El área de Karachi ( Urdu : کراچی , Sindhi : ڪراچي ) en Sindh , Pakistán tiene un puerto natural y ha sido utilizado como puerto pesquero por pescadores locales pertenecientes a tribus sindhi desde la prehistoria . Las excavaciones arqueológicas han descubierto un período que se remonta a la civilización del valle del Indo, lo que demuestra la importancia del puerto desde la Edad del Bronce. La ciudad portuaria de Banbhore se estableció antes de la era cristiana y sirvió como un importante centro comercial en la región; los griegos registraron el puerto con varios nombres, como Krokola , puerto de Morontobara y Barbarikon , un puerto marítimo del reino bactriano indogriego y Ramya según algunos textos griegos. [1] Los árabes lo conocían como el puerto de Debal , desde donde Muhammad bin Qasim dirigió su fuerza conquistadora hacia Sindh (la esquina occidental del sur de Asia) en el año 712 d. C. Lahari Bandar o Lari Bandar sucedió a Debal como puerto principal del Indo ; estaba ubicado cerca de Banbhore , en la moderna Karachi. La primera ciudad portuaria moderna cerca de la isla Manora (ahora península de Manora) se estableció durante el Raj colonial británico a fines del siglo XIX.
Los nombres antiguos de Karachi incluían: Krokola , Barbarikon , Nawa Nar , Rambagh , Kurruck , Karak Bander , Auranga Bandar , Minnagara , Kalachi, Morontobara , Kalachi-jo-Goth, Banbhore , Debal , Barbarice y Kurrachee .
Los yacimientos del Paleolítico Tardío y Mesolítico descubiertos por el equipo de la Universidad de Karachi en las colinas de Mulri , frente al campus de la Universidad de Karachi, constituyen uno de los descubrimientos arqueológicos más importantes realizados en Sindh durante los últimos cincuenta años. Los últimos cazadores-recolectores , que dejaron abundantes rastros de su paso, habitaron repetidamente las colinas. Durante los estudios de superficie se descubrieron unos veinte puntos diferentes de herramientas de sílex .
Allahdino y Pir Shah Jurio son yacimientos arqueológicos de los períodos de la civilización del valle del Indo situados en el distrito de Karachi. En este yacimiento de Allahdino se han descubierto baldosas del suelo de una casa.
Los griegos registraron el lugar con muchos nombres: Karachi se identifica con Krokola , donde Alejandro acampó en 326 a. C. para preparar una flota para Babilonia después de su campaña en el valle del Indo ; [2] Morontobara , desde donde zarpó el almirante de Alejandro, Nearchus ; y Barbarikon , un puerto del reino bactriano . [3]
Debal y Bhanbhore eran las antiguas ciudades portuarias establecidas cerca de la actual ciudad de Karachi. Data de la era escita-parta y más tarde estuvo controlada por reinos budistas hindúes antes de caer en posesión árabe en el siglo VIII d. C. En el siglo XIII fue abandonada. En la ciudad aún se conservan restos de una de las primeras mezquitas conocidas de la región, que data del año 727 d. C. Estrabón menciona la exportación de arroz (desde cerca de la actual Karachi y el golfo de Cambay ) a Arabia. [4]
Según Biladuri , en Debal existía un gran minarete de un templo cuya parte superior fue derribada por Ambissa Ibn Ishak y convertida en prisión. y al mismo tiempo comenzaron a reparar la ciudad en ruinas con las piedras del minarete. [5]
En el año 711 d. C., Muhammad bin Qasim , un comandante de la dinastía Omeya , conquistó Sindh y el valle del Indo , poniendo en contacto a las sociedades del sur de Asia con el Islam, y tuvo éxito en parte porque Raja Dahir era un rey hindú que gobernaba sobre una mayoría budista y porque Chach de Alor y sus parientes eran considerados usurpadores de la anterior dinastía budista Rai [6] [7] Esta visión es cuestionada por aquellos que notan la naturaleza difusa y borrosa de las prácticas hindúes y budistas en la región, [8] especialmente la de una realeza que debía ser mecenas de ambas y aquellos que creen que el propio Chach pudo haber sido budista. [9] [10] Las fuerzas de Muhammad bin Qasim derrotaron a Raja Dahir en alianza con los Jats y otros gobernadores regionales.
