El huracán Hilda fue un intenso ciclón tropical que asoló zonas de la costa del Golfo de Estados Unidos , [1] particularmente Luisiana . Además de sus daños tierra adentro, el huracán perturbó en gran medida la producción de petróleo en alta mar y en su momento fue el ciclón tropical más costoso para la producción de petróleo en alta mar de Luisiana. Debido en parte a los vuelos realizados por el Laboratorio Nacional de Investigación de Huracanes , Hilda se convirtió en una de las tormentas meteorológicamente mejor documentadas en el Atlántico. [2] Hilda, que duró siete días como ciclón tropical, causó daños por valor de 126 millones de dólares y 38 muertes. [nb 1] Fue la décima tormenta con nombre , el sexto huracán y el cuarto huracán importante de la temporada de huracanes del Atlántico de 1964 .
Hilda se desarrolló sobre la costa sur de Cuba el 28 de septiembre como una depresión tropical , avanzando hacia el oeste en un área de condiciones favorables y alcanzando intensidad de tormenta tropical al día siguiente. Una vez situado en el Golfo de México , Hilda se fortaleció hasta convertirse en huracán y comenzó un lento avance hacia el norte, intensificándose rápidamente hasta su intensidad máxima con vientos de 140 mph (240 km/h) el 1 de octubre, convirtiéndolo en un huracán de categoría 4 . Se produjo un ligero debilitamiento cuando Hilda tocó tierra en la costa sur de Luisiana el 3 de octubre. Después de llegar a tierra, el huracán dio un giro brusco hacia el este y se debilitó rápidamente como resultado de la interacción con la tierra y la presencia de aire frío y seco. Los restos debilitados de Hilda se fusionaron con un frente frío un día después de tocar tierra y se disiparon el 5 de octubre.
Originado cerca de Cuba, el ciclón se intensificó mientras avanzaba por el Golfo de México y se convirtió en huracán de categoría 4 en el Golfo de México antes de azotar Luisiana a principios de octubre. En combinación con una zona frontal ubicada en el sureste de los Estados Unidos , el huracán propagó fuertes lluvias por el sur, a través de las Carolinas, hasta los Estados del Atlántico Medio . Hilda provocó daños importantes a las plataformas petroleras en el Golfo de México, así como 126 millones de dólares (1964 USD) en daños y 38 muertes.
Ciclón extratropical , baja remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaLos orígenes de Hilda se remontan definitivamente a una onda tropical que atravesó el Mar Caribe occidental durante la última semana de septiembre. [3] Sin embargo, una masa de nubes vagamente definida al este de las Antillas Menores el 23 de septiembre se asoció potencialmente con la formación de Hilda. Siguiendo hacia el oeste, el área de convección se intensificó gradualmente, con indicios de una circulación bien definida a medida que el sistema avanzaba sobre Haití el 27 de septiembre. [3] [2] A las 1200 UTC del 28 de septiembre, [1] la perturbación se había vuelto suficientemente definida para ser clasificada como depresión tropical al sur de Cuba . Siguiendo generalmente hacia el oeste, [3] la depresión cruzó el Cabo San Antonio, Cuba, el 29 de septiembre, intensificándose hasta alcanzar la fuerza de tormenta tropical mientras tanto antes de avanzar hacia el norte del Canal de Yucatán . Las condiciones favorables para el desarrollo de ciclones tropicales en el Caribe occidental, incluida la presencia de temperaturas superficiales del mar anormalmente altas , permitieron un mayor fortalecimiento de Hilda. [2]
El cruce de Hilda por el oeste de Cuba interrumpió levemente la intensificación del ciclón tropical, pero su fortalecimiento se reanudó poco después. [2] Al llegar al Golfo de México a finales del 29 de septiembre, Hilda comenzó a rastrear muy lentamente a una velocidad promedio de 9 mph (14 km/h), [3] luego alcanzó el umbral de intensidad de huracán a las 1200 UTC del 30 de septiembre. [1] Durante ese tiempo, las condiciones atmosféricas sobre el Golfo de México mejoraron rápidamente ; un cinturón preexistente de fuerte cizalladura del viento , que habría inhibido un mayor fortalecimiento ciclónico, se desintegró coincidiendo con el paso de Hilda por el golfo. [2] El 1 de octubre se produjo una rápida intensificación y, a las 0600 UTC de ese día, Hilda se convirtió en un huracán importante. [1] [nb 2] Doce horas más tarde, el huracán alcanzó su intensidad máxima con vientos máximos sostenidos de 150 mph (240 km/h) y una presión barométrica mínima de 941 mbar ( hPa ; 27,79 inHg ) según vuelos de reconocimiento . [2] [1] Durante esta fase, la tormenta se centró aproximadamente a 350 millas (560 km) al sur de Nueva Orleans, Luisiana . [3] Casi al mismo tiempo, una depresión anormalmente fuerte centrada sobre Mississippi comenzó a curvar bruscamente el movimiento de avance de Hilda hacia el norte. [5]
