La disputa de los estibadores de Liverpool entre los estibadores y sus empleadores, Mersey Docks and Harbour Company (MDHC) y Torside Ltd, en Liverpool , Inglaterra, duró de 1995 a 1998. Aunque se consideró una huelga, fue estrictamente un cierre patronal ya que los empleadores, Mersey Docks, despidieron a los estibadores por incumplimiento de contrato cuando se negaron a cruzar una línea de piquete establecida por sus colegas despedidos de Torside Limited. Inicialmente, cinco trabajadores de Torside fueron despedidos tras una disputa sobre el pago de horas extras, quienes a su vez formaron una línea de piquete que otros estibadores se negaron a cruzar en solidaridad.
Varias celebridades y personalidades de alto perfil, entre ellas el futbolista Robbie Fowler y el cantante Noel Gallagher , expresaron y mostraron su apoyo durante la disputa, ya sea mediante la concienciación pública o el apoyo financiero. A pesar del éxito electoral del gobierno laborista en 1997, esto no ayudó a poner fin a la disputa, ya que la nueva administración no logró revertir la legislación antisindical promulgada por la anterior administración conservadora.
La reacción de los medios de comunicación ante la disputa no fue entusiasta: el corresponsal político de la BBC en Liverpool sugirió que a los editores no les pareció atractiva la historia, mientras que otras organizaciones retrataron a los estibadores como dinosaurios. La prensa sensacionalista británica no empezó a cubrir la disputa hasta que la prensa internacional se enteró a través de comunicaciones por Internet, que habían sido utilizadas por los estibadores para comunicarse con sindicatos de todo el mundo.
Los estibadores habían sido descritos previamente por Lloyd's List como "la fuerza laboral más productiva de Europa". El conflicto nunca fue reconocido oficialmente por su sindicato debido a que no se realizó una votación antes de la huelga, aunque el sindicato ofreció apoyo financiero y ayudó a las negociaciones para llegar a un acuerdo. Mersey Docks hizo varias ofertas de acuerdo que posteriormente fueron rechazadas por los estibadores durante el curso del conflicto. Cuando se negoció y aceptó un acuerdo en 1998, el conflicto se había convertido en uno de los más largos de la historia laboral.
En el centro de la disputa estaba la creencia de que Mersey Docks estaba tratando de reintroducir una fuerza laboral temporal . [2] El Esquema Nacional de Trabajo Portuario se había establecido en 1947, responsable de definir los derechos de los trabajadores, el pago y la capacitación dentro de un registro nacional de estibadores; también se creó una Junta Nacional de Trabajo Portuario, que comprendía representantes de los sindicatos y los empleadores en igual medida, aunque al hacerlo otorgó a los sindicatos un control significativo sobre el reclutamiento. [3] El esquema, que había protegido los términos y condiciones de empleo, así como los salarios y los beneficios, fue abolido en 1989, una decisión a la que se opusieron los sindicatos que convocaron una huelga nacional portuaria contra la abolición, pero fue derrotada y seguida de que muchos sindicatos portuarios fueran desautorizados. [4] Liverpool fue el último puerto en cesar la huelga contra la disputa. [5] Antes de la disolución del esquema, los estibadores habían descrito ir a trabajar como "un verdadero placer" en un "ambiente más relajado", aunque todavía se esperaba trabajo duro y había que luchar por las ganancias. [6] Tras la abolición del plan, Mersey Docks aseguró a los estibadores que el trabajo eventual no volvería a los muelles y continuó, aunque fue el único puerto de toda Gran Bretaña, reconociendo al sindicato de estibadores. [2]
Mersey Docks adoptó una postura agresiva en sus relaciones con los estibadores, y a finales de los años 80 se introdujeron normas que exigían que los estibadores estuvieran disponibles para trabajar en todo momento, incluidos los días libres. [7] Los trabajadores portuarios vieron cómo su nivel de vida y sus ingresos se erosionaban gradualmente con el fin de garantizar que las relaciones sindicales con las empresas portuarias siguieran siendo rentables. Entre 1983 y 1989, el número de estibadores a nivel nacional descendió de 14.631 a 9.400, mientras que la carga de trabajo en toneladas que manejaba cada estibador se triplicó. [8]
