El i-mode de NTT DoCoMo es un servicio de Internet móvil (distinto del Internet inalámbrico ) popular en Japón . A diferencia de los protocolos de aplicaciones inalámbricas , i-mode abarca una variedad más amplia de estándares de Internet, incluido el acceso web, el correo electrónico y la red de conmutación de paquetes que entrega los datos. Los usuarios de i-mode también tienen acceso a otros servicios diversos, como: resultados deportivos, previsiones meteorológicas , juegos , servicios financieros y reserva de entradas. El contenido lo proporcionan servicios especializados, normalmente del operador de telefonía móvil , lo que les permite tener un control más estricto sobre la facturación.
Al igual que WAP, i-mode ofrece sólo aquellos servicios que se convierten específicamente para el servicio o se convierten a través de puertas de enlace.
En contraste con el estándar Wireless Application Protocol (WAP), que utilizaba Wireless Markup Language (WML) sobre una pila de protocolos para dispositivos portátiles inalámbricos, i-mode toma prestado de los protocolos propietarios de DoCoMo ALP ( HTTP ) y TLP ( TCP , UDP ). , así como formatos de datos fijos de Internet como C-HTML, un subconjunto del lenguaje HTML diseñado por DoCoMo. [1] C-HTML fue diseñado para dispositivos pequeños (por ejemplo, teléfonos celulares) con restricciones de hardware como menor memoria, CPU de bajo consumo con capacidad de almacenamiento limitada o nula, pequeñas pantallas monocromáticas, fuentes de un solo carácter y métodos de entrada limitados. [2] Como forma más simple de HTML, C-HTML no admite tablas, mapas de imágenes, fuentes múltiples y estilos de fuentes, colores e imágenes de fondo, marcos u hojas de estilo, y se limita a una visualización monocromática. [3]
Los teléfonos i-mode tienen un botón i-mode especial para que el usuario acceda al menú de inicio. Hay más de 12.000 sitios oficiales y alrededor de 100.000 o más sitios i-mode no oficiales, que no están vinculados a la página del portal i-mode de DoCoMo ni a los servicios de facturación de DoCoMo. NTT DoCoMo supervisa el contenido y las operaciones de todos los sitios oficiales de i-mode, la mayoría de los cuales son comerciales. Se accede a estos sitios oficiales a través del menú i-mode de DoCoMo, pero en muchos casos también se puede acceder a los sitios oficiales desde teléfonos móviles escribiendo la URL o mediante el uso de un código QR (un código de barras ).
Un usuario de i-mode paga por los datos enviados y recibidos. Existen servicios para evitar correos electrónicos no solicitados . El cargo mensual básico suele ser del orden de JPY 200 a ¥ 300 para i-mode, sin incluir los cargos de transferencia de datos, con cargos adicionales por suscripción mensual para servicios premium. Existe una variedad de planes de descuento, por ejemplo, descuento familiar y planes de paquete fijo para transferencia ilimitada de datos por un cargo mensual fijo (del orden de ¥4.000 por mes).
i-mode se lanzó en Japón el 22 de febrero de 1999. El equipo de planificación de contenidos y diseño de servicios estuvo dirigido por Mari Matsunaga, mientras que Takeshi Natsuno fue responsable del desarrollo comercial. El alto ejecutivo Keiichi Enoki supervisó el desarrollo técnico y general. Unos meses después de que DoCoMo lanzara i-mode en febrero de 1999, los competidores de DoCoMo lanzaron servicios de datos móviles muy similares: KDDI lanzó EZweb y J-Phone lanzó J-Sky . Posteriormente, Vodafone adquirió J-Phone, incluido J-Sky, y cambió el nombre del servicio a Vodafone live! , aunque inicialmente esto era diferente a Vodafone live! en Europa y otros mercados. Además, Vodafone KK fue adquirida por SoftBank , operador de Yahoo! Japón en octubre de 2006 y cambió el nombre a SoftBank Mobile .
Bandai y Namco lanzaron contenido para i-mode en 1999. Bandai lanzó el servicio Dokodemo Aso Vegas en mayo de 1999, llegando a más de 1 millón de suscriptores pagos en marzo de 2000. En diciembre de 1999, Namco lanzó Namco Station , un sitio móvil para i-mode. [4]
Desde 2003, el centro i-mode se llama CiRCUS y consta de 400 servidores NEC NX7000 HP-UX y ocupa 4.600 m 2 de superficie en la oficina de DoCoMo en Kawasaki . El sistema de apoyo a la operación se llama CARNiVAL y está alojado en la Torre Sanno Park .
En junio de 2006, los servicios de datos móviles I-Mode, EZweb y J-Sky tenían más de 80 millones de suscriptores en Japón.
El uso de i-mode en Japón alcanzó su punto máximo alrededor de 2008. El 29 de octubre de 2019, DoCoMo anunció que i-mode finalizará en marzo de 2026. [5]
Al ver el tremendo éxito de i-mode en Japón, muchos operadores en Europa, Asia y Australia buscaron licenciar el servicio a través de una asociación con DoCoMo. Takeshi Natsuno estuvo detrás de la expansión de i-mode a 17 países en todo el mundo. También se cree que Kamel Maamria, que era socio del Boston Consulting Group y que apoyaba al Sr. Natsuno, tuvo un papel importante en la expansión del primer servicio japonés fuera de Japón.
i-mode mostró una aceptación muy rápida en los distintos países donde se lanzó, lo que llevó a que más operadores buscaran lanzar i-mode en sus mercados con una presencia que alcanza un total de 17 mercados en todo el mundo.
Si bien el servicio i-mode fue un servicio excepcional que posicionó a DoCoMo como líder mundial en servicios de valor agregado, otro factor clave de éxito para i-mode fueron los fabricantes japoneses de teléfonos inteligentes que desarrollaron teléfonos de última generación compatibles con i-mode. A medida que i-mode se exportaba al resto del mundo, Nokia y otros importantes proveedores de teléfonos que controlaban los mercados en ese momento se negaron al principio a admitir i-mode desarrollando teléfonos que admitieran el servicio i-mode. Los operadores que decidieron lanzar i-mode tuvieron que confiar en proveedores japoneses que no tenían experiencia en los mercados internacionales. A medida que i-mode tuvo éxito en estos mercados, algunos proveedores comenzaron a personalizar algunos de sus teléfonos para admitir i-mode; sin embargo, el soporte fue solo parcial y llegó tarde.
Si bien el servicio tuvo éxito durante los primeros años después de su lanzamiento, la falta de teléfonos adecuados y la aparición de nuevos teléfonos de nuevos proveedores que admitían nuevos servicios de Internet, por un lado, y un cambio de liderazgo de i-mode en Docomo, condujeron a una número de operadores que migrarán o integrarán i-mode en nuevos servicios de Internet móvil. Estos esfuerzos finalmente no tuvieron éxito y el i-mode nunca se hizo popular fuera de Japón. [6]
i-mode patrocinó al equipo Renault F1 de 2004 a 2006.
i-mode se lanzó en los siguientes países:
Algunas características típicas incluyen el modelo " clamshell " con pantallas grandes (240 x 320 píxeles) y, en muchos modelos, una pantalla a cada lado. Además, los teléfonos tienen muchas funciones adicionales, por ejemplo, una cámara digital de megapíxeles . Las pantallas normalmente tienen 65.536 colores, pero los modelos más nuevos tienen hasta 262.144 colores.