorio de Hanthawaddy. Finalmente, lograron abrirse paso en 1538, capturando Pegu (Bago) y el delta del Irrawaddy. [25] En 1539, Tabinshwehti trasladó la capital a Pegu, donde permanecería hasta finales de siglo. [25]
Toungoo conquistó toda la Baja Birmania en 1541, obteniendo el control total de la mano de obra de la Baja Birmania, acceso a las armas de fuego portuguesas y riqueza marítima para pagarlas. Y Tabinshwehti explotaría rápidamente estos nuevos activos para futuras expansiones. [26] Al incorporar mercenarios portugueses, armas de fuego y tácticas militares, así como experimentados ex comandantes militares Hanthawaddy a las fuerzas armadas de Toungoo , el advenedizo reino se apoderó de Pagan (Bagan) de la Confederación en 1545. [27] Sin embargo, las campañas contra Arakan (1545-1547) y Siam (1547-1549) fueron insuficientes. En ambas campañas, las fuerzas de Toungoo ganaron todas las batallas abiertas importantes, pero no pudieron superar las defensas fuertemente fortificadas de Mrauk-U y Ayutthaya . [28]
A pesar de los reveses, Tabinshwehti había fundado el sistema político más poderoso de Birmania desde la caída de Pagan en 1287. El rey intentó forjar una "síntesis mon-birmana" cortejando activamente el apoyo de los mons étnicos de la Baja Birmania, muchos de los cuales fueron designados para los puestos más altos de su gobierno y sus fuerzas armadas. [29]
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Pero el imperio naciente se desintegró justo después del asesinato de Tabinshwehti en 1550. Varios gobernantes vasallos declararon inmediatamente la independencia, obligando al sucesor elegido por Tabinshwehti, Bayinnaung (r. 1550-1581), a reunificar el reino en los dos años siguientes. Bayinnaung avanzó entonces por el río Irrawaddy en un intento de unir la Alta Birmania y la Baja Birmania por primera vez desde Pagan. La victoria en el norte "prometía fortalecer el control sobre las gemas y los lingotes del interior y proporcionar levas adicionales". [1] En 1555, la Alta Birmania cayó ante las fuerzas del sur. Durante la década siguiente, una serie de “campañas impresionantes” redujeron a Manipur y a todo el mundo Tai-Shan a la condición de tributarios: los estados cis- Salween Shan (1557), Lan Na (1558), Manipur (1560), Keng Tung (1562), los estados chinos Shan (1563), Siam (1564) y Lan Xang (1565). [1]
Las victorias fueron posibles gracias a una cultura más marcial y a una mayor experiencia militar de los ejércitos de Toungoo, a las armas de fuego portuguesas y a la mayor cantidad de efectivos que se conseguían con cada victoria sucesiva. Las conquistas terminaron de golpe, tras dos siglos de incursiones de los shan en la Alta Birmania, y “extendieron el control de las tierras bajas mucho más allá de lo que Pagan había soñado posible”: Pegu ahora “ejercía soberanía desde Manipur hasta las fronteras camboyanas y desde las fronteras de Arakan hasta Yunnan”. [1]
La autoridad de Bayinnaung sería vigorosamente cuestionada en la década siguiente. Sus fuerzas nunca vencieron por completo la resistencia de Lan Xang en las colinas y selvas de Laos, y en 1568, Siam, el estado vasallo más poderoso, se rebeló. [30] Aprovechando la mano de obra de gran parte del continente occidental y central, logró derrotar la rebelión siamesa con gran dificultad en 1569. [31] Sin embargo, derrotar la resistencia guerrillera en los estados montañosos remotos ( Mohnyin y Mogaung en el extremo norte también se rebelaron en 1571) resultó mucho más difícil. Los ejércitos de Toungoo sufrieron grandes bajas por enfermedades y hambre en sus infructuosas campañas anuales en busca de esquivas bandas de rebeldes. Pegu restableció cierta apariencia de control sobre Lan Xang solo en 1575 [32] y Mohnyin y Mogaung en 1576. [33]
Apenas el mundo de Tai-Shan se tranquilizó, el rey centró su atención en la Goa portuguesa y el avance del Imperio mogol en el oeste. En respuesta a las solicitudes de ayuda militar de los reinos ceilaneses de Kotte y Kandy , finalmente envió un ejército de élite en 1576 a Kotte, que consideraba un protectorado, aparentemente para proteger el budismo theravada en la isla de la amenaza portuguesa. [34] Goa consideró que técnicamente estaba en guerra con Pegu, aunque nunca estalló ninguna guerra. [35] Más cerca de casa, respondió a la anexión de Bengala por parte de los mogoles en 1576 reclamando toda la franja de tierras en el noreste de la actual India, tan al oeste como el Ganges [36] [37] y enviando una fuerza de invasión a Abakán en 1580. [34]
El imperio de Bayinnaung fue "probablemente el mayor imperio en la historia del sudeste asiático", [38] y lo que los portugueses consideraban como "la monarquía más poderosa de Asia, excepto la de China". [39] El rey estandarizó leyes, calendarios, pesos y medidas, y prácticas religiosas budistas en todo el territorio. [40] [41] Pero introdujo reformas administrativas sólo en los márgenes. El imperio "absurdamente sobreextendido" se mantuvo unido en gran medida por sus relaciones personales con los gobernantes vasallos, que eran leales a él y no a Toungoo Burma. [42]
En la tradición del modelo administrativo predominante en el sudeste asiático , cada nuevo rey tenía que establecer su autoridad con los vasallos de nuevo. Esto ya era una tarea difícil cuando los vasallos estaban situados en la misma región geográfica, pero casi imposible con tierras lejanas, dadas las dificultades inherentes a llevar una guerra seria a esas tierras. [2] [42]
El rey Nanda (1581-1599) nunca obtuvo el apoyo total de los gobernantes vasallos elegidos por su padre. En los tres primeros años de su reinado, tanto Ava como Ayutthaya se rebelaron. Aunque logró derrotar la rebelión de Ava en 1584, el rey nunca estableció un control firme sobre la Alta Birmania y los estados Shan circundantes. No pudo lograr que la región más poblada de Birmania contribuyera mucho a su esfuerzo bélico en Siam (sus mejores niveles de tropas nunca fueron más de un tercio de los de su padre). Debería haberse centrado en restablecer su autoridad en la Alta Birmania y dejar que Siam se fuera, pero no lo vio. [43] Temía que reconocer la independencia de Ayutthaya provocara aún más rebeliones Tai, algunas tal vez más cerca de casa. [44] Nanda lanzó cinco importantes campañas punitivas contra Siam entre 1584 y 1593, todas las cuales fracasaron desastrosamente. Con cada victoria siamesa, otros vasallos se volvían más inclinados a abandonar su lealtad y más reacios a contribuir con fuerzas militares. A fines de la década de 1580 y principios de la de 1590, Pegu tuvo que apoyarse cada vez más en la ya modesta población de la Baja Birmania para el debilitante esfuerzo bélico. Hombres capaces de toda la Baja Birmania huyeron del servicio militar para convertirse en monjes, esclavos por deudas, sirvientes privados o refugiados en reinos cercanos. A medida que más cultivadores huían, los precios del arroz en la Baja Birmania alcanzaron niveles inauditos. [45] [46]
