Kenia es un país multilingüe .
Los dos idiomas oficiales de Kenia, el swahili y el inglés , se hablan ampliamente como lengua franca ; sin embargo, incluidos los hablantes de segunda lengua, el suajili se habla más que el inglés. [1] El swahili es una lengua bantú originaria de África Oriental y el inglés se hereda del dominio colonial británico .
Según Ethnologue , en Kenia se hablan un total de 68 idiomas . Esta variedad es un reflejo de la diversa población del país, que incluye a la mayoría de los principales grupos etnoraciales y lingüísticos que se encuentran en África (ver Lenguas de África ).
Las lenguas habladas localmente pertenecen a tres amplias familias lingüísticas: Níger-Congo ( rama bantú ), nilo-sahariana ( rama nilótica ) y afroasiática ( cusita ). Son hablados por las poblaciones bantú , nilótica y cusita del país , respectivamente. La minoría étnica árabe habla lenguas pertenecientes a la rama semítica de esta última familia afroasiática , y los residentes indostaníes y británicos hablan lenguas de la familia indoeuropea separada . [2]
Los diversos grupos étnicos de Kenia suelen hablar sus lenguas maternas dentro de sus propias comunidades. Los dos idiomas oficiales , el inglés y el suajili , se utilizan con distintos grados de fluidez para comunicarse con otras poblaciones. Hoy en día, el inglés es el idioma oficial en Kenia, mientras que el suajili goza del estatus de idioma nacional.
El inglés británico se utiliza principalmente en Kenia. Además, algunas comunidades e individuos del país utilizan un dialecto local distinto, el inglés de Kenia , que contiene características únicas que se derivaron de lenguas bantúes locales como el kiswahili y el kikuyu . [3] Se ha ido desarrollando desde la colonización y también contiene ciertos elementos del inglés americano . El inglés se habla ampliamente en el comercio, la educación y el gobierno. [4] Los habitantes de las zonas periurbanas y rurales son menos multilingües y muchos de los habitantes de las zonas rurales sólo hablan su lengua materna. [5]
El censo de 2019 informa las comunidades más grandes de hablantes nativos en Kenia de la siguiente manera:
Los idiomas hablados por las minorías étnicas del país incluyen: