El Moulin Rouge Hotel era un hotel y casino en West Las Vegas , Nevada, que fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos de EE. UU . en 1992. Aunque su máximo rendimiento duró solo seis meses en la segunda mitad de 1955, fue el primer hotel casino desegregado y fue popular entre muchos de los artistas negros de la época, que entretenían en los otros hoteles y casinos y se alojaban en el Moulin Rouge.
El hotel debe su nombre a la discoteca parisina Moulin Rouge . [3]
En la década de 1950, casi todos los casinos en el centro de Las Vegas y el Strip estaban totalmente segregados , fuera del alcance de las personas negras a menos que fueran parte de la fuerza laboral o del entretenimiento. Fue durante esta era que Vester Heath vio la necesidad de un hotel integrado. Un grupo de inversores blancos, liderados por Will Max Schwartz (participación del 38%), incluido Louis Rubin (participación del 29%), propietario del restaurante Chandler's en la ciudad de Nueva York , y Alexander Bisno (participación del 31%), [4] que trabajaba en bienes raíces en California, financió y abrió el Moulin Rouge a un costo de $ 3,5 millones. [5] : 274 El famoso boxeador negro Joe Louis fue contratado con una pequeña participación de propiedad (2%) para servir como anfitrión oficial. [5] : 274 [6] Su sitio en 900 West Bonanza Road lo colocó en una ubicación privilegiada entre el Strip, que atendía a una audiencia predominantemente blanca, y el vecindario negro segregado de West Las Vegas.
A 25 de los 27 solicitantes (incluidos Rubin y Louis) se les concedieron licencias de juego por parte del estado de Nevada para operar el hotel-casino a principios de mayo de 1955, [7] y el Moulin Rouge abrió sus puertas el 24 de mayo de 1955, [8] [9] en un sitio de 15 acres (6,1 ha). [10] Fue el primer hotel casino integrado en los Estados Unidos. [8] [11] El edificio fue diseñado por los arquitectos locales Walter Zick y Harris Sharp . [12]
Cuando se inauguró, el Moulin Rouge estaba completamente integrado de arriba a abajo, desde los empleados hasta los clientes y los artistas.
El hotel apareció en la portada de la revista Life del 20 de junio de 1955 , con una foto de dos coristas . Artistas notables aparecían regularmente para festejar hasta el amanecer. Cantantes y músicos negros prominentes como Lena Horne , Sammy Davis Jr. , Louis Armstrong , Sarah Vaughan , Nat King Cole , Duke Ellington , Dorothy Dandridge , Harry Belafonte , Pearl Bailey , Lionel Hampton , [13] y Count Basie actuaban a menudo. A muchos de estos artistas se les prohibió apostar o alojarse en los hoteles del Strip. [8] Además, los artistas blancos, incluidos George Burns , Jeanette MacDonald , Tallulah Bankhead , Judy Garland , Marlene Dietrich , Frankie Laine , Maurice Chevalier , Zsa Zsa Gabor , Jack Benny , Sophie Tucker y Frank Sinatra , pasaban por allí después de sus espectáculos para apostar y actuar. Con el tiempo, la gerencia agregó un "Tercer espectáculo" a las 2:30 a. m. para dar cabida a la multitud. [9]
En octubre de 1955, las puertas del Moulin Rouge fueron cerradas con candado [9] y el casino fue clausurado. Según Michael Green, profesor de historia en la Southern Nevada University: “Al final, creo que cuatro factores hundieron al Moulin Rouge: mala gestión, mala ubicación, mal momento y mala suerte”. [12] En diciembre de 1955, el casino se declaró en quiebra [8] , que le fue concedida en marzo del año siguiente. [14] Sin embargo, para mantener su licencia de juego, el Moulin Rouge (como muchas propiedades cerradas) opera de manera temporal durante un mínimo obligatorio por el estado de ocho horas cada dos años. [15] Por ejemplo, las máquinas de video póquer fueron transportadas en camiones durante un día [9] el 19 de junio de 2012, [16] el 11 de junio de 2014, [17] [18] el 29 de mayo de 2018, [19] [20] y el 14 de mayo de 2024. [21]
El hotel se alquiló por separado y siguió funcionando después del cierre del casino. Leo Frey compró y reabrió el complejo en 1957, pero continuó con servicios limitados en los años posteriores y la sala de exposiciones estuvo cerrada durante 22 años. [5] : 280, 283 Otras operaciones limitadas incluyeron el edificio del hotel que se utilizó para un complejo de apartamentos de vivienda pública [9] y venta minorista de souvenirs. [22] En 1992, la propiedad fue incluida en el Registro de Propiedad Histórica de la Ciudad de Las Vegas [23] y el Registro Nacional de Lugares Históricos [12] como un símbolo de la expansión de los derechos civiles de los negros y un monumento del pasado de Las Vegas.