Los Kalhoras establecieron el puerto Kharak Bundar cerca de Karachi. [2] En 1729, los inmigrantes del puerto de Kharak, que estaba lleno de sedimentos, se trasladaron para fundar Karachi cerca de la desembocadura del río Hub . Inicialmente, Karachi era un asentamiento modesto, pero su comercio creció a medida que otros puertos como Shahbandar y Keti Bandar también se llenaban de sedimentos. [3] [11] Según algunas leyendas, Karachi debe su nombre a una pescadora llamada Mai Kolachi. [12] El nombre Karachee se utilizó por primera vez en un documento holandés de 1742, en el que un barco mercante , el De Ridderkerk, naufraga cerca del asentamiento original. [13] [14]
En 1795, la ciudad quedó bajo el control de los Talpur Mirs de Hyderabad [3] y fue gobernada por ellos hasta que fue ocupada por el Ejército de Bombay bajo el mando de John Keane el 2 de febrero de 1839. [15]
Después de enviar un par de misiones exploratorias a la zona, la Compañía Británica de las Indias Orientales conquistó la ciudad el 3 de febrero de 1839. La ciudad fue anexada más tarde al Imperio Británico de la India cuando Sindh fue conquistada por Charles James Napier en la Batalla de Miani el 17 de febrero de 1843. Karachi se convirtió en la capital de Sindh en la década de 1840. Tras la marcha de Napier, se añadió junto con el resto de Sindh a la Presidencia de Bombay , una medida que provocó un considerable resentimiento entre los sindhis nativos. Los británicos se dieron cuenta de la importancia de la ciudad como acantonamiento militar y como puerto para exportar los productos de la cuenca del río Indo , y desarrollaron rápidamente su puerto para el transporte marítimo. Se sentaron las bases de un gobierno municipal de la ciudad y se emprendió el desarrollo de la infraestructura. Empezaron a abrirse nuevos negocios y la población de la ciudad empezó a aumentar rápidamente.
La llegada de las tropas de Kumpany Bahadur en 1839 dio origen a la fundación de la nueva sección, el acantonamiento militar. El acantonamiento formó la base de la ciudad "blanca" a la que los indios no tenían permitido el libre acceso. La ciudad "blanca" se diseñó siguiendo el modelo de las ciudades matrices industriales inglesas, donde los espacios de trabajo y de residencia estaban separados, al igual que los lugares residenciales y de recreación.
Karachi se dividió en dos polos principales. La ciudad "negra" en el noroeste, ahora ampliada para dar cabida a la creciente población mercantil india, comprendía la Ciudad Vieja, el Mercado Napier y Bunder, mientras que la ciudad "blanca" en el sureste comprendía las líneas del Estado Mayor, Frere Hall, la logia masónica, Sindh Club, Governor House y el Collectors Kutchery [Tribunal de Justicia] / k ə ˈ tʃ ɛr i / [ cita requerida ] ubicado en el Barrio de las Líneas Civiles. La zona del bazar Saddar y el Mercado Empress eran utilizados por la población "blanca", mientras que el Barrio Serai satisfacía las necesidades de la población nativa.
El pueblo fue anexado posteriormente al Imperio Británico de la India cuando Charles Napier conquistó Sindh en 1843. La capital de Sindh se trasladó de Hyderabad a Karachi en la década de 1840. Esto supuso un punto de inflexión en la historia de la ciudad. En 1847, tras la marcha de Napier, todo Sindh pasó a formar parte de la presidencia de Bombay . Se abolió el cargo de gobernador y se estableció el de comisario jefe de Sindh .
Los británicos se dieron cuenta de su importancia como acantonamiento militar y puerto para los productos de la cuenca del Indo , y rápidamente desarrollaron su puerto para el transporte marítimo. El comisionado de Sinde, Bartle Frere , sentó las bases de un comité municipal de la ciudad y se emprendió el desarrollo de la infraestructura. En consecuencia, comenzaron a abrirse nuevos negocios y la población de la ciudad comenzó a aumentar rápidamente. Karachi se convirtió rápidamente en una ciudad, haciendo realidad la famosa cita de Napier, quien se sabe que dijo: ¡Ojalá pudiera volver a verte en tu grandeza!
En 1857, estalló el motín indio y el 21.º Regimiento de Infantería Nativa estacionado en Karachi declaró su lealtad a los rebeldes, uniéndose a su causa el 10 de septiembre de 1857. Sin embargo, los británicos pudieron recuperar rápidamente el control sobre Karachi y derrotar el levantamiento. Karachi era conocida como Khurachee Scinde (es decir, Karachi, Sindh) durante los primeros años del dominio colonial británico.
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En 1864, se envió el primer mensaje telegráfico desde la India a Inglaterra cuando se instaló una conexión telegráfica directa entre Karachi y Londres. [16] En 1878, la ciudad se conectó al resto de la India británica por ferrocarril. Se llevaron a cabo proyectos de construcción pública como Frere Hall (1865) y el Empress Market (1890). En 1876, Muhammad Ali Jinnah , el fundador de Pakistán, nació en la ciudad, que para entonces se había convertido en una ciudad bulliciosa con mezquitas, templos, iglesias, juzgados, mercados, calles pavimentadas y un magnífico puerto. En 1899, Karachi se había convertido en el mayor puerto exportador de trigo del este. [17] La población de la ciudad era de unos 105.000 habitantes a finales del siglo XIX, con una mezcla cosmopolita de musulmanes, hindúes, europeos, judíos , parsis , iraníes , libaneses y goanos . La ciudad enfrentó una enorme epidemia de cólera en 1899. [18] Hacia principios del siglo XX, la ciudad enfrentaba congestión vehicular, lo que llevó a que se instalara el primer sistema de tranvía del sur de Asia en 1900.
