Un suicidio imitador se define como una emulación de otro suicidio que la persona que intenta suicidar conoce, ya sea por conocimiento local o debido a relatos o representaciones del suicidio original en la televisión y otros medios. El suicidio publicitado sirve como desencadenante, en ausencia de factores protectores, del próximo suicidio de una persona susceptible o sugestionable. Esto se conoce como contagio suicida . [1]
Un aumento en los suicidios por emulación después de un suicidio ampliamente publicitado se conoce como efecto Werther , debido a los rumores de tal aumento tras la publicación de la novela de Goethe Los dolores del joven Werther . [2] [3]
Los suicidios ocasionalmente se propagan a través de un sistema escolar, una comunidad o, en términos de una ola de suicidios de celebridades, a nivel nacional. Esto se llama grupo de suicidios. [1] Los grupos de suicidios son causados por el aprendizaje social de conductas relacionadas con el suicidio, o "suicidios por imitación". Los grupos de puntos son grupos de suicidios tanto en el tiempo como en el espacio, y se han relacionado con el aprendizaje social directo de individuos cercanos. [4] Los grupos masivos son grupos de suicidios en el tiempo pero no en el espacio, y se han relacionado con la difusión de información sobre suicidios de celebridades a través de los medios de comunicación. [5]
Una de las primeras asociaciones conocidas entre los medios de comunicación y el suicidio surgió de la novela de Goethe Die Leiden des jungen Werthers ( Los dolores del joven Werther ). Poco después de su publicación en 1774, los jóvenes comenzaron a imitar al personaje principal vistiéndose con pantalones amarillos y chaquetas azules. En la novela, Werther se dispara con una pistola luego de ser rechazado por la mujer que ama, y poco después de su publicación hubo informes de jóvenes que utilizaron el mismo método para suicidarse en actos de desesperanza. [6]
Esto provocó que el libro fuera prohibido en varios lugares. De ahí que el término "efecto Werther" se utilice en la literatura técnica para designar los suicidios por imitación. [7] El término fue acuñado por el investigador David Phillips en 1974. [8]
Los informes de Phillips y sus colegas de 1985 y 1989 encontraron que los suicidios y otros accidentes parecen aumentar después de un suicidio muy publicitado. [6]
Las personas jóvenes o mayores (pero no de mediana edad) parecen ser las más susceptibles a este efecto. [9] Al menos el cinco por ciento de los suicidios juveniles pueden estar influenciados por el contagio. [10]
Debido a los efectos de la identificación diferencial , las personas que intentan copiar un acto suicida tienden a tener la misma edad y sexo que quien lo desencadena. [9]
Según los resultados de un estudio de investigación realizado en Corea del Sur, la probabilidad de suicidio aumentó significativamente entre 2005 y 2008. Además, se descubrieron aumentos sustanciales en los subgrupos que correspondían a cada celebridad, particularmente en el grupo en el que se analizaban todas las variables (sexo, edad y técnica). eran comparables. [11]
Estas acciones suicidas tienden a ocurrir en los días y, a veces, semanas después de que se anuncia el suicidio. [9] En casos excepcionales, como el suicidio de una celebridad ampliamente discutido, un mayor nivel de pensamiento sobre el suicidio puede persistir hasta por un año. [9]
El suicidio por imitación se atribuye principalmente a los medios de comunicación. Un estudio realizado en 2002 encontró evidencia de que "la influencia de los medios de comunicación en el comportamiento suicida se ha demostrado en informes de periódicos y televisión sobre suicidios reales, representaciones cinematográficas y televisivas de suicidios y suicidio en la literatura, especialmente en manuales de suicidio". [12] "Escuchar sobre un suicidio parece hacer que aquellos que son vulnerables sientan que tienen permiso para hacerlo", dijo Phillips. Citó estudios que mostraban que las personas tenían más probabilidades de involucrarse en comportamientos desviados peligrosos, como consumir drogas, si alguien más había dado el ejemplo primero. [4]
El efecto Werther no sólo predice un aumento del suicidio, sino que la mayoría de los suicidios se producirán de la misma manera o similar a la publicitada. Cuanto más similar sea la persona en el suicidio publicitado a las personas expuestas a la información al respecto, más probable será que el grupo de edad o el grupo demográfico muera por suicidio. El aumento generalmente ocurre sólo en áreas donde la historia del suicidio fue muy publicitada. [6] Al enterarse del suicidio de otra persona, algunas personas deciden que la acción también puede ser apropiada para ellos, especialmente si el suicidio publicitado fue el de alguien en una situación similar a la suya.