Los trabajadores negros de recepción (bailarinas, dealers y camareros) no consiguieron ser contratados en otros casinos después de que el Moulin Rouge cerrara en octubre de 1955. [9] La segregación continuó como parte de las operaciones normales de Las Vegas. En un incidente a finales de la década de 1950, la ex bailarina del Moulin Rouge Anna Bailey formaba parte de un grupo de mujeres negras que fueron al Sands para ver actuar a Frank Sinatra; después de que la seguridad las detuviera y les negara la entrada, el propio Sinatra las acompañó hasta el salón y las sentó en su mesa privada. [9] La corta pero vibrante vida del Moulin Rouge ayudó al Movimiento por los Derechos Civiles en Las Vegas. Muchos de los que disfrutaban y trabajaban en el hotel se convirtieron en activistas y simpatizantes. El hotel también fue la chispa necesaria para poner fin a la segregación en el Strip.
Bob Bailey, el ex maestro de ceremonias del Moulin Rouge, y su esposa Anna, bailarina del espectáculo, se hicieron amigos de los líderes locales de los derechos civiles, incluidos los doctores Charles West [24] y James McMillan, [25] el primer médico y dentista negros en Las Vegas, respectivamente. [26] En 1960, bajo la amenaza de una marcha de protesta por el Strip de Las Vegas contra la discriminación racial por parte de los casinos de Las Vegas, el entonces gobernador Grant Sawyer organizó apresuradamente una reunión entre propietarios de hoteles, funcionarios de la ciudad y del estado, líderes negros locales y el Dr. McMillan, que entonces se desempeñaba como presidente de la NAACP local . La reunión se celebró el 26 de marzo en el Moulin Rouge cerrado. Esto resultó en un acuerdo para desegregar todos los casinos del Strip. [9] Hank Greenspun , que se convertiría en el editor del Las Vegas Sun , medió en el acuerdo. [12] [27]
Frey instituyó una política de cobrar a los clientes negros más por las bebidas que a los clientes blancos, por lo que su licencia de licor fue revocada en 1960, 1961 y 1962. [5] : 280–281 Irónicamente, con el fin de la segregación en Las Vegas con los Acuerdos del Moulin Rouge de 1960, los negocios del lado oeste y el propio Moulin Rouge sufrieron, ya que los clientes negros ya no estaban limitados a los negocios segregados. [5] : 283 Durante un tiempo, el hotel fue propiedad de la primera mujer afroamericana en tener una licencia de juego de Nevada , Sarann Knight-Preddy , quien alquiló el sitio por primera vez en 1985 y luego lo compró por aproximadamente $ 2 millones a Leo Frey en 1989. [5] : 283
Aunque el complejo del Moulin Rouge permaneció cerrado durante décadas, se idearon muchos planes fallidos para reconstruirlo y reabrirlo. Pero el 29 de mayo de 2003, un incendio destruyó el complejo. [28] [29] La fachada, con su característico nombre estilizado, se salvó de la destrucción. En 2004, un hombre arrestado cerca de la propiedad fue sentenciado a cuatro años de prisión después de declararse culpable de un cargo de incendio provocado en relación con el incendio. [30]
En enero de 2004, el Moulin Rouge se vendió de nuevo por 12,1 millones de dólares a la Moulin Rouge Development Corporation. [31] El letrero de neón estilizado "Moulin Rouge" se volvió a encender. [32] Se anunció una renovación del sitio por 200 millones de dólares, pero nunca se completó; el sitio fue rezonificado para permitir dos torres en el lugar con 1.727 habitaciones de hotel y un casino de 72.596 pies cuadrados (6.744,4 m 2 ), junto con espacio para un restaurante/bar, oficinas, tiendas, espacios para reuniones, artes escénicas y una capilla para bodas. [23] [33] Las dos torres planificadas habrían alcanzado 300 y 420 pies (91 y 128 m) de altura, cada una revestida con un "muro cortina rojo de varios tonos". [34] En cambio, los desarrolladores se declararon en quiebra en 2008 y se nombró un administrador judicial para la propiedad. [35]