A medida que los estibadores se jubilaban, sus puestos de trabajo eran sustituidos por trabajadores subcontratados con condiciones laborales diferentes, normalmente en Torside Limited. Entre 1989 y 1992, alrededor del 80% de los estibadores abandonaron el sector, mientras que el número de empleados entre 1989 y 1995 se redujo a más de la mitad, pasando de 1.100 a 500. [9] Aunque el número de estibadores disminuyó, los volúmenes manipulados por el puerto estaban aumentando, pasando de unos 20 millones de toneladas en 1988 a más de 30 millones de toneladas en 1997. El número de estibadores de Liverpool empleados durante la década de 1960 era de 12.000, pero en 1980 había descendido a 6.000. Los trabajadores que querían entrar en el sector portuario, a menudo hijos de estibadores establecidos, tenían que hacerlo a través de empresas subcontratadas debido a la falta de puestos de trabajo disponibles. Las condiciones de estos puestos de trabajo acabarían creando las condiciones que dieron lugar a la disputa. [10]
En 1993, Mersey Docks se esforzó por imponer contratos de trabajo más duros, incluyendo más horas de trabajo que requerían que los estibadores estuvieran disponibles "en cualquier momento", sabiendo que sería rechazado por los estibadores y su sindicato por igual. Para asegurarse de que los estibadores aceptaran los contratos revisados, Mersey Docks anunció nuevos puestos de trabajo a nivel local, recibió miles de solicitudes y entrevistó a muchas, pero ningún individuo fue contratado de forma permanente. En un estado de confusión y aprensión, los estibadores aceptaron los nuevos contratos, a pesar de que inicialmente los rechazaron de plano. Desde este período hasta el comienzo de la disputa, los trabajadores portuarios individuales fueron acosados e intimidados por diversas razones y en 1995, 170 se enfrentaron a procedimientos disciplinarios. [11] Muchos de los estibadores sentían que sus vidas estaban restringidas por las horas de trabajo no estructuradas, que pueden haber implicado poco o ningún requisito de aviso para trabajar durante la noche. Las encuestas de la época mostraron que los nuevos procedimientos estaban pasando factura a la fuerza laboral y afectando la moral, mientras que más del 85% estaba preocupado por las horas de trabajo más largas. De los encuestados, más de la mitad consideró que los estándares de salud y seguridad estaban severamente comprometidos a medida que aumentaban las tasas de accidentes. [9]
El 25 de septiembre de 1995, el subcontratista Torside Limited tuvo una disputa con sus trabajadores sobre el pago de horas extras, lo que resultó en el despido de cinco empleados. [5] Los estibadores despedidos formaron una línea de piquete que los compañeros estibadores de Torside se negaron a cruzar, lo que finalmente resultó en que la empresa despidiera a los 80 empleados. [12] [13] Los estibadores empleados directamente por Mersey Docks también se negaron a cruzar la línea de piquete en apoyo de sus compañeros estibadores. [14] Después de tres días, Mersey Docks declaró que los estibadores se habían despedido a sí mismos al no cruzar la línea de piquete, lo que resultó en el despido de 300 de los 380 empleados por incumplimiento de contrato. [15] Las leyes laborales aprobadas por el gobierno conservador de Margaret Thatcher de los años 1980 y 1990, como la Ley de Empleo de 1980 , hicieron ilegal participar en acciones secundarias , excepto en circunstancias limitadas. La Ley de Empleo de 1990 también hizo ilegales las circunstancias limitadas y los sindicatos podían ser llevados a los tribunales si organizaban acciones secundarias. [16] Mientras hacían piquetes, los estibadores estaban rodeados por la policía y guardias de seguridad privados, pero se mantuvieron firmes, animados por el apoyo de celebridades como músicos y futbolistas, desafiando la estrategia de Mersey Docks de esperar hasta que los piquetes disminuyeran. [4]
En las primeras semanas de la disputa, los representantes parlamentarios locales se reunieron con Mersey Docks para considerar una solución progresista e intentaron inculcar la importancia de lo que significaba para los estibadores y sus familias por igual. [15] Robert Parry , miembro del Parlamento por Liverpool Riverside , fue inundado con cartas de estibadores y sus familias que estaban asombrados y desconcertados ante la idea de estar desempleados. En octubre de 1995, el miembro del Parlamento por Liverpool Garston Eddie Loyden pronunció un discurso en la Cámara de los Comunes , en el que dijo:
Estamos en 1995 y estamos volviendo a los días oscuros de la precarización laboral. Creo que se trata de una amenaza grave. Creo que las personas tienen derecho a trabajar con dignidad en condiciones humanas y a ser parte del proceso de desarrollo de la industria como lo han hecho.
