Los kutrigures eran una tribu ecuestre nómada turca que floreció en la estepa póntico-caspia en el siglo VI d. C. Al este se encontraban los utigures, similares a ellos , y es posible que ambos estuvieran estrechamente relacionados con los búlgaros . [1] Lucharon contra el Imperio bizantino y los utigures. Hacia finales del siglo VI fueron absorbidos por los ávaros de Panonia bajo la presión de los turcos .
El nombre Kutrigur , también registrado como Kwrtrgr , Κουτρίγουροι , Κουτούργουροι , Κοτρίγουροι , Κοτρίγοροι , οροι , Κοτράγηροι , Κουτράγουροι , Κοτριαγήροι , [2] se ha sugerido como una forma metatecizada del turco *Toqur- Oğur , con *quturoğur que significa "nueve Oğur (tribus)". [3] David Marshall Lang lo derivó del turco kötrügür (conspicuo, eminente, renombrado). [4] Pocos eruditos apoyan las teorías que derivan a los Kutrigurs de los Guti/Quti y los Utigurs de Udi/Uti , del antiguo suroeste de Asia y el Cáucaso respectivamente, postulados por Osman Karatay. [5] De manera similar, pocos encuentran Duč'i , que es un término para los búlgaros (algunos leen Kuchi ), como raíz de Kutrigur, postulado por José Markwart . [6]
Grousset pensaba que los kutrigures eran restos de los hunos, [7] Procopio relata:
En la antigüedad, muchos hunos , llamados entonces cimerios , habitaban las tierras que ya he mencionado. Todos ellos tenían un solo rey. Una vez, uno de sus reyes tuvo dos hijos: uno llamado Utigur y otro llamado Kutrigur. Después de la muerte de su padre, se repartieron el poder y dieron sus nombres a los pueblos sometidos, de modo que incluso hoy en día algunos de ellos se llaman Utigurs y otros, Kutrigurs. [10] [11]
Ocuparon la zona esteparia Tanaitico-Maeotica (Don-Azov), los Kutrigurs en la parte occidental y los Utrigurs hacia el este. [12] Esta historia también fue confirmada por las palabras del gobernante Utigur Sandilch :
No es justo ni decente exterminar a nuestros miembros de la tribu (los Kutrigurs), que no sólo hablan una lengua idéntica a la nuestra, que son nuestros vecinos y tienen la misma vestimenta y modales de vida, sino que también son nuestros parientes, aunque estén sujetos a otros señores". [10]
Agathias Scholasticus , poeta griego y principal historiador de parte del reinado del emperador romano Justiniano I, recuerda el origen de su nombre de la siguiente manera:
"En la antigüedad, los hunos habitaban la región al este del lago Meotis , al norte del río Don , al igual que el resto de los pueblos bárbaros establecidos en Asia, en la ladera cercana del monte Imaeo . Todos estos pueblos eran conocidos con el nombre general de escitas o hunos, mientras que las tribus individuales tenían sus propios nombres particulares, arraigados en la tradición ancestral, como cotrigures, utigures, ultizuros, burgougoundes, etcétera." [13]
La traducción siríaca de la Historia eclesiástica de Pseudo-Zacharias Rhetor ( c. 555) en Eurasia occidental registra trece tribus, los wngwr ( Onogur ), wgr (Oğur), sbr ( Sabir ), bwrgr ( Burğar , es decir, búlgaros ), kwrtrgr ( Kutriğurs), br (probablemente Abar , es decir, ávaros ), ksr ( Kasr ; ¿Akatziri ?), srwrgwr ( Saragur ), dyrmr (* [I]di[r]mar ? < Ιτιμαροι ), [14] b'grsyq ( Bagrasik , es decir, Barsils ), kwls ( ¿Khalyzians ?), bdl ( ¿Abdali ?) y ftlyt ( Heftalita ). Se los describe con frases típicas utilizadas para los nómadas en la literatura etnográfica de la época, como personas que "viven en tiendas, se ganan la vida con carne de ganado y pescado, de animales salvajes y con sus armas (botín)". [10 ] [15]
Agathias ( c. 579–582) escribió:
...todos ellos son llamados en general escitas y hunos en particular según su nación. Así, algunos son koutrigours o outigours y otros son ultizures y bourgounds... los ultizures y bourgounds fueron conocidos hasta la época del emperador León (457-474) y los romanos de esa época y parecían haber sido fuertes. Sin embargo, nosotros, en este día, no los conocemos, ni creo que los conoceremos. Tal vez hayan perecido o tal vez se hayan mudado a un lugar muy lejano. [16]