El imperio se derrumbó abruptamente. Siam se apoderó de toda la costa de Tenasserim en 1595, y el resto de los vasallos se habían separado, de iure o de facto, en 1597. El estado separatista de Toungoo y el reino occidental de Arakan invadieron conjuntamente la Baja Birmania en 1598 y capturaron Pegu en 1599. Los aliados saquearon y quemaron por completo la capital imperial, "una de las maravillas de Asia", en 1600. [46] La primera dinastía Toungoo, "la más aventurera y militarmente exitosa en la historia del país", dejó de existir; también fue la dinastía principal "de vida más corta". [2] El primer imperio Toungoo fue "víctima de su propio éxito". Sus "impresionantes conquistas militares no fueron acompañadas de controles administrativos estables en el mundo Tai o en las áreas periféricas de la cuenca del Irrawaddy", y el imperio "sobrecalentado" "se desintegró con la misma rapidez con la que había sido construido". [47]
Incluso antes de la caída de Pegu, los estados separatistas del imperio habían estado involucrados en una serie de “guerras confusas y multifacéticas” desde mediados de la década de 1590. [48]
Prome atacó Toungoo en 1595. [49] Prome y Ava lucharon por el centro de Birmania en 1596-97. [50] Prome y Toungoo acordaron más tarde atacar Ava en 1597, pero Toungoo rompió la alianza y atacó a Prome en 1597. [51] En el continente central, Lan Xang y Lan Na fueron a la guerra en 1595-96 y nuevamente en 1598-1603. [52] [53] Siam apoyó una rebelión de Chiang Rai contra Lan Na (Chiang Mai) en 1599. [54] Para 1601, Lan Na estaba dividida en tres esferas: Chiang Mai, Chiang Rai respaldada por Siam, Nan respaldada por Lan Xang. Chiang Mai derrotó la rebelión respaldada por Siam en Chiang Rai en 1602 solo para someterse a Ayutthaya más tarde ese año. [55] Chiang Mai recuperó Nan de manos de Lan Xang en 1603. [52] En el continente occidental, Siam invadió la Baja Birmania en 1600 y atacó Toungoo, pero fue rechazado por Arakan, aliado de Toungoo. [56] La guarnición portuguesa en Syriam cambió su lealtad de Arakan a Goa en 1603. [57] El vasallo siamés Martaban se alió entonces con el portugueses Syriam. [57] Ava se había apoderado de los estados cis-Salween Shan en 1604. Siam planeó invadir los estados shan del sur vasallos de Ava en 1605, pero lo canceló debido a la muerte repentina de su rey guerrero Naresuan (r. 1590-1605). [58] [59] Ava conquistó Prome (1608), Toungoo (1610), el sirio portugués (1613), los siameses Martaban y Tavoy (1613) y Lan Na (1614). [60] [61]
Sin embargo, en contraste con los 250 años de fragmentación política que siguieron al colapso de Pagan, este interregno resultó breve. Por efímero que fuera el Imperio Toungoo, que se había extendido demasiado, las fuerzas subyacentes que apuntalaron su ascenso no lo fueron. En 1622, una rama de la dinastía caída (conocida retrospectivamente como la Dinastía Toungoo Restaurada o Dinastía Nyaungyan) había logrado reconstituir una parte importante del Primer Imperio Toungoo, con excepción de Siam, Lan Xang y Manipur. La nueva dinastía no se expandió demasiado tratando de apoderarse de Siam o Lan Xang. Se trataba de una forma de gobierno más “realista y orgánica” que duraría hasta mediados del siglo XVIII. [62] La nueva dinastía procedió a crear un sistema político y legal cuyas características básicas continuarían bajo la dinastía Konbaung (1752-1885) hasta bien entrado el siglo XIX. [48]
El Imperio Toungoo era “en teoría y en la práctica, una formación política poliétnica”. [7] Los reyes Toungoo emplearon en gran medida el modelo administrativo del sudeste asiático predominante en ese momento, de sistemas políticos solares, en el que el rey supremo gobernaba el núcleo mientras tributarios semiindependientes, virreyes autónomos y gobernadores controlaban en realidad la administración diaria y la mano de obra. [63] El sistema no funcionó bien ni siquiera para reinos de tamaño mediano como Ava y Siam. Ahora, debido al gran tamaño del imperio, el sistema estaba aún más descentralizado y se extendía aún más. En cualquier caso, era el único sistema que conocían los reyes Toungoo, y “no tuvieron más opción que mantenerlo”. [64] Los reyes intentaron reformas administrativas sólo en los márgenes, que resultaron insuficientes para mantener el imperio después de Bayinnaung. De hecho, “el objetivo de Bayinnaung de controlar prácticamente todo el continente desde Pegu resultó ser una completa locura”. [65]
La dinastía se estableció originalmente en la región de Toungoo, con capital en Toungoo. Pero a partir de 1539, el Gran Rey, conocido como el “Rey de Reyes”, trasladó la capital a Pegu (Bago) y gobernó únicamente lo que solía ser el Reino de Hanthawaddy. [25] [41] Esta fue la primera vez en la historia birmana que una capital, que tenía autoridad sobre toda la cuenca del Irrawaddy, estaba ubicada cerca de la costa. [25] Los reyes de Toungoo mantuvieron la estructura tradicional de tres provincias del antiguo Reino de Hanthawaddy; [41] Bayinnaung luego anexó la provincia siamesa de Mergui a la administración central para sus ingresos marítimos. [66] [nota 5]
Las provincias y sus divisiones constituyentes estaban gobernadas por gobernantes vasallos, [nota 6] que vivían de las concesiones de apanage y los impuestos locales. La burocracia de la región central era una continuación de la antigua corte Hanthawaddy. La mayoría de los gobernadores locales, así como la mayoría de los funcionarios y ministros de la corte de Pegu (por ejemplo, Saw Lagun Ein , Smim Payu , Binnya Dala , Binnya Law, Daw Binnya, Binnya Kyan Htaw) eran probablemente de etnia Mon. [nota 7] La palabra utilizada por los visitantes europeos para describir a un funcionario de la corte era semini, traducción italiana de smim , Mon para señor. [ 68]
Alrededor de la región central se encontraban los reinos tributarios. Los gobernantes vasallos seguían siendo considerados reyes y se les permitía conservar todas las insignias reales. Se les exigía que enviaran tributos a la corona, pero por lo general tenían carta blanca en el resto de la administración. Pegu no solía involucrarse en la administración local; su competencia era nacional. La corte lanzó campañas de estandarización para unificar leyes, pesos y medidas, calendarios y reformas budistas en todo el imperio. [39] [40] [41] La corte también trazó las fronteras entre los estados vasallos. [nota 8] Pero las disputas centenarias nunca desaparecieron. Reaparecieron tan pronto como la autoridad de Pegu se desvaneció, y dieron como resultado las confusas guerras multipartidistas de los años 1590 y 1600.