Hubo un tiempo en que los estibadores eran el blanco de las bromas de algunos comediantes mediocres, pero ellos mismos tienen un sentido del humor que nadie puede igualar y son hombres, en ese sentido, que están orgullosos de ser estibadores. Están orgullosos del trabajo que hacen y del puerto en el que trabajan, y también lo están sus familias, sus amigos y sus comunidades. [15]
A algunos estibadores se les ofrecieron nuevos contratos, sujetos a modificaciones por parte de los Mersey Docks. Como no se había celebrado una votación, el sindicato declaró que la huelga no era oficial, [1] lo que significa que los huelguistas estaban incumpliendo el contrato con los Mersey Docks. Los Mersey Docks rescindieron los contratos y anunciaron la contratación de mano de obra sustitutiva en un plazo de 24 horas, con salarios más bajos y en condiciones diferentes. [12] Los Mersey Docks hicieron una oferta al mes siguiente por 10.000 libras por estibador, que fue rechazada. [13] Lloyd's List había descrito anteriormente a los estibadores como "la fuerza laboral más productiva de Europa". [1]
En el plazo de tres meses, el líder del sindicato de trabajadores del transporte y generales Bill Morris expresó su deseo de apoyar a los estibadores votando para establecer un fondo de ayuda y dio la bienvenida a las promesas de los sindicatos extranjeros de boicotear los barcos que utilizaran las terminales de Merseyside. [17] En diciembre de 1995, tres estibadores despedidos formaron una línea de piquetes en Nueva York que los trabajadores locales se negaron a cruzar. [13] El momento de la disputa coincidió con la aparición de la World Wide Web , y los estibadores estuvieron entre los primeros en adoptar la tecnología para comunicar su difícil situación más allá de los medios nacionales. [18] Después de 14 meses, la disputa había durado más que la huelga de los mineros de 1984-85 . [19]
Durante toda la disputa, los estibadores llevaron a cabo una campaña pública de alto perfil para su reincorporación y se aliaron con estibadores de todo el mundo y grupos de apoyo como Reclaim the Streets . [1] Los trabajadores organizados en general no estaban dispuestos a emprender acciones solidarias por miedo a la victimización, con derrotas amargas como la de la huelga minera de 1985 aún frescas en la memoria. [8] Un portavoz de Mersey Docks sugirió en julio de 1996 que la disputa estaba "terminando", afirmando que la nueva fuerza laboral era entre un 30 y un 40 por ciento más productiva. [20] En esa época, los estibadores rechazaron una oferta por votación postal para reincorporar 40 puestos de trabajo, con un acuerdo de indemnización de 25.000 libras esterlinas (equivalente a 59.273 libras esterlinas en 2023) ofrecido para el resto de la fuerza laboral despedida. [21]
En septiembre de 1996 se diseñó e imprimió una camiseta como parte de una campaña pública para llamar la atención sobre la huelga incorporando el "CK" de Calvin Klein en la palabra "doCKer" con las palabras "500 estibadores de Liverpool despedidos desde septiembre de 1995". [22] La camiseta fue usada por algunas celebridades, la más famosa fue Robbie Fowler durante la celebración de un gol mientras jugaba para el Liverpool . [23] Algunas camisetas, que costaban £5 cada una, se vendieron en conciertos de música y en total alcanzaron ventas de casi 50.000 y ayudaron al fondo de dificultades familiares. [22]
"Nos atrevimos a luchar contra las leyes antisindicales del gobierno conservador, pero ahora había un gobierno laborista. Durante años, estos líderes han estado diciendo a los trabajadores que no podemos actuar contra las leyes antisindicales de los conservadores. Esperemos a que haya un gobierno laborista y entonces tendremos una democracia representativa. Con este grito resonando en sus oídos, miles de trabajadores se quedaron solos y fueron víctimas de la violencia." [16]
John Davis, líder de los trabajadores portuarios, recordando las últimas etapas de la disputa.
