La temporada de huracanes del Atlántico de 1994 fue la última temporada del período de oscilación multidecadal negativa más reciente del Atlántico ("era de baja actividad" o "fase fría") de formación de ciclones tropicales dentro de la cuenca. La temporada produjo siete ciclones tropicales con nombre y tres huracanes, un total muy por debajo del promedio estacional. La temporada comenzó oficialmente el 1 de junio y terminó el 30 de noviembre, fechas que convencionalmente limitan el período de cada año en el que la mayoría de los ciclones tropicales tienden a formarse en el océano Atlántico. El primer ciclón tropical, la tormenta tropical Alberto , se desarrolló el 30 de junio, mientras que la última tormenta, el huracán Gordon , se disipó el 21 de noviembre. La temporada fue inusual en el sentido de que no produjo huracanes importantes, que son aquellos de categoría 3 o superior en la escala de huracanes Saffir-Simpson . El huracán más intenso, el huracán Florence , alcanzó su punto máximo como tormenta de categoría 2 con vientos de 110 mph (180 km/h).
Alberto produjo importantes lluvias e inundaciones en el sureste de los Estados Unidos, dañando o destruyendo más de 18.000 hogares. En agosto, la tormenta tropical Beryl produjo fuertes lluvias en Florida, Georgia, Carolina del Sur y Carolina del Norte, con lluvias moderadas a fuertes en varios otros estados. Beryl causó numerosas lesiones, muchas de las cuales se produjeron a causa de un tornado asociado a la tormenta tropical. La tormenta tropical Debby mató a nueve personas en el Caribe en septiembre. El huracán Gordon fue la tormenta más importante de la temporada, causando daños desde Costa Rica hasta Carolina del Norte entre sus seis impactos en tierra. Las inundaciones extremas y los deslizamientos de tierra provocados por Gordon causaron aproximadamente 1.122 muertes en Haití ; casi el 97% de las muertes de esta temporada se debieron a Gordon. Gordon también fue uno de los huracanes del Atlántico de mayor duración registrados en ese momento. Además, un nordeste en diciembre puede haber tenido características tropicales, aunque debido a la incertidumbre, no se clasificó como un sistema tropical.
Los pronósticos de la actividad de huracanes son emitidos antes de cada temporada de huracanes por reconocidos expertos en huracanes como William M. Gray y sus asociados en la Universidad Estatal de Colorado . Una temporada normal, según la define la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica , tiene de seis a catorce tormentas con nombre, de las cuales cuatro a ocho alcanzan la fuerza de huracán, y de uno a tres huracanes importantes. El pronóstico de 1994 predijo que se formarían un total de 10 tormentas, de las cuales seis de las tormentas alcanzarían la categoría de huracán. El pronóstico también proyectó que tres de los huracanes alcanzarían la categoría de huracán importante. [5]
En términos de actividad de ciclones tropicales, la temporada estuvo por debajo del promedio, con solo siete tormentas con nombre, tres huracanes y ningún huracán mayor. Solo otras cuatro temporadas desde el comienzo de la era de los satélites ( 1968 , 1972 , 1986 y 2013 ) no presentaron un huracán mayor. [6] No se formaron tormentas de intensidad de huracán durante los meses de septiembre y octubre por primera vez desde que comenzaron los registros confiables en la década de 1940. Sin embargo, el mes de noviembre presentó dos formaciones de huracanes, la primera vez que ocurrió desde 1980. [ 7] La baja actividad estacional se atribuye a la presencia de El Niño , que es un fenómeno global acoplado océano-atmósfera. [8] La temporada comenzó oficialmente el 1 de junio y terminó el 30 de noviembre. Estas fechas delimitan convencionalmente el período de cada año en el que la mayoría de los ciclones tropicales tienden a formarse en el océano Atlántico. [9]
