Una iglesia iniciada en África ( ICA ) es una iglesia cristiana iniciada independientemente en África por africanos, en lugar de principalmente por misioneros de otro continente.
Existen diversos términos superpuestos para estas formas de cristianismo: iglesias iniciadas por africanos , iglesias independientes africanas , iglesias indígenas africanas e iglesias instituidas por africanos . [a] [2] La abreviatura AIC las abarca todas. Las diferencias en los nombres corresponden al aspecto que un investigador desea enfatizar. Por ejemplo, quienes desean señalar que las AIC exhiben formas culturales africanas, las describen como indígenas . Estos términos se han impuesto en gran medida a estos grupos y puede que no sean la forma en que se describirían a sí mismos.
El término africano se refiere al hecho de que estos grupos cristianos se formaron en África, pero las AIC difieren entre sí. No todos los sistemas culturales africanos son iguales. Existen variaciones regionales entre los africanos occidentales, orientales, septentrionales, centrales y meridionales, y las AIC las reflejan. En la actualidad, es posible encontrar AIC fuera de África.
Existen iglesias de origen africano en toda África, y están particularmente bien documentadas en el sur y el oeste de África . Pauw sugiere que al menos el 36 por ciento de la población de África pertenece a una iglesia de origen africano. [3]
Durante la era colonial, que comenzó en el siglo XIX y en la que las potencias europeas tomaron el control de la mayor parte del continente africano , los negros conversos al cristianismo no pudieron conciliar plenamente sus creencias con las enseñanzas de sus líderes religiosos y se separaron de sus iglesias de origen. Las razones de estas divisiones fueron, por lo general, las siguientes:
Algunos estudiosos sostienen que las iglesias independientes o los movimientos religiosos demuestran sincretismo o integración parcial entre aspectos de la creencia cristiana y la religión tradicional africana. A menudo, estas iglesias han resultado de un proceso de aculturación entre las creencias africanas tradicionales y el cristianismo protestante , y se han separado de sus iglesias madre. [ cita requerida ] Bengt Sundkler, uno de los pioneros más destacados de la investigación sobre las iglesias independientes africanas en Sudáfrica, argumentó inicialmente que las AIC eran puentes de regreso a una cultura preindustrial. [ 4 ] Más tarde, reconoció en cambio que las AIC ayudaron a sus afiliados a adaptarse a un mundo modernizador que era hostil a sus creencias culturales. [ cita requerida ] En 1925, la Querubines y Serafines (iglesia nigeriana) se estableció como la primera Iglesia Iniciada en África. [ 5 ]
Existen miles de iglesias de origen africano (más de 10.000 sólo en Sudáfrica) y cada una de ellas tiene sus propias características. Los eclesiólogos, misiólogos, sociólogos y otros han tratado de agruparlas según características comunes, aunque han surgido desacuerdos sobre qué características son las más significativas y qué taxonomía es la más precisa. Aunque es posible distinguir grupos de denominaciones con características comunes, también hay mucha superposición, ya que algunas denominaciones comparten las características de dos o más grupos.
Muchas AIC comparten tradiciones con cristianos de otras partes del mundo cristiano , y estas también pueden usarse para clasificarlas. Por lo tanto, hay AIC que comparten algunas creencias o prácticas con las iglesias protestantes. [6] Algunas son sabatistas, otras son sionistas, etc.
Las iglesias etíopes generalmente conservan las doctrinas cristianas de su iglesia madre en un estado no reformado. Las iglesias etíopes iniciadas en África, que son congregaciones protestantes de reciente formación, principalmente en el sur de África, surgieron del movimiento etíope de finales del siglo XIX, que enseñaba que las iglesias cristianas africanas debían estar bajo el control de la gente negra. No deben confundirse con la Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo o la Iglesia Ortodoxa Copta , que tienen una historia doctrinal mucho más larga y completamente distinta. Algunas denominaciones que surgieron del movimiento etíope se han unido a estas denominaciones anteriores.
Las iglesias sionistas , como la Iglesia Cristiana de Sión , tienen su origen en la Iglesia Comunitaria de Cristo , fundada por John Alexander Dowie , con sede en Sión, Illinois , en los Estados Unidos. Las iglesias sionistas se encuentran principalmente en el sur de África . A principios del siglo XX, los misioneros sionistas llegaron a Sudáfrica desde los Estados Unidos y establecieron congregaciones. Enfatizaron la sanación divina, la abstención de comer carne de cerdo y el uso de túnicas blancas.
A los misioneros sionistas les siguieron los pentecostales , cuya enseñanza se centraba en los dones espirituales y el bautismo con el Espíritu Santo , siendo la glosolalia la evidencia inicial de ello. La Misión de Fe Apostólica de Sudáfrica, predominantemente blanca , surgió de este esfuerzo misionero y enfatiza la enseñanza pentecostal.