El entonces director ejecutivo de Mersey Docks, Trevor Furlong, sugirió en febrero de 1997 que se estaban llevando a cabo conversaciones para alcanzar un acuerdo, aunque sugirió que la resistencia de los estibadores a no celebrar una votación secreta estaba obstaculizando el progreso de las conversaciones. [21] Las esperanzas de una resolución eran altas tras la elección del gobierno laborista de Tony Blair en 1997, dada la participación financiera del 14% del gobierno en Mersey Docks, aunque los estibadores no sabían que el nuevo gobierno buscaría mantener las políticas económicas anteriores y no ofrecería ayuda para resolver la disputa. [24]
El estamento sindical del país dejó clara su expresión de desprecio durante la conferencia anual del Congreso de Sindicatos de 1997 , sugiriendo que el único lugar para los estibadores que habían buscado el apoyo de los sindicalistas de todo el mundo era "en la acera fuera del edificio, con un cubo de recolección". [25] La conferencia bienal del Sindicato de Trabajadores del Transporte y Generales de julio de 1997 pidió al nuevo gobierno laborista que interviniera y apoyara los esfuerzos para reincorporar a los estibadores despedidos, pero el gobierno no ofreció ningún apoyo. [16]
A finales de 1997, la policía de Merseyside aumentó su presencia y sus acciones contra los piquetes de los estibadores, y en las semanas cercanas a agosto de 1997 se detuvo a 13 estibadores, tres de los cuales eran delegados sindicales , mientras que a otros estibadores que habían sido detenidos anteriormente se les prohibió, por las condiciones de la fianza, estar a menos de 25 pies de la línea de piquetes. [26]
Los estibadores de Mersey realizaron numerosas ofertas durante el transcurso de la disputa, que fueron rechazadas por los piqueteros. En octubre de 1997, Morris ordenó una votación secreta por correo para determinar si los estibadores aceptarían un paquete de indemnización por despido de 28.000 libras esterlinas (equivalente a 64.366 libras esterlinas en 2023); de las 310 papeletas contadas, sólo 97, que representan poco menos de un tercio de las respuestas, votaron a favor de aceptar. Tras la votación, los estibadores de Mersey realizaron la misma oferta de forma individual por un período de tiempo limitado, con garantías de que se mantendría confidencial. [27] En un intento de romper el punto muerto, los estibadores despedidos ofrecieron establecer una unidad de suministro directo controlada por los trabajadores, para reemplazar a la mano de obra contratada ocasional, con la condición de que los estibadores de Mersey reincorporaran a la fuerza laboral despedida. Esta propuesta fue rechazada por los estibadores de Mersey, que en su lugar continuaron buscando una fuerza laboral eventual y privatizada. [16]
En enero de 1998, 258 antiguos trabajadores portuarios seguían en conflicto, después de que 60 decidieran aceptar el acuerdo de Mersey Docks el octubre anterior. [28] Un antiguo capataz pidió a Mersey Docks que volviera a la mesa de negociaciones, creyendo que la disputa había durado demasiado tiempo y estaba afectando a los medios de vida. [29] Mersey Docks se negó a entablar más negociaciones, reafirmando su posición de que la oferta de octubre era definitiva. [28] Menos de dos semanas después, el 26 de enero de 1998, los estibadores finalmente aceptaron un acuerdo con continuidad de pensiones pero sin reincorporación al trabajo. [4] El acuerdo se limitó a alrededor de dos tercios de la antigua fuerza laboral, y el otro tercio recibió apoyo financiero de la venta de un CD de música titulado "Rock The Dock". [22] Con una duración de dos años y medio, la disputa se convirtió en una de las más largas en la historia de las relaciones laborales británicas. [12]
La huelga fracasó en sus objetivos declarados, aunque proporcionó un ejemplo moderno de sindicalismo de movimiento social en el Reino Unido , con el Partido Socialista de los Trabajadores describiendo a Liverpool como "símbolo de la solidaridad colectiva dentro del movimiento de la clase trabajadora". El Partido Socialista afirmó que no se podía haber hecho nada más, sugiriendo que "el sindicato necesita ser recuperado" para la clase trabajadora. [30] No hay una única razón para la duración de la disputa, aunque la historia militante del sindicalismo de la zona, junto con la falta de otros trabajos que los estibadores pudieran aceptar, fueron factores contribuyentes. [5]