La actividad de la temporada se reflejó en una baja calificación de energía ciclónica acumulada (ACE) de 32. [10] La ACE es, en términos generales, una medida de la potencia del huracán multiplicada por el tiempo que existió, por lo que las tormentas que duran mucho tiempo, así como los huracanes particularmente fuertes, tienen ACE altas. La ACE solo se calcula para avisos completos sobre sistemas tropicales de 34 nudos (39 mph; 63 km/h) o más o fuerza de tormenta tropical. [11]
La primera tormenta de la temporada se formó el 30 de junio cerca del extremo occidental de Cuba. [12] Inicialmente siguiendo hacia el oeste, la depresión giró hacia el norte, aunque permaneció mal definida. Temprano el 2 de julio, la depresión se organizó en la tormenta tropical Alberto. Alberto alcanzó su punto máximo como tormenta tropical con vientos de 65 mph (105 km/h), y tocó tierra cerca de Destin, Florida el 3 de julio. La tormenta se debilitó rápidamente a una depresión tropical sobre Alabama mientras continuaba hacia el noreste, pero mantuvo una circulación bien organizada. Altas presiones se acumularon al norte y al este, lo que provocó que la depresión tropical remanente se detuviera sobre el noroeste de Georgia . Comenzó una deriva hacia el oeste y se disipó sobre el centro de Alabama el 7 de julio. [13]
Alberto provocó algunas de las peores inundaciones jamás observadas en partes de Georgia, Alabama y Florida. Como resultado de la lentitud de la tormenta, cayeron 27 pulgadas (690 mm) de lluvia en algunos lugares. Debido a las inundaciones repentinas , se reportaron 33 muertes, principalmente en Georgia. Más de 18.000 casas fueron dañadas o destruidas, y más de 1.000 carreteras sufrieron daños. Aproximadamente 900.000 acres (360.000 ha) de cultivos se vieron afectados por la tormenta, y 218 represas fallaron. Los daños totales de la tormenta ascendieron a $1.03 mil millones (USD de 1994). [14] La inundación de Alberto se considera uno de los peores desastres naturales en la historia de Georgia. [15]
Los orígenes de la depresión se originaron en una amplia vaguada de nivel superior que se extendió hacia el noreste desde las Bahamas . Un área de convección se desarrolló cerca de las Bahamas, generando un área de baja presión el 19 de julio. Al día siguiente, el sistema se organizó en la Depresión Tropical Dos, [16] después de la confirmación de los Cazadores de Huracanes . [17] Al desarrollarse, la depresión estaba mal organizada, con la mayoría de las tormentas eléctricas ubicadas al sur del centro. El 20 de julio, la circulación se organizó mejor a medida que aumentaba la convección; sin embargo, la depresión tocó tierra cerca de Georgetown, Carolina del Sur a las 1400 UTC sin intensificarse más allá de vientos de 35 millas por hora (56 km/h). A medida que avanzaba hacia el interior, giró hacia el norte, disipándose el 21 de julio cerca de Charlotte, Carolina del Norte . [16] El remanente de baja presión continuó hacia el noreste a través del noreste de los Estados Unidos, volviéndose inidentificable el 22 de julio al ingresar a Nueva Escocia. [18]
Nunca se pronosticó que la depresión alcanzara el estado de tormenta tropical. Las autoridades emitieron alertas de inundaciones repentinas para partes del sureste de los Estados Unidos. [16] La depresión tropical Dos dejó lluvias ligeras en todo el sureste de los Estados Unidos, el Atlántico medio y partes de Nueva Inglaterra . [18] Fue el primer sistema tropical en tocar tierra en Carolina del Sur desde el huracán Hugo . [19] Las precipitaciones alcanzaron un máximo de 6,84 pulgadas (174 mm) en Hamlet, Carolina del Norte . [18] No hubo informes de daños o víctimas asociados con la depresión tropical Dos. [16]