La corte de Pegu no poseía una burocracia centralizada, como intentarían las dinastías restauradas Toungoo y Konbaung, para administrar los estados vasallos. A diferencia de lo ocurrido en períodos posteriores, Pegu, incluso en el apogeo del imperio, no mantenía guarniciones militares permanentes ni representantes en los estados vasallos para vigilar al gobernante local en tiempos de paz. [nota 9] Como resultado, el Gran Rey dependía en gran medida de que el rey vasallo fuera leal y capaz. Los gobernantes vasallos ineficaces, que no se ganaban el respeto de sus gobernantes subvasallos locales, como los de Lan Xang y la Alta Birmania después de 1584, solo trajeron problemas constantes a la corona. Por otro lado, reyes capaces como Maha Thammarachathirat (r. 1569-1590) de Siam y Thado Minsaw de Ava (r. 1555-1584) mantuvieron sus reinos en paz para el Gran Rey al que eran leales: Bayinnaung. La desventaja fue que los gobernantes capaces también eran los más propensos a rebelarse cuando el Gran Rey no era Bayinnaung; y lo hicieron.
Un rango por debajo de los reinos vasallos estaban los estados principescos, gobernados por sawbwas (jefes, príncipes). A excepción de Manipur , todos eran estados shan que rodeaban el valle superior del Irrawaddy (es decir, el Reino de Ava) desde el estado de Kalay en el noroeste hasta el estado de Mong Pai en el sureste. Manipur no era un estado shan, y su gobernante se autodenominaba raja (rey). Sin embargo, Pegu clasificó al raja como " saubwa " y trató a Manipur como otro estado principesco, aunque uno importante. Otros dos estados importantes fueron Kengtung y Mogaung, cuyos gobernantes conservaron la insignia real completa.
A efectos administrativos, la corte agrupó los estados en provincias ( taing (တိုင်း)). Durante el reinado de Bayinnaung, Ava sirvió como intermediaria entre Pegu y los estados montañosos. Pero en el reinado de Nanda, la corte se preocupó por la relación demasiado estrecha entre Thado Minsaw y los sawbwas . Desde 1584 en adelante, excepto entre 1587 y 1593, Nanda siguió una política de devolución en el interior del país en la que se eliminó esencialmente el papel de Ava. El gobierno directo no funcionó como lo demuestra la ausencia casi total de contribución de los estados Shan y Manipur hacia el esfuerzo bélico de Pegu en Siam.
Bayinnaung consideraba que el control de los estados shan era de suma importancia estratégica para su control del interior del país. Las incursiones de los estados shan de las tierras altas cercanas habían sido una preocupación constante para los sucesivos regímenes de las tierras bajas desde el siglo XIV. Los más temidos eran Mohnyin y Mogaung, los estados gemelos shan, que lideraron la mayoría de las incursiones. Bayinnaung introdujo una reforma administrativa clave, que resultó ser su legado más importante y duradero. [69] El rey permitió que los sawbwas conservaran sus derechos feudales sobre sus súbditos. El cargo de sawbwa siguió siendo hereditario. Pero el sawbwa titular podía ser destituido por el rey en caso de mala conducta grave, aunque la elección del sucesor por parte del rey se limitaba a los miembros de la propia familia del sawbwa . La innovación clave fue que exigió que los hijos de sus gobernantes vasallos residieran en el palacio como pajes, que cumplían una doble función: eran rehenes de la buena conducta de sus padres y recibían una valiosa formación en la vida de la corte birmana. Su política Shan fue seguida por todos los reyes birmanos hasta la caída final del reino ante los británicos en 1885. [69]
Según fuentes contemporáneas, Pegu también reivindicaba tierras que se encontraban mucho más allá de los estados principescos, como tributarios o protectorados. Los estudiosos no aceptan las reivindicaciones de control; los estados eran al menos lo que Pegu consideraba que estaba dentro de su esfera de influencia. Las reivindicaciones incluyen:
Las amplias esferas de influencia se redujeron considerablemente tras la muerte de Bayinnaung. Según una inscripción de 1593, Nanda siguió reivindicando el reino de su padre incluso después de su última derrota en Siam. [36] En realidad, nunca tuvo el control total del interior del país, y mucho menos de los estados periféricos.