Tras la disputa, algunos estibadores compraron un bar semiabandonado llamado The Casablanca en Hope Street en el centro de la ciudad de Liverpool, más tarde rebautizado como The Casa. [1] Inaugurado en la víspera de Navidad de 2000, el bar se compró con los 127.000 libras esterlinas que recibió por escribir la serie de televisión Dockers del Canal 4 sobre los acontecimientos y se abrió como un centro comunitario que ofrecía asesoramiento y ayuda a los necesitados. [31] Entre los años 2000 y 2015, se ofrecieron asesoramiento gratuito por un valor estimado de 10 millones de libras esterlinas. [32] La fuente de financiación proviene principalmente del bar principal, mientras que las pequeñas oficinas en los pisos superiores proporcionan instalaciones de apoyo y formación. [33]
Con el paso del tiempo, el resentimiento que sentían los trabajadores portuarios se había reducido. En 2012, el secretario general de Unite the Union, Len McCluskey , un ex trabajador portuario, invitó a los trabajadores portuarios despedidos a regresar a los muelles por primera vez desde que terminó la disputa. La intención era ayudar a que la sindicalización volviera a los muelles ofreciendo a los trabajadores portuarios despedidos la oportunidad de compartir su experiencia y conocimiento con los 280 trabajadores portuarios de Liverpool. [34]
El sindicato no reconoció oficialmente la disputa, justificando su postura sugiriendo que las leyes antisindicales les impedían seguir participando. El sindicato quería evitar sanciones económicas y garantizar una relación laboral continua con Mersey Docks. Todos los aspectos de la disputa estaban controlados y gestionados por el sindicato, a través del Comité de Delegados Sindicales, que declaró su plena solidaridad con la dirección. [8] A pesar de ello, en el plazo de 18 meses, las relaciones entre el sindicato y los estibadores se habían deteriorado, en particular con Bill Morris, que fue objeto de escrutinio por declaraciones engañosas. [17] Aunque el sindicato no apoyó oficialmente la disputa, se cree que contribuyó con hasta 700.000 libras esterlinas (equivalentes a 1.555.822 libras esterlinas en 2023) al fondo de dificultades de los estibadores y les apoyó con locales para ayudarles a negociar un acuerdo. [35]
Un estibador descubrió, a través de una conversación con el Secretario General del Sindicato de Bomberos , que habían estado dispuestos a conceder a los estibadores un préstamo sin intereses de 250.000 libras esterlinas (equivalentes a 592.728 libras esterlinas en 2023) para ayudar a cubrir los gastos corrientes, pero el propio Secretario General de los estibadores lo había bloqueado, lo que indica la disparidad en el apoyo entre otros sindicatos y el propio sindicato de estibadores. [19] Los líderes de la disputa no buscaron el apoyo industrial de otros sindicatos, sino que optaron por organizar una campaña internacional con la esperanza de obtener el apoyo y el respaldo de los sindicatos de todo el mundo. Si bien el objetivo de buscar apoyo internacional era esperar que Mersey Docks diera marcha atrás en su postura de precarizar la fuerza laboral, la consecuencia final fue el aislamiento de los estibadores, particularmente a nivel nacional. [8]
La prensa nacional no empezó a cubrir la disputa hasta dos meses después de que comenzara. El corresponsal de la BBC en Liverpool, Kevin Bocquet, reveló que había cubierto la disputa en sólo cuatro artículos para televisión y radio en los primeros catorce meses de la disputa, lo que sugiere que a los editores les parecía poco atractivo cubrir las noticias, ya que cuestionaban cómo afectaba a la economía. [36] Inicialmente, se publicó poco sobre la disputa entre los medios nacionales, que tendían a retratar a los estibadores como "dinosaurios de otra era". [24] Los medios nacionales no tomaron nota hasta que las organizaciones internacionales se enteraron a través de los canales de comunicación de Internet, que ofrecieron su apoyo, mientras que los observadores de la época sugirieron que los periódicos británicos sólo comenzaron a cubrir la disputa una vez que la prensa internacional se enteró y convergió en Liverpool. [37]