Después de la intensidad máxima, se inhibió un mayor fortalecimiento debido a la aparición de un área de alta presión sobre la costa del Golfo de Estados Unidos . La presencia de este sistema inyectó aire seco en Hilda, debilitando gradualmente al huracán. El ojo de la tormenta, que alguna vez fue prominente, se nubló como resultado de esta advección. [6] Durante las horas de la tarde del 3 de octubre de [3] , alrededor de las 23:00 UTC, Hilda tocó tierra en la costa central de Luisiana cerca de Calumet con una presión mínima de 959 mbar (hPa; 28,32 inHg) y vientos máximos sostenidos de 105 mph. (165 km/h), lo que lo convierte en un huracán de categoría 2 en la actual escala de vientos huracanados de Saffir-Simpson . [7] [8] Un rápido debilitamiento siguió a la llegada a tierra como resultado del aire frío circundante; [6] a las 0600 UTC del 4 de octubre, Hilda había sido degradada a intensidad de tormenta tropical. [1] La misma área de alta presión que había debilitado el ciclón tropical luego obligó a Hilda hacia el este, [5] [6] lo que provocó que la tormenta se fusionara con un frente frío y, por lo tanto, se convirtiera en un ciclón extratropical más tarde ese día. [6] [1] Estos restos extratropicales continuaron avanzando hacia el este antes de que fueran observados por última vez cerca de Jacksonville, Florida, el 5 de octubre. [9]
Las primeras alertas o advertencias de huracán emitidas por la Oficina Meteorológica en asociación con Hilda se emitieron el 1 de octubre, cuando la agencia emitió una alerta de huracán para la costa de Luisiana hasta Mobile, Alabama . Esto llevó al Departamento de Seguridad Pública de Texas a emitir una alerta de espera para la costa de Texas. [10] El 3 de octubre, la Oficina Meteorológica actualizó la alerta a advertencia de huracán y la amplió para incluir toda la curva costera de Texas hacia el este hasta Mobile, Alabama. [11] A medida que Hilda se acercaba a la costa, el alcance de la advertencia se redujo para incluir solo áreas de la costa del Golfo de Luisiana hacia el este hasta Mobile, Alabama y una advertencia de vendaval para una extensión de la costa del Golfo de los Estados Unidos desde Mobile Bay hasta la ciudad de Panamá. Florida . [12] En la tarde del 4 de octubre, se redujeron las advertencias de huracán, pero las advertencias de vendaval permanecieron. [13]
La evacuación de plataformas petroleras marinas comenzó ya el 29 de septiembre. La mayoría de los 2.000 trabajadores petroleros fueron evacuados el 30 de septiembre y el 1 de octubre. [14] A lo largo de la costa del Golfo de Estados Unidos, aproximadamente 150.000 personas fueron evacuadas. [15] La Oficina de Defensa Civil de Estados Unidos y tres compañías de la Guardia Nacional de Luisiana fueron asignadas a zonas de la costa para acelerar el proceso de evacuación. [16] Las áreas que bordean el lago Pontchartrain fueron evacuadas casi en su totalidad. [15] Se utilizaron vagones reutilizados para trasladar a 3.400 evacuados hacia el norte desde Nueva Orleans y Franklin, Luisiana . [16] Se emitió una orden de evacuación obligatoria para una sección de 37 km (23 millas) de la costa de St. Mary Parish, Luisiana , con autobuses lanzadera que ayudaron a evacuar a los refugiados a Opelousas, Luisiana . La Cruz Roja de Estados Unidos transportó 10.000 catres a los centros de evacuación de Opelousas para atender a los evacuados. [17] Morgan City y Cameron, Luisiana, fueron lugares de éxodo masivo con Hilda acercándose a la costa. [11] La evacuación fuera de Cameron se vio interrumpida por la falta de un puente sobre el Canal Intracostero y, por lo tanto, tuvo que realizarse en ferry. [18] Las cabezas de ganado se encontraban entre los que fueron evacuados de Cameron Parish por temor a una repetición del huracán Audrey , que había matado a 35.000 cabezas de ganado. [16] De manera similar, todos los residentes de Pecan Island, Luisiana, fueron evacuados. [19] En Grand Isle, Luisiana , aproximadamente el 80% de la población fue evacuada. [18]
