La Iglesia de San Lorenzo es una iglesia parroquial anglicana en Mereworth , Kent , Reino Unido. Está en el decanato de West Malling , la Diócesis de Rochester y la Provincia de Canterbury . La iglesia fue construida a mediados de la década de 1740 por John Fane, séptimo conde de Westmorland , tras su eliminación del lugar de culto del siglo XII de la aldea para permitir la ampliación del castillo de Mereworth .
La estructura de piedra de estilo neopalladiano ha sido descrita como "la iglesia del siglo XVIII más destacada del condado, por su escala, ambición e interés arquitectónico". [1] Se desconoce el arquitecto, pero se han sugerido figuras destacadas de la era palladiana como Henry Flitcroft , James Gibbs y Roger Morris .
Muchos accesorios internos sobreviven de la iglesia medieval, incluidas vidrieras heráldicas y una serie de monumentos conmemorativos de piedra y latón de alta calidad. Se realizaron modificaciones varias veces en los siglos XIX y XX, incluidas reparaciones de los daños causados por las bombas durante la guerra y trabajos de restauración realizados en 2009. La iglesia ha recibido el estatus de Listado de Grado I en vista de su importancia arquitectónica e histórica.
Ya existía una iglesia dedicada a San Lorenzo en Mereworth durante el reinado de Enrique II (1154-1189), [2] cuando su propiedad pertenecía a Roger de Mereworth. [3] Se dice que la iglesia original fue construida por los Clare y fue apropiada por los Caballeros Hospitalarios en su fundación. [4] Durante el reinado de Enrique II, hubo una disputa entre De Mereworth y Leeds Priory sobre el patrocinio de la iglesia. Se pidió a Gilbert , obispo de Rochester , que se pronunciara sobre la disputa. Falló a favor de De Mereworth, pero el párroco de la iglesia debía pagar la suma de 40 chelines anuales al priorato como beneficio perpetuo . [3] Poco después de la resolución de la disputa, la iglesia fue concedida al Priorato de Tonbridge , en cuya posesión permaneció hasta que el priorato se disolvió en 1525. La iglesia luego pasó a posesión del Cardenal Wolsey , pero estaba entre las propiedades confiscadas al Corona en 1529. [5] [6]
El advowson fue entonces concedido a Sir George Nevill , [6] pasando su muerte a su hijo Henry Nevill y tras la muerte de Henry a su hija Mary, pasando así a posesión de su marido Thomas Fane . [7] En 1589, Leeds Priory abandonó su derecho al beneficio otorgado por Gilbert de Rochester. [3] En 1634, la iglesia poseía tierras que ascendían a unas 352 acres (142 ha) en Mereworth. [8]
En la década de 1720, el castillo de Mereworth fue reconstruido como villa palladiana según un diseño de Colen Campbell [9] y en la década de 1740 se agregaron dos pabellones flanqueantes y un establo, [10] lo que requirió la eliminación de la iglesia; [11] en 1744 John Fane, el séptimo conde de Westmorland, obtuvo una facultad para la demolición de la iglesia "antigua y más inconveniente". [12]
Fane construyó la nueva iglesia en un sitio en el centro del pueblo, [11] 5 ⁄ 8 millas (1,0 km) al noroeste de su predecesora. [1] La construcción comenzó en 1744 y se completó dos años después, [13] con la consagración por Joseph Wilcocks , el obispo de Rochester , [14] el 26 de agosto de 1746. [15] Los ataúdes y los monumentos conmemorativos de la antigua iglesia se trasladaron al nuevo edificio. [16] John Grinsted, el hijo de John y Mary Grinsted, fue la primera persona en ser bautizada en la iglesia el 23 de septiembre de 1746. [17] No hubo entierros ni matrimonios en el pueblo en 1745 debido a la falta de una iglesia. . [17]
En 1752, Horace Walpole visitó la iglesia. Dijo que parecía diseñada para Cheapside y que la aguja era tan alta que la pobre iglesia hizo una reverencia debajo de ella. [12] Thomas Benge Burr en su Historia de Tunbridge Wells (1766) dijo que la iglesia "soportará, y de hecho merece, la atenta inspección del viajero curioso". [18]