En el reinado de Bayinnaung, el rey introdujo una medida de uniformidad legal al convocar a monjes y funcionarios eruditos de todos los dominios para prescribir una colección oficial de libros de leyes. Los eruditos recopilaron Dhammathat Kyaw y Kosaungchok , basados en el dhammathat del rey Wareru . Las decisiones dadas en su corte se recopilaron en Hanthawaddy Hsinbyumyashin Hpyat-hton . [41] Según Huxley, el legalismo birmano del siglo XVI era "bastante diferente de los de sus vecinos en el este y el sur de Asia", y algunos aspectos "recuerdan los enfoques europeos occidentales sobre la ley y la realeza". [76] Bayinnaung promovió la nueva ley en todo el imperio en la medida en que fuera compatible con las costumbres y prácticas de la sociedad local. [69] La adopción del derecho consuetudinario birmano y el calendario birmano en Siam comenzó en su reinado. [40] También estandarizó los pesos y medidas como el codo, el tical y la cesta en todo el reino. [39] [41]
La primera dinastía Toungoo fue "la más aventurera y militarmente exitosa en la historia del país". [2] Fundó el imperio más grande del sudeste asiático a partir de conquistas militares "impresionantes". El éxito se ha atribuido a una "cultura más marcial" de Toungoo, la incorporación de armas de fuego portuguesas y mercenarios extranjeros, y fuerzas más grandes. [1] Pero incluso en su apogeo, el aclamado ejército Toungoo tuvo problemas para lidiar con la guerra de guerrillas y se enfrentó a graves problemas logísticos para reprimir rebeliones en estados montañosos remotos.
La organización militar de Toungoo se basó en su precedente de la Alta Birmania. El ejército estaba organizado en un pequeño ejército permanente de unos pocos miles, que defendía la capital y el palacio, y un ejército de guerra mucho más grande basado en reclutas. El ejército de guerra estaba formado por infantería, caballería, elefantes, artillería y unidades navales. La marina era principalmente fluvial y se utilizaba sobre todo para el transporte de tropas y carga. El reclutamiento se basaba en el sistema ahmudan ( အမှုထမ်း , "servicio de la corona"), que exigía a los jefes locales que proporcionaran su cuota predeterminada de hombres de su jurisdicción en función de la población en tiempos de guerra. [64] Los ahmudan eran una clase de personas que estaban exentas de la mayoría de los impuestos personales a cambio del servicio regular o militar de la corona. Las cuotas se fijaron hasta el siglo XVII, cuando los reyes restaurados de Toungoo instituyeron cuotas variables para aprovechar las fluctuaciones demográficas. [77]
El registro más antiguo existente de la organización del Ejército Real Birmano data de sólo 1605, pero es probable que la estructura organizativa de la era anterior del Primer Toungoo sea similar, si no esencialmente la misma. Una orden real de 1605 decretó que cada regimiento estaría formado por 1000 soldados de infantería bajo el mando de 100 líderes de compañía llamados akyat ( အကြပ် ), 10 comandantes de batallón llamados ahsaw ( အဆော် ) y 1 comandante llamado ake ( အကဲ ), y todos debían estar equipados con armas, incluidas pistolas y cañones. Un regimiento típico del siglo XVII estaba armado con 10 cañones, 100 pistolas y 300 arcos. [78]
La capacidad de reclutar más reclutas dependía en gran medida del control que el Gran Rey tenía sobre sus vasallos. Bayinnaung exigía a los estados recién conquistados que proporcionaran su cuota de mano de obra para la siguiente campaña. Según los estudiosos, en el apogeo del imperio, el ejército imperial podía reunir quizás unos 100.000 soldados, [79] y el mayor nivel inicial de tropas para una sola campaña era de unos 70.000. [80] [nota 15] Una debilidad importante del sistema era que la gran mayoría de la leva potencial provenía de fuera de la región de la capital. En 1581, solo el 21% de los residentes en un radio de 200 km de Pegu eran ahmudanes (mientras que en 1650, en el período de Toungoo restaurado, más del 40% de los ahmudanes estaban a 200 km de la capital, Ava). [81] Esto significaba que el Gran Rey del primer período de Toungoo necesitaba confiar mucho más en sus gobernantes vasallos para reunir tropas. La debilidad quedó brutalmente expuesta cuando el Gran Rey no era Bayinnaung. Las tropas de Nanda probablemente nunca sumaron más de 25.000 hombres. [80]
Un factor crucial en el éxito de Toungoo fue la adopción temprana por parte del ejército de armas de fuego portuguesas (arcabuces y cañones de avancarga de metal fundido ) y la formación de unidades de mosquetes y artillería. El armamento portugués demostró ser superior en precisión, seguridad, peso balístico y rapidez de fuego que sus homólogos fabricados en Asia. [82] Las primeras unidades especiales de mosquetes y artillería, compuestas principalmente por mercenarios portugueses y del Océano Índico (en su mayoría musulmanes), se formaron a fines de la década de 1530. [1] Los birmanos más tarde aprendieron a integrar los mosquetes en las unidades de infantería y de elefantes. En algunas campañas de finales del siglo XVI, hasta el 20-33 por ciento de las tropas estaban equipadas con mosquetes. [78] [83] Pero las unidades de artillería continuaron siendo tripuladas por mercenarios extranjeros durante todo el siglo XVI. El cuerpo de artillería de Toungoo nunca adquirió los cañones de asedio masivos de Europa, pero "usó los cañones portugueses con buenos resultados montándolos en montículos altos o torres, y luego disparando hacia las ciudades asediadas". [82] Las armas de fuego portuguesas demostraron ser particularmente efectivas contra estados del interior como los estados Shan. Sin embargo, la ventaja de las armas de fuego fue neutralizada contra Siam, una próspera potencia costera con su propio ejército bien equipado. [82] [83]
Otro factor clave fue la "cultura más marcial" de Toungoo y su "liderazgo más agresivo". [84] Toungoo fue un producto de las incesantes guerras de la Alta Birmania de los siglos anteriores. En la era de las revueltas desenfrenadas de los gobernadores, cualquier gobernante que esperara gobernar un reino necesitaba tomar el mando del ejército. Todos los príncipes superiores de la Casa de Toungoo recibieron una educación de estilo militar desde la infancia, y se esperaba que salieran al campo en persona. [85] Varios líderes Toungoo de la época, incluidos Tabinshwehti, Bayinnaung, Nanda, Thado Minsaw , Minye Thihathu , Thado Dhamma Yaza III y Natshinnaung , salieron al campo por primera vez en su adolescencia. Este tipo de tradición marcial simplemente no existía en reinos "mucho más grandes y seguros" como Siam. [84] (De hecho, el mismo tipo de complacencia afectó a los reyes restaurados de Toungoo, quienes a partir de 1650 dejaron de entrar en el campo de batalla a medida que el país se volvía en gran medida estable). Su cultura más marcial y sus éxitos en el campo de batalla dieron al mando de Toungoo una experiencia de campo cada vez mayor, que sus mandos rivales en la región simplemente no podían igualar. Según Lieberman , este fue un factor clave que permitió que una entidad política continental occidental "conquistara el continente central en lugar de lo contrario". [84]
Incluso en el apogeo de su poder, el ejército de Toungoo tuvo que afrontar las mayores dificultades para controlar los estados montañosos remotos. Nunca resolvieron los problemas logísticos de transportar y alimentar a grandes cantidades de tropas durante períodos prolongados. La persistencia de Bayinnaung en enviar tropas año tras año costó una cantidad incalculable de vidas, lo que en un momento dado hizo que sus asesores de mayor rango murmuraran en voz alta. [86] [87] El rey conquistador tuvo la suerte de que un líder guerrillero carismático como el rey Setthathirath de Lan Xang (r. 1548-72) fuera asesinado por un rival local. Después de Bayinnaung, la Baja Birmania perdió la ventaja en cuanto a mano de obra sobre un Siam mucho más poblado. Los ejércitos más grandes y bien equipados de Ayutthaya no solo rechazaron las invasiones de Nanda, que contaban con pocos efectivos, sino que también terminaron apoderándose de la costa de Tenasserim en el proceso.