Aunque no estaban directamente amenazados por Hilda, los residentes de Sabine Pass, Texas, fueron evacuados a pueblos cercanos por temor a que las carreteras que unen la ciudad con el continente pudieran quedar cortadas por la marejada ciclónica del huracán . [17] Una plataforma de perforación marina permanente a 48 km (30 millas) de la costa de Galveston, Texas, fue devuelta a la costa. [20] Las escuelas a lo largo de la costa de Luisiana, incluidas la Universidad Estatal Nicholls y Tulane, fueron suspendidas en anticipación del huracán. [16] [17] En Jackson, Mississippi , se abrió una oficina federal de desastres para coordinar los esfuerzos de preparación y socorro para Mississippi . [16] La Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos retrasó la detonación de una bomba nuclear en el Tatum Salt Dome cerca de Hattiesburg . [18] La Marina de los Estados Unidos sacó aviones de sus estaciones aéreas en Meridian, Mississippi y Nueva Orleans, Luisiana, anticipándose a Hilda. [dieciséis]
El barco a motor Cornelia B III , que transportaba un camión en cubierta, se encontró con el fuerte oleaje y los vientos del Hilda mientras atravesaba el Golfo de México, lo que provocó que el camión fuera arrastrado por la borda. [21] Mientras Hilda avanzaba hacia el norte a través del Golfo de México, la tormenta amenazaba con un valor estimado de 350 millones de dólares en instalaciones de perforación petrolera en alta mar. Hilda se convertiría en el ciclón tropical más destructivo para la industria petrolera costa afuera de Luisiana en el momento de su impacto, acumulando pérdidas de más de 100 millones de dólares. Los fuertes vientos y el fuerte oleaje destruyeron trece plataformas petrolíferas y dañaron cinco sin posibilidad de reparación. [22] Todas menos una de las plataformas petrolíferas perdidas fueron construidas para resistir una " tormenta de 25 años ", y la otra se construyó para resistir una "tormenta de 100 años". [23] Los derrames de petróleo resultantes de las plataformas afectadas liberaron 11.869 barriles de petróleo crudo en el golfo. [24] A pesar de la evacuación generalizada de las plataformas de perforación marinas, los 14 miembros de la tripulación del Ocean Driller lograron capear la tormenta, en ocasiones soportando vientos de hasta 120 mph (190 km/h). [25]
La mayoría de las muertes asociadas con Hilda en Luisiana fueron el resultado de tornados generados por el huracán en sus bandas de lluvia y líneas de turbonada periféricas exteriores , que comenzaron a recorrer la región el 3 de octubre. [15] Se produjeron seis tornados y dos trombas marinas en Luisiana debido a el huracán. A pesar de rastrear solo 1 a 1,5 millas (1,6 a 2,4 km) cerca de Larose, Luisiana , un violento tornado F4 mató a 22 personas e hirió a otras 165, destruyendo 35 casas en el proceso. Los automóviles que se encontraban en el camino del tornado también resultaron dañados. Los escombros recogidos por el tornado se encontraron a 26 km (16 millas) de distancia en el área de Coteau-Bayou Blue , o 3 millas al este de Houma . Este fue el segundo de dos únicos tornados violentos generados por un huracán; el primero provino del huracán Carla en 1961 . Ningún otro tornado en el estado provocó muertes, aunque múltiples tornados en el área metropolitana de Nueva Orleans causaron grandes daños a varios automóviles y edificios e hirieron a cinco. [26] Los mismos tornados también derribaron líneas eléctricas, dejando sin electricidad en áreas localizadas. KLEB quedó fuera del aire como resultado de estos cortes. [dieciséis]
Los datos de las zonas más afectadas a lo largo de la costa central de Luisiana siguen siendo escasos debido a la pequeña densidad de población del área. La marejada ciclónica alcanzó un máximo extraoficial de 10 pies (3,0 m) en Point Au Fer Reef Light . En la desembocadura del río Mississippi , las mareas alcanzaban hasta 1,8 m (6 pies) sobre el nivel medio del mar . El informe de viento más fuerte provino de Franklin, Luisiana , donde una estación registró vientos sostenidos de 190 km/h (120 mph). Cerca de la costa en Erath , una torre de agua de 38 m (125 pies) de altura sucumbió a los fuertes vientos de Hilda y se derrumbó sobre un ayuntamiento adyacente donde operaba personal de defensa civil. [15] El incidente provocó la muerte de ocho personas y seis heridos. [26] Aunque no había estaciones para informar la intensidad de los vientos en Erath, los vientos a 9,7 km de distancia en Abbeville alcanzaron 175 km/h (110 mph). [15] La pronunciada curva de Hilda hacia el este después de tocar tierra y la advección de aire frío del norte provocaron ráfagas de viento sobre el área de Nueva Orleans , lo que provocó que las olas rompieran y se derramaran sobre el malecón que protegía la ciudad del lago Pontchartrain . Las inundaciones resultantes en la zona costera dañaron los campamentos de pesca y otras propiedades costeras. [15] [27] En otras partes del sureste de Luisiana, fuertes vientos arrancaron nueces y otras nueces de los árboles. [27]