En 1770, la iglesia fue "reparada y embellecida", posiblemente por Nicholas Revett , quien luego diseñó la rectoría de Mereworth en 1780. [19] En 1798, el administrador de la iglesia era propiedad de Francis, Lord de Despencer . [2] Los ingresos anuales de la iglesia se valoraron entonces en £ 14, 2 chelines y 6 peniques. [8]
La aguja fue reconstruida en 1870, [12] y en 1875 se cortó una nueva ventana de arco de medio punto en la pared este de la iglesia. [20] Está flanqueado a ambos lados por ventanas ciegas. Las campanas fueron reparadas en 1885 y se instaló un reloj en la base de la linterna en lo alto de la torre en 1894, en memoria de Eliot Stapleton, rector de Mereworth de 1874 a 1892. Plano del arquitecto George Crickmay, fechado en 1896 , no se llevó a cabo la ampliación de la iglesia hacia el este mediante la construcción de un ábside de las mismas proporciones que el pórtico occidental. [21]
Se llevaron a cabo reparaciones importantes en la aguja en 1946-1947 bajo la supervisión del arquitecto Kenneth Dalgleish, tras los daños sufridos durante la Segunda Guerra Mundial . [21] [22] En 1957, las campanas fueron reparadas nuevamente. [21] El 25 de agosto de 1959, la iglesia fue incluida en el registro de edificios catalogados . Es el Grado que enumeré. [23] El reloj fue reparado en 1972 en memoria de George Prentice, rector de Mereworth de 1966 a 1970. En ese momento se instaló una nueva esfera de fibra de vidrio y el mecanismo de cuerda se convirtió a energía eléctrica. [21] En 2005, una inspección reveló que la iglesia necesitaba reparaciones importantes. English Heritage otorgó una subvención que cubrió el 95% del coste de restauración de 500.000 libras esterlinas . [22] El trabajo se llevó a cabo bajo la supervisión de los arquitectos Thomas Ford & Partners y ganó el premio Georgian Group 2009 a la mejor restauración de una iglesia georgiana. [24]
La iglesia todavía se utiliza activamente como lugar de culto; los detalles se pueden encontrar en el sitio web de la iglesia. [25]
St Lawrence's es un edificio de estilo palladiano de un arquitecto desconocido. [1] Colen Campbell trabajó en un estilo similar, aunque murió en 1722, por lo que el diseño puede haber sido ejecutado por uno de sus seguidores. [26] Se ha sugerido al arquitecto palladiano de segunda generación Henry Flitcroft ; [23] en 1746 era maestro carpintero en tres palacios de Londres, y su St Giles in the Fields en Holborn fue la primera iglesia de estilo palladiano de Londres. [27] También se ha sugerido a James Gibbs , ya que la aguja de San Lorenzo es similar a la de San Martín-in-the-Fields en la ciudad de Westminster , Londres. Sir Howard Colvin atribuye tentativamente la iglesia a Roger Morris . [28]
La iglesia está hecha de bloques de piedra de trapo de Kent con sillar revestido de arenisca Wealden utilizada para las columnas del pórtico, las quoins y la torre. [1] [22] La piedra arenisca tiene juntas galletadas . [12] Tiene una forma rectangular simple al estilo de la "iglesia del templo" del siglo XVIII. St Paul's, Covent Garden en Londres, una de las primeras iglesias palladianas de Inigo Jones , fue el modelo para el diseño, [1] [22] que luego fue "purificado por la teoría neopalladiana". [23] El techo está cubierto de pizarra y tiene aleros prominentes y extremos con frontones . [23]
Sobre el techo, en el extremo oeste de la iglesia, se eleva una torre alta rematada con un campanario flanqueada por urnas decorativas. La estructura de piedra, con su base cuadrada que sostiene escenarios superiores octogonales con lados con columnas y una balaustrada , es tan similar al campanario de St Giles in the Fields [23] [26] que la serie Buildings of England dice que fue "copiada casi directamente" de esa iglesia. [1] Proyectando desde el extremo oeste debajo del extremo con frontón del techo hay un pórtico abierto semicircular con columnas toscanas rematadas por una cornisa . [23] Su diseño se basa en el de la iglesia barroca de San Pablo, Deptford ; [22] St Mary le Strand en el centro de Londres también ha sido citada como modelo. [1] La torre tiene un repique de seis campanas, fundidas en 1746 por Joseph Eayre de St Neots , Huntingdonshire . Están en clave de G.