La organización y estrategia militar de la primera dinastía Toungoo fueron adaptadas por sus dos principales estados sucesores: Toungoo restaurado y Siam. Los reyes de Toungoo restaurados utilizaron la fórmula de la primera Toungoo de mayor experiencia militar, armas de fuego modernas y (comparativamente mayor) mano de obra para restaurar parcialmente el imperio en las dos décadas siguientes. Del mismo modo, el sistema de servicio militar de Siam, phrai luang , se reorganizó, siguiendo el modelo del sistema ahmudan en la década de 1570, de hecho para satisfacer las demandas de Bayinnaung de reclutas. Del mismo modo, la estrategia y tácticas militares de la primera dinastía Toungoo probablemente fueron adoptadas por la nueva generación de líderes de Siam, Naresuan y Ekathotsarot , que crecieron en Pegu y probablemente estuvieron expuestos a la estrategia militar de Toungoo. Para 1600, Siam no solo había recuperado la costa de Tenasserim de Birmania, sino que también se expandió más profundamente en Camboya. [88] Después de 1614, prevaleció una suerte de equilibrio entre los dos estados sucesores. Ninguno de ellos extendió sus líneas de abastecimiento en ninguna dirección hasta el punto de que fueran más extensas que las de su rival más próximo. [62]
Las estimaciones [nota 16] de la población del imperio apuntan a más de 6 millones. En 1600, la región más poblada del antiguo imperio era Siam (2,5 millones), [89] seguida de la Alta Birmania (1,5 millones), [90] las tierras altas de Shan (1 millón) [91] y la Baja Birmania (0,5 millones) [92] —para un total de al menos 5,5 millones. Se desconocen las estimaciones para Lan Na, Lan Xang y Manipur. El tamaño de la población del imperio antes de las devastadoras guerras de 1584-99 probablemente era de más de 6 millones. La población de la región de la capital de Pegu, según un censo de 1581, era de sólo unos 200.000. [92]
La escasa población distribuida en una región relativamente grande hizo que los gobernantes valoraran más la mano de obra que la tierra. Los vencedores de las guerras nunca dejaban de deportar a la población local a la región de su capital, donde podían controlarla más de cerca. Las deportaciones también privaban a las regiones derrotadas de mano de obra valiosa con la que rebelarse.
El Primer Imperio Toungoo era una sociedad multiétnica, aunque el concepto de etnicidad todavía era muy fluido, fuertemente influenciado por el idioma, la cultura, la clase, la localidad y el poder político. Aun así, en el siglo XVI, habían surgido amplios patrones étnicos "politizados". En el continente occidental, habían surgido cuatro grupos político-étnicos principales: los mons en la región al sur de 18:30N, conocidos en escritos contemporáneos como Talaing-Pyay o Ramanya-Detha ("tierra de los mons"); los birmanos en la región al norte de 18.30N llamada Myanma-Pyay ("tierra de los birmanos"); los shans en las regiones montañosas llamadas Shan Pyay ("tierra de los shans"); y los rakhines en la región costera occidental llamada Rakhine Pyay ("tierra de los rakhines"). [93] De manera similar, en el continente central, nacieron identidades político-étnicas de tai yuanes en Lan Na; Habían surgido los laosianos en Lan Xang y los siameses en Siam. [94]
Junto a las principales etnias políticas había varios grupos minoritarios étnicos más pequeños. En la Baja Birmania, donde predominaba la lengua mon, un número considerable de birmanos, karens y shans (así como una multitud de europeos, judíos, armenios, persas, etc. en puertos clave) llegaron a establecerse en este período. [95] Varios deportados de los estados conquistados, tan lejanos como Lan Xang, se establecieron en la Baja Birmania. En la Alta Birmania, los shans, kadus, karens, chins y otras minorías todavía ocupaban las franjas de la zona seca. [96] Los estados shan tenían chins, kachins, was, palaungs, karennis, etc. En el continente central, varios grupos tai lingüísticamente distintos coexistían junto a un número considerable de mons, jemeres y una multitud de minorías de las colinas. [97] El centro de Ayutthaya albergaba importantes comunidades de bengalíes, árabes y persas. [98]
Sin duda, las definiciones étnicas eran categorizaciones vagas. Las identidades político-étnicas generales estaban todavía en sus primeras etapas de desarrollo. En el continente occidental, incluso los llamados grupos étnicos principales, como los birmanos, los mons y los shans, estaban divididos en centros rivales, con tradiciones locales distintivas y, en muchos casos, dialectos diferentes. [99] [100] Lo mismo ocurría con las minorías más pequeñas: de hecho, términos como kachins, karens y chins son exónimos dados por los birmanos que agrupan sumariamente a varios grupos diferentes. En el continente central, las principales etnias siamesa, lao y yuan estaban todavía en una etapa embrionaria y eran un concepto principalmente de élite. [97] En Siam, la lengua y la etnia siamesas eran el “privilegio” de la aristocracia llamada munnai , y la mayoría de los plebeyos de Ayutthaya, según un observador portugués de principios del siglo XVI, todavía hablaban dialectos mon en lugar del todavía emergente siamés, y se cortaban el pelo como los mons de Pegu. [101]
Las identidades étnicas débiles o embrionarias tuvieron amplias implicaciones geopolíticas. Un resultado clave fue que las estructuras de patrón-cliente a menudo prevalecieron sobre la identidad étnica, dando lugar a frecuentes alianzas políticas entre líneas étnicas. [102] El mismo fenómeno también prevaleció en estados tan diversos como Vietnam, Rusia y Francia durante este período. No es sorprendente que todos los ejércitos y cortes de la época estuvieran compuestos por importantes minorías étnicas. Las frecuentes deserciones interétnicas "no conllevaban ningún estigma particular". Los estados grandes y pequeños cambiaban fácilmente de alianzas sin tener en cuenta las lealtades étnicas. [103]