Internet ofreció a los estibadores la oportunidad de relacionarse con sindicalistas de todo el mundo sin necesidad de canalizar mensajes a través de su propio sindicato y gobierno. En los primeros meses, los estibadores concluyeron que su mejor oportunidad de conseguir apoyo era difundir su mensaje a nivel mundial y esperar que los estibadores de todo el mundo apoyaran su difícil situación, por ejemplo boicoteando los barcos que navegaban hacia o desde Liverpool. También se organizaron piquetes en el extranjero para sortear las restricciones legales que impedían establecer piquetes secundarios en Gran Bretaña. [37]
Hasta finales de 1996, el programa This Morning de ITV se transmitió en el Albert Dock de Liverpool , pero no mencionó ni discutió la disputa y las luchas de los estibadores que hacían piquetes a solo unos kilómetros del estudio; cuando se le preguntó, el productor del programa sugirió que "la gente simplemente no quiere saber". [36]
A finales de 1997, el gobierno laborista recién elegido descartó los llamamientos a su dirigencia y a los antiguos miembros de la extrema izquierda para que revocaran la legislación antisindical promulgada por la anterior administración conservadora. [5] Los llamamientos de los estibadores para que el Partido Laborista utilizara su participación del 14% en Mersey Docks para ayudar a su reincorporación no tuvieron éxito. En consecuencia, el gobierno solicitó al líder sindical Bill Morris que pusiera fin rápidamente a la disputa, a expensas de los antiguos estibadores, con la terminación de todos los pagos por dificultades y la aceptación de que los puestos de trabajo no se restablecerían. [8] Tony Blair creía que los estibadores eran los últimos responsables de la derrota por su falta de voluntad para modificar sus propios puntos de vista y por un "abuso prolongado del poder monopolístico". [38] y más tarde provocaría una disputa laboral en 2002 tras el colapso de las relaciones con los jefes sindicales con su postura sobre la disputa de los bomberos de 2002 ; Bill Morris sugirió en esa época que era difícil encontrar diferencias entre los partidos laborista y conservador. [39]
Los estibadores de todo el mundo se alinearon en apoyo y solidaridad con los estibadores de Liverpool. [32] En diciembre de 1995, tres meses después del inicio de la disputa, los estibadores de Nueva York se negaron a cruzar una línea de piquete establecida por tres estibadores de Liverpool y casi le cuestan a Liverpool el negocio de la naviera estadounidense Atlantic Containers , que amenazó con retirarse del puerto. [13] La naviera, entonces uno de los mayores clientes de Mersey Docks con un valor anual estimado de £ 4 millones (equivalente a £ 9,483,655 en 2023), finalmente se retiró del puerto en junio de 1996, citando la acción de solidaridad tomada por los estibadores estadounidenses, aunque reanudó los servicios el mes siguiente. [20] El 20 de enero de 1997, casi un año antes de que terminara la disputa, los estibadores lo designaron el día de la "solidaridad internacional", con acciones de solidaridad en alrededor de 27 países, incluidas paradas laborales ilegales. Además del apoyo moral, los estibadores japoneses contribuyeron con alrededor de un millón de yenes, mientras que el sindicato de estibadores de Estados Unidos donó casi 100.000 dólares. [40]
En septiembre de 1997, 30 puertos de todo el mundo paralizaron sus actividades durante 24 horas, lo que paralizó la costa este de Estados Unidos. [5] En otros lugares durante la disputa, los puertos de Japón y Sudáfrica paralizaron sus actividades, y los estibadores de este último país suspendieron sus actividades "en solidaridad con los estibadores de Liverpool que nos apoyaron durante el apartheid ". [32] El 8 de septiembre de 1997, alrededor de 50.000 estibadores de todo el mundo en 16 países actuaron en solidaridad. [4] En noviembre de 1997, Jimmy Nolan, secretario del delegado sindical del puerto de Merseyside, dijo:
