La Iglesia Metodista de Ghana es una de las denominaciones protestantes más grandes y antiguas de Ghana . Sus orígenes se remontan al desembarco del reverendo Joseph Dunwell el 1 de enero de 1835 en Cape Coast , en la Costa de Oro (actualmente Ghana ). [5] El reverendo TB Freeman , otro misionero , llevó el mensaje cristiano más allá de Cape Coast al Imperio Ashanti , a Nigeria y a otras partes de la región para convertirse en el padre del metodismo en África occidental . [6]
En su mayor parte, la Iglesia Metodista de Ghana sigue las mismas prácticas de adoración dominical que otras ramas de la Iglesia Metodista. La Iglesia Metodista de Ghana se distingue de la Iglesia Metodista principal de Gran Bretaña en su enfoque al agregar elementos carismáticos a los servicios de adoración. Este enfoque de adoración muestra una forma de alabanza más vibrante y enérgica .
La Iglesia Metodista de Ghana es responsable de una gran parte de la labor de difusión de su comunidad. Al igual que muchas otras iglesias protestantes tradicionales, la iglesia proporciona educación formal a través de la escolarización para los ghaneses. Esta función educativa de la Iglesia Metodista de Ghana en particular ha ayudado al país a proporcionar un sistema educativo sólido que puede dar cabida a la población ghanesa, lo que es fundamental porque las opciones para la universidad en Ghana son escasas y competitivas.
La Iglesia Metodista de Ghana también es un importante proveedor de atención médica en su área. La labor médica que realiza la Iglesia Metodista de Ghana ha servido a una gran parte de la comunidad local al ofrecer importantes servicios de salud a los ghaneses. La Iglesia Metodista de Ghana también tomó la iniciativa de remodelar y reconstruir un hospital local para ampliar su alcance y las posibilidades de atención médica para su comunidad.
En el pasado, la administración de la Iglesia Metodista de Ghana estuvo plagada de divisiones étnicas , pero ya se han abordado. Estos problemas surgieron de las diferencias étnicas en cuanto a los puestos de poder y el formato de la iglesia. Por ejemplo, durante una elección para la presidencia de la denominación en la década de 1980, la gente estaba eligiendo a su propio presidente étnico y se produjo un conflicto de intereses entre algunos grupos étnicos.
A mediados del siglo XIX, muchos misioneros europeos viajaron a nuevos países para difundir influencias religiosas. Gold Coast (ahora Ghana ) ya era conocida por sus grandes reservas de oro y por ser un puerto importante para el comercio transatlántico de esclavos . El pueblo asante gobernaba grandes porciones de Gold Coast y, en 1824, las fuerzas británicas invadieron y derrotaron a muchas de ellas. Esto hizo que Gold Coast pasara a manos británicas, sometiendo a los ciudadanos actuales a la influencia británica. En 1835, muchas otras naciones europeas se habían interesado por los recursos de la tierra. Esto atrajo a muchos misioneros, incluidos protestantes de los Países Bajos y católicos de Portugal y Francia . Como parte de esta ola de misiones, el Comité Misionero de la Conferencia Metodista Británica envió al reverendo Joseph Rhodes Dunwell para que fuera el primer misionero metodista en Gold Coast. Su misión comenzó en 1835 en la destacada ciudad pesquera de Cape Coast . Después de seis meses de trabajo misionero con cristianos locales, tuvo éxito en sus misiones evangélicas y se fundó la Iglesia Metodista de Gold Coast (Iglesia Metodista de Ghana después de obtener la independencia en 1957). Esta influencia se extendió por todo el país y, como resultado, los británicos reclamaron Gold Coast como colonia en 1867. [7]
En 1854, la iglesia se organizó en circuitos, una colección de iglesias metodistas ambientales que formaron una coalición administrativa, formando un distrito o un área con control metodista; TB Freeman sirvió como presidente. Freeman fue reemplazado en 1856 por William West. [6] El distrito fue dividido y extendido para incluir áreas en Gold Coast y Nigeria , también una colonia británica en ese momento, por el sínodo , un consejo administrativo de la iglesia, en 1878, una medida confirmada en la Conferencia Británica. Los distritos fueron el Distrito de Gold Coast, con TR Picot como presidente, y el Distrito Yoruba y Popo, con John Milum como presidente. La evangelización metodista del norte de Gold Coast comenzó en 1910. [ cita requerida ]