Esto no quiere decir que ni las guerras ni los movimientos de población tuvieran poco efecto. En el valle del Irrawaddy, por ejemplo, las migraciones de norte a sur "enfrentaron a los recién llegados contra las poblaciones establecidas y alentaron la estereotipación como respuesta emocional a una presencia extranjera y como una estrategia (quizás inconsciente) de movilización grupal. Las incursiones shan en la Alta Birmania, que generaron amargas diatribas antishan, ofrecen el ejemplo más dramático". [104] Pero el débil vínculo entre la etnicidad y la lealtad política significó que las relaciones patrón-cliente siguieron siendo el factor más importante en la construcción del Estado. Una figura que explotó esto con éxito a gran escala fue Bayinnaung. El emperador estableció relaciones patrón-cliente basadas en conceptos culturales budistas universales -junto con la amenaza de represalias militares masivas- para mantener el imperio. Se presentó a sí mismo como cakkavatti , o Gobernante Mundial, por excelencia, [105] y estableció relaciones personales basadas en los conceptos de thissa (lealtad) y kyezu (obligación). [106] La tradición de las relaciones patrón-cliente interétnicas continuó prosperando, aunque en menor escala, en el Sudeste Asiático continental hasta el siglo XIX.
La primera sociedad Toungoo en el valle del Irrawaddy siguió los precedentes de los paganos y los avas. [83] En la cima de la pirámide se encontraba la familia real inmediata, seguida por la alta burocracia formada por miembros de la familia real extendida. La realeza y los funcionarios, conocidos colectivamente como "gobernantes" o min , estaban "divididos en numerosos subgrados, cada uno con sus propias insignias suntuarias". [107] La mayoría de la gente pertenecía a uno de los cuatro amplios grupos de plebeyos ( hsin-ye-tha, lit. "gente de la pobreza"). [108] [109]
En Siam existía un sistema similar.
En ambos sectores del imperio, la sociedad estaba profundamente estratificada: la división entre la élite y los plebeyos era marcada. En el valle del Irrawaddy, los varones min , en general, tenían más probabilidades de estudiar durante largos períodos en monasterios, de ser expertos en pali, incluso en sánscrito, de vestir textiles indios y chinos, y de estar familiarizados con las convenciones extranjeras que sus homólogos hsin-ye-tha . [107] En el valle de Chao Phraya, los munnai, al igual que los aristócratas de Lan Xang y Lan Na, "eran una especie de casta". El matrimonio entre munnai de la capital y de la provincia era posible, pero entre clases sociales estaba "fuera de cuestión". Lo que posteriormente se conocería como lengua, cultura y etnia siamesas era su coto más o menos exclusivo. [101]
En todo el imperio, la alfabetización siguió siendo esencialmente patrimonio exclusivo de los aristócratas y los monjes. En el valle del Irrawaddy, el sistema de monasterios aldeanos casi universales y de educación masculina característico de los siglos posteriores aún no estaba plenamente desarrollado. A diferencia de lo que ocurrió en períodos posteriores, los monjes siguieron ocupando puestos en las modestas secretarías reales de las cortes regionales, y la mayor parte de la literatura birmana (y, sin duda, la pali) de la época fue producida por los aristócratas y el clero. [115] Como el talento de los copistas seguía siendo escaso, el coste de las transcripciones de Tipitika en fechas tan tardías como 1509 puede que no fuera mucho menor que en el siglo XIII. [115]
La ortografía birmana siguió el antiguo formato cuadrado desarrollado para las inscripciones aristocráticas en piedra, en lugar del formato cursivo que se impuso a partir del siglo XVII, cuando los escritos populares llevaron a un uso más amplio de hojas de palma y papeles doblados conocidos como parabaiks . [115] La lengua y la escritura birmanas siguieron afectando a otras lenguas y escrituras en el valle del Irrawaddy. Desde el siglo XV, las inscripciones Mon habían adoptado las convenciones ortográficas birmanas e incorporado, conscientemente o no, un gran número de palabras prestadas del birmano. [104] Se desarrollaron varias escrituras Tai-Shan basadas en la escritura birmana. [116]
A pesar de las bajas tasas de alfabetización, este período vio el crecimiento continuo de la literatura birmana tanto en términos de cantidad como de géneros, una tendencia que comenzó en el período Ava (1364-1555). Principalmente a través de los esfuerzos de monjes y aristócratas, una nueva generación de crónicas, códigos legales y poesía fueron escritos en birmano vernáculo, o además de pali. [117] Algunas de las crónicas como Razadarit Ayedawbon y Hanthawaddy Hsinbyushin Ayedawbon han sobrevivido hasta nuestros días. Una nueva forma de poesía, llamada yadu , iniciada por primera vez en el período Ava, floreció. De hecho, algunos de los poetas yadu más conocidos como Shin Htwe Hla, Yaza Thara, Nawaday, Hsinbyushin Medaw y Natshinnaung procedieron de este período. [118]
En el valle de Chao Phraya, la alfabetización en siamés, por no hablar del pali, era dominio exclusivo de la élite. La educación monástica para los plebeyos ( phrai ) seguía siendo "todo un lujo". [84] También en Lan Xang y Lan Na, la alfabetización en las escrituras lao y lan na era patrimonio exclusivo de los aristócratas. [119] La lengua siamesa (tai central), una mezcla de un dialecto tai más septentrional con el tai jemerizado de la zona de Ayutthaya, estaba tomando forma. La escritura siamesa también sufrió varias modificaciones antes de alcanzar su forma final alrededor de 1600. [65]
Un legado duradero de la primera dinastía Toungoo fue la introducción de una versión más ortodoxa del budismo Theravada (escuela Mahavihara de Ceilán) en la Alta Birmania y los estados Shan. [1] Las reformas de Toungoo se basaron en las instituidas por el rey Dhammazedi de Hanthawaddy (r. 1471-92). [120]