La ciudad siguió siendo un pequeño pueblo de pescadores hasta que los británicos tomaron el control de la costa y se ubicaron estratégicamente en la isla Manora . A partir de entonces, las autoridades del Raj británico se embarcaron en una modernización a gran escala de la ciudad en el siglo XIX con la intención de establecer un puerto importante y moderno que pudiera servir como puerta de entrada a Punjab , las partes occidentales del Raj británico y Afganistán . La ciudad era predominantemente musulmana con grupos étnicos sindhi y baluchis . La competencia de Gran Bretaña con la Rusia imperial durante el Gran Juego también aumentó la necesidad de un puerto moderno cerca de Asia Central, y así Karachi prosperó como un importante centro de comercio e industria durante el Raj, atrayendo comunidades de: africanos , árabes , armenios , católicos de Goa , judíos, libaneses , malayos , gente Konkani de Maharashtra , Kuchhi de Kuchh , Gujarat en la India y zoroastrianos (también conocidos como parsis), además de la gran cantidad de empresarios británicos y administradores coloniales que establecieron los lugares más elegantes de la ciudad, como Clifton . Esta migración masiva cambió el mosaico religioso y cultural de Karachi.
Los colonialistas británicos emprendieron una serie de obras públicas de saneamiento y transporte, como calles pavimentadas con grava, desagües adecuados, barrenderos y una red de tranvías y carros tirados por caballos. Los administradores coloniales también establecieron campamentos militares, un barrio habitado por europeos y mercados organizados, de los cuales el Mercado de la Emperatriz es el más notable. La élite adinerada de la ciudad también dotó a la ciudad con un gran número de grandes edificios, como los edificios elaboradamente decorados que albergan clubes sociales, conocidos como "Gymkhanas". Los empresarios ricos también financiaron la construcción del Jehangir Kothari Parade (un gran paseo marítimo) y el Frere Hall , además de los cines y los salones de juego que salpicaban la ciudad.
En 1914, Karachi se había convertido en el mayor puerto exportador de cereales del Imperio británico . En 1924, se construyó un aeródromo y Karachi se convirtió en el principal aeropuerto de entrada al Raj británico . También se construyó un mástil de dirigible en Karachi en 1927 como parte del plan de comunicaciones de dirigibles imperiales , que luego se abandonó. En 1936, Sindh se separó de la presidencia de Bombay y Karachi volvió a ser la capital de Sindh . En 1947, cuando Pakistán logró la independencia, Karachi se había convertido en una bulliciosa ciudad metropolitana con hermosos edificios de estilo europeo clásico y colonial que bordeaban las vías públicas de la ciudad.
Cuando el movimiento por la independencia casi llegó a su fin, la ciudad sufrió brotes generalizados de violencia comunal entre musulmanes e hindúes, que a menudo eran el blanco de los refugiados musulmanes que llegaban. En respuesta a la amenaza percibida de la dominación hindú, la autopreservación de la identidad, la provincia de Sindh se convirtió en la primera provincia de la India británica en aprobar la Resolución de Pakistán , a favor de la creación del estado paquistaní. La población musulmana apoyó a la Liga Musulmana y al Movimiento de Pakistán . Después de la independencia de Pakistán en 1947, hindúes y sikhs emigraron a la India y esto llevó al declive de Karachi, ya que los hindúes controlaban los negocios en Karachi, mientras que los refugiados musulmanes de la India se establecieron en Karachi. Mientras que muchos hindúes pobres de casta baja, cristianos y zoroastrianos ricos (parsis) permanecieron en la ciudad, los hindúes sindhi de Karachi emigraron a la India y fueron reemplazados por refugiados musulmanes que, a su vez, habían sido desarraigados de regiones pertenecientes a la India.
Karachi se convirtió en la capital de Pakistán en 1947; en 1951, la población era de 1,1 millones. Aunque la capital se trasladó a Islamabad en 1959, Karachi siguió creciendo [2] a medida que los refugiados musulmanes de la India que huían de los pogromos antimusulmanes y otras partes del sur de Asia llegaron a asentarse en Karachi. [19] Como consecuencia, la demografía de la ciudad también cambió drásticamente. El Gobierno de Pakistán, a través del Departamento de Obras Públicas, compró tierras para asentar a los refugiados musulmanes. [20]
En 1990, la División de Karachi cubría 3365 km2, y en 2007 la población alcanzó aproximadamente 14,5 millones. La ciudad fue influenciada por el modernismo , Mehdi Ali Mirza y otros estilos contemporáneos integrados, incluidos los enfoques de Frank Lloyd Wright y Le Corbusier , que se ven en edificios notables como la residencia de Mehdi Ali Mirza y el complejo de la Universidad de Karachi. Las construcciones notables incluyen el Instituto de Administración de Empresas , diseñado por William Perry , y el Hospital y Facultad de Medicina Aga Khan , que reflejan la sofisticación arquitectónica en evolución y la integración cultural. [2]