Los sionistas negros conservaron gran parte de la tradición sionista original. Los sionistas se dividieron en varias denominaciones diferentes, aunque la razón de esto fue más el rápido crecimiento del movimiento que las divisiones. Una división en el movimiento sionista en los EE. UU. significó que después de 1908 pocos misioneros llegaron al sur de África. El movimiento en el sur de África y su crecimiento han sido el resultado del liderazgo y la iniciativa negros. Con el paso del tiempo, algunos grupos sionistas comenzaron a mezclar aspectos de las creencias tradicionales africanas, como la veneración de los muertos , con la doctrina cristiana. Muchos sionistas enfatizan la curación por la fe y la revelación , y en muchas congregaciones el líder es visto como un profeta .
Algunas AIC con un liderazgo fuerte han sido descritas por algunos investigadores como mesiánicas , pero las opiniones también han cambiado. Las iglesias que han sido llamadas "mesiánicas" se centran en el poder y la santidad de sus líderes; a menudo, sus seguidores piensan que los líderes poseen características similares a las de Jesús . Las denominaciones descritas como mesiánicas incluyen el kimbanguismo en la República Democrática del Congo ; la Iglesia Bautista Nazaret de Isaiah Shembe en KwaZulu-Natal , Sudáfrica; y la Iglesia Cristiana Sión de Engenas Lekganyane con sede en Limpopo , Sudáfrica, y la Iglesia Apostólica Ibandla Lenkosi en Sión de Sudáfrica y Suazilandia . Se estima que el kimbanguismo es la Iglesia Iniciada Africana más grande. [7]
Las iglesias pentecostales de Aladura se originaron en Nigeria. Se basan en el poder de la oración y en todos los efectos del bautismo del Espíritu Santo. Hoy en día, estas iglesias incluyen la Iglesia Apostólica de Cristo, el Movimiento Querubines y Serafines , la Iglesia Celestial de Cristo y la Iglesia del Señor (Aladura) . El primer Movimiento Aladura fue iniciado en 1918 en Ijebu Ode , ahora en el estado de Ogun , Nigeria, por Sophia Odunlami y Joseph Sadare, respectivamente una maestra de escuela y un orfebre. Ambos asistían a la Iglesia Anglicana de San Salvador. Rechazaban el bautismo infantil y todas las formas de medicina, ya fuera occidental o tradicional. En consecuencia, iniciaron la "Banda de Oración", popularmente llamada Egbe Aladura . Joseph Sadare se vio obligado a renunciar a su puesto en el Sínodo y otros se vieron obligados a renunciar a sus trabajos y retirar a sus hijos de la Escuela Anglicana. Aladura comenzó como un movimiento de renovación en busca de la verdadera espiritualidad.
Durante la pandemia de gripe de 1918 se produjo un avivamiento que consolidó la formación del grupo de oración, que recibió el nombre de Precious Stone y, más tarde, de Diamond Society . En 1920, Diamond Society había crecido enormemente y había comenzado a formar sucursales en la región occidental de Nigeria. En particular, David Odubanjo fue el encargado de fundar la sucursal de Lagos. El grupo enfatizaba la sanidad divina, la santidad y la suficiencia total de Dios, que forman las tres creencias cardinales de la Iglesia actual. Por esta razón, el grupo se asoció con Faith Tabernacle de Filadelfia y cambió su nombre a Faith Tabernacle de Nigeria .
El Gran Avivamiento en Nigeria comenzó en 1930, donde los líderes de los Querubines y Serafines, la Iglesia del Señor (Aladura) y el Tabernáculo de la Fe desempeñaron papeles importantes. Los seguidores creen que estos líderes – Joseph Sadare de “Egbe Aladura”, David Odubanjo de “Diamond Society”, Moses Orimolade de “Querubines y Serafines” y Josiah Ositelu de “La Iglesia del Señor (Aladura)” realizaron varios milagros. El avivamiento comenzó en Ibadan, en el suroeste de Nigeria, y luego se extendió a otras partes del país.
El grupo Revival pasó por varios cambios de nombre hasta que, después de 24 años de su formación, finalmente adoptó el nombre de Iglesia Apostólica de Cristo (CAC) en 1942. Hoy, la CAC se ha extendido por todo el mundo y es la precursora de las Iglesias Pentecostales de Aladura en Nigeria. La Iglesia ha establecido varios establecimientos educativos en todos los niveles de la sociedad nigeriana, incluida la Universidad Joseph Ayo Babalola y una serie de escuelas primarias y secundarias.
Estas respuestas africanas al cristianismo han sido descritas de diversas formas: iniciativas africanas en el cristianismo, iglesias africanas independientes, iglesias africanas indígenas, iglesias iniciadas en África o iglesias instituidas en África. El término "independientes africanas" indica que estas iglesias se originaron en África y no tienen control financiero o eclesiástico extranjero. El término "iglesias iniciadas en África" indica que se iniciaron como resultado de la iniciativa africana en países africanos, pero pueden estar afiliadas a organismos más amplios que incluyen miembros no africanos. El término "iglesias africanas indígenas" indica que han conservado un ethos africano y que su ideología tiene un sabor africano distintivo. El término "iglesias instituidas en África" sugiere que su establecimiento y crecimiento se han producido en suelo africano, bajo las iniciativas de africanos. [1]
