Joseph Ephraim Casely Hayford , MBE (29 de septiembre de 1866 - 11 de agosto de 1930), también conocido como Ekra-Agyeman , fue un destacado periodista, editor, autor, abogado, educador y político de Fante Gold Coast que apoyó el nacionalismo panafricano . Su novela de 1911, Ethiopia Unbound, es una de las primeras novelas publicadas en inglés por un africano.
Joseph Ephraim Casely Hayford nació el 29 de septiembre de 1866 en Cape Coast , en la colonia británica de Gold Coast , actual Ghana .
Su familia, parte del clan Fante Anona y descendiente de una dinastía de omanhenes y okyeames , era parte de la élite costera de Fante. [1] Su padre, Joseph de Graft Hayford (1840-1919), fue educado y ordenado como ministro en la iglesia metodista , y fue una figura prominente en la política ghanesa. Su madre era de la familia Brew, descendiente del comerciante irlandés del siglo XVIII Richard Brew y su concubina africana. Brew se estableció en esta área alrededor de 1745. [2]
Casely era uno de los segundos nombres de Joseph; adoptó Casely Hayford como apellido doble sin guion. Sus hermanos fueron Ernest James Hayford , médico, y el reverendo Mark Hayford, ministro.
Casely Hayford asistió a la Wesley Boys' High School (hoy conocida como Mfantsipim ) en Cape Coast y al Fourah Bay College en Freetown , Sierra Leona. Mientras estuvo en Freetown, Casely Hayford se convirtió en un ávido seguidor de Edward Wilmot Blyden , la principal figura panafricana de la época, que editó Negro , la primera revista explícitamente panafricana en África Occidental.
Al regresar a Ghana, Casely Hayford se convirtió en profesor de secundaria. Finalmente fue ascendido a director de la Accra Wesleyan Boys' High School, pero fue despedido de su puesto en la escuela por su activismo político. [3]
En 1885, comenzó a trabajar como periodista para el Western Echo, propiedad de su tío materno James Hutton Brew. [3]
En 1888, Casely Hayford era el editor y rebautizó el periódico como Gold Coast Echo . [2] De 1890 a 1896, fue copropietario del Gold Coast Chronicle . También escribió artículos para el Wesleyan Methodist Times. [3]
En 1893, Casely Hayford viajó a Londres para estudiar como abogado en la Honorable Sociedad del Inner Temple y en Peterhouse, Cambridge . [4] Fue convocado al Colegio de Abogados el 17 de noviembre de 1896. Ese año, regresó con su segunda esposa, Adelaide, a Ghana para ejercer la abogacía privada en Cape Coast, Axim , Sekondi y Accra . También continuó su trabajo como periodista, editando el Gold Coast Leader . En 1904, ayudó a fundar la Escuela Mfantsipim . En 1910, sucedió a John Mensah Sarbah como presidente de la Sociedad de Protección de los Derechos de los Aborígenes , la primera organización anticolonial fundada en Gold Coast. [2]
Casely Hayford escribió varios libros, principalmente como comentario y oposición a las leyes de gestión de tierras emitidas por el gobierno colonial, como la Ley de Tierras de la Corona de 1897 y la Ordenanza Forestal de 1911. Su opinión era que la identidad africana y la estabilidad social africana estaban inextricablemente vinculadas a la conservación de las convenciones existentes sobre los derechos territoriales.
En su libro de 1903 Gold Coast Native Institutions , Hayford analizó las instituciones gubernamentales fanti y asante y abogó por una Costa de Oro autónoma dentro de una Gran Bretaña federal. [5]
Durante su visita a Londres para protestar contra la Ordenanza Forestal de 1911, formó parte de un grupo que brindó asistencia financiera a Dusé Mohamed Ali para que pudiera sacar adelante su African Times and Orient Review . Otros de los participantes fueron Francis T. Dove y CW Betts, de Sierra Leona, y el Dr. Oguntola Sapara, de Lagos . [6]
Casely Hayford también participó activamente en el movimiento político por la emancipación africana. Mantuvo correspondencia con WEB Du Bois y participó en la Conferencia Internacional sobre el Negro de Booker T. Washington en 1912. La correspondencia de Casely Hayford con Washington fomentó el movimiento panafricano tanto en África como en los Estados Unidos. [7]
La carrera de Casely Hayford en el ámbito público comenzó con su nominación al Consejo Legislativo de la Costa de Oro en 1916. Como legislador, sirvió en varias comisiones públicas y fue nombrado MBE en los Honores de Cumpleaños de 1919 por sus servicios en ayuda del Fondo Patriótico del Príncipe de Gales. Ese mismo año, formó el primer movimiento nacionalista de África Occidental, el Congreso Nacional del África Occidental Británica , una de las primeras organizaciones formales que trabajaron por la emancipación africana del dominio colonial. [8] Representó al Congreso en Londres en 1920, para exigir reformas constitucionales al secretario colonial y dirigirse a la Liga de las Naciones . Fue criticado por aceptar concesiones inadecuadas de las autoridades coloniales. Si bien promovía un nacionalismo africano que exigía unidad y conciencia cultural entre los africanos, Hayford abogó solo por reformas políticas constitucionales en el marco de la permanencia de Ghana como colonia. [1] Se convirtió en el primer patrocinador de la Unión de Estudiantes de África Occidental en 1925, y fue elegido miembro municipal de Sekondi en septiembre de 1927. El Congreso Nacional se disolvió poco después de la muerte de Casely Hayford en 1930.
Publicó una novela titulada Ethiopia Unbound (1911), que es una de las primeras novelas en inglés escritas por un africano. Se la ha citado como la primera ficción panafricana. [9] La novela se desarrolla tanto en África como en Inglaterra. Se basa en debates filosóficos entre un africano y su amigo inglés, así como en referencias a eventos africanos contemporáneos y a la historia africana antigua, para proporcionar un contexto para su exploración de la identidad africana y la lucha por la emancipación .
Casely Hayford fue el progenitor de la familia Casely-Hayford de Ghana y Gran Bretaña. Sus descendientes han formado parte de la élite negra británica de este último país . [10]
Su primer matrimonio fue con Beatrice Madeline Pinnock. El hijo de la pareja, Archie Casely-Hayford, se convirtió en abogado, magistrado de distrito y primer ministro de Agricultura y Recursos Naturales de la Primera República de Ghana . [11]
Mientras estudiaba en el Inner Temple de Londres y se alojaba en un albergue para solteros africanos en 1893, Casely Hayford conoció a Adelaide Smith , una dama de origen criollo de Sierra Leona. Más tarde se casaron y ella regresó con él a Gold Coast en 1896 después de que él fuera recibido por el colegio de abogados. Se convirtió en una escritora destacada y estableció una escuela vocacional para niñas en Freetown. [12] Adelaide y Joseph tuvieron una hija, Gladys May Casely-Hayford (1904-1950), que fue maestra, artista y poeta, y publicó algunos de sus poemas bajo el seudónimo de Aquah Laluah. [13]