La publicación de los medios de los suicidios, los informes románticos y sensacionalistas, en particular sobre las celebridades, las sugerencias de que hay una epidemia, la glorificación de los fallecidos y la simplificación de las razones, todo ello conduce a aumentos en la tasa de suicidios. Las personas pueden ver el suicidio como un final glamoroso, en el que el difunto recibe atención, simpatía y preocupación que nunca tuvo en vida. Un segundo factor posible es que los jóvenes vulnerables puedan sentir: "Si ellos no pudieron lograrlo, yo tampoco". [13] Se ha demostrado que se produce un aumento de la tasa de suicidios hasta diez días después de un informe televisivo. [14] Estudios realizados en Japón [15] y Alemania [16] han replicado los hallazgos de un efecto imitativo. Etzersdorfer et al. [17] en un estudio austriaco mostró una fuerte correlación entre el número de periódicos distribuidos en varias áreas y el número de suicidios posteriores con arma de fuego en cada área después de un informe de los medios relacionado. Se han encontrado tasas más altas de suicidios por imitación en aquellos con similitudes en raza, [15] edad y género [2] con el fallecido en el informe original.
Stack [18] analizó los resultados de 42 estudios y encontró que aquellos que midieron el efecto de una historia de suicidio de una celebridad tenían 14,3 veces más probabilidades de encontrar un efecto de imitación que los estudios que no lo hicieron. Los estudios basados en una historia real en comparación con una historia ficticia tenían 4,03 veces más probabilidades de descubrir un efecto de imitación y las investigaciones basadas en historias televisadas tenían un 82% menos de probabilidades de informar un efecto de imitación que las investigaciones basadas en periódicos. Otros estudiosos han estado menos seguros acerca de si los suicidios por imitación realmente ocurren o si son promocionados selectivamente. Por ejemplo, los temores de una ola de suicidios tras el suicidio de Kurt Cobain nunca se materializaron en un aumento real de los suicidios. [19] La cobertura del suicidio de Cobain en el área local de Seattle se centró en gran medida en el tratamiento de problemas de salud mental, la prevención del suicidio y el sufrimiento que la muerte de Cobain causó a su familia. Quizás como resultado de ello, la tasa de suicidio local de hecho disminuyó en los meses siguientes. [10]
Además, hay evidencia de un efecto Werther indirecto, es decir, la percepción de que el contenido suicida de los medios influye en otros, lo que, a su vez, puede influir simultáneamente o adicionalmente en los propios pensamientos y comportamientos futuros de una persona. [20] De manera similar, el investigador Gerard Sullivan ha criticado la investigación sobre suicidios por imitación, sugiriendo que los análisis de datos han sido selectivos y engañosos y que la evidencia de suicidios por imitación es mucho menos consistente de lo que sugieren algunos investigadores. [21]
Los estudios muestran una alta incidencia de trastornos psiquiátricos en los casos de suicidio en el momento de su muerte, con una cifra total que oscila entre el 87,3% [22] y el 98%, [23] siendo los trastornos del estado de ánimo y el abuso de sustancias los dos más comunes.