Después de un comienzo lento de la temporada, la tormenta tropical Beryl se formó como depresión tropical el 14 de agosto en el Golfo de México . [20] El centro se movió lenta y erráticamente en respuesta a una vaguada que se acercaba , y después de moverse hacia el norte, la tormenta tocó tierra cerca de Panama City, Florida como una tormenta tropical. La tormenta se debilitó y aceleró hacia el norte-noreste, y el sistema fue identificable como un sistema de baja presión tan al norte como Connecticut . [21]
La tormenta tropical Beryl produjo fuertes lluvias en Florida, Georgia, Carolina del Sur y Carolina del Norte, y lluvias moderadas a fuertes en varios otros estados. Varios ríos desde Florida hasta Nueva York se acercaron o superaron el nivel de inundación. Aunque no hubo víctimas mortales directamente relacionadas con Beryl, se reportaron varios heridos, incluidos 37 debido a un tornado F3 asociado que tocó tierra en Lexington, Carolina del Sur . Los daños materiales se estimaron en 73 millones de dólares (USD de 1994). [22]
El huracán Chris se originó a partir de una onda tropical que emergió de la costa oeste de África el 11 de agosto y siguió su trayectoria hacia el oeste. La perturbación asociada se organizó y fue declarada depresión tropical el 16 de agosto, mientras la tormenta tropical Beryl estaba sobre tierra. La depresión se intensificó hasta convertirse en tormenta tropical el 17 de agosto y al día siguiente adquirió intensidad de huracán. Chris mantuvo la fuerza de huracán durante dos días, antes de que el aumento de la cizalladura del viento hiciera que el ciclón se debilitara. La tormenta se mantuvo alejada de la tierra, pasando al este de Bermudas el 21 de agosto, antes de fusionarse con una zona baroclínica extratropical al sureste de Terranova . [23]
El huracán Chris dejó 72 mm de lluvia en Bermudas, aunque no se reportaron daños ni víctimas mortales. [24]
Una onda tropical que se detectó por primera vez el 17 de agosto siguió su camino hacia el oeste y llegó al Caribe el 26 de agosto. La onda atravesó la península de Yucatán y se convirtió en depresión tropical el 29 de agosto en la bahía de Campeche . Moviéndose hacia el oeste-noroeste, el sistema permaneció por debajo del estado de tormenta tropical y tocó tierra cerca de Tampico el 31 de agosto. [25]
México se vio afectado por las lluvias de la Depresión Tropical Cinco, que alcanzaron un máximo de 16,18 pulgadas (411 mm), [26] mientras que la humedad asociada a la depresión afectó a San Antonio , Texas . [27]
El 9 de septiembre se formó una depresión tropical a partir de otra onda tropical. Las observaciones de superficie y los informes de los barcos sugirieron que se convirtió en la tormenta tropical Debby el 10 de septiembre, a pesar de la mala organización evidenciada por las imágenes satelitales. Alcanzando vientos máximos de 110 km/h (70 mph), la tormenta se desplazó hacia el oeste a través de las Islas de Sotavento y se encontró con cizalladura del viento que limitó la intensidad y la organización de la tormenta. [28] La cizalladura del viento hizo que el sistema se deteriorara y la circulación degeneró en una onda tropical el 11 de septiembre. [29]
La tormenta tropical Debby mató a cuatro personas e hirió a 24 en Santa Lucía . Las fuertes lluvias provocaron inundaciones y deslizamientos de tierra, que arrasaron chozas en las laderas de las colinas, ocho puentes y partes de carreteras. Las aguas de la inundación llegaron hasta el pecho en algunos lugares y los vientos de la tormenta dañaron las plantaciones de banano. [30] Los deslizamientos de tierra causados por la tormenta bloquearon las carreteras y se interrumpió el suministro de agua. [31] En Martinica , una persona se ahogó y algunas ciudades se inundaron. Los árboles caídos hicieron que las carreteras fueran intransitables y hasta 20.000 personas en la isla se quedaron sin electricidad. Tres muertes ocurrieron en la República Dominicana y un pescador se ahogó en Puerto Rico . En todas las áreas afectadas por Debby, se estima que cientos de personas se quedaron sin hogar. [30]