Después de servir como distrito en la Conferencia Metodista Británica, la Iglesia Metodista de Ghana alcanzó la independencia total de ese organismo británico el 28 de julio de 1961. Adoptó una estructura episcopal en la Conferencia de Koforidua en agosto de 1999. [8] Actualmente, la Iglesia Metodista de Ghana tiene 22
Diócesis [9] encabezadas por obispos . Entre 2003 y marzo de 2008, se fundaron 406 nuevas congregaciones y se inició el ministerio en el país vecino de Burkina Faso . [10]
El obispo presidente actual es el Reverendísimo Dr. Paul Kwabena Boafo, el quinto obispo presidente y la duodécima persona que dirige la Iglesia Metodista de Ghana. [9] El obispo administrativo es el Reverendísimo Michael Agyakwa Bossman, y el presidente laico es el Sr. Kwesi Atta Antwi. [9]
Las prácticas de la Iglesia Metodista de Ghana reflejan en su mayoría las que son comunes entre otras iglesias metodistas. Los domingos por la mañana se celebran normalmente servicios de adoración . En estos servicios se lee la Biblia, se dan sermones y se donan ofrendas a la iglesia. También puede haber un primer y un segundo servicio, donde la diferencia es que en un servicio se utiliza el inglés y en el otro el idioma nativo de la zona. [11]
La Iglesia Metodista de Ghana utiliza el mismo himnario aprobado y utilizado por la Iglesia Metodista Británica. En algún momento de la década de 1990, la Asamblea Metropolitana de Kumasi tradujo los himnos en inglés a la versión en idioma twi , que ahora se utiliza y se entiende localmente . Después de este cambio, varias iglesias metodistas en Ghana tradujeron los principales himnos británicos a sus propios idiomas nativos, incluidos el ewe y el ga . [11] La Iglesia Metodista fue la primera en agregar canciones nativas a los servicios de alabanza y adoración en Ghana. [12]
La primera liturgia aceptada fue una versión de 1936 de la liturgia inglesa. Esta liturgia estaba limitada en cuanto a formas de adoración y expresión. Luego fue revisada en el año 2000. Los cambios tenían como objetivo que coincidiera con el carácter ghanés que se mostraba durante los servicios, y la nueva liturgia cubría temas como la vestimenta que usaría el coro y la disposición general de los edificios. Esta liturgia nueva y más carismática tenía como objetivo permitir que los fieles añadieran una interpretación más vibrante y jubilosa de la alabanza, con la intención de hacer una presencia más espiritual para los servicios. [11]
A finales de los años 60, el cristianismo carismático se extendió a Ghana. Esta nueva forma de cristianismo era más dinámica, dinámica y dinámica. Muchos africanos occidentales encontraron esta forma de cristianismo más atractiva que los servicios religiosos más formales que favorecían las congregaciones más antiguas. En ese momento, muchas iglesias religiosas competían por atraer a africanos locales como miembros de la congregación, y la adopción del cristianismo carismático fue una distinción importante entre las iglesias. Esta expansión carismática permitió que cualquier iglesia que usara este método de práctica ganara un impulso en el número de miembros de la congregación, y esto dejó a cualquier iglesia que no siguiera su ejemplo en una situación de pérdida o estancamiento en términos de participación. [13] El primer grupo de alabanza carismático surgió en Kumasi: la Comunidad de Oración Metodista, que comenzó en 1984. Unos años después de su primera asamblea nacional, la Iglesia Metodista de Ghana quiso replicar este servicio de adoración carismático. Esta decisión animó a la iglesia a difundir el movimiento carismático en toda la congregación en lugar de solo en un grupo enfocado. Con esta idea surgió el Programa Metodista de Oración y Renovación (MPRP), un grupo dedicado a asegurarse de que los métodos carismáticos llegaran a todas las áreas de la iglesia. Este grupo no sólo difundió el movimiento carismático en toda la iglesia metodista protestante principal en las ciudades de Ghana, sino también en iglesias más pequeñas en las aldeas. Debido a la influencia del movimiento, algunos líderes carismáticos no ordenados fueron nombrados formalmente como evangelistas debido a su compromiso con su trabajo. [14]