A pesar de la intensidad de Hilda al tocar tierra, [1] gran parte del daño atribuido al huracán fue el resultado de las fuertes lluvias asociadas con la tormenta y su interacción con un límite frontal cercano. [27] [28] Las precipitaciones causadas por la tormenta alcanzaron un máximo de 17,71 pulgadas (450 mm) al noroeste de Jeanerette . Los fuertes vientos y las lluvias causaron grandes daños a los cultivos; El 98% de la cosecha de azúcar de Luisiana sufrió algún daño. Aunque la mayor parte de la cosecha de algodón del estado se recogió antes de que Hilda tocara tierra, las fuertes lluvias arrasaron el algodón sin cosechar en el sur de Luisiana, lo que provocó daños por valor de 10 millones de dólares. [27] En general, los efectos de Hilda en Luisiana destruyeron o dañaron gravemente casi 2.600 residencias e infligieron daños menores a 19.000 adicionales. La Cruz Roja de Estados Unidos estimó que unas 5.000 personas resultaron heridas y que de ellas 357 fueron hospitalizadas. [26]
Los efectos en Texas fueron mínimos, con ráfagas que alcanzaron un máximo de 45 mph (72 km/h) cerca de High Island, Texas y áreas del estado que recibieron mínimas cantidades de precipitación como máximo. [20] [32] Los daños se limitaron a las partes de la costa que fueron afectadas por una marejada ciclónica menor que alcanzó un máximo de 3,9 pies (1,2 m) sobre el nivel medio del mar en Freeport . Algunos muelles y caminos arteriales de playa adyacentes a la costa resultaron dañados. Partes de la carretera estatal 87 de Texas en la península de Bolívar quedaron inundadas por las inundaciones. Se produjeron daños menores a la propiedad y ninguna persona resultó herida en Texas. [20] Siguiendo las áreas del sur de Mississippi , [33] Hilda y más tarde sus restos trajeron lluvias torrenciales a las partes central y sur del estado. [26] El aeropuerto del condado de McComb-Pike recibió 12,57 pulgadas (319 mm) de lluvia, la precipitación total más alta en todo el estado. [29] Las fuertes lluvias provocaron precipitaciones totales récord para el mes de octubre en varios lugares e inundaciones repentinas . Sin embargo, la mayoría de los daños en el estado fueron el resultado de fuertes vientos del norte, que provocaron cortes de energía y fueron destructivos para los cultivos de nueces y maíz del estado, que se acercaban a la cosecha. Los cultivos de algodón que se cosecharon antes del paso de Hilda sufrieron grandes daños. Los cortes de energía dejaron fuera de servicio 460 circuitos telefónicos y más de 30.000 teléfonos individuales. Los fuertes vientos también arrancaron y derribaron árboles y sus ramas, además de un mástil de radio de 200 pies (61 m) de altura cerca de Moss Point, Mississippi . Como resultado de Hilda, 20 personas resultaron heridas y los daños superaron los 50.000 dólares. Tres de esas lesiones fueron el resultado de un tornado que azotó áreas del condado de Pearl River , destruyendo una casa, dos graneros y una estación de bombeo . [26] En todo Mississippi, más de 14.000 viviendas resultaron dañadas, de las cuales 3.000 sufrieron graves daños o quedaron completamente destruidas. [33]