Una onda tropical salió de África el 18 de septiembre con un área de convección profunda organizada. La onda se encontraba en una serie de ondas fuertes que salieron de África más tarde del pico climatológico de la temporada. Las clasificaciones de Dvorak comenzaron el 21 de septiembre y, más tarde ese día, el sistema se convirtió en la depresión tropical siete a unas 500 millas (800 km) al suroeste de Cabo Verde . [32] La cizalladura del viento fue marginalmente favorable para el desarrollo y la depresión se intensificó hasta convertirse en la tormenta tropical Ernesto el 22 de septiembre. A la mañana siguiente, la tormenta alcanzó su intensidad máxima, con vientos de 60 mph (97 km/h) y una presión atmosférica mínima de 997 mbar ( hPa ; 29,53 inHg ). [32]
Después de alcanzar su punto máximo, Ernesto entró en una zona de cizalladura del viento en aumento y un flujo troposférico superior más fuerte, lo que resultó en una tendencia constante de debilitamiento. Después de que la mayor parte de la convección disminuyera sobre el centro, la tormenta se debilitó a una depresión tropical el 24 de septiembre. Posteriormente, se desaceleró y giró hacia una deriva oeste-noroeste. [32] La última advertencia pública sobre la depresión tropical Ernesto se emitió a las 2100 UTC del 25 de septiembre, [33] aunque no se disipó hasta las primeras horas del día siguiente, [32] a unas 450 millas (720 km) al oeste de Cabo Verde. Los remanentes continuaron en general hacia el oeste, ocasionalmente volviendo a desarrollar convección profunda pero nunca se regeneraron en un ciclón tropical. Los remanentes ya no eran identificables el 29 de septiembre. [34]
La octava depresión de la temporada se formó con poca convección el 19 de septiembre en el suroeste del Caribe. El área de convección duró varios días moviéndose desde la dirección noroeste hacia el noreste. Se estimó que la onda se fortaleció hasta convertirse en la depresión tropical Ocho el 24 de septiembre cerca de la costa de Honduras. Un avión de la Fuerza Aérea encontró la depresión con una circulación mal organizada y una presión de 1007 mbar (29,7 inHg). [35] La depresión se movió hacia el oeste a 7 a 10 mph (11 a 16 km/h) el 25 de septiembre. Justo antes de tocar tierra en Belice el 25 de septiembre, la depresión tropical Ocho alcanzó su intensidad máxima de 35 mph (56 km/h) y 1004 mbar (29,6 inHg). La depresión tocó tierra en México y se disipó al día siguiente sobre Guatemala . Los informes muestran que los remanentes de la Ocho se convirtieron en la depresión tropical Diez. [35] La tormenta dejó fuertes precipitaciones en Belice y sus alrededores. [36]
La depresión tropical Nueve comenzó como una circulación nubosa bien definida que se alejó de la costa de África el 26 de septiembre. La circulación se actualizó a la novena depresión de la temporada de 1994, a 174 millas (280 km) al sureste de Cabo Verde al día siguiente a las 1200 UTC, cuando los patrones de nubes en bandas se hicieron evidentes en las imágenes satelitales. La depresión se movió hacia el norte-noroeste a 12 mph (19 km/h) o menos, alcanzando su intensidad máxima temprano el 28 de septiembre, alrededor de las 0600 UTC, pero el LLCC quedó expuesto y la depresión perdió gran parte de su convección profunda más tarde ese día. El NHC declaró que la Nueve se disipó temprano el 29 de septiembre, cerca de Sal en las islas de Cabo Verde. [37]