Como parte del movimiento carismático, el clero y los feligreses han incorporado más oración en la iglesia . Las iglesias celebran regularmente breves ayunos y eventos de oración todos los viernes, y algunas reuniones mensuales de oración comienzan temprano y continúan durante la noche. Estos eventos han dado como resultado un aumento en la asistencia, lo que ha contribuido a la participación de los miembros. Las cifras muestran que más de quinientas personas asisten al día a algunas congregaciones. Este nuevo movimiento ha agregado un aspecto hogareño y curativo a través de estas reuniones constantes. Los miembros de la congregación señalan que estos eventos traen el don de la curación y hay informes de la Cruzada Nacional organizada por la Iglesia Metodista de Ghana. [ cita requerida ]
La mayoría de las reuniones carismáticas se promovían mediante anuncios en los medios, informes de noticias de último momento, la creación de pancartas artísticas, invitaciones a eventos y anuncios en estaciones de radio, la distribución de volantes y panfletos, y más efectivamente a través del boca a boca. [14]
En Ghana, en los años 70, la admisión en la universidad era una tarea difícil debido al reducido número de opciones de formación y a la extremadamente baja tasa de admisión, ya que había muchos más solicitantes que plazas disponibles. Esto llevó al gobierno ghanés a recurrir a asociaciones no gubernamentales para hacer más accesible la educación superior. En 1974, el Dr. John Kofi Agbeti, el primer ministro metodista ghanés en obtener un doctorado, quería crear un establecimiento de educación superior que aceptara y apoyara todas las variantes del cristianismo. En 1998, durante su conferencia anual, la Iglesia Metodista de Ghana hizo realidad la sugerencia del Dr. Agbeti de crear una universidad y la decisión dio como resultado la construcción de la Methodist University College Ghana , en un terreno de dos millas cuadradas, con clases que comenzaron en 2000. [15]
La Universidad de la Iglesia Metodista de Ghana ilustró sus valores e ideales fundamentales con un plan de siete partes:
En primer lugar, crear un entorno educativo seguro en el que los estudiantes puedan utilizar sus programas y recursos para obtener una educación liberal y técnica que se ajuste a las necesidades del país. En segundo lugar, patrocinar la investigación con el fin de obtener conocimientos que puedan aplicarse a cualquier problema. En tercer lugar, desarrollar la capacidad de los estudiantes para pensar críticamente y resolver problemas. En cuarto lugar, ser un hogar para todos los estudiantes, independientemente de su género, religión o identidad racial. En quinto lugar, dar a los estudiantes la mejor formación profesional e innovadora posible. En sexto lugar, promover el trabajo duro y fortalecer la conexión de los estudiantes con su origen africano. En séptimo lugar, difundir el cristianismo y respaldar la entrega de la vida de los estudiantes a Dios. [15]
Otra escuela importante que construyó la Iglesia Metodista de Ghana fue la de Mfantsipim en Cape Coast . Esta escuela fue la responsable de educar a John Mensah Sarbah , el líder de la Sociedad de Protección de los Derechos de los Aborígenes , Joseph Ephraim Casely Hayford , un líder en la fundación del Congreso de África Occidental, y otras figuras prominentes en la historia africana. [15]