Un modelo alternativo para explicar el suicidio por imitación, llamado " prueba social " por Robert Cialdini , [24] va más allá de las teorías de glorificación y simplificación de las razones para observar por qué los suicidios por imitación son tan similares, demográficamente y en métodos reales, a los suicidios originalmente publicitados. suicidio. En el modelo de prueba social, las personas imitan a quienes parecen similares, a pesar de la desaprobación social o incluso debido a ella. Este modelo es importante porque tiene ramificaciones casi opuestas sobre lo que los medios deberían hacer respecto al efecto del suicidio imitador que el modelo estándar. [ cita necesaria ] Para abordar este problema, Alex Mesoudi de la Universidad Queen Mary de Londres , desarrolló un modelo informático de una comunidad de 1000 personas, para examinar cómo ocurren los suicidios por imitación. [25] Estos se dividieron en 100 grupos de 10, en un modelo diseñado para representar diferentes niveles de organización social, como escuelas u hospitales dentro de una ciudad o estado. Luego, Mesoudi hizo circular la simulación a lo largo de 100 generaciones. Descubrió que las personas simuladas actuaban tal como predecía la teoría de los sociólogos. Tenían más probabilidades de suicidarse en grupos, ya sea porque habían aprendido este rasgo de sus amigos o porque las personas suicidas tienen más probabilidades de parecerse entre sí. [26]
Varios países tienen códigos de periodismo nacionales que van desde un extremo de "En general, nunca se debe mencionar el suicidio y el intento de suicidio" ( Noruega ) hasta un extremo más moderado, "En casos de suicidio, publicar o difundir información de manera exagerada que va más allá de las dimensiones normales del reportaje con el propósito de influir en los lectores o espectadores no debería ocurrir". El psicólogo de la Universidad de Londres Alex Mesoudi recomienda que los periodistas sigan el tipo de pautas que la Organización Mundial de la Salud [ cita necesaria ] [27] y otros respaldan para la cobertura de cualquier suicidio: use extrema moderación al cubrir estas muertes; mantenga la palabra "suicidio" fuera de el titular, no idealice la muerte y limite el número de historias. [28] "Las fotografías, fotografías, imágenes visuales o películas que representen tales casos no deben hacerse públicas" ( Turquía ). [29] Si bien muchos países no tienen códigos nacionales, los medios de comunicación todavía suelen tener directrices internas similares. En los Estados Unidos , no existen estándares para toda la industria. Una encuesta de guías internas de 16 diarios estadounidenses mostró que sólo tres mencionaron la palabra suicidio y ninguno dio pautas sobre la publicación del método de suicidio. Craig Branson, director en línea de la Sociedad Estadounidense de Editores de Noticias (ASNE), ha sido citado diciendo: "Los códigos de la industria son muy genéricos y totalmente voluntarios. La mayoría de las decisiones éticas se dejan en manos de los editores individuales de los periódicos individuales. La industria lucharía contra cualquier intento crear reglas o estándares más específicos, y los editores sin duda los ignorarían". [29] Se introdujeron directrices sobre la notificación de suicidios en Irlanda con el objetivo de eliminar cualquier connotación positiva que el acto pudiera tener (por ejemplo, utilizando el término "completado" en lugar de "exitoso" al describir un intento de suicidio que resultó en una muerte). [ cita necesaria ]
La emisora pública de Canadá, la Canadian Broadcasting Corporation , respeta normas que "evitan describir el acto en detalle o ilustrar el método" de los suicidios. [30]
Australia es uno de los pocos países donde se está realizando un esfuerzo concertado para enseñar a los estudiantes de periodismo sobre este tema. En la década de 2000, la iniciativa de medios nacionales Mindframe [31] siguió a una respuesta ambivalente del Consejo de Prensa Australiano a un kit de recursos para medios anterior emitido por Suicide Prevention Australia y el Instituto Australiano para la Investigación y Prevención del Suicidio. MediaWise, organización benéfica de ética de los medios con sede en el Reino Unido, ofrece capacitación a periodistas sobre cómo informar sobre el suicidio y cuestiones relacionadas. [32]
El título es [ ¿cuándo? ] Programa de seguimiento de los medios de comunicación de Irlanda para cuestiones de suicidio y salud mental, creado por Shine y la Oficina Nacional de Prevención del Suicidio de los Ejecutivos del Servicio de Salud como parte del programa Reach Out: Estrategia Nacional de Acción para la Prevención del Suicidio. [33] Headline trabaja con profesionales de los medios y estudiantes para encontrar formas de colaborar para garantizar que el suicidio, la salud mental y las enfermedades mentales sean cubiertos de manera responsable en los medios y proporciona información sobre cómo informar sobre salud mental y comportamiento suicida, literatura y análisis diario de noticias. . Headline también sirve como vehículo para que el público se involucre y ayude a monitorear los medios irlandeses sobre temas relacionados con la salud mental y el suicidio. [ cita necesaria ]