Los remanentes de la depresión tropical ocho persistieron sobre el noroeste del Caribe a fines de septiembre. La convección aumentó y se organizó después de que una onda tropical alcanzara el área. Pronto se desarrolló una circulación dentro del área de baja presión . Se estimó que la depresión tropical diez se formó el 29 de septiembre a las 0600 UTC. Un avión de reconocimiento no indicó una circulación cerrada debido a la proximidad con Cuba, lo que causó dificultades con las estimaciones de intensidad satelital. El sistema estaba relativamente desorganizado, posiblemente moviéndose hacia la costa en el oeste de Cuba cerca de Cabo San Antonio . La depresión tropical entró en el golfo de México el 30 de septiembre cuando giró hacia el noroeste. El 30 de septiembre a las 0600 UTC, la depresión tropical alcanzó su intensidad máxima, los vientos habían alcanzado 35 mph (56 km/h) y la presión central mínima había bajado a 1004 mbar. La depresión pronto fue absorbida por un sistema no tropical más grande en el sur del golfo de México. A las 1800 UTC del 30 de septiembre, la depresión tropical diez había sido completamente absorbida por el sistema no tropical. Las predicciones iniciales del Centro Nacional de Huracanes estimaban que la depresión se convertiría rápidamente en una tormenta tropical. [38] La depresión dejó caer fuertes lluvias en Cuba, alcanzando 12 pulgadas (300 mm) en un período de 24 horas en Girón. [39] Las precipitaciones de la depresión tropical en los Cayos de Florida fueron de alrededor de 5 pulgadas (130 mm). [40] Los restos de la depresión dejaron caer fuertes lluvias en Florida, causando daños por valor de 5 millones de dólares (dólares estadounidenses de 1994). [41] [42]
Después de un octubre tranquilo, el mes de noviembre comenzó con la formación de una depresión subtropical el 2 de noviembre. La tormenta se intensificó hasta convertirse en una tormenta subtropical poco después antes de debilitarse a una depresión al día siguiente. El sistema subtropical se transformó en un ciclón tropical a unas 875 millas (1408 km) al este-sureste de Bermudas, y la depresión rápidamente se fortaleció hasta convertirse en la tormenta tropical Florence. Florence se intensificó rápidamente y se convirtió en huracán el 4 de noviembre. La intensificación cesó poco después de su inicio y se produjeron pequeñas fluctuaciones en la intensidad durante los tres días siguientes. [43] Posteriormente, Florence se convirtió en un huracán de categoría 2. Un gran sistema extratropical ubicado al norte absorbió la tormenta el 8 de noviembre. [44]
El huracán Gordon fue la última tormenta de la temporada. El sistema se formó cerca de Panamá en el suroeste del mar Caribe el 8 de noviembre. Con el fortalecimiento de una tormenta tropical, Gordon se dirigió hacia el norte hacia las Antillas Mayores . A pesar de las aguas cálidas, la cizalladura persistente del viento impidió un fortalecimiento significativo. Ejecutando un giro lento hacia el norte y luego hacia el noroeste, Gordon tocó tierra dos veces más, en el este de Jamaica y el este de Cuba . Cuando la tormenta tropical Gordon tocó tierra por cuarta vez cruzando los Cayos de Florida , interactuó con un ciclón en la troposfera superior y una serie de bajas ciclónicas que le dieron a la tormenta algunas características subtropicales. Después de unos días como un híbrido inusual de un sistema tropical y subtropical en el Golfo de México , la tormenta recuperó su estado de tormenta tropical y tocó tierra otra vez en la península de Florida y continuó hacia el Océano Atlántico. En el Atlántico, Gordon se fortaleció rápidamente hasta convertirse en un huracán de categoría 1. El huracán Gordon se acercó brevemente a Carolina del Norte , pero finalmente se dirigió hacia el sur, debilitándose hasta convertirse en una tormenta tropical menor antes de tocar tierra por sexta y última vez en la costa este de Florida. En total, la tormenta tocó tierra en seis ocasiones distintas. [45]