Antes del surgimiento del imperio, el estado de las prácticas religiosas en el sudeste asiático continental occidental y central estaba muy fragmentado. En general, las zonas de tierras bajas eran en gran parte (nominalmente) budistas theravada, y las regiones de las tierras altas eran una mezcla de budistas theravada y animistas a estrictamente animistas. [103] Los rituales prebudistas siguieron siendo parte integral de las prácticas religiosas aceptadas en todo el continente. Por ejemplo, en las tierras altas de Shan, hasta 1557, los sirvientes y animales favoritos del sawbwas shan eran sacrificados y enterrados con él. [121] Incluso en las tierras bajas predominantemente budistas de la Alta Birmania, hasta el siglo XVI, todavía se realizaban sacrificios de animales con regularidad y se consumía licor destilado en eventos sancionados por los budistas (a los que a menudo asistían abades budistas y la realeza). [nota 17] Incluso en la Baja Birmania, donde las prácticas budistas Theravada se habían vuelto más ortodoxas desde la década de 1480, "las prácticas monásticas eran deficientes según los estándares posteriores, y la propiciación espiritual era una preocupación local dominante". [121]
Bayinnaung llevó las reformas ortodoxas de estilo cingalés de Dhammazedi a las tierras de todo su dominio. Considerándose a sí mismo como el "rey budista modelo", el rey distribuyó copias de las escrituras, alimentó a los monjes y construyó pagodas en cada nuevo estado conquistado, desde la Alta Birmania y los estados Shan hasta Lan Na y Siam. Algunas de las pagodas aún se pueden ver, y en épocas posteriores los birmanos las señalarían como prueba de su pretensión de gobernar esos países todavía. [120] Siguiendo los pasos de Dhammazedi, supervisó las ordenaciones masivas en el Kalyani Thein en Pegu en su budismo theravada ortodoxo en nombre de la purificación de la religión. [120] Prohibió todos los sacrificios humanos y animales en todo el reino. La prohibición también se extendió a los sacrificios de animales de los colonos extranjeros, como el Eid al-Adha . [122]
Muchas de las reformas de Bayinnaung fueron continuadas por sus sucesores de la dinastía restaurada Toungoo. La secta de los habitantes del bosque prácticamente desapareció. [123] Con el tiempo, las prácticas theravada se volvieron más uniformes a nivel regional y las regiones montañosas entraron en contacto más estrecho con la cuenca en los siglos XVII y XVIII. [124]
Varias prácticas animistas se mantuvieron vivas y en buen estado, no sólo en las regiones montañosas, sino también en las tierras bajas. Los intentos de Bayinnaung de eliminar el culto animista del budismo fracasaron. [69] También llegaron a establecerse seguidores de religiones abrahámicas . Los comerciantes y mercenarios extranjeros trajeron su Islam y su catolicismo romano. En la década de 1550, los comerciantes musulmanes de Pegu erigieron lo que parece haber sido su primera mezquita. [125] Los descendientes de mercenarios musulmanes y católicos continuaron llenando las filas de las unidades de artillería de élite del ejército. [126]
La agricultura y el comercio marítimo dominaban la economía del imperio. El comercio marítimo predominaba en la Baja Birmania y el sur de Siam. La agricultura predominaba en la Alta Birmania y las tierras altas circundantes. La región de Ayutthaya también tenía una fuerte economía basada en la agricultura.
En el continente occidental, las tres principales regiones irrigadas estaban ubicadas en la Alta Birmania: Kyaukse , Minbu y el valle de Mu , como había sido el caso desde el siglo XIII. La agricultura de la Baja Birmania no estaba bien desarrollada: menos del 10% de la superficie de mediados de la década de 1930 en el período colonial británico estaba bajo cultivo en el siglo XVI. [127] La Alta Birmania tenía alrededor de 730.000 hectáreas (1,8 millones de acres) bajo cultivo alrededor de 1600, divididas incluso entre arroz y cultivos secos. [128] Además del arroz, se cultivaban maní del Nuevo Mundo, tabaco y maíz. El algodón se convirtió en el cultivo principal en las áreas de zona seca poco adecuadas para el arroz, como en los distritos de Meiktila, Yamethin y Myingyan. El algodón era el principal producto de exportación de Birmania a China e impulsaba la industria artesanal nacional. [91]
La región costera, en cambio, dependía en gran medida del comercio. Los principales puertos eran Pegu, Martaban, Tavoy y Mergui. Los productos y bienes del interior (arroz y otros alimentos, así como una variedad de artículos de lujo (rubíes, zafiros, almizcle, laca, benjuí, oro) se exportaban a Malaca , Sumatra , la costa de Coromandel ( Pulicat portugués , Masulipatam ), Bengala y Gujarat . [129] A cambio, Pegu importaba manufacturas y especias chinas de Malaca y Sumatra, y textiles indios de los estados indios; y, de hecho, armas de fuego de última generación muy buscadas de los portugueses. [129] [130] Pegu estableció vínculos marítimos con el Imperio otomano en 1545. [131]
La corona supervisaba de cerca el comercio y cobraba derechos sobre cualquier comercio que tocara las costas de la Baja Birmania y Siam. En Pegu, el comercio exterior estaba en manos de ocho corredores designados por el rey. Su comisión era del dos por ciento. [132] La corona nombró funcionarios en Mergui, una antigua dependencia siamesa, para supervisar el lucrativo comercio entre Siam y la India. [133] El gobierno de su majestad participó activamente en el negocio de importación y exportación. La corona exportaba productos de lujo (almizcle, oro, gemas) obtenidos a través de las cuotas de tributo de los estados del interior. Bayinnaung construyó una flota de barcos oceánicos en la década de 1570 para emprender viajes en nombre de la corona. [39] [133]
El comercio terrestre se realizaba principalmente con China. El principal producto de exportación de Birmania a China era el algodón. Según el análisis de fuentes chinas realizado por Sun Laichen, las exportaciones de algodón en bruto birmano a Yunnan hacia 1600 habían alcanzado las 1000 toneladas anuales. Birmania también exportaba a Yunnan productos textiles indios (y posiblemente birmanos) terminados, así como especias, piedras preciosas y sal. Estos productos se transportaban en barco hasta el Alto Irrawaddy, donde se trasladaban a caravanas de bueyes y ponis que se dirigían al norte. En la dirección opuesta fluían los barcos de hierro y cobre, las armas, el té y la seda chinos, así como el cobre y la plata de las minas de Yunnan. [134]