Al interactuar con un frente frío mientras atravesaba Alabama , los restos de Hilda provocaron ráfagas de hasta 130 km/h (80 mph) en los condados de Mobile y Baldwin , derribando líneas de telecomunicaciones, arrancando árboles y rompiendo ventanas. Los muelles que bordean Mobile Bay quedaron destruidos o dañados. Cinco personas resultaron heridas en esos dos condados. Los fuertes vientos en los condados de Russell y Lee dañaron o destruyeron varios edificios e hirieron a cuatro. Además de los vientos en línea recta, se produjeron tres tornados en seis condados de Alabama, y uno de ellos hirió a tres personas después de dañar cinco casas, un hospital y una planta . [26] Aunque las precipitaciones alcanzaron su punto máximo tierra adentro con 8,91 pulgadas (226 mm), [29] los daños como resultado de la lluvia se limitaron a la costa, donde la combinación de mareas altas y lluvia resultó en inundaciones costeras menores. A medida que los restos de Hilda cruzaron el Panhandle de Florida del 4 al 5 de octubre, se produjo un fuerte oleaje y las mareas altas provocaron inundaciones menores a lo largo de la costa de Florida. [26] Una persona se ahogó en el oleaje alto producido por la tormenta frente a Pensacola, Florida, el 4 de octubre. Las borrascas en el oeste y el norte de Florida produjeron fuertes lluvias, [26] con un máximo en Wewahitchka , que recibió 12,42 pulgadas (315 mm). ). [34] La precipitación produjo inundaciones localizadas en el área de Tallahassee . Las borrascas también produjeron fuertes vientos, en ocasiones con ráfagas de 97 km/h (60 mph) cerca de Pensacola . Una estación en la Estación Aérea Naval de Pensacola registró una ráfaga de 95 km/h (59 mph). Estos vientos causaron daños menores limitados a árboles arrancados de raíz y ramas rotas. [26]
Las precipitaciones de los restos de Hilda se extendieron hasta el noreste hasta Delaware como resultado de la interacción de los restos con un límite frontal que se extendía a lo largo de la costa este de los Estados Unidos. [28] Lluvias extremadamente torrenciales cayeron sobre Georgia , [26] alcanzando un máximo de 12,73 pulgadas (323 mm) al sur de Waynesboro . [30] Los mayores totales de precipitación ocurrieron en los extremos noreste del estado, donde se reportaron totales generalizados de 8 pulgadas (200 mm) o más. [35] Las lluvias provocaron inundaciones repentinas que causaron grandes daños a las carreteras y otras infraestructuras en toda Georgia. [36] El exceso de agua de la inundación provocó que los arroyos se desbordaran. Al menos 30 puentes fueron arrasados por estos arroyos crecidos y varias carreteras del condado quedaron arrasadas. [26] Los daños más considerables se registraron en el noreste de Georgia, coincidiendo con las elevadas precipitaciones totales allí. Sólo en el condado de Rabun los daños superaron los 100.000 dólares. [36] Además de los daños a la infraestructura, miles de acres de tierras de cultivo quedaron inundadas. [26]
Las lluvias torrenciales continuaron hacia el noreste en las Carolinas , con precipitaciones en todo el estado alcanzando un máximo de 11,66 pulgadas (296 mm) y 12,02 pulgadas (305 mm) en Carolina del Norte y Carolina del Sur , respectivamente. [30] Las lluvias en Carolina del Norte exacerbaron las condiciones de inundaciones preexistentes que anteriormente habían causado daños agrícolas y de infraestructura generalizados, así como erosión del suelo. [26] Aunque no fue directamente un resultado de los restos de Hilda, probablemente fueron influenciados por la interacción de la tormenta con un límite frontal. Los ríos y arroyos ya desbordados aumentaron aún más, alcanzando niveles casi récord. Raleigh experimentó graves inundaciones y aproximadamente 4.000 personas se vieron obligadas a evacuar sus hogares debido a las peligrosas inundaciones. [37] Dos automóviles en regiones montañosas fueron arrastrados hacia áreas inundadas durante las inundaciones, resultando en una muerte. [38] También se informaron varios tornados en seis condados, hiriendo a dos. [26] Se informó de grandes daños causados por el viento en el condado de Wayne . [38]
Las fuertes lluvias que cayeron en Carolina del Sur del 4 al 6 de octubre provocaron inundaciones repentinas localizadas, especialmente cerca de los arroyos. [39] En las regiones montañosas, la escorrentía de las precipitaciones provocó que el Keowee , Saluda y los afluentes del río Broad se hincharan, se inundaran y causaran daños sustanciales a las tierras agrícolas y carreteras adyacentes, además de romper varias represas pequeñas. La inundación provocó deslizamientos de tierra que causaron la muerte a una persona. Los condados de las llanuras costeras de Carolina del Sur también sufrieron daños en tierras de cultivo, carreteras y viviendas debido a las fuertes lluvias. [26]
Después de la temporada, la Oficina Meteorológica retiró el nombre Hilda del uso futuro en la cuenca del Atlántico. [40] Fue reemplazada por Hannah para la temporada de 1968 . [41]
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