Los estudios sugieren que el riesgo de suicidio disminuyó significativamente cuando los medios de comunicación comenzaron a seguir las recomendaciones para informar sobre suicidios a finales del siglo XX. [10]
El efecto Papageno es el efecto que pueden tener los medios de comunicación al presentar alternativas no suicidas a las crisis. Lleva el nombre de un personaje enamorado, Papageno , de la ópera del siglo XVIII La flauta mágica ; estuvo contemplando el suicidio hasta que otros personajes le mostraron una forma diferente de resolver sus problemas. [9]
Si una novela o una noticia pueden inducir a la autolesión, entonces se debe suponer que esas narrativas podrían tener un efecto positivo en la prevención. [34] Hay más investigaciones sobre el daño causado por los "informes irresponsables de los medios" que sobre los efectos protectores de las historias positivas, pero cuando los periódicos se niegan a publicar eventos de suicidio o cambian la forma en que brindan información sobre eventos de suicidio, el riesgo de imitaciones aumenta. los suicidios disminuyen. [9]
En 2018, la Universidad Northwestern entrevistó a 5.000 adolescentes y padres en EE. UU., Reino Unido, Brasil, Australia y Nueva Zelanda para explorar cómo se relacionaban con 13 Reasons Why , un controvertido programa de televisión producido por Netflix. La investigación sugirió que ver el programa generó conversaciones entre adolescentes y padres sobre el acoso, el suicidio y la salud mental. Lo más importante es que el programa llevó a los adolescentes a mostrar más empatía por sus compañeros. El estudio también informó que los padres y adolescentes estaban interesados en encontrar más información sobre la prevención del suicidio. [35]
Se ha argumentado que las representaciones apropiadas del suicidio, que muestran consecuencias negativas o consecuencias alternativas, podrían tener un efecto preventivo y empoderar a la audiencia vulnerable para alentar la búsqueda de ayuda y normalizar los problemas de salud mental. [36]
Un ejemplo ocurrió en Viena, Austria, donde los medios de comunicación aumentaron dramáticamente el número de suicidios por imitación. La reducción comenzó cuando un grupo de trabajo de la Asociación Austriaca para la Prevención del Suicidio desarrolló directrices para los medios e inició conversaciones con los medios que culminaron con un acuerdo de abstenerse de informar sobre casos de suicidio. [37] Ejemplos de celebridades cuyos suicidios han desencadenado grupos de suicidios incluyen a Ruan Lingyu , los músicos japoneses Yukiko Okada y hide , la actriz surcoreana Choi Jin-Sil , cuyo suicidio provocó que las tasas de suicidio aumentaran en un 162,3% [38] y Marilyn Monroe . cuya muerte fue seguida por un aumento de 200 suicidios más que el promedio de ese mes de agosto. [1] [ verificación fallida ] [39]
Otro caso famoso es la autoinmolación de Mohamed Bouazizi , un vendedor ambulante tunecino que se prendió fuego el 17 de diciembre de 2010, acto que fue catalizador de la Revolución Tunecina y desató la Primavera Árabe , entre ellos varios hombres que emularon el acto de Bouazizi. . [40] [41]
Un estudio de 2017 publicado en JAMA Internal Medicine encontró que la serie en línea 13 Reasons Why , que narra el suicidio de un adolescente ficticio, se asoció con un aumento en las búsquedas en Internet relacionadas con el suicidio, incluido un aumento del 26% en las búsquedas de "cómo suicidarse", un 18%. aumento para "suicidarse" y un aumento del 9% para "cómo suicidarse". [42] El 29 de mayo de 2019, una investigación publicada en JAMA Psychiatry describió una asociación de aumento de suicidios en jóvenes de 10 a 19 años en los Estados Unidos en los tres meses posteriores al lanzamiento de 13 Reasons Why , consistente con un contagio mediático. del suicidio en el programa. [43] Sin embargo, algunos estudios académicos de los medios implicaron que ver 13 Reasons Why no se asoció con ideas suicidas, sino con una reducción de los síntomas depresivos. [44]
La relación causa-efecto entre los medios y el suicidio no es fácil de probar. [36] La profesora Sonia Livingstone enfatizó que la afirmación de que la causalidad en el efecto de los medios no puede considerarse concluyente debido a los diferentes enfoques metodológicos y perspectivas disciplinarias. [45] Incluso si se acepta que los medios de comunicación pueden tener un efecto sobre la ideación suicida, no es una condición suficiente para llevar a las personas a suicidarse; Los efectos que los medios pueden tener sobre el comportamiento suicida son ciertamente menos importantes que los factores de riesgo psicológicos y sociales individuales. [46]