El huracán Gordon causó graves daños y 1.122 muertes en Haití ; los efectos de la tormenta se extendieron desde Costa Rica hasta Carolina del Norte en los Estados Unidos. Sobre La Española , el flujo persistente del sur al este de la tormenta, combinado con el pronunciado movimiento ascendente de la tierra, generó lluvias prolongadas que provocaron inundaciones desastrosas y deslizamientos de tierra. [46] Las inundaciones extremas provocaron unas 1.122 muertes en Haití, aunque algunos informes indican que murieron hasta 2.000 personas. También se informaron seis muertes en Costa Rica. En otros lugares, se informaron cinco muertes en la República Dominicana , cuatro en Jamaica , dos en Panamá y dos en Cuba . [47] En Florida, la tormenta causó ocho muertes y 43 heridos. En el condado de Volusia , 1.236 edificios informaron daños por inundaciones. En el estado, los daños ascendieron a 400 millones de dólares (USD de 1994). [48]
El 30 de septiembre, un frente débil y amplio absorbió los restos de la depresión tropical Diez en el sureste del Golfo de México. [41] El Centro de Predicciones Meteorológicas identificó el sistema como una tormenta subtropical el 1 de octubre. El sistema se movió a través de Florida y el sureste de los Estados Unidos el 2 y 3 de octubre; cuando llegó a la costa atlántica, se convirtió en una onda frontal extratropical. [49] El Centro Nacional de Huracanes no pudo confirmar si el sistema había desarrollado características subtropicales. [6] Fuertes lluvias cayeron sobre partes del Panhandle de Florida, Georgia y Carolina del Sur. [49] En Florida, los mares agitados dejaron pequeñas inundaciones costeras y erosión de las playas, al tiempo que también fue necesario el rescate de 18 personas de embarcaciones que volcaron. Al menos cuatro tornados ocurrieron en el estado, daños a viviendas ocurrieron cerca de Callahan y cerca de Shady Grove . Las lluvias provocaron inundaciones en áreas bajas y a lo largo de algunas carreteras, dejando alrededor de $ 1 millón en daños. [50] Fuertes precipitaciones sobre el sur de Georgia inundaron partes de varias carreteras y calles. Además, un tornado F2 en St. Marys destruyó diez casas y volcó cinco casas móviles. [50] En Carolina del Sur, cayeron hasta 285 mm de lluvia en Hilton Head Island , [49] dañando propiedades e infraestructuras solo en el condado de Beaufort . Las fuertes lluvias y el mar agitado también causaron inundaciones dañinas en el condado de Charleston . [50]
Después de que la temporada había terminado oficialmente, a finales de diciembre se desarrolló un nordeste a partir de un área de baja presión en el sureste del Golfo de México. A medida que el sistema entró en las cálidas aguas de la Corriente del Golfo del Atlántico, comenzó a intensificarse rápidamente y también comenzó a exhibir signos de desarrollo tropical, incluida la formación de un ojo . Alcanzó una presión de 970 milibares el 23 y 24 de diciembre, y después de moverse hacia el norte, tocó tierra cerca de la ciudad de Nueva York en la víspera de Navidad. Sin embargo, debido a la naturaleza incierta de la tormenta, el Centro Nacional de Huracanes no la clasificó como un ciclón tropical. [51] [52]
La siguiente lista de nombres se utilizó para las tormentas con nombre que se formaron en el Atlántico norte en 1994. [53] Esta es la misma lista utilizada para la temporada de 1988 , [54] excepto Gordon y Joyce , que reemplazaron a Gilbert y Joan después de esa temporada. [55] Una tormenta fue nombrada Gordon por primera vez en 1994. [56] Ningún nombre fue retirado de esta lista después de la temporada, [55] por lo que se usó nuevamente para la temporada 2000. [ 57]
Esta es una tabla de todas las tormentas que se formaron en la temporada de huracanes del Atlántico de 1994. Incluye su nombre, duración, clasificación máxima e intensidades, áreas afectadas, daños y totales de muertes. Las muertes entre paréntesis son adicionales e indirectas (un ejemplo de una muerte indirecta sería un accidente de tráfico), pero aún así estaban relacionadas con esa tormenta. Los daños y las muertes incluyen los totales mientras la tormenta era extratropical, una ola o una depresión, y todas las cifras de daños están en dólares estadounidenses de 1994.
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