El Priorato de Tonbridge era un priorato en Tonbridge , Kent , Inglaterra, que se estableció en 1124. Fue destruido por un incendio en 1337 y luego reconstruido. El priorato se disolvió en 1523. El edificio estaba en pie en 1735, pero en 1780 estaba en ruinas. Los restos del priorato fueron demolidos en 1842 cuando la empresa South Eastern Railway construyó el ferrocarril a través de Tonbridge, y la estación original de Tonbridge se encuentra en su sitio.
El priorato de Tonbridge fue fundado en 1124 por Richard Fitz Gilbert de Clare , que poseía el castillo de Tonbridge . [1] Fue enterrado en el priorato tras su muerte en 1136. [2] En 1191, [3] el papa Celestino III emitió una bula papal por la que se concedían al priorato dos carretadas de leña al día y el derecho de pannage para 80 cerdos . [1] Se debía proporcionar un ciervo al año para la fiesta de Santa María Magdalena. [3] [4] En 1291, los ingresos del priorato ascendían a casi 52 libras esterlinas procedentes de propiedades situadas en East Anglia , Kent , Surrey y Sussex . [1] El priorato disfrutó de estos derechos hasta que el bosque de Tonbridge pasó a manos de la Corona. El rey Ricardo II ordenó que el priorato siguiera disfrutando de los derechos, aunque el derecho de pannage se redujo a 60 cerdos. [2]
El priorato estaba dedicado a Santa María Magdalena . Era un priorato agustino que tenía una serie de edificios que incluían una sala capitular , una iglesia , un dormitorio , una biblioteca , un refectorio y una sacristía . [5] En 1267, se le concedió al priorato la posesión de la iglesia parroquial en Tonbridge. [6] Una fiesta de Navidad durante el reinado del rey Eduardo I consistía en 2 cuartos de ternera, 3½ barriles de cerveza, 200 hogazas de pan, seis gallos, dos jamones, 100 arenques, dos cerdos y un poco de vino, [1] a un coste de 16s 9½d . [7]
El 11 de julio de 1337, el priorato fue destruido por un incendio. Fue reconstruido con la ayuda del obispo de Rochester y el arzobispo de Canterbury , quienes otorgaron al priorato el derecho a hacerse cargo de los ingresos de la iglesia y la vicaría en Leigh , [5] que entonces valían £ 12 por año. [8] Los ingresos de la misma se destinaron al mantenimiento de dos canónigos y la reconstrucción del priorato, aunque no fue hasta 1353 que esto se concedió. [5] En 1342, Margaret de Clare fue enterrada en el priorato. Después de su muerte en 1347, su esposo Hugh de Audley también fue enterrado en el priorato. [9] En 1348, el prior de Tonbridge prestó al rey Eduardo III £ 4 para ayudarlo a luchar contra los franceses . [10] En 1349, Margaret de Audley , hija de Hugh de Audley y Margaret de Clare, fue enterrada en el priorato. Su marido Ralph de Stafford fue enterrado en el priorato en 1372. [9]
En 1353, un molino en Yenesfield fue mencionado en un acuerdo entre el obispo de Rochester y el priorato. [11] El priorato también poseía su propio molino, Priory Mill , que costaba 603 455 TQ . [12] Los ingresos del priorato en 1353 eran de £99 6s 8d. En ese momento, el priorato recibía ingresos de las parroquias de Brenchley , Leigh, Tudeley y Yalding . [13]
Durante el reinado del rey Ricardo II, el priorato recibió una licencia en mano muerta para poseer tierras valoradas en 26s 8d que devolvían 60s 8d anualmente. [14] En 1523, el cardenal Wolsey propuso que el priorato se disolviera como uno de los 40 prioratos y monasterios vendidos para proporcionar fondos para el establecimiento de Christ Church , Oxford . [1] En ese momento, el priorato estaba valuado en £ 48 13s 4d. [15] La disolución ocurrió el 8 de febrero de 1525. [2] Wolsey iba a proporcionar una escuela secundaria gratuita para 40 alumnos a cambio del cierre del priorato. Los habitantes de Tonbridge estaban en contra de este plan, queriendo conservar el priorato. [1] En una reunión en Maidstone , [16] celebrada en junio de 1525, solo asistieron 16 personas, de las cuales 13 estaban a favor de mantener el priorato. [2] La cuestión aún no se había decidido a la muerte de Wolsey en 1530. [1] El priorato pasó entonces a la Corona y fue concedido al Decano y Capítulo de Windsor . [2] No fue hasta 1553 que Andrew Judde estableció la Tonbridge Free Grammar School . [1]
El edificio del priorato todavía estaba intacto en 1753, [1] pero en 1780 estaba en ruinas . [17] En la década de 1820, unos hombres que excavaban en busca de piedras del priorato descubrieron algunos ataúdes y esqueletos. James Alexander colocó uno de los ataúdes en el jardín de Somerhill House . [1] El ataúd todavía se conserva en Somerhill. Posteriormente se construyó una fundición de hierro y latón junto al priorato en ruinas. [18] En 1842, los restos del priorato fueron demolidos cuando la South Eastern Railway construyó el ferrocarril entre Redhill y Tonbridge . En 1934, la construcción de una nueva caja de señales en la estación de Tonbridge dio como resultado el descubrimiento de más huesos del priorato. [1]