Los muelles de Mersey han sufrido una reducción del 23 por ciento en el número de barcos que utilizan Liverpool desde el despido en septiembre de 1995. No se trata sólo de una cuestión "británica". Expresamos nuestra más profunda gratitud a los trabajadores portuarios que actúan en solidaridad, pero también lo hacen en su nombre. Las líneas navieras dependen para sus beneficios de una rápida rotación de personal en los puertos. Quieren una fuerza laboral dócil que soporte ataques masivos e inhumanos a las condiciones de trabajo y a los derechos sindicales. [4]
Durante 1996, la disputa le costó a Mersey Docks alrededor de £800.000 (equivalentes a £1.896.731 en 2023). [21] Los beneficios de Mersey Docks cayeron por primera vez en 10 años en 1995, a £31,7 millones, por debajo de los £33,6 millones del año anterior, y la tendencia continuó al año siguiente. Antes de esto, entre 1988 y 1994, los beneficios se habían multiplicado por casi cinco. [10] El valor de las acciones de Mersey Docks varió durante la disputa, como la suspensión y reanudación de los servicios de ACL en 1996, esta última que resultó en un aumento de las acciones del 10 por ciento. [20]
Las líneas de piquetes que bloquearon y restringieron el acceso al puerto le costaron a Mersey Docks "millones de libras" en horas de trabajo perdidas y retrasos en los envíos. [5]
Muchos de los estibadores se enfrentaron a dificultades económicas durante el curso de la disputa, y en 1997 más de 90 de sus casas habían sido objeto de órdenes de embargo . Se recibieron donaciones del público mediante giros postales o dinero en sobres, a veces de forma anónima, así como compras de comestibles pagadas o donadas a domicilio. [41] La esposa de un ex minero de 84 años se presentó en la línea de piquetes a fines de 1997, ofreciendo los ahorros que le había dejado su difunto esposo para ayudar al fondo de emergencia. [5]
A finales de 1997, las familias de los estibadores se enfrentaron a una situación financiera inmanejable, ya que los pagos semanales de 12 libras que les pagaba el sindicato eran insuficientes (una huelga oficial habría justificado un pago tres veces mayor). Los estibadores de Mersey mantuvieron a disposición su oferta de indemnización de 28.000 libras, que los más desesperados aceptaron inicialmente, seguida de una recomendación de los delegados de poner fin a la disputa por el bien de todos los estibadores que seguían en huelga. Al final de la disputa, cuatro estibadores habían muerto. [42] Celebridades como Jo Brand y Noel Gallagher también hicieron recaudaciones de fondos para ayudar a cubrir los costos y necesidades financieras. [32]
El director británico Ken Loach realizó un documental sobre la huelga, The Flickering Flame , en 1996. [43] Un grupo de estibadores despedidos escribió el guion de una película sobre sus experiencias, titulada Dockers , con la ayuda del escritor de Liverpool Jimmy McGovern y el autor Irvine Welsh . La película fue transmitida por Channel 4 en julio de 1999 y retrató al líder sindical Bill Morris como un traidor. Aunque algunas líneas están tomadas textualmente, otras están escritas como eventos de la vida real experimentados por las familias de los estibadores. [35]
El grupo pop anarquista Chumbawamba interpretó su exitoso single " Tubthumping " en vivo en los Brit Awards de 1998 en apoyo a los estibadores de Liverpool. Cambiaron la letra de la canción por "El Nuevo Laborismo vendió a los estibadores; ¡justo como venderán al resto de nosotros!" Más tarde esa noche, el miembro de la banda Danbert Nobacon saltó sobre la mesa del viceprimer ministro John Prescott proclamando "¡Esto es para los estibadores de Liverpool!" antes de vaciarle un balde lleno de agua helada por todo el cuerpo.
La canción de Billy Bragg "Never Cross a Picket Line" fue compuesta en honor al piquete de los estibadores.
Citas
Fuentes