Tras la decisión de febrero de 2009 de derribar las estructuras por considerarlas una molestia pública , [36] [37] el tercer incendio en cuatro años, el 6 de mayo de ese año, causó daños importantes en el edificio original del vestíbulo del hotel, pero no afectó a la pared exterior original restante que sostenía la marquesina con la inscripción. La señalización acababa de ser retirada para almacenarla en el cementerio del Museo del Neón . [38] La propiedad, que estaba en ejecución hipotecaria en el momento del incendio, no se había vendido en una subasta de ejecución hipotecaria el día anterior. [38]
En junio de 2010, la Comisión de Preservación Histórica de Las Vegas aprobó los permisos para la demolición de los restos de los edificios, [23] citando numerosas preocupaciones de la ciudad sobre la seguridad de las estructuras. En lugar de demoler lo que quedaba de las alas del hotel, que parecían incendiarse cada pocos años, la ciudad demolió el muro exterior de piedra, el pilar y la fachada que sostenía el cartel de la marquesina. También se destruyó la torre emblemática que se alzaba sobre el lado oeste y era un símbolo para los residentes. La torre, que la ciudad afirmó que era inestable, tardó casi medio día en debilitarse para finalmente derribarse. [39] [40] En febrero de 2011, los pilares de mosaico rojo todavía estaban en el terreno vacío, y las alas del hotel, inestables y con peligro de incendio, todavía estaban en pie. [41]
En 2017, el receptor le otorgó al condado de Clark el derecho de reurbanizar el sitio de Moulin Rouge, pero el condado retiró su oferta después de una protesta de los residentes del vecindario por la reutilización propuesta, un edificio gubernamental. [42] [20] [43] La demolición de los edificios hoteleros restantes se aprobó en agosto [23] y se llevó a cabo en octubre de ese año después de un incendio final. [44] En julio de 2019, se aceptó una oferta de un grupo local llamado Moulin Rouge LLC para desarrollar un nuevo complejo de hotel, casino y centro de convenciones; una oferta de un grupo rival también propuso un nuevo casino y hotel. [35]
En 2020, solo quedaba el marco del cartel. El sitio es totalmente plano. Se vendió a BBC Capital, una firma de inversión de capital privado con sede en Australia, en noviembre de 2020, por $3,1 millones. La firma planea construir un casino en el sitio. [45] La Autoridad de Vivienda Regional del Sur de Nevada ha expresado su interés en adquirir la parcela norte para desarrollar viviendas a precio de mercado integradas con el desarrollo Marble Manor. [46]
El complejo en sí constaba de dos edificios de estuco de estilo modernista " Googie-populuxe " que albergaban el hotel, el casino y un teatro: un edificio de casino/teatro de una sola planta estaba unido a un edificio de hotel de dos plantas en forma de V al oeste, encerrando un patio formado por el edificio del hotel y la pared oeste del casino/teatro. [12] El exterior tenía un letrero de neón de 60 pies de largo (18 m) con el nombre del hotel en escritura cursiva estilizada [9] y murales que representaban bailes y autos lujosos. La marquesina y los letreros de la carretera fueron diseñados por Betty Willis , creadora del letrero " Bienvenido a Las Vegas " en el extremo sur del Strip. [47]
El hotel estaba ubicado en West Las Vegas, donde vivía la población negra. [3] West Las Vegas estaba delimitado por Washington Avenue al norte, Bonanza Road al sur, H Street al oeste y A Street al este. El establecimiento era un modelo de hotel llamativo, con 110 habitaciones, una magnífica sala de exposiciones, piscina, restaurante/cafetería, tienda de ropa y bar, construido con maderas nobles muy pulidas y caras.
El Moulin Rouge de París fue una fuente de inspiración primordial. Cuando se inauguró el casino, Clarence Robinson produjo el espectáculo que concluyó con el "Tropi Can Can", [9] inspirado en el cancán francés. El original fue creado en el siglo XIX para el Moulin Rouge de París. Esta inspiración proviene de la primera estrella afroamericana en Francia, Josephine Baker .
Otras referencias a París incluían:
[West Las Vegas] sigue siendo un distrito sombrío y destartalado, con viviendas precarias y la presencia fantasmal del casino Moulin Rouge, el casino "negro" en la era de la segregación, ahora abandonado a excepción de una sala donde alguien vende camisetas y otros recuerdos que dicen "Historic Moulin Rouge".
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