En 551, un ejército de 12.000 kutrigurs liderado por muchos comandantes, incluido Chinialon , llegó desde el "lado occidental del lago Maeótico " para ayudar a los gépidos que estaban en guerra con los lombardos . [17] Más tarde, con los gépidos, saquearon las tierras bizantinas. [17] El emperador Justiniano I (527-565) a través de la persuasión diplomática y el soborno engañó a los kutrigurs y utigures para que entraran en guerra mutua. [18] [11] Los utigures liderados por Sandilch atacaron a los kutrigurs, que sufrieron grandes pérdidas. [11]
Los kutrigures hicieron un tratado de paz con el Imperio bizantino, y 2.000 kutrigures a caballo, con esposas e hijos, liderados por Sinnion , entraron al servicio imperial y se establecieron en Tracia. [11] [17] El trato amistoso de esos kutrigures fue visto negativamente por Sandilch. [11]
En el invierno de 558, el gran ejército restante de Kutrigur dirigido por Zabergan cruzó el Danubio helado y se dividió en tres secciones; una incursionó hacia el sur hasta las Termópilas ; mientras que otras dos atacaron el Quersoneso tracio ; y la periferia de Constantinopla . [19] En marzo de 559, Zabergan atacó Constantinopla; una parte de sus fuerzas consistía en 7.000 jinetes. [20] El tránsito de tales distancias en un corto período de tiempo muestra que eran guerreros montados, [19] y en comparación con el ejército de Chinialon, los asaltantes de Zabergan ya estaban acampados cerca de las orillas del Danubio. [19]
Según Procopio, Agatías y Menandro, los kutrigures y los utigures, que representaban una amenaza para la estabilidad del Imperio bizantino, se diezmaron entre sí. [11] Algunos de los remanentes de los kutrigures fueron llevados a Panonia por los ávaros . Hacia el año 569, los Κοτζαγηροί (Kotzagiroi, posiblemente kutrigures), los Ταρνιάχ (Tarniach) y los Ζαβενδὲρ (Zabender) huyeron de los turcos hacia los ávaros . [ 11] En el año 568, el khagan ávaro Bayan I ordenó a 10.000 de los llamados hunos kutrigures que cruzaran el río Sava . [21] Los utigures permanecieron en la estepa póntica y cayeron bajo el dominio de los turcos. [22] [7]
Entre 630 y 635, el kan Kubrat logró unir a los búlgaros de Onogur con las tribus de los kutrigures y utigures bajo un solo gobierno, creando una poderosa confederación a la que los autores medievales de Europa occidental se refieren como la Antigua Gran Bulgaria [ 23] o Patria Onoguria . Según algunos eruditos, se la llama más correctamente Imperio Búlgaro-Onogundur [24] .
En algún momento alrededor del año 463 d. C. se inició una serie de migraciones nómadas en Asia interior... La evidencia arqueológica y literaria nos permite ubicar la patria de estos recién llegados, las tribus ogures, en Siberia occidental y las estepas kazajas... Los ogures eran parte de una gran agrupación tribal turca conocida en fuentes chinas como los tieh-lê, que también se encontraban en Asia interior. La fluidez de la situación en las estepas se refleja en nuestras fuentes, un caleidoscopio de uniones tribales que se disuelven y reforman... Aunque algunos de los antecedentes de esta importante migración aún no están claros, no puede haber duda de que las tribus ogures ahora se convirtieron en el elemento dominante en las estepas del Ponto-Caspio. El término ogur denotaba "agrupación de tribus afines, unión tribal" y figura en sus etnónimos: onoghur, saraghur, etc. La lengua de estas tribus ogures, que sobrevive hoy sólo en chuvasio, era distinta de la del túrquico común. En 480 encontramos nuestra primera noticia firme sobre los búlgaros ("mixtos"), una gran conglomeración de elementos ogures, hunos y otros. Además, tenemos informes sobre las actividades de los kutrighures y utrighures que aparecen en nuestras fuentes con sus propios nombres, como "hunos" y quizás incluso como "búlgaros". Su relación precisa con estos últimos no se puede determinar con certeza, pero los tres se originaron claramente en el mismo entorno huno-ogur.