El interior es de estilo neoclásico . [22] La entrada a la iglesia se realiza a través de un pórtico en el extremo oeste, que conduce a una cámara circular en la base de la torre. Las habitaciones a los lados de este vestíbulo albergan monumentos de la iglesia original. [29] En el lado norte está la Capilla de la Corte Yotes, donde se pueden encontrar los bronces de William Shosmyth y su esposa Julian. Shosmyth fue el guardián del gremio religioso de la Venerable Compañía de Skinners en 1461, y el latón tiene la representación más antigua conocida del escudo de armas de los Skinner . A partir de 2011 esta capilla sirve como sacristía . En el lado sur se encuentra el Despencer o Lady Chapel. Contiene los metales de Sir John de Mereworth y Thomas Nevill , y monumentos a Edward Neville, tercer barón Bergavenny o su hijo George Nevill, cuarto barón Bergavenny . Otro monumento contiene el corazón de George Nevill, quinto barón Bergavenny . La tumba de Sir Thomas Fane y su esposa Mary. Sus hijos Francisco y Jorge están representados arrodillados al pie de la tumba. [30]
Más allá del vestíbulo hay una amplia nave con naves laterales , de siete tramos de largo, con un techo de bóveda de cañón pintado con artesonados en trampantojo ("no muy convincente" según la guía Buildings of England ), [29] un presbiterio y una capilla lateral. . La nave y los pasillos están separados por columnas dóricas de piedra pintada con efecto mármol , [23] [26] [29] que originalmente estaban parcialmente paneladas, [29] Soportan un entablamento horizontal en lugar de los arcos más habituales. [29] La estricta geometría del interior (cada tramo de los pasillos es un cuadrado y la nave es tres veces más ancha que cada pasillo) le da una "apariencia neoclásica austera" que normalmente no se asocia con la era georgiana en la que se construyó. . [29]
En el extremo este hay una grandiosa luneta o " ventana de Diocleciano ", a imitación del tipo utilizado en las termas romanas , [29] que llena el espacio dejado libre por el arco de la bóveda de cañón. [20] Debajo se encuentra la ventana de cabeza redonda agregada en 1875. [20]
Los accesorios incluyen una fuente de mármol que es contemporánea de la iglesia. [29] Hay muchas vidrieras : las más antiguas, en forma de emblemas heráldicos en cartelas , datan de 1562 y son visibles en la ventana de Diocleciano en la pared este y en otra ventana en el lado suroeste. [29] La ventana este se erigió en memoria de Sir Frank Stapleton, rector de Mereworth entre 1832 y 1874. [31] Otros vidrios similares datan de los siglos XVII y XVIII. Otro, que representa la resurrección de Lázaro , fue diseñado por Frederic Shields para la firma Heaton, Butler and Bayne en 1889. [26] [29]
El órgano es de Gray y Davison . Fue instalado en 1882 por Lord Falmouth a un costo de £200. En 1892, el rector, EH Stapleton, amplió el alcance del órgano en memoria de su esposa. [32]
La cripta contiene varios ataúdes Fane . [33]
La cripta contiene varios ataúdes Fane . [33]
El cementerio contiene las tumbas de guerra de la Commonwealth de dos soldados del ejército británico de la Primera Guerra Mundial . [38]
La parroquia cubre el pueblo de Mereworth, la zona rural circundante y parte del pueblo de Kings Hill . [39] Administrativamente, es parte de un beneficio conjunto con la Iglesia de San Dunstan en la vecina West Peckham . [40]
Como edificio catalogado de Grado I, English Heritage considera que la iglesia es de "interés excepcional" y de mayor importancia que la nacional. [41] En febrero de 2001, era uno de los 38 edificios catalogados de Grado I y 1.291 edificios catalogados de todos los grados en el distrito de Tonbridge y Malling , el distrito de gobierno local en el que se encuentra Mereworth. [42]
La iglesia todavía está en uso activo como lugar de culto cada domingo y el sitio web de la iglesia [43] brinda detalles completos sobre los horarios de los servicios.