El imperio Toungoo no tenía moneda oficial . Según los registros de las compañías europeas, el comercio sin trueque se realizaba principalmente en trozos de aleaciones de cobre y plomo llamadas ganza ( ဂင်ဇာ , [gɪ̀ɴzà] ) hasta la década de 1560. Pero la plata del Nuevo Mundo comenzó a llegar a través de las Filipinas españolas y la India en los últimos siglos del siglo XVI, y la plata superó gradualmente a la ganza , que era un "medio extraordinariamente voluminoso", [135] y se convirtió en el medio de intercambio estándar a principios del siglo XVII. La mayor disponibilidad de plata ayudó en gran medida a la expansión comercial en todo el imperio. [136]
La riqueza del comercio marítimo sostuvo el poder militar de Pegu, lo que le permitió pagar las armas de fuego y los mercenarios portugueses. [129] Los viajeros europeos contemporáneos informaron sobre la inmensa riqueza de Pegu durante el reinado de Bayinnaung. [132] En la década de 1570, la "riqueza y el poder de Pegu ahora eran inigualables", y los portugueses lo consideraban "la monarquía más poderosa de Asia, excepto la de China". [39] [133] Sin embargo, la vida próspera en la capital probablemente no se repitió en el campo. Las movilizaciones anuales de hombres redujeron en gran medida la mano de obra necesaria para cultivar los campos de arroz. Incluso durante el apogeo del imperio, las cosechas a veces cayeron peligrosamente bajas, lo que provocó una grave escasez de arroz, como en 1567. [87] A mediados de la década de 1590, la guerra constante dejó a la Baja Birmania severamente despoblada y los precios del arroz a niveles inauditos. [45] [46]
El primer Imperio Toungoo no dejó una arquitectura monumental como la del Imperio Pagano. La grandeza de Pegu se perdió para siempre y solo se conoce a través de relatos europeos contemporáneos. A diferencia del período Ava, se produjeron pocas innovaciones literarias. Sus principales legados fueron las consolidaciones políticas y culturales tanto en el oeste como en el centro del sudeste asiático continental.
El imperio marcó el fin del período de los pequeños reinos en el sudeste asiático continental. La dinastía no sólo logró reunificar con éxito el valle del Irrawaddy por primera vez desde finales del siglo XIII, sino que también absorbió las tierras altas circundantes en la órbita de las tierras bajas para siempre. Toungoo alcanzó la mayoría de edad en un período en el que la llegada de armas de fuego europeas y un aumento del comercio en el océano Índico permitieron a las entidades políticas de las tierras bajas proyectar su poder hacia los estados del interior. [3] Las ventajas de los estados de las tierras bajas persistieron incluso después del colapso monumental del imperio. De los estados sucesores, Toungoo restaurado y Siam fueron los dos ganadores que surgieron para dominar el sudeste asiático continental occidental y central, respectivamente, aunque la influencia de Ayutthaya en el continente central fue menos completa que la dominación casi completa de Toungoo restaurado en el continente occidental. (Mientras que sólo Arakan escapó a la restauración de Toungoo restaurado, Lan Xang y Camboya permanecieron independientes, aunque muy debilitadas, fuera del control de Siam hasta el siglo XIX. Por otro lado, la pérdida de independencia de Lan Na fue permanente: después de 1558, siguió siendo una provincia birmana durante la mayor parte de dos siglos, después de lo cual Lan Na entró en el imperio siamés.) Aún así, los avances acelerados hacia la hegemonía regional fueron comparables en ambos sectores. [88]
Otro legado clave fueron las reformas administrativas del siglo XVII que abordaron las numerosas deficiencias del imperio. Tanto en la Birmania restaurada como en Siam, los monarcas trabajaron para reducir el poder de los virreyes y gobernadores. Las similitudes entre las reformas birmanas y siamesas “reflejaban, en parte, respuestas independientes a desafíos similares”, pero también sugieren “un grado de préstamo mutuo con los ojos entrecerrados”. En ambos sectores, la corona redujo o detuvo el nombramiento de príncipes de alto rango en las ciudades provinciales y los obligó a residir en la capital en palacios especiales donde podían ser monitoreados más fácilmente. Los administradores reales de las provincias fueron a funcionarios plebeyos sin derecho al trono. [88]
Como resultado de la integración política y económica, las normas culturales del valle del Irrawaddy continuaron sintetizándose en el siglo XVII. Las prácticas más ortodoxas del budismo Theravada de Hanthawaddy y Ceilán se extendieron al interior del país y a los estados Shan. La lengua y las costumbres birmanas se extendieron más allá de la Alta Birmania en todas direcciones en los siglos siguientes. [137]
Los recuerdos del Primer Imperio Toungoo todavía están muy presentes no sólo en Myanmar, sino también en Tailandia y Laos. En Myanmar, las hazañas de Tabinshwehti y Bayinnaung se cuentan ampliamente en los libros escolares. Según Myint-U , Bayinnaung es el rey favorito de los generales birmanos actuales, que a menudo se ven a sí mismos "luchando contra los mismos enemigos y en los mismos lugares... sus soldados abriéndose paso a través de la misma espesa jungla, preparándose para incendiar una ciudad o para acorralar a los aldeanos. El pasado es más cercano, más comparable, una forma de justificar la acción presente. Sus estatuas están allí porque la ordalía de unir a una nación por la fuerza no es sólo historia". [138] En el lado opuesto de la misma moneda, los reyes guerreros Naresuan de Ayutthaya y Setthathirath de Lan Xang siguen siendo los reyes más celebrados en Tailandia y Laos respectivamente: Naresuan por devolver la independencia a Siam y Setthathirath por su molesta resistencia al imperio.