La Iglesia Metodista de Ghana ha dado importancia a su trabajo médico desde su construcción. Con la ayuda del gobierno, durante varias décadas la Iglesia Metodista de Ghana ha contribuido con servicios de atención médica. La división de Salud y Saneamiento está bajo la Junta de Responsabilidad Social y Desarrollo Rural de la Iglesia Metodista de Ghana. Miriam Hornsby Odoi, una trabajadora de la Diócesis que dirige los programas de salud de la Iglesia Metodista de Ghana, afirma que la participación de la iglesia en el trabajo médico proviene de Jesucristo cuando sus discípulos eran curanderos locales y purificadores del espíritu. Odoi también afirma que la importancia del trabajo médico es completar el bienestar mental, social y físico. [15] La iglesia controla el Hospital de Fe Metodista de Ankaase. Un miembro de la congregación, JK Manu, modeló, diseñó y construyó el centro médico de dos pisos. Luego, un representante de la iglesia negoció con la administración los derechos adecuados para operar y administrar el hospital. Después de expandir la propiedad y agregar profesionales con capacitación médica, el 24 de septiembre de 1988 el hospital abrió al público. Esta iglesia utiliza una combinación de medicina occidentalizada con sanación espiritual . Desde entonces, la iglesia ha convencido a muchos inversores para que contribuyan con donaciones monetarias al hospital y ha contratado capellanes para que gestionen el centro médico. En la actualidad, es un centro de salud destacado en Ghana. [15]
El Renacimiento Metodista fue un movimiento llevado a cabo por la Iglesia Metodista de Gran Bretaña para llegar a los ciudadanos que se sentían abandonados por la Iglesia de Inglaterra . [16] Debido a que muchas iglesias ghanesas también sirven como escuela local, la Iglesia Metodista de Ghana incorporó este movimiento para los lugareños y aprovechó esta oportunidad para educar a los estudiantes sobre su religión y enseñar a leer y escribir a cualquier ciudadano, joven o viejo. Esto también ayudó a educar a los ciudadanos que anteriormente no podían pagar la escuela. [17]
La Iglesia Metodista de Ghana no siempre ha tenido éxito en sus esfuerzos. La iglesia ha enfrentado problemas de división de congregaciones. La Iglesia Metodista de Ghana originalmente se consideraba una iglesia dominada por los Akan , pero esta idea fue cuestionada. Un problema surgió debido a las diferencias en los antecedentes étnicos entre los congregantes. En la década de 1920, la Iglesia Metodista de Ghana tenía tres congregaciones en Accra . Muchos de los miembros de estas congregaciones eran de la etnia Ga , seguida en población por el pueblo Fante . Muchas escuelas dominicales usaban el Fante-Akan como el idioma principal para el servicio, por lo que el pueblo Ga tuvo que adaptarse a las preferencias de los Fante. En 1965, el pueblo Fante construyó su propio edificio de iglesia, se llamó a sí mismo la Sociedad de Caballería y colocó su edificio en un área que cambiaría su circuito de proximidad más cercano, el Circuito Wesley, al Circuito Adabraka. En un intento de ser imparcial, la Iglesia Metodista de Ghana asignó partes neutrales dentro de su consejo de la iglesia para decidir sobre una sanción para la infracción de la Sociedad del Calvario. En un intento de actuar con imparcialidad, la Iglesia Metodista de Ghana designó a grupos expatriados para que dieran su opinión sobre el asunto. La propuesta de los grupos neutrales sugería que se reorganizaran los circuitos para dar cabida a las barreras lingüísticas dentro de ellos. Esta sugerencia fue rechazada y la Sociedad del Calvario solicitó convertirse en su propio circuito independiente. Después de una larga lucha con algunas políticas burocráticas, la solicitud de la Sociedad del Calvario de convertirse en un circuito fue aprobada y el nombre cambió a circuito del Norte de Accra. [15]
Otro problema étnico se manifestó a través del liderazgo cultural. En la década de 1980 hubo un conflicto entre dos grupos étnicos, ya que un nativo fante y un nativo ga debatieron cuál de estos dos grupos étnicos debería controlar la presidencia de la conferencia. Otro problema fue la lucha por el poder entre el control democrático del pueblo y el control jerárquico de la iglesia. Se convocaron muchas conferencias para resolver la lucha por el poder y surgieron discusiones sobre ciertas interpretaciones de la constitución de la iglesia. Muchas veces se expuso la cuestión del sesgo étnico, y otras veces el pensamiento subyacente sirvió como base para otros argumentos. Estos debates sobre las aclaraciones de la constitución tuvieron un precio, ya que los debates llevaron a la suspensión y la renuncia de ministros de la iglesia